“煜衡，你还有兴致在这里赏花？”
次日早上，煜衡站在几株苍翠的凝斑竹前，刚伸手折下一枝竹子，听到赫连空的声音，将竹枝随手丢在一旁，若无其事地回头惊喜道：“原来是赫连大将军，好久不见，在下有礼！”
“这是什么？”赫连空捡起地上竹枝翻来覆去细细查看，不放过任何一点蛛丝马迹。
“这是泪斑竹啊，这样名贵的品种实属罕见，若是能定期修剪定会长得更好……哎呀，在下班门弄斧，让大将军见笑了，请多多包涵。”煜衡躬身，谦逊的表情没有任何破绽。
“没想到煜衡公子不仅会养马，还懂得花花草草，真是大材小用！”赫连空冷笑着挖苦道。他看煜衡折下的竹枝没什么异样，折断丢弃。“别以为我不知道你的居心，只要有我赫连空在一天，你们将无法撼动晁国分毫。如今是大王被花言巧语蒙骗才让你们侥幸逃脱，若是让我知道褚国密谋造反，形同此树！”说完，他抽出傲焰刀，一道红光划过，邻近的一棵大树轰然倒地。炽烈的刀光竟划开三尺开外煜衡手上的青铜护腕，拉开一道半寸深的口子，鲜血汩汩。
煜衡眸中的星火突明突灭，蓄势燎原，但他仍是卑躬屈膝赔笑道：“赫连将军多虑了，在下就是吃了雄心豹子胆也不敢忘恩谋逆。若有什么不周之处，还望赫连将军多多担待。”
赫连空鼻孔哼了一哼，满脸不屑。昨晚若不是梦篱那个贱婢，煜衡今日哪能安然无恙站在他面前。虽然功亏一篑，但也揪出一个内奸。此人诡计多端，是晁国最大的隐患，无论如何不能留！
回到褚国境内，已是深秋时分。踏在铺满落叶的土地上，带起阵阵潮湿腐烂的味道。萧瑟的秋风孤独地在静谧的夜里穿行，仿佛哀怨的游魂，低声控诉悲惨的命运。
煜衡警惕地看了看四周，稍微松了一口气，捡了些枯树枝点燃，哔剥炸开的星火在空气中蒸腾，在看不见的气流中扭曲成怪异的形状，仿佛从地底钻出色彩鲜艳的蛇，吐着令人毛骨悚然的信子。他从腰间取出一节细竹枝，在火苗上来回烘烤，竹身渐渐显现几个暗号，解读出来就是他身边有晁国派来的细作。
细作！煜衡眼前突然冒出一个身影，难道是她？
不，不会是她！
煜衡摇头干笑。赫连空不会傻到派这样一个外表惹人注目的女子到褚国来，即使赫连空将计就计故意为之，那好色奢靡的贲寅岂会把这样一个绝色美人拱手让人。只是她来路不明，身份可疑。她曾说过自己无亲无故无家可归，却毫无预兆地从街上带回一个妹妹。又为何深更半夜出现在他房中？
煜衡把竹子丢到火堆里，挽起袖子，被赫连空傲焰刀伤到的手臂已经愈合，但心里的伤仍在隐隐作痛。无论那个人是谁，他绝不会心慈手软！
月色下的敬尧府，静谧柔和。
“姐姐，你去哪？”若仙抓住起身下床子兮的手。
“公子好像回来了，我去看看。”子兮被门外细碎的声音惊醒，走到窗前一看，对面房间果然有灯光。
他终于回来了。子兮按捺不住内心的喜悦，手忙脚乱快速地煮好茶端到煜衡房间。“公子，请喝茶……”看到煜衡回来，她高兴得不知该说什么好。
“放着吧。”煜衡脸上是她从未见过的冷漠。
子兮不明所以，默然放下茶杯，拘谨地站在一旁不知如何是好。那么多想说的话却无从说起。
“子兮姑娘……”
“是！”
“你住到府中也快一年了，但我对你一无所知，你是何方人士，家里都有些什么人？”凄清的月光下，煜衡目光如炬，牢牢锁住子兮的双眸。
“我……不能说。”
“不能说？子兮姑娘是有难言之隐还是有什么瞒着我？”她的表情无辜而又心虚，让人狠不下心来责备。只要她如实道出，即使她是赫连空派来的细作，他会原谅她的。
“我……”告诉他实情的话，她就会变回丑陋的东慕莲。不，不能说！子兮低头，不停地绞手。
“既然子兮姑娘不愿说，在下也不强人所难。只不过你一个姑娘家，今后也要嫁人的，总不能一直住在我府里。”
“公子嫌弃我了？”子兮仓惶地看着疾言厉色的煜衡，曾经那个温柔体贴的男子怎么突然变得遥远模糊起来。
“子兮姑娘最好考虑一下自己的未来，我总不能照顾你一辈子。”
她的未来？
子兮坐在廊边偎着柱子，呆呆凝望天上的月亮。
流云被凄凄秋风撕成如丝般轻薄的条状，将天边一弯弦月层层缠绕起来，镰刀般晃眼的银光被过滤成袅袅青烟，洒在冷清的夜里。
孤寂漫长的夜，不知道什么时候过去了。
吱呀！轻微的开门声唤醒昏昏沉沉的子兮，她恍惚而又开心地跑过去，指着梨树下的秋千对煜衡道：“煜衡公子，你看，这是阿忠给我和仙儿扎的秋千，坐上去就像要飞起来一样……”
“哦，你们玩吧。”煜衡没有看她一眼，面无表情转身离去。
子兮傻傻站在秋千旁，眼里是无尽的落寞和困惑。一阵风卷起她脚边的落叶，院子里的树木枝叶伶仃，秋意更浓了。
秋风铺黄裉，玉阶披寒衿。满地凄凉客，犹忆盛暑宴。
“公子，您又要出门？”阿忠随煜衡走到门口，为他备马。
“是啊，我要离开一段时间。”
“公子，您最近是不是压力太大啊，为什么对子兮姑娘爱答不理的？”阿忠也看出煜衡对子兮的疏离，试问道。
“她最近有接触什么人吗？”煜衡刻意回避阿忠的问题，转问道。
“公子，子兮姑娘大门不出二门不迈的，哪能接触什么人啊？”公子还是关心子兮姑娘的，阿忠窃喜。
“那她在家里一般都做些什么？”
“做饭打扫，种菜浇花，对了公子，她还每天泡茶送到你房间，有时一等就是一整夜……”
煜衡打断他：“我不在的时候，你看好她们，有什么情况随时来报。”说完，头也不回地策马离府前往行宫。
经过两年的秘密训练，十位美人多才多艺，身怀绝技。其中袖香擅长调香、玉乔擅长绘画、锦心精于棋艺、惠娘精于琴技、素衣刺绣精美，青燕歌声婉转，如媚千杯不醉，巧月厨艺超群。绮柔与众不同，骑射功夫了得。其中最出类拔萃的是西绾晴，身轻如燕，舞姿迷人。进献给贲寅之前，得先好好考察她们的品貌才艺。废弃的行宫今夜觥筹交错，欢声笑语。大殿里弥漫着醉人的香味，悠扬的琴音和甜美的歌声交相辉映，缭绕不绝。烛火明灭，花瓣倾洒，西绾晴莲步轻移至殿中央，翩翩起舞。
广袖飘颻烟霞散，玉足蹀躞铃音频；翩若惊鸿翔天际，婉若游龙潜浪间。
殿内所有人都为她的舞姿倾倒，目不转睛，啧啧称奇。
煜衡一杯接一杯喝闷酒，眼前不断回旋的是子兮的身影，第一次见到她时孩童般沉睡的面容、梨树下石破天惊的笑靥、荷塘边欢喜雀跃天真的模样、月色下无辜心虚的表情，挥之不去。他无法将她的纯真无邪和魅惑阴险联系起来，他始终不愿相信她就是赫连空派来的细作。但她为何不愿透露自己的过去？而她留在府中终究是隐患，无论是不是赫连空派来的细作。但她一个弱女子能去哪，在这乱世又该如何安身立命？越想越头痛！煜衡将酒杯一掷，郁郁离开大殿，独自在花园散步。
又是月圆之夜：月浸乌海溶浩影，皎洁无染遣繁星；轻纱薄绡笼玉容，入骨相思隔岸倾。
“公子……”身后传来一个温柔如水的声音。
“子兮！”煜衡一时忘情，转身就把来人抱在怀里。
“公子……”西绾晴此刻也醉醺醺的，借着酒胆回应煜衡的拥抱。过了今夜，就再没机会和他独处了。
“绾晴姑娘，你怎么出来了？”不是子兮！一阵风吹过，煜衡清醒几分，放开她道。
“我想再看一眼家乡的明月，或许今后再也见不到了。”绾晴举头凝望孤清明月，泪眼婆娑。
“不会的！”煜衡再次抱住她，心如刀割：“褚国定会灭了晁国，到那时我亲自去接你回来。”
“我等你……”只要有他这句话就够了。“公子，明日之后不知何时能再相见，此物赠予您留念……”西绾晴掏出一方精致的丝帕放在煜衡手中。丝帕轻薄如翼，幽香淡淡，四角绣着栩栩如生的玉兰花。
“玉兰？”
“是啊，小女最喜欢玉兰纯净雅致，香气清幽，所以每方帕子上都绣着玉兰。”
那天救了他的人并不是西绾晴。煜衡收下丝帕，有些失望道：“外面凉，我们进去吧。”
此时此刻，子兮也坐在院子里的秋千上看月亮。
月亮啊月亮，你都圆了五回，可是煜衡公子还没回来……
斗篷披上身，子兮惊喜回头，眼里的光彩顷刻被落寞淹没，“仙儿是你……”
若仙坐在她旁边，握着她冰凉的手问道：“姐姐，你还在等公子？”
“仙儿，公子是不是不喜欢我了？”
“姐姐为什么突然这样问？是不是发生了什么事？”
“公子说我不能再住府里了，让我考虑一下未来，我不知道该怎么办？”
“姐姐，你和公子住在一起也快一年了，怎么一点进展都没有？”
“进展？什么进展？”子兮困惑地看着若仙。
“噗！”若仙差点没一头栽到地上，她敲敲子兮的脑袋恨铁不成钢道：“你这个朽木脑袋，咋就不开窍呢？我给你和公子制造那么多独处的机会都打水漂了，白费我一番苦心！”
“原来那天是你故意引我下山……你咬了公子？”子兮恍然大悟。
“你才造啊！但咬人这种没技术含量的事并非本姑娘所为，我全权委托给金蛇小弟了，它在麻醉方面可是专家。”若仙摇头晃脑道：“至于感情方面我们狐狸可是权威。这男女之间的关系嘛，太近了没有新鲜感，太远了无法产生火花；太好了不懂得珍惜，太坏了容易情感转移；所以要偶尔关怀体贴，让对方铭感于心；偶尔撒娇耍赖，让对方不知所措。眼神要水汪汪亮闪闪，声音要娇滴滴柔绵绵……”
“慢点，慢点，什么汪汪喵喵，是酱紫吗？”子兮双手手指微微弯曲放在下巴两侧，模仿小猫小狗的样子。
嘭！若仙一头栽到地上，半天才缓过来，冲她抛了个媚眼道：“理论不如实践，言传不如身教，你且看我如何俘虏阿忠那个傻小子吧。”