煜衡在村口宣读圣旨时，西绾晴和绮柔就混在人群中。一听褚王要选美入宫，心知肚明少不了她俩，矜持地溜回屋去静候佳音。煜衡和父亲谈话间，西绾晴在房里听得一清二楚。有其父必有其女，她自小受父亲严格的教育和熏陶，腹有诗书，明辨是非，不同于一般只会家长里短的村姑俗妇。况且煜衡公子衣冠不凡，一表人才，与村里那些流里流气的小青年简直就是云泥之别。如今从言辞间听出他是一个忧国忧民，正直善良的男子，愈加倾心仰慕。她落落大方向煜衡施礼道：“小女西绾晴见过公子。”
百闻不如一见，眼前的女子头戴翠枝无坠钗，身着藕荷素纱裙，不施粉黛但却光彩夺目。即使如他周游列国，见多识广，也不曾见过这样倾国倾城的女子。煜衡心神不宁，怔怔地看着西绾晴，莫非她是昨天救了自己的女子？
煜衡灼热的目光搅乱西绾晴一池春水，她娇羞垂首稍微抬高音量再次作揖道：“公子，小女这厢有礼。”
煜衡这才回过神来，张口结舌回道：“哦，姑娘有礼……”
没想到堂堂煜衡公子居然也如情窦初开的小伙子一般羞涩，西绾晴偷偷掩面一笑。
此时，村长带着绮柔走进来。绮柔虽不如西绾晴那样天姿国色，但是娇俏活泼，明艳动人。绮柔先向煜衡作揖道：“小女绮柔见过公子。”旋即乖巧地站到西绾晴身旁，亲切地挽着她的手臂调皮道：“晴姐……”她俩是邻居，自小一起长大，情同姐妹形影不离。两人站在一起，犹如两朵并蒂芙蓉，点缀春光无限。
就是她们了！
来施妍村之前，煜衡在同安城也物色了几个美人，但是比起西绾晴，那都是些庸脂俗粉，虚有其表毫无内涵。他当即宣布选西绾晴和绮柔入选。
谁说女子不如男，将军难敌美人娇；千军万马动干戈，回眸一笑化玉帛。
西绾晴父亲十分开心，即刻让妻女准备了一大桌丰盛的菜肴招待煜衡。饭后他对女儿道：“晴儿，你陪公子四处走走。”接着又笑逐颜开对煜衡道：“施妍村虽是穷乡僻壤，但是风光淳朴，还望公子不要嫌弃。”
“岂敢岂敢！”煜衡连忙起身拱手，接着对西绾晴彬彬有礼道：“绾晴姑娘，请。”
西绾晴和煜衡肩并肩走出施妍村，来到墨远溪畔。
夕阳西下，彩霞漫天眷夕颜；溪水潺潺，温情脉脉诉衷肠。
东慕莲在小树林里躲了一整天，她不敢到村子里去，她害怕村民们的冷嘲热讽，唾弃厌恶。等啊等，终于看到煜衡走出来，内心掀起阵阵喜悦的浪花，但是下一刻看到他身旁站着美丽的西绾晴，幻想瞬间破灭。只见他们在溪边徜徉有说有笑，男才女貌羡煞旁人。她自惭形秽转身逃离，止不住的泪水滴滴遗落风中。
接下来的日子，东慕莲都郁郁寡欢，夜夜坐在山坡上，抱着银狐看星星，想着心事流眼泪。她的心事只能对小银狐说：
“仙儿，为什么人们都只喜欢美貌的女子？”
“仙儿，你说他会喜欢我吗？”
“仙儿，他不会喜欢我的对不对？”
“……”
小银狐只是默默地凝视她，乌黑的眸子清澈如洗灿若星辰。它听的懂吗？即使听懂了也无法开口安慰她。
又是一年春来到，花开花谢花满天。
东慕莲依旧每天采花种菜，生活一如既往，只是失去了遇见煜衡之前的欢乐无忧。
“慕莲，才几日不见你为何更伤心了？”这晚，老神仙又显灵了。
“没什么。”东慕莲转头偷抹去眼角的泪花。
“你去找他了？”
东慕莲点头。
“你看到他和别的女子在一起？”
东慕莲点点头。
“你觉得他和别人一样只喜欢貌美的女子？”
东慕莲眼里泛起点点泪光，沉默不语。
“相貌真就如此重要？假如那男子丑陋不堪，你还会如此魂牵梦萦茶饭不思？”
东慕莲语顿，抿嘴凝眉沉思。
以世俗的眼光来看，她这张脸的确是挺寒碜的。老神仙挥挥衣袖：“罢了罢了，这些年来你行善积德任劳任怨，诚心供奉无欲无求，已消除不少前世罪孽。本仙倒是可以改变你的容貌，只不过……”
东慕莲听老神仙这么说，猝然回光返照，扑通跪下紧紧抓着老神仙的衣袖，可怜兮兮道：“我真的可以变漂亮吗？”
“当然，你前世本就是绝色美人，只因刻薄好妒，傲慢易怒，今生才得此生丑陋卑贱的果报。”老神仙稍作停顿，语重心长道：“即使你变美了，也未必能得到自己想要的一切，甚至会失去最宝贵的东西。你可想好了？”
“神仙爷爷，因为长相丑陋，我受尽人们的嘲笑和唾弃。我之所以到这里来，就是想改变自己的容貌，改变自己的人生，变美是我此生最大的愿望。”东慕莲义无反顾，只要能变美，即使要她付出生命的代价也在所不惜。
“那变美之后呢，你打算如何？这几年你在这生活的不是很开心吗，没有羁绊无人干涉。”
“我不想孤零零一个人生活在山里，我还是想回到人世间，像普通女子那样生活，找一个好归宿，相夫教子，白头偕老。”东慕莲对老神仙毫无隐瞒，即使想瞒也瞒不住。
“世间之事，不开始往往是最好的结果。”老神仙笑着摇了摇头，朗朗念了一首偈子：“美丑本无异，情色不分家。凡胎多肉眼，爱欲迷心窍。只知颜色好，不见囊中物。毛皮血肉骨，谁愿共枕眠。”
“神仙爷爷，我没您那么高的境界，我只是个凡夫俗子，只想和自己爱的人一起，平淡地过活……”东慕莲恳切地看着老神仙，眼睛里充满哀求和渴望。
“好吧，闭上眼睛。”老神仙喃喃念咒，掌心出现一朵五颜六色晶莹璀璨的花骨朵，花骨朵慢慢飘到东慕莲头顶，红橙黄绿蓝靛紫，一瓣一瓣缓缓绽放，迸现万道金光……
这是一个不可思议的夜晚，天上没有月亮也没有星星伸手不见五指。明明是莺歌燕舞，春暖花开的好时节，花儿竟一夜之间全部凋谢，天空飞鸟聚集，水面浮鱼成群。这样奇妙的景象正好被夜不能寐，东游西荡的有万撞见。
有万是施妍村出了名的美男子，仗着自己家有良田数十亩，又在城里上过私塾学过功夫，自觉高人一等，便对村里所有单身男女大放厥词：只有西绾晴或是比西绾晴美的女子才配当他的媳妇，而谁想追求西绾晴必得先过了他这关，否则就是乌龟王八蛋。
此言一出，但凡要点脸的女子看到他都绕道走，也没有哪个媒婆不知好歹地上门提亲。而施妍村以及邻村那些明恋或者暗恋西绾晴的小伙子要么打消了癞蛤蟆想吃天鹅肉的痴心妄想，要么将目光转向第二美绮柔。无奈绮柔心高气傲伶牙俐齿，压根就看不上村里的毛头小子，一心只想嫁到城里去享福。其实也有人气不过和有万单挑，即使不为美人也要矬矬他的锐气，结果不出三招就被放倒在地，从此再也没有人敢打西绾晴的主意。
万万没想到褚王下旨选美，西绾晴和绮柔中选，一夜之间飞上枝头变凤凰。有万还眼睁睁看着西绾晴亲自给那个什么煜衡公子下厨做饭，两个人出双入对。别说给他做饭，西绾晴连正眼都没瞧过他一眼。他妒火中烧，然而无论身份地位还是外表武功，他被煜衡远远甩出近百个身位，只能活生生咽下这口气。平日里没少受他气的村民借机打击他奚落他：心比天高，妄求美人。大放厥词，遇到劲敌。竹篮打水，媳妇溜走。没人愿嫁，笑掉大牙。
有万何曾受过这样的侮辱，气得咬牙切齿。西绾晴和绮柔都离开一年了，他始终娶不到媳妇儿，而村里和他同龄的男女早就谈婚论嫁，生儿育女，只有他还形单影只孤枕难眠。这天夜里他又上火失眠，提起剑跑到竹林里对着无辜脆弱的枝叶一顿乱砍乱伐宣泄怨气，突然看到璟宁山半山腰迸现万道金光，照亮大片夜空。
这个时候怎么会有光亮，其中定有蹊跷。有万壮起胆子好奇地朝金光闪闪的地方走去。来到霞光闪耀，仙气氤氲的地方，只见百花丛中有一绝世美女，约摸笈笄之年，美得超出人类语言能形容的范围。如果说她是仙宫凤凰，那西绾晴充其量是枝头麻雀。如果说她是天山雪莲，那西绾晴只不过是路旁野花。如果说她是深海明珠，那西绾晴勉强算是浅滩斛贝。
有万仿佛五雷轰顶，浑身动弹不得，过了一会突然跪地仰天长啸：“哈哈哈！西绾晴你算哪根葱哪根蒜，入宫就入宫，小爷我才不稀罕。我有万找到一个比你美丽千倍万倍的媳妇儿，看你们还敢不敢瞧不起我，哈哈哈……”然后饥狼饿虎般扑过去，欲将美人占为己有。
有万的狂妄惊动老神仙，老神仙平淡无波的表情时而怒不可遏时而和颜悦色，变幻万千，无形无相。他眉头一皱，随手一指，一道红光直射他的眉心。有万的瞳孔一下变得晦暗无光，大脑空白，四肢僵木，行尸走肉般转身下山。
第二天公鸡还未打鸣，施妍村某户人家传出凄厉的呼喊，惊动了刚刚从睡梦中苏醒的村子。
“有万你怎么啦？有万！有万！我的儿呐……”
才一夜的功夫，他们那能文能武，巧舌如簧的儿子竟变得疯疯癫癫，痴痴傻傻，时而手舞足蹈，时而呼天抢地，时而独自傻笑。有万的父母呼天抢地，遍寻名医皆诊不出这是什么病症，因何而起，如何医治。
从那以后，有万天天坐在村口。别人问他什么也不说，只是不停地念叨着：“我在璟宁山，发现一美人。神似嫦娥娇妍态，貌赛西子倾城姿；若非仙女谪九天，何以绝色惊人间。这个大美人，是我媳妇儿，不许和我抢，不然咬死你……”
这下大家恍然大悟，这倒霉孩子准是想美人想得走火入魔，给他找个漂亮媳妇兴许这病能好起来，但是要上哪找一个和西绾晴一样或是比西绾晴还美的女子呢？