“衡儿，选美之事办的好，只是还得辛苦你跑一趟，将她们献给晁王。”看过十位美人的表演，般劼十分满意，瞳孔里的星火忽明忽灭，蓄势燎原。
“父王，儿臣有一建议……”
“但说无妨。”
“由于锦心姑娘过于文静憨实，不懂得察言观色讨男人欢心，况且晁王也不喜欢下棋这样伤神费脑的活动，不如将她留下。”除此之外，还有其它更重要的原因，煜衡没有说，是不想父亲为之伤神。“还有如媚姑娘，在十美人中姿色最为平庸，晁王未必看得上眼……”如媚和绮柔不和之事他略有耳闻，还是将她们分开比较好。
“锦心姑娘确是不适合侍奉晁王，只是这如媚姑娘虽相貌平平，但是身材丰腴，说不定晁王会喜欢。”慎戎轻摇羽扇，语气平缓但却一针见血。
“那就留下锦心，其他人在明年开春之际送往晁国。”般劼咳了几声，缓了缓道：“衡儿，后续的事情你与慎大夫商量着办。”说完，他佝偻着背慢慢进入内殿。
春华正茂风光好，多才多艺女儿娇；过目难忘心不舍，狠下心肠赠虎狼。煜衡领着九位美人浩浩荡荡来到晁国。
“奴妾西绾晴（绮柔、如媚、惠娘、玉乔、袖香、素衣、巧月、青燕）拜见大王。”九位美人齐齐作揖，娇滴滴地向贲寅行礼。一个个声如莺燕，仪态万千。
贲寅一看到殿下妆容精致衣饰华美的妙龄女子，神智失常地离开龙椅，三魂七魄冲出肉体围绕在美人周围，完全忽视脚下的台阶，一脚踩空，差点滚下殿来。赫连空眼疾手快，一把拉住他急道：“大王，当心脚下！”
贲寅整个人像是在热油锅里炸过一般，血肉焦灼骨头酥脆，两眼放光连声道：“美人免礼，美人免礼，快抬起头来让寡人瞧瞧……”
“大王，自重！自重！”赫连空拉着这匹脱缰的野马，恨不得给他五花大绑，蒙上眼睛丢到冰窖里降降温。
然而贲寅一见美人两眼直，三生有幸四肢麻；五脏六腑齐翻滚，七上八下九到十。哪里还顾得上什么身份地位，他满心满眼只有这如花般娇艳的容貌和婀娜多姿的体态。特别是西绾晴和绮柔，他虽然妃妾成群，宫女无数，但她们的容貌加起来还不及她俩的一半。一时间心神荡漾如春湖，心痒难耐似夏蝉，心潮澎湃若秋浪，心猿意马胜冬风。
赫连空死死拽住贲寅劝谏道：“大王，自古以来美色就是祸患，妹喜亡夏，妲己亡殷，褒姒亡周，西施亡吴。宠妃祸国殃民，血淋淋的教训就摆在眼前。般劼献美定是别有用心，大王万万不可接受。”
贲寅翻了个大白眼不以为然道：“我说赫连将军，不要把什么事都推到弱女子身上好吗？男婚女嫁天经地义，这天下有哪个男人不喜欢美女，如若不然你是怎么来到这人世间的？再说了般劼放着这些个美娇娘自己不受用，而是献给寡人，不正说明他对晁国对寡人忠心耿耿，知恩图报吗？”
一向持戒禁欲的赫连空哪能体会贲寅此刻急不可耐的心情，不依不饶道：“大王，万恶**为首，色字头上一把刀，为了您的身体考虑，千万克制啊！”
这个老匹夫，是想要全人类灭绝吗？贲寅斜眼睥睨赫连空的下半身，百思不得其解道：“赫连将军，就连一向恭谨守礼煜衡也把持不住和寡人的宫女打得火热，莫不是你有什么毛病？不如让寡人的神医给你把把脉，开点十全大补丸？”
此话一出满朝文武顿时哄堂大笑，赫连空何曾受过这样的羞辱，窘迫不已无言以对。要是反驳吧，就是搬起石头砸自己的脚；这不反驳吧，就是承认自己无能，今后如何抬得起头做人？
他面红耳赤道：“大王……”
“寡人累了，退朝。”贲寅不由分说丢下这么一句，左手拉着西绾晴，右手搂着绮柔匆匆进入内殿。
翌日艳阳高照，贲寅迟迟不上朝，满朝文武大臣议论纷纷。唯独赫连空斜倚着柱子，闭目不语，他早就知道会有今天。
“大王怎么还不来？”
“不会是病了吧？”
“哎呦，您老真单纯！”
“宰相大人，您且去看看吧，今日我等可是有要事上奏。”
“那怎么成，说不定大王此刻还在兴头上……”丕禄闭着眼睛都能想见大王寝殿内的情形，为难道。
“宰相大人，有劳了。大王如此倚重您，也就只有您能请得动大王。”
“是啊，是啊，宰相大人可是大王的左膀右臂，我等唯您马首是瞻……”
“既然如此，在下只好临危受命了。”此番恭维之辞说得丕禄通体舒畅，表面上虽勉为其难，内心却火花四射青烟滚滚。大王的后宫美女如云，若能瞧上一眼连晚饭都省了。
“大王，宰相求见。”宫女进入殿内禀报贲寅。
“何事？”
“宰相说满朝文武大臣在等着大王上朝议政。”
“天天上朝天天议政，有完没完！”贲寅折腾了一宿浑身酸痛，用被子蒙住头困倦烦躁道。
“大王若不想去就别去了，您可是一国之君，为何要让人牵着鼻子走！”绮柔不失时机在贲寅耳边鼓捣道。
贲寅捏捏绮柔的脸蛋溺爱道：“还是美人儿体贴寡人。”他当即下了一道谕旨：不想上朝，烦！宰相代劳，妙！陪着美人，乐！谁敢阻拦，杀！
丕禄万万想不到贲寅会将朝政托付于他，这人要是鸿运当头摔一跤都能磕到金子！他捧着圣旨三步一跟头地上朝宣旨去。
过一会，绮柔看贲寅鼾声如雷，睡相如猪，调皮地冲他做了个鬼脸。悄悄起床穿衣，光着脚丫穿过长长的回廊到闭月楼去找西绾晴：“晴姐，怎么样？”
“什么怎么样？”西绾晴无精打采地坐在镜子前一遍又一遍地梳理那一头乌黑的秀发，几乎不认识镜子里那张苍白惨淡的脸，从前那个纯真美好的女孩哪去了？
“大王对你怎么样啊？昨天他不是先来你这里的吗？”绮柔四下看了看，闭月楼似乎比她的羞花馆还要华丽些。
“他没呆多久就走了……”想到昨天和贲寅同床共枕，绾晴有些反胃，到处都是腐烂的恶臭，她整夜泡在浴池里，清洗一遍又一遍，却怎么也洗不干净。
“大王没和你说什么吗？”
“没。”
“你知道大王和我说什么了吗？”绮柔沉浸在无边的喜悦中，完全没有注意到绾晴淡淡的哀愁。
“什么？”
“大王说他最喜欢我了，什么都听我的，就算我想要天上的星星他也会命人摘给我……开始我还以为他是个穷凶极恶的人，没想到他这么平易近人，温顺得像只小花猫。”绮柔抱着枕头窃喜。
“星星？怎么摘？”绾晴有些纳闷，有那么高的梯子吗。
“管他怎么摘。我才不要什么星星，不就和萤火虫差不多……晴姐你知道我现在最想要的东西是什么吗？”
“是什么？”
“人！”
“人？”绾晴一惊，手一松，梳子直直穿过柔顺的头发滑溜落地。
“嘻嘻，我做梦都在盼着这一天到来。晴姐你擦亮眼睛瞧好了啊！”绮柔得意洋洋地摇了摇手中的铃铛。
一个熟悉的身影走进来，跪在地上毕恭毕敬道：“美人有何吩咐？”
“如媚？”绾晴困惑地看着俯首颤栗如惊弓之鸟的婢女，和之前在行宫时盛气凌人的模样判若两人。
“你去打两盆温水来，记住了啊，不能太冷也不能太热，再加点花瓣，不能太浓也不能太淡。若是烫着或是冻着本美人的纤纤玉手，你就给我一滴不剩的喝下去。知道了吗？”绮柔尖着嗓子，翘着兰花指，颐指气使。
“是。”如媚往昔的嚣张荡然无存，唯唯诺诺地退出去。
“噢耶，太解恨了！我活了这么多年，就数今天最开心了。”绮柔光着脚丫子又叫又跳，乐不可支。
“柔儿你还能再幼稚点么？”绾晴已无力吐槽。
“不能！”绮柔还是像从前在家里一般搂着绾晴的肩头娇声娇气道：“大王还说了，剩下的那几位美人就拨给我们使唤。晴姐，你想选谁伺候你啊？事先声明，如媚那野蹄子我要定了，你可别和我抢啊。我这里有虐心大法三七二一篇，非把她治得欲吃无食欲睡无床，啊哈哈哈……”绮柔踮起脚尖回旋几圈，用力过猛倒在榻上。咸鱼不仅翻身，还跃过了龙门，从此一统江河湖海里的虾兵蟹将，兴风作浪。
“柔儿你随意选，剩下的给我就行。”
“晴姐你真好我爱死你了！”绮柔给了绾晴一个大大的拥抱，掰着手指道：“那我就再选巧月袖香和素衣，她们一个给我做好吃的，一个给我裁制漂亮的服饰，一个给我调香，完美！”
“柔儿，你说昨天大王在大殿上说的是不是真的？”绾晴此刻只关心贲寅口中的宫女，她与公子到底是怎么关系？即使他真和那宫女有些什么她又有什么资格争风吃醋，她已经是贲寅的人了。她也想按原定计划魅惑贲寅，早日灭晁归国。但她心里装的是另外一个人，无法对别的男人曲意逢迎。
“昨天？大王说什么了？”绮柔食指压着下唇，回想了半天道：“哦，你是说那个赫连将军啊。我也很怀疑耶，背着一把唬人的大刀，说话还一板一眼的，真讨厌！我看他啊就是装的，关起门来说不定比大王还彪悍呢。这天下乌鸦一般黑，煜衡公子就是最好的例子，平日里道貌岸然，没想到竟和宫女那个……哼！”
“煜衡公子不是那种人。”闻此绾晴心头一酸。
“谦谦君子的不可貌相，老太婆的裹脚布不可丈量，只有相处过一段时间才能看清一个人的真实品性。”绮柔倏地回过神来低声道：“晴姐，你该不会是对煜衡公子余情未了吧？我劝你啊趁早死了这条心，你现在已经是大王的妃子了。”
虽然她身是贲寅的妃子，但她的心今生今世只属于煜衡一个人。绾晴站在高高的城郭之上，泪眼模糊悲切地看着煜衡一行人离去。大片乌云从四面八方涌来，聚集在顶上，沉甸甸压在心头。春天还没过去，花怎么就谢了？
今宵别，何日聚，再会渺无期；回首处，相思长，一地泪痕湿。