听到动静，若仙尾随煜衡出谷，躲在树干后面，他们的对话听得一清二楚。祖训说得对，果然不能太过依赖和相信人类，尤其是男人。阿忠如此，煜衡更是如此。只能怪她，给姐姐找了这么个不靠谱的对象。若仙怀抱双手，一脸凝重地在林子转悠，犹豫着该不该将此事告诉子兮。
远远传来说话声和火光，逐渐向这边靠近。若仙迅速窜上树，俯瞰附近的情形。阿忠带着大队人马在林子里搜寻，“你们去东边找，你们往西边找，仔细着点，每一个角落都不能放过！”他有意将手下分散开来，待他们走远，自己则到密林深处与慎戎接头，“慎大夫，你可找到公子？”
“嗯……”黑白羽扇悠然扇着，慎戎气定神闲道。
“那若仙呢，她可还好？”若她有什么三长两短，他绝不会放过赫连空。
“放心吧，她安然无恙。”
阿忠心中的大石轰然落地，捂着胸口庆幸道：“呵！太好了……”
“你且再拖延几天，我已命人送信给晁王，不出几日救兵将至。”无论煜衡最终作何决定，将子兮献给贲寅势在必行。长痛不如短痛，总有一天煜衡会谅解他的良苦用心。说完，慎戎没入山林深处。
若仙瞅准时机从树上飞扑下来，骑在阿忠身上，眸中荧光闪闪，凌厉诡异。
“仙儿？”阿忠定睛一看，惊喜道：“是你！真的是你！你还好吗？有没有哪里受伤？”左看右看，上看下看，前看后看，谢天谢地，若仙果真毫发无损。阿忠欣喜若狂紧紧抱着她，愧悔不已道：“若仙，对不起！对不起，！都是我不好，是我害了你，你打我吧，骂我吧……”只要她能原谅他，让他做什么都可以。
若仙伸出长长的利爪对准阿忠的后脑勺，却迟迟下不了手。她感受得到，他对她的心意是真的，在敬尧府时他对她关怀备至，给她买好吃的，为她扎秋千，玩游戏故意输掉只为搏她一笑，那些再简单不过的小事因为真情流露而变得弥足珍贵。她开始心软，眸中聚敛的银光渐渐消散。
“仙儿，从今往后我不会再让任何人伤害你，我会保护你的……”阿忠握着她的双手，声有哽咽。
他说话怎么不经大脑，口口声声说什么保护她，那为何那日在山崖上之时他不像煜衡一样和姐姐共进退，同生死。若仙唇角微微上翘，懒得表达自己的鄙夷和不屑，她还没有弱小到需要这个叛徒的保护。
阿忠将自己因何会为赫连空卖命，又是如何被慎戎策反向若仙和盘托出，最后道：“如今能让你们逃离赫连空追杀唯一的办法就是子兮姑娘到晁国去。仙儿，你愿意一同去吗？”
“当然，姐姐去哪我就去哪！”若仙毫不犹豫道。
“仙儿，只是还得麻烦你向子兮姑娘解释一下，并传达我的歉意，都是我害得她身中毒箭……”
看阿忠内疚的神情，的确是真心悔过了。他也是受制于人，身不由己。她不怪他，只是被他亲手摧毁的信任，已无法重新建立。人们总有太多的牵挂和欲望，这便是他们不可信赖的根本原因。
“你快走吧，免得被人怀疑。”
“好的仙儿，你也要多加小心。”
若仙看着他远去，这才返回山谷。
“姐姐，我找到了离开山谷的密道，我们快走吧。”
“去哪？”
“我们先回庙里，再做打算……”思来想去，前往晁国也是凶多吉少。将自身安危托付于人，将会产生两种截然不同的后果，要么是坐以待毙，要么是坐享其成。与其活得稀里糊涂，不如死得清楚明白。
子兮摇头：“我走了公子会有危险……仙儿，我决定去晁国。”
若仙翘着鼻子嗅了嗅，恍然道：“有谁来过了吗？都对你说了些什么？”
“慎大夫……他说只要我去晁国，公子将平安无事。”
“姐姐，你知不知道你在说什么？长得丑会被人们嘲笑嫌弃，但是长得美会被人们利用迫害！什么家国天下，什么黎民百姓，什么宏图大志！公子、夫人、阿忠和慎大夫，他们各执一词，都只是为了一己私欲，但是有谁真心顾及你的感受，设身处地考虑你的安危？姐姐，你没那么伟大，你改变不了这个世界，更改变不了别人的命运！”
“只要能救公子性命，即使被利用我也心甘情愿，何况我只是换一个地方等他而已。无论结局如何，但至少过程我还可以把握。仙儿，你若不想去，就回古庙吧。”
看着子兮义无反顾的眼神，若仙知道此刻说什么都没用，姐姐岂会知道前往晁国意味着什么？然而打破她对美好爱情的幻想，那比杀了她还要痛苦和残忍成千上万倍。既然拯救不了她，那就陪着她沦陷。若仙直视她的双眸，坚定不移道：“姐姐，无论刀山火海，我都陪你闯，你追求的幸福，便是我的归宿！”
晁国，宰相府。
“宰相大人，褚国的慎大夫差人送来密信。”仆人递给丕禄一封百里加急竹简。
丕禄打开一看，笑得眼睛眯成一条缝，仍是掩盖不住奸佞的心思：赫连空，你的好日子终于到头了！他匆忙连夜进宫觐见贲寅。
恢宏壮丽的春娆殿，烛火通明，歌舞升平。
“美人，麻请为我通传一声，我有急事禀报大王。”说话的同时，丕禄色眯眯地打量在门口不停跺脚取暖的如媚。她虽是褚国送来美人里姿色最平庸的，但是体态丰腴，高挑壮实，比他那贪嘴爆肥不修边幅的糟糠之妻好上千万倍，正是他喜欢的类型。
如媚自从当了绮柔的婢女吃尽苦头，绮柔心情稍有不快就拿她出气，无论什么事情都能借机挑刺变着花样惩罚她。身体和精神上的折磨也就算了，最可恶的是从不让她接近贲寅，夜夜打发她在殿外看门。同样是从褚国来的，其他姐妹夜夜和大王寻欢作乐，她却只能吹着冷风干掉泪，守着空门数星星。丕禄无孔不入的目光让人浑身不自在，她岂会不知他的龌龊心思，或许这个死老胖子能把她从绮柔的魔爪中解救出来。如媚娇笑作揖道：“是，宰相大人。”而后进入中殿，对把守内殿大门的侍卫无痕道：“宰相大人有要事求见大王，请速去禀报。”
无痕是贲寅的贴身侍卫，不苟言笑，冷面无私，在这宫中是一等一的高手。他原先只是这宫中一名默默无闻的侍卫，有一次贲寅遭遇暗杀，他奋不顾身保护贲寅，与刺客英勇搏斗过程中被锋利的匕首划伤左脸，留下一道骇人的疤痕。但从此得到赫连空的信任和贲寅的重用，成为贲寅的贴身保镖。他颔首不言，进入内殿。
贲寅此刻正搂着绮柔有滋有味地欣赏歌舞，西绾晴脚踝上系着铃铛，舞蹈时随着步伐的移动发出清脆悦耳的韵律，声色俱佳，美不胜收。惠娘抚琴，青燕鸣磬，袖香打扇，素衣捶腿，巧月斟酒，玉乔则负责画下西绾晴曼妙动人的舞姿。
无痕来到贲寅跟前低语，贲寅不耐烦道：“宣！”
无痕面无表情走出内殿，对如媚稍微点头，而后又如石雕一般岿然不动伫立在门口。
“宰相大人，请进……”如媚侧身一瞥丕禄，旋即含羞低头，在褚国学的欲擒故纵技巧终于派上用场。
丕禄扯扯她乌黑的大辫子，调笑道：“多谢美人。”他进入内殿，束袖端容跪禀道：“大王，褚国送来密信，可否屏退左右。”说话的同时他艳羡地偷瞄内殿奢靡浮华声色犬马的景象，心想若能得享大王这齐天洪福的万分之一，那真是不枉此生。
“无妨，她们都是寡人的美人，你说便是。”贲寅懒洋洋斜躺在软榻上，整个人如同八爪鱼般瘫着。
“煜衡又寻得一绝色美人进献给大王，但被赫连空在途中拦截追杀，此刻被围困在晁褚交界处的山谷里。褚国百里加急求救，还望大王示下。”
“什么？”听说还有绝色美人，贲寅一下来了精神，“美人稍等片刻，寡人很快就回来。”他头重脚轻地爬起来和丕禄走出内殿，迫不及待问道：“有多美，比起绾晴绮柔如何？”褚国这个时候献美，定是国色天香，艳冠群芳。
“大王，臣听闻比前九位美人还要美上千万倍，简直就是仙女下凡，嫦娥在世。”丕禄绘声绘色，倒也没有夸大其词。
“果真？”贲寅浮想联翩，隐约可以想见美人的绝代芳华。杀千刀的赫连空，居然先斩后奏，若寡人的绝色美人有个三长两短就和你没完！他不假思索，拉起丕禄就往外走：“走走走，我们即刻出发去褚国。”
丕禄被他此举吓得不轻，瞪大眼睛道：“大王，您要亲自前往？不可，万万不可！”
“有何不可？寡人正想出去散散心。”贲寅任意妄为，只想先睹美人芳容为快。
“褚国贫贱之地，大王岂能御驾亲临。况且舟车劳顿，大王的龙体安康乃天下万民所系，更是臣此生最大的牵挂。若是大王信得过臣，臣自愿请命前往，拼了这条老命也要将美人安然护送回国。”丕禄伏地劝阻，娓娓所诉让人感动盈眶。
“宰相快快请起，寡人知道你一片丹心。只是……”他尚且要让赫连空那个老顽固三分，更何况是丕禄。贲寅捋捋小胡子，顿时有了主意：“无痕听旨！”
“是。”无痕跪接圣旨。
“你带上陌霜剑和宰相一起去褚国将美人接回来，只许成功不许失败！”
“可是大王，无痕可是您的贴身侍卫啊。”大王连陌霜剑和贴身侍卫都赐给他了，可谓是对他推心置腹。丕禄心里乐开了花，嘴上仍是假惺惺道。
“无妨，若是赫连空胆大包天敢违抗圣旨，你就一剑斩了他！你们即刻启程，快去快去！”说完贲寅返回殿内。
“臣遵旨！”免死金牌在手，丕禄发号施令道：“无痕，你速去备马，本大人在此候着。”他支开无痕，借机和如媚搭讪：“如媚，绮美人怎么舍得让你守夜，这大冷天的，看你白嫩的小脸都冻青了。”
如媚噗通跪下，紧紧抓着丕禄的衣角鼻涕眼泪一大把地哭诉绮柔对她的虐待和折磨，最后哀道：“求宰相大人可怜，救救奴婢……”
“啧啧，你们好歹也是同乡姐妹，这绮美人也太恃宠而骄了。”丕禄抓着她的手来回摩挲，试探道：“不知你可愿意到宰相府中伺候，虽然我那儿不比春娆殿富丽堂皇，但至少不会让你吃苦受累。”
“愿意，奴婢愿意，谢宰相大恩！”如媚求之不得，头点的如同啄木鸟一般。
“美人且耐心等候几天，待我从褚国回来你就解放了。”丕禄拍着胸膛道，只要他从赫连空手中救下传说中的绝色美人，便可向贲寅邀功。到那时，无论是美人还是金银，皆信手拈来。
“宰相大人，快出发吧，天快亮了。”无痕牵马过来，口气冰冷，清朗的眸中尽是蔑视。
“本大人很快就回来。”丕禄捏捏如媚的脸蛋，纵马离去。
直到丕禄的身影消失在夜色中，如媚望向笑语喧哗的殿内，阴狠一笑。