天渐黑，炊烟在窑上缭绕。禾禾哼唱着歌抱着干草来到羊圈跟前，把干草撒进羊圈。麦狗从远处走来，禾禾叫道：“麦狗！你怎么才回来？”麦狗掩饰着：“我在学校批了会儿作业。”
禾禾高声喊：“大，麦狗回来了。”牟百富和妻子迎出窑门。麦狗礼貌地喊：“大，妈。”牟百富问：“回来了啊？怎么就你一个人？你大呢？”麦狗说：“我不知道。”牟百富说：“他不是去学校找你了吗？”麦狗：“找了，又走了。”
牟百富说：“你大真不是个凡人，折腾来折腾去，还真折腾成了。麦狗，听说你大还要再钻两口井，那该多忙。不行你也去靖边吧，你在那对你大也是个照应。”麦狗说：“我要是走了，谁给学生上课？”牟百富说：“教小孩子的事，早一天晚一天，一个样。”麦狗说：“我带的学生，别人带我不放心。”牟百富不语，脸色有点难看。牟妻说：“忙了一天，快进屋歇歇吧。”
麦狗和禾禾进了西窑。“禾禾，家里有什么事吗？”“没有。”“我觉得有点不对，咱大怎么像有点不高兴？”“哪不高兴了？我看挺高兴呀。”
麦狗说：“你什么眼神！刚才我说留在这儿教学，咱大的脸就有点阴了，连话也不说。”禾禾：“噢，要是真有点不高兴，怕也是因为你。你没回来的时候，咱大就叫我去靖边，说是帮个手。他还说，你大的油井好，准能挣大钱，他希望你和你大一起挣钱。”
麦狗说：“井是我爸钻的，和我没有关系。”禾禾说：“怎么没有关系？你大就你这么一个儿子，你妹妹在法国，姑娘都是外姓人，有谁还能和你争？你大的井，不就是你的井吗？”“禾禾，你大也这么说？”“是啊。俺大还说了，你大挣多少钱，也都是你的钱。”麦狗不语了。
禾禾问：“麦狗，你怎么了？”“我心里闷得慌，想出去走走。”麦狗说完就朝外走。禾禾跟在他身后。麦狗说：“你在家里吧，我想一个人单独待一会儿。”
禾禾不放心地说：“早点回来！”
村上一家一家的灯都亮了，麦狗心情郁闷地走着，影子长长地投在地上。杨校长迎面走来：“哎呀，这不是周老师嘛！我得向你祝贺啊，听说你大打出的油井，是整个陕北出油量最高的油井，你再也不用当孩子王了。我听学生们说，今天下午放学的时候，你大到学校来找你了。”麦狗说：“我喜欢在这儿当老师。”
杨校长怔了一下：“你刚才回家了吗？”麦狗说：“回了，我是刚从家里出来。”
“牟书记在家吗？”“在啊，怎么了？”“那……那牟书记没和你提学校的事？”“没有啊。”
杨校长说：“噢，牟书记和我交代了，他说，你要去帮你大采石油，不当教师了。”麦狗吃惊地问：“杨校长，你不是和我开玩笑吧？”杨校长说：“这么大的事儿，哪能开玩笑。你回去问问牟书记就知道了。”
羊肉的香味四溢，牟妻朝桌子上放羊肉，牟百富倚在被垛上眯缝着两眼一动不动。牟妻说：“百富，去喊禾禾和麦狗吃饭。”牟百富翻白眼：“你没长嘴啊？”
牟妻说：“真不知道你又犯哪股风，人家麦狗又没有惹你，你干吗阴着个驴脸，寻思谁喜欢看似的。”牟百富说：“他爱看不看。”
牟妻只好站在门口喊：“麦狗，吃饭了！”喊完又回窑里继续朝桌子上端菜。
禾禾进来。牟妻问：“麦狗呢？喊他过来吃，晚了饭菜就凉了。”
禾禾说：“麦狗——他说把要批的作业拉在学校，回去拿了。”牟妻说：“那咱们等麦狗回来一起吃。”牟百富起身说：“等什么等！他不饿我饿。”牟妻说：“人家女婿好模好生的，竟然成了你的冤家仇人，你饿你自己吃好了，我和禾禾等。”牟百富没动，还是靠被垛半躺半坐。牟妻把桌上的羊肉端到锅上说：“禾禾，再添把火，多热会儿，别让麦狗回来吃凉饭伤了胃口。”
正说着话，麦狗进来了。牟妻忙说：“回来了麦狗？羊肉马上就热好。快坐。”麦狗站着没动。禾禾一把把他按到凳子上：“坐吧，全家都等你呢。”麦狗坐下不语。
牟百富瞅了麦狗一眼说：“麦狗啊，你大发家了，我跟着高兴啊。你大是谁？我的亲家啊，我的脸上也有光。禾禾倒酒，我和麦狗喝点。”
禾禾给牟百富和麦狗倒酒。牟百富端起酒杯：“来，咱爷俩喝一个。”麦狗没动。牟百富瞅瞅麦狗，将杯中酒一口喝光，自己又倒一杯。
禾禾说：“大，你不能少喝一点啊，一口就一杯。”牟百富说：“少喝？我今儿个不把自己干倒就对不起你公公，也对不起咱麦狗。这是多大的事啊，我的亲家一路奋斗，才有今天，不容易！”说着，自己干了一杯，又倒酒。
牟妻说：“行啊，你高兴我也高兴，你就喝吧，今儿个你放开肚皮喝上个够。麦狗，你也陪你大喝一个。“麦狗说：“大，我想问你个事。”牟百富说：“我说你这半天不喝一口，有事啊，问吧。”
麦狗说：“杨校长说你去找他，说我要跟我爸去采石油，不当老师了。是吗？”牟百富说：“半点不假。你大产业大了，年龄也不小了，那么大的摊子，一个人怎么忙得过来？你留在他身边，给他当个副手，强过在这当小孩子头。”
麦狗说：“我不想去。”牟百富说：“你还想当小孩子头儿？”
麦狗说：“我当不当小孩子头，得我自己说。你倒好，没问我就去找杨校长把我的活给辞了。我啥时候说要去我大那儿了？”牟百富说：“你那个孩子头是怎么当的？是我的一句话。这回不要你当，也是我的一句话。叫你当孩子头，是为你好；不要你当孩子头，也是为你好。你在你大那当个副总，不比当孩子头强一百倍？这是打着灯笼都找不到的事，你怎么就想不明白呢？！”
麦狗说：“大，说句你不愿意听的话，你非叫我去当什么副总，你不是为别的，就是看好我爸现在出油了，要我去分钱。”牟百富说：“女婿，你这话我不是不愿听，我很愿听。我不但想叫你去，还想叫禾禾也去，叫禾禾给你大管个钱管个物的。自己的企业，就得自己家的人管钱管物。我还想，要是实在忙不过来，让你妈也去，做个饭收拾个卫生。我看哪，你收拾收拾，明天就走。咱自家人不管，叫别人去管？”
麦狗说：“大，我爸是我爸，我是我。我不去！”牟百富说：“你当代课老师，一个月挣那么一脚踹不倒的几个钱，还半年一年地拖着不给，要不是我，你饭怕都吃不上，得喝西北风。这打着灯笼也难找的大好事，你怎么能不去呢？说句老话，这就是天上掉馅饼的事！”
麦狗说：“大，你别逼我。”牟百富说：“你不去？不用说你麦狗，全村几千口子，我牟百富一句话，还没有哪个敢说个不字的！你是不是想破破这个规矩？你进我牟家的门，时间也不算短了，你应该知道，我的话，只说一句！你说，你到底去不去？”麦狗摇头说：“不去。”
牟百富冷笑道：“你不去？好样的，我姓牟的当了几十年的书记，还头一回遇到一个说不字的。看来你真是姓周，是你大的种。可你大怎么样？还不是用车把你乖乖送回来，你还想不去！”牟妻劝牟百富：“你看你这个人，麦狗想去就去，不想去当老师也挺好的。硬摘的瓜不甜，你硬逼他干什么！”
“你懂个屁！”牟百富把杯中酒一口喝下，握着酒杯点着麦狗：“不去？你再给我说一遍！”麦狗站起来说：“我就是不去！”
牟百富用力，酒杯在他手中碎了，他把满把的玻璃碎片朝麦狗脸上砸去，吼着：“你滚，你滚出我牟家的门！”麦狗站起来走了。
牟百富喊：“周麦狗你听清了，你不去找你大，休想再进我的窑门！”禾禾起身要追：“麦狗！”牟百富一把拽住禾禾：“叫他走，我看他能走到哪儿！”禾禾哭了。
麦狗一个人呆坐在老窑里。禾禾走进来，麦狗没理她，她坐到他身边小声哭起来。麦狗望着窑洞外无语。禾禾说：“我知道你心里难受，难受你就喊两声，我也跟着你喊，喊完心里就轻快了。”
麦狗苦苦一笑。禾禾说：“有什么话你就掏给我吧，我是你婆姨，不想看着你难受。”麦狗说：“这些日子，我真像掉进葫芦里，憋屈得不行。我不想跟着我爸走，也不想跟着你大指的道走。我不信天不信地，就信自己，就想自己出去闯一闯，头顶一片天，闯到哪里算哪里！”禾禾说：“我依你。”
麦狗说：“可是你肚子里有了咱的孩子，我这双腿迈不开，走到哪里，我也放心不下。我走了，你一个人撑不下来。”禾禾一愣：“你说什么？”“我是说，咱有了孩子，我这双腿迈不开。”
禾禾说：“麦狗，有句话我一直想跟你说，可我不敢说。”麦狗问：“怎么了？”“其实，我肚里没怀孩子。”“你不是怀好几个月了吗？”“没有。”“这是怎么回事？你耍我？”“我是耍了你。”“你为什么要耍我？”“我怕拴不住你。陕北的婆姨，为了拴住男人，都这样。”
麦狗盯着禾禾。禾禾的眼泪像断了线的珠子，滚落下来。麦狗说：“好，耍得好，耍得像，耍得精彩！这些日子，你说你怀了孩子，演的又是秧歌又是戏的，还天天晚上让我贴着你的肚皮听胎音。我想和你热乎一下，你就用脚踹我，说别伤了咱儿子……”禾禾小声哭着：“麦狗，我错了，再也不敢了。我就是想拴住你，我不是真心耍你，我就是想把你缝在我身上……”
麦狗火了，一把推开禾禾。禾禾说：“我看你受着你爸和我大的夹板气，成天闷坐在老窑里，我心里难受，就不敢撒谎了。我把实底交给你，你一个人清清利利出去闯吧，这样我心里能好受些。你走吧。”
麦狗似乎看到了希望。他站起来，在屋里转着走着，一脚踹开窑洞的门。
一束阳光投进窑洞。禾禾走到他背后，抱住他说：“你走吧，放心地走吧，别把我忘了，别把这个家忘了。”禾禾说着把麦狗往炕上拖，“你先别走，给我留个念想，我不知道哪年哪月还能见到你，给我留个念想，给我留个念想……”
禾禾把麦狗压到身底下。麦狗呆呆地看着禾禾，一下子把她推开！
麦狗背着行囊，默默走在黄土高原上。禾禾站在山梁上，慢慢地揉着肚子，泪眼婆娑地看着麦狗的背影，突然唱起信天游：
“哥哥你走西口，小妹妹我实难留。
手拉着哥哥的手，送哥送到大门口。
紧紧拉着哥哥的袖，汪汪的泪水肚里流。
哥这一走要到啥时候，只盼哥哥早回家门口……”