第28、29、30章
江湖。
在过去的多少个清平或混乱的年代里，有多少温柔的母亲在深冬的夜拥着孩子，絮絮为他讲江湖的故事。江湖里短不了的是一诺千金豪气干云，或是英雄气短儿女情长。江湖里有侠客和浪子，无论经了多少忧患，劳了筋骨苦了体肤，他们的剑最终还是会命中仇人的喉头，留下传奇般的声名供后人去瞻仰。夜是长的，衾被是暖的，母亲的声音如同昏黄的烛火，孩子便会遗忘了屋外的冷雨寒夜，眼皮沉沉合拢，异常心安地入眠。刀光剑影为他织出的是一个繁华的梦，梦里的自己铲奸锄恶，换来多情美人眼波宛转，含笑带嗔，犹如杏花烟雨的江南。
年年烟花遍地锦的江南……
一寸相思一寸灰的江南……
但讽刺的是，真正的侠客，譬如现在的朴有天、金俊秀，日后的郑允浩、金在中，都连自己的母亲是什么样子都不曾见过。
他们童年仅有的温暖，都来自于彼此。
这一年的江南风雨飘摇，烛照山庄一夜空城，落虹庄、太湖水帮同室操戈。偌大一个江南武林群龙无首，在短短四个月里，盟主之位就易了主。十二月里，南京城外的栖霞山上群雄云集，城主穿了深紫色的华袍端坐在高台上接受各派来降，神情深不可测。甚至朝廷，都惧了这可怕的势力，要派人来结纳安抚。
站在他身边的是一个瘦高的少年，身子端得笔直，人们都说他人如其名，一般的出尘脱俗。他听了，也就是用声音笑一笑，没有表情的脸让人不寒而栗。
就是他，手刃了大名鼎鼎的金俊秀和朴有天，让昆仑绝学从此失传于天下，又杀了连云城的叛徒金在中，取而代之。
他比金在中还要冷还要独，甚至他连“影子”都没有。
他叫沈出尘。
江湖人是善忘的，多数只注目于今朝显赫。正因为如此，之前深秋时节的一天，太湖边的一个小树林里住进来两个俊美异常的青年男子这件事，根本不曾引起谁的瞩目。就似一泓清水里落进一颗石子，微澜之后又归于死寂。追捕他们的人脚步遍及南七北六十三省，连昆仑山和大漠都没有放过，唯独遗忘了这已成连云城的辖地的江南——富甲一方的烛照山庄曾经数不清的佃户之一。
这是被遗忘的一个角落，江湖的名利扰攘和这里的人已经无关。
他们的木屋离群而建，两人兄弟相称，有时候一起上山，不出半天就能扛回许多猎物来，羡煞多年的老猎手。
落脚之后一个月左右，又有两个不速之客造访了这片树林。
来的人很狼狈，接的也好不到哪里去。
朴有天慌慌张张放开怀里的俊秀，恋恋不舍地离开暖被窝穿上衣服去开门，一头撞进来的是满身霜花的允浩。怀里黑色皮裘裹了一个人，摊开来看，却是奄奄一息的金在中，脸色青紫，已经是半死的样子。俊秀忙不迭地烧热水煮姜汤，死命灌进去几口，金在中才睁了眼，没来得及说话就是一阵猛咳。只咳到黑水晶一样的眸子蒙上一层红色的水雾，脸由白转成了骇人的深红，才勉强算是止住。肺里仍是一阵一阵的气喘，异物堵塞一般的可怕响动。
房间是刚到此处就给他们就备下的，被褥都是现成。朴有天和金俊秀原本一直担着心思，怎么南京到无锡区区几百里路两人却走了一月有余，如今一看在中这副样子，也就明白了。只是担心更甚。
两人站在小厅里，一起看着郑允浩又抱起在中，默默无言地放到**，在他身后叠起厚厚的棉被以方便半坐的姿势。烧开另一壶水，烫热毛巾给他擦因为冰冷而几乎透明的肌肤，直到它呈现出充血的红，再替他换上干净的衣裳。每一个动作都是轻柔而熟练，带着十二万分的呵护。
俊秀依稀发觉这一举一动里的滞涩，再仔细看进去，允浩的手脚，每一次挪动都会牵起脸部的扭曲。
他低下头，似乎是自言自语：“他用止水散落下的病根，像是比我还要重。”
话声恰好是有天能听见的音量，有天却只能保持视线的方向装作没有觉察出其中的哀怨，继续目不转睛地看着郑允浩也半坐到小**，把在中揽到胸前，展开棉被密密裹住他，在那漆黑发丝掩映的小脸上注目许久，低头轻轻一吻，然后熄灯。
他这才意识到——金在中，竟然已经病重到连平躺入眠也是不能。
心里有忧虑丝丝缕缕地缠上来，他回过头对着俊秀有些委屈的面容，很用力地挤出一个笑容：“还在怪我么？”
“是！”自从来到这里，他就很喜欢撒娇。
“那我该怎么办呢？”
“今后好好服侍我！不许让我再做粗重活了。端茶扫地种庄稼劈柴都要你来！”
俊秀眼中那一抹天真的甜蜜几乎让他窒息，他真切地觉得自己的心是抽痛了，痛得不能自抑。一把搂过他，在他耳边说：“没有问题，那我现在就来好好‘服侍’你。”
我发誓，不管用什么方法都要让大家平安。尤其是你，师兄。
朴有天笑着把金俊秀再一次抱进属于他们房间时，在心中这样下了决心。
隔壁传来克制的调笑声，允浩恍然有一种流泪的冲动。
江南冬日的冷与北方不同，少了呼啸和凛冽，只有阴寒一寸一寸攀上肌肤，沁入骨髓，赶在人觉察之前，悄悄让身体四肢冰凉透心，再无暖意。
今年也会是有雪的吧。那在中的病，又怎么熬得过这个冬……
那一次的云雨也不知持续了多久，彼此如同疯了一般给予和索取，汗湿了一身又一身，体液和泪水血水混在一起是让人窒息的昏沉味道。因为前路渺茫，因为自由仿佛触手可及，所以更需要用疼和温暖来证明彼此的存在，彼此的忠贞。
最后，虚弱地相拥着昏昏睡去。醒来看见身边的在中面色潮红，还以为是未退的春色，凑过去亲吻了，才知道是高烧。
想去找大夫的，可那是在栖霞山下，在中哪里肯让他冒这个险。又说事先同朴大侠金庄主说好了，救了他就过去会合。只能带了他匆匆往无锡赶。
可在中多日积劳，栖霞山一役时就受了伤，密室里又是数日不吃不喝，全凭一股内力强撑着。内力失了一半，顿时无以为继，病势如山。没出南京界，已经转了喘症。两人不能白天上路，只能赶在晚上风寒时出发。如此一来，非但在中的病一天天拖得沉下去，就连自己的手脚也像是重了风寒，愈来愈不便。从南京到太湖边，竟然走了一个月。
原本以为静好岁月就在眼前，可是一伸出手去，仿佛镜中花水中月，怎样都是触不到……
怀里的在中难耐地扭动一下身子，又开始咳嗽。嘶哑的声音从胸腔里冒出来，像是要裂开。允浩忙在他背后轻轻拍打，更紧地拥住他簌簌发抖的身子。
我发誓，不管用什么方法都要让你平安。还有他们。
允浩闭上眼，倦意如同巨鸟的羽翼扑面而来，瞬时将他带进无边的黑色梦境。
第二天，朴有天是被金在中不能抑制的又一阵咳嗽惊醒的。没有睁开眼，习惯性地伸手去试探，却没有摸到俊秀温暖柔软的身体。他怏怏地爬起床，在另一间屋子里找到了正在喂病人喝水的老婆。
脸色很不自然地僵硬了：“郑允浩呢？”
“我打发他去镇上请大夫了。”
“师兄，你疯了？”多么辛苦才找到合适的隐居地方，实在不应该随便冒险露面。毕竟这也算是连云城的老巢了。
“就去一个小镇，能打什么紧？”俊秀很不习惯有天的顶撞，“你看他这个样子，难道真要他送命？”
看着在中因为低烧而毫无血色的脸，有天没有再说什么。心里却是暗暗叫苦，别说这小镇上有没有能治好喘症的医生，就算有，难道等他医好了在中，再给他一剑做报答？日后若是冤魂索命问起来，总不能说，对不起，我们是大侠，我们两情相悦，因此我们的命比你金贵好些……
总之，想要逍遥自在地闲云野鹤，似乎还是太早。
坠落，坠落……
冰冷的风吹彻每一个骨节，天空变得无比高远，有一瞬间几乎已为自己是停滞了，但身旁不断向上掠去的石壁明确无误地打破了这一错觉。
突然就这样意识到，坠落的代价是失去身体，失去骨骼血液，失去呼吸，失去天地尘世，失去所谓的爱恨……和他。
恐惧在一瞬间让心破碎。于是手开始胡乱地舞动，嗓子开始嘶哑地喊，却喊不出声。坠落，只剩坠落……坠进缭绕的云雾深处不知名的所在，用肉身去换一声最后碎裂时分低哑的响动，然后消弭。
那嶙峋的山石和累累白骨，近了，近了……
在行将坠地前的一刹那，沈出尘自被褥间蓦然坐起，每一缕发丝都浸透了冷汗。
门外响起时庚的声音：“沈师兄，盟主召唤，让你去一趟大厅。”
是的，城主已经成为盟主。这样的好手段，迅雷不及掩耳地铲平江南武林，代价不过一个金在中一个郑允浩而已。
懂得规则的人，总是赢得容易些。
或者说，有舍有得。只有狠得下心的人，才能比别人得到更多。
那沈出尘想要的是什么？
他把那一道白色纤瘦的身影，那一场幽暗的漫天花雨，那一缕最销魂的夺命暗香，连同他须臾不离身的那抹凌厉阴鹜的黑色影子，永远埋在南京城北的瓦砾场里，回到这座四面高墙的城，继续搏一条单薄的命。冥冥中若有人可以坦诚拥住他的消瘦双肩，问他一句意欲何为，他必定也是答不上的。
他其实不过想好好活下去。一颗心早就枯死，做什么都是古井无波。对与错，好或坏，都比不得能在这世上继续呼吸来得现实。何况，这座城里还有人需要他，把他当作左膀右臂——不管这倚重的目的是真心或是利用。
城主似乎已经把他视为第二个金在中：“江南已经没有什么可图的，从明日起，你带几人往山东去吧。”
“是。”唯一的不同，他不会像金在中一样站直了身子应答。
“还有，迅雷堂秦家的人，先避过了不要招惹，我自有安排。”
“遵令，盟主。”
从厅里走出来，出尘仰头看天。初冬绝早的清晨，云朵是淡墨色的，沉甸甸堆在浅了一个色调的天空上，近得仿佛触手可及。那满盛着的雪，不知何时就会洒下来。
不知道，我真的不知道。
一样的雪，可会让你们那方天地洁净？
……
此时，在几百里之外，无锡乡下的一个小市集上，天空亦是灰暗，细雪纷扬。
江南的湿寒积不住如此薄雪，青石板铺就的窄街上汪着一洼一洼的水。仿佛情人的泪。
这样晦暗的天色里，郑允浩独自匆匆走着。天光尚早，街边铺面大多紧闭，人影也不见一个。他不知道药行在哪里，也不敢贸然寻找大夫，脚步只能一味地辗转徘徊。
目光一闪，他在一家客店的屋檐下看见了一杆的污渍斑斑的小白布旗子，上面写了四个黑字：“妙手回春”。
拿着旗的是一个瘦小的老人，就是这一带乡间常见的走方郎中的模样，背上一个不大的药囊，身上穿着倒是干干净净。因为天气的冷，老人正倚着旗杆昏昏欲睡，这时疑惑地抬起头来。瞧见的是一张年轻的脸，下半截埋在纯黑的斗篷里，最触目的是一双修长英挺的眉眼，隐隐伏着煞气。
他吃了一惊，正想开口问些什么，手腕一紧，半边身子顿时没了知觉，被郑允浩一把扛上肩头，开始狂奔。
雪密了起来。终于一个个窗口里，早起的人陆续亮起了灯，街两旁挂着冰凌的窗户飞一般地往后倒退。老人依稀听见身下年轻男子的一声轻叹，在他肩上抬起头来，只能看见那方小小的旗倒在地上，过得片刻，就被雪埋得没了痕迹。
郑允浩掳回来的老郎中虽然貌不惊人，但倒当真有几分本事。
他眯着一对昏花的眼，凑近**的在中看了半天，呼出的气息一口口拂在昏睡的病人脸上。一旁的俊秀有天眼看允浩眉头挽成了一个硕大无比的结，好笑之余，却也禁不住严重怀疑老人的居心是否在于吃豆腐。正在考虑是否寻个法子缓解一下这尴尬的气氛，却听得老人说：“咳嗽倒在其次，这是积年的喘症，治起来总得费些功夫。”
——允浩大喜之下一蹦而起相要去拉老人的胳膊，迈了一步双膝酸软，“啊哟”坐倒在地上。他一早来回奔波得急了，腿脚这会儿竟是不听使唤一般。有天忙伸手扶住，淡淡道：“老大夫若能医好了病人，我们一定重谢的。”
老人回过头来，瞪了两人半天，缓缓又摇了摇头：“瞧着长得和公子哥儿似的，说话这样没趣。你们这里破破烂烂，也不像是有钱人家，拿什么谢我。”弯腰毛手毛脚地扯起了原先覆在英雄身上保暖用的两张兽皮。又踩灭了几个火盆，把窗户开了半扇。当下一阵寒风卷着雪花猛地倒灌进屋，在中一个激灵，长长的眼睫翕动着张开，又是一阵剧咳，头上一行行汗不住滴落。他才满意地拍拍手：“这样才好些，那样气闷，没病也要憋出病来。”
老人又从药箱里取出几棵草捣烂了，要在中嚼下。在中神志一直不清爽，黑沉沉的眼睛看了那药草半晌，只觉得腥气扑鼻，皱着眉头怎么也不愿张口。被允浩拉着手劝了半天，勉强张口吞了。
老人点点头：“放心吧，天底下没有小老儿我治不好的病。”
允浩听了这样没脸没皮的自夸，狠狠瞪他一眼，心里一半厌恶，一半又隐隐希望这是真话。
果然，七八天之后，在中已能勉强下床走动，晚上也睡得安稳多了。
如此一来，拿这“救命恩人”怎么办，又成了朴有天和金俊秀的一道难题。
有天的意思，连云城目前忙着开疆辟壤，最顾不得的地方还是江南。而大家要在江南长留，就不得不处处小心。在中的喘症那样触目，留一个活口出去必定会引火烧身。还不如狠下心来除了他。
而俊秀的心最软，恩将仇报的事情从来就做梦都没有做到过，当然大力反对。在他心里，世上断不会有蓄意出卖这回事，所以毫无冒险的概念。只觉得有天岂有此理，把人净往龌龊的地方想。
两人争到最后，俊秀铁青了一张俊脸，扬言要动用家法。有天拗不过他，只恨家庭事务不能采用论剑方式解决，谁拳头硬谁就有理，只有乖乖投降，答应他见机行事。
终于这一天饭后，在中在房里休息，另几人围桌坐了。有天环顾一周，首先开了口：“年关将近，老伯出门这些日子，家人怕是要挂念了吧？”老人嘿嘿一笑：“老朽只是个孤身走方郎中，哪有什么家人？若非觑准了这一点，几位小爷怕也不会劫我过来了吧？”
俊秀本就主张不难为老郎中，听了这话更加心里有愧，掏出了一个金灿灿的锦囊：“这里有一些金银，老伯先收着吧，乡下地方也没什么招待，还请老伯多担待些……看到听到的，莫去四处张扬……”十几记煞人白眼劈头盖脸扔过去，压制住有天反抗的萌芽。
老郎中却不伸手：“老夫活了一大把年纪，向来就是倔脾气，别人叫我做什么，就非得要反过来才安心。几位若是不放心，当下就去了这条老命去吧。”他这时抬起头来，一双眸子精光四射，哪还是先前昏聩老迈的样子？
有天不由脸上色变，允浩觑得情景不对，也悄悄把手伸进怀里。
“只是没了我，这里只怕有人要糟糕……”
“你在在中药里动了手脚？”三人齐齐问道。
话一出口，有天就知道不可能。从这人进门开始，自己就格外留意，药都是叮嘱允浩陪着他采的，自己亲手煮好了端去让俊秀喂，决不会有岔子。
果然老者摇了摇头，目光在允浩和在中面上悠悠扫过，意味颇为深长：“我说的是你和他，你们中的九重劫。”
“九重劫”这三个字，似乎有着无可比拟的威力。甫一出口，就在狭长的客厅里激起了一片片的回音，人人都是晕眩无比。片刻静谧之后，三人轰然跃起，朴有天冷然问：“老丈到底是何人？”
老人安然倒了一杯茶饮下：“朴少侠仪态雍容，果然是人中之龙，金庄主也是温文儒雅。说起来老朽和两位的师尊二十余年前倒也有过一面之缘……”
几声咳嗽从墙后传来，打断了这令人窒息的沉默。帘子一挑，一个清瘦的人儿斜斜倚在门边，玉淬一般的脸上挂着甜笑：“老伯可是姓穆？”
老者微微一笑，点了点头：“我就是穆清鹤。”（亲们可能不记得他了，该欠扁老头在五重劫里出现过，外号江南医隐是也~）
“止水散是药，也是毒。”这句话，是有天那日在栖霞山上递给在中药时，没有告诉他的。原因很简单，那时他也不知道。九重劫早已失传多年，医治的方子更是语焉不详。
直到重逢后和俊秀相处日久，才发现他的举手投足之间，早已经不如当年灵便。
穆清鹤在小厅之中娓娓道来：“……九重劫以至猛至刚的纯阳内力，震乱督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维、阳维、阴矫、阳矫八脉，于是心脏血流失衡，躁动难安。止水散本来是一味剧毒，阴寒无比，唯此才能镇住心脉燥热，帮助奇经八脉归位。只是伤愈之后，余毒留在体内除之不尽，四肢血脉运行难免阻滞。俊秀和允浩时而全身关节酸软无力，武艺大减，就是这个道理。
“在中修习的是上乘的内家真气，中正平和，能抵去不少阴寒，允浩中毒的时日又浅，本来是不碍事的。症状严重的原因，是由于江南风寒侵袭，又奔波太苦。用温热的药物调理一段日子，再勤加习练，过个三五载，也就能好个大概了……”
“三五载……？”四人相互对望几眼，都觉得这个数字太过漫长。只有俊秀默默垂下了头。
穆清鹤的视线终于转过来，在他身上停顿许久，才开口说了一句话：“至于俊秀，你当年受伤太重……少动手，不伤神，可能还会有十年寿命。”
窗纸上簌簌声响不断，又有雪落下来。俊秀起身走过去，支起窗户一角，把手平探到外面。天空竟不是墨黑，而是深沉的紫。无边无际的雪纷纷扬扬地垂落，来得没有根由，去得不见踪迹，伸手捉住时是六瓣冰凉，转瞬却化作一泓清泪。
你的爱宏大盛重，我竟然承受不得。那样销魂蚀骨的暖，原来是要用性命作代价的……
俊秀回过头来，脸上有浅浅的笑：“十年也不算是很短的时间。”
如果用力些，拼命些，十年的幸福，也可以远比俗世中人的一生更为绚烂……
他真的是这样想的。
所以他努力微笑着，坦然对上了有天的眸子。有天却在那暖暖的视线里，耐不住哭出了声。
有天这些日子总有些鬼祟，旁人看不出来，俊秀却是清清楚楚。
在中意外地和穆清鹤分外地亲，病还没好全，天天除了做饭，就是跟着他满山转悠采草药。而允浩看准了自己性子好，日日磨着学剑，弄得大家都没一刻得闲。
只有有天无所事事，逮着空子就背了弓箭往外跑，一天中总有那么几刻谁也见不着他。虽说他对自己可以算是体贴得无微不至，每每回来也确实能提回些野味满足大家的口腹之欲，可俊秀总觉得可疑。
私下细细思量，前几天穆老伯那些话，要是换作三年前有天听了，绝不会那样镇定。必然恨不能化作牛皮糖，再没有一刻从他身上揭下来。
情到浓处情转薄。也许既然到手的东西，总是比不上求而不得的来得值钱。
俊秀是那样的人，随时随地都会给别人留下余地，有些事情是宁死也不会张口问的，还要装作毫不在意的模样。心里徒然惆怅，日子却还是像水一样地过去。旁人见了他的消瘦，也无从劝起。
转眼年关。三十绝早，纷纷扬扬飘了几天的微雪总算霁了，允浩手里提了鱼篓走出房间，就看见有天背上弓箭也正出门。有天微笑着招呼：“昨晚好大的雪，太湖怕是冻上了吧。想要捉鱼可不容易。”
“我是穷人家的孩子，破冰捕鱼当然不在话下。倒是你，弓箭可得准些，好歹让我们尝尝肉滋味。”
“得了便宜又卖乖，那你这些日子吃的是什么？”
“朴大侠轻轻一掌，几乎要了我的命去，吃你些肉不是应该么，偏那么舍不得……？”
两人在雪地上并肩走着，说说笑笑。允浩想起不过半年之前彼此还是刀剑相见，恍若隔世之感油然而生。如今的生活已是他在过去那段暗无天日的岁月中能够想见的极限——一屋遮雨，一席安身，再无惶惶不可终日的孤寒，兄弟知交相伴左右，更重要的是，还有在中。
这一切是从莫名其妙挨了朴有天一掌开始的。自己本来是个刻薄性子，但单为这一点，也不能够怨恨他。（这里也不用指望包包有多感激他，偶的cp仅仅豆花米秀而已，2u让位~~~）而在这相依为命的地方，穆清鹤年仗，在中沉静，俊秀一味地固执仁厚，只有两人对斗嘴乐此不疲。相处时久，倒也颇有几分惺惺相惜。（当然啦，你们都是做lg的么~~~^^）
有天突然沉默下来，轻轻说：“若不是舍不得你们，我真想带师兄走。”
允浩一时不知如何回答。有天重伤他时功力已经折损了一半，尚还有那样的威势，当年俊秀受的苦可想而知。他心中的愧疚决非一句后悔一句不介意就可打消得了的。换作自己，必然也会想带着在中找个无人的所在，好好过完这剩下的日子。
但如今天地之大，要走，又能走到哪里去？所谓置之死地而后生，如今只有江南最安全，城主不会想到四人还活着，甚至就在他肘腋之侧。而换了别处，就不一定了。
“金庄主不能再动武，无论我和在中现在多么不济，四人在一起，总比各自落单安全得多……”允浩揣度着用词，“何况，有情人在一起，原也不会介意这些。”
有天点点头。可怜的俊秀，纵然介意，也决不会有一丝一毫表露的。他这一辈子都是在为别人而活，前半生是师长，再后来是江湖道义，现在是为了他。世上怎么会有那样无私的人，完全忽略自己的感受，一心一意地迁就别人？
这脾气，真让人心疼又可恨。
他拍拍允浩的肩：“我都知道。我们四人永远不分开，纵死也要死在一处。”接着快走几步，足尖把地上积雪踢得四下飞溅，长发一半散落在脸上，掩住一个诡秘的笑，“放心吧，我有法子，包管大家都平平安安。”
允浩笑笑，摇了摇头。他迷醉于这样的日子，但并不代表认为它会持续多久。连云城的手段他最清楚。要不然，他也不会一直缠着俊秀苦练剑术，比连云城时更甚。
在中也是这样想的吧，所以才默默跟了穆清鹤学医术，以备不测……
这样的欢喜朝不保夕，所以才更弥足珍贵。
在中昨夜又有些咳嗽，醒的迟了。朦胧睁开眼，身侧被褥里依稀还有允浩残留的体温，枕畔浅浅的一个凹坑，盛的都是欲说还住的心思。他漆黑的眼里暗自浮起些笑意，嘴角却还是紧抿。翻过身去，俊秀不知什么时候进来的，坐在床尾，手里捧着一碗煎给他的汤药，怔怔地不知想些什么。看他醒，匆忙在脸上堆起一个笑：“穆老伯在找他的宝贝药箱，让我端给你的。今天雪消，怪冷的，就不要出去走了。”
说着，手却迟迟没有动作。许久，一滴眼泪落在那碗里。
“在中，你说十年的时间，真的不算短么？”
穆清鹤在屋外看见俊秀低了头，在中一旁抚着背细细宽慰，心头也是开了一个结。俊秀是该有个倾泻的地方，打发他去找在中，果然是对的。
他只是一个性子怪诞的老头，一辈子没有过情情爱爱。仅有的那一点最初的温柔给了一个人，得不到回应，也就算了。
他回转身继续找自己要找的东西，拉开一个抽屉，看见一幅画，动作顿时缓慢下来，顿了许久才想下了决心一般打开。画上抚琴的美人香鬓如云，眼风若有若无的朝纸外扫着，那表情任谁也看不出是喜是怨。昔日金家权重一时，所请画工自然也是丹青妙手，单凭这一双眼睛，她就是活生生的紫瑚。
也全靠了这一张画像，才留得易逝芳华。自己可不是老了么？
紫瑚，他果然是你的孩子……
你宽心吧，他过得很好。因为他被人爱着，也爱着人。
身后，在中的声音突然响起来：“我一直奇怪允浩在为什么就那么巧遇上了老伯，原来老伯认识我娘？”
李城主站在连云城的大厅里，看一片云从山后移过来，遮住了千丈崖。可能是天色的缘故，最近的连云城分外阴沉。“过年”这个概念，对于这里来说显然是太过奢侈了。
“二十载的光阴，应该不算很短吧？为什么，却连让一个人忘记另一个人也做不到？”他转过身去，带了人皮面具的脸上见不到悲喜，“让一切了结也好……”
只是如何了结呢？
昔时烟波浩淼的太湖边，残雪湮没了人迹，天地一片素白，寂静如死。
允浩搬了块石头，轻轻一砸，薄薄的冰面一阵摇晃，破出一个洞来。他提起一口气，身子虚虚停在冰上，兴致勃勃挽起裤管下水。这刺骨的寒冷对手足经脉有百害而无一益，回去必定会被穆老伯喝斥。但在中喜欢吃鱼，他也就顾不得许多。平日托有天的福，净弄些飞禽走兽下肚也腻得慌了，鱼汤润肺，大节下的捉一条回去，正好让他补补。
冬天的鱼最是脂厚味美，又懒得动弹，不到片刻，允浩就收获颇丰，岸边的鱼篓已是半满。他额头上渗出汗来，伸手抹一把，打算再捉几条就收工回家了。
但是，慢慢地，他弯下的腰身直了起来，一双眼睛射出机警的光。
他做杀手五年，最熟悉的就是杀气——无形无质冰冷刻骨的杀气。
静谧中一人踏着湖面碎冰远远地过来，转瞬就到了面前。他微微眯起了眼睛，那抹光亮得更是骇人。连云城的身手，也是他最熟悉的。
千藏万躲，没想到追杀的人还是来得那么快。
“郑师兄，城主所料不差，你果然还活着。
”
来人他不认识，十六七岁的年纪，脸还是稚嫩的。可能是为即将到来的功劳而得意吧，脸上竟然带着笑，有种莫名其妙的亢奋和愉快。允浩摸了摸胸前的匕首，感觉到它一直安静地躺在怀里，心底油然升起一股怜悯——这孩子多半还是第一次出门办事，这样美的天气，却不得不死在这里了。
那人却没有动手的意思：“城主希望你回去，他说只要你乖乖回头，金师兄和昆仑派传人的事，他不会再追究。”
这一下是出乎允浩意料的，他扬了扬眉毛：“我怎么能相信他？”
“城主说郑师兄是聪明人，自己会权衡计较，不用旁人多话。”孩子的脸色更加愉快。
允浩暗叹一口气，就在方才，有天还在对自己说能有法子保得大家平安，他真想问问那是个什么法子。别的不说，现在是需要动手的时候，在中病重未愈，俊秀不能出手，自己过不了三五招就手足酸痛，怎可能平安——他摇摇头，这话原是做不得真的。
长得仿佛没有尽头的沉默里，那孩子一直保持着微笑，胸有成竹地看着他。
“我需要时间考虑。”
“半个月够不够？元月十五的灯会，郑师兄若有意，请到小镇一叙。”
“如果我不来呢？”
“连云城十三杀手，当晚血洗这片小树林。”
话说完了，孩子转身就要走。他的却有自傲的资本，这样出色的轻功，过得几年，也必定会是连云城的一把好手。允浩这样想着，嘴角显出一痕嘲讽的笑，等他上了岸，轻轻一扬手，匕首如电激射而出：“你师兄不曾教过你规矩么？做一个杀手，笑得那么好看是不对的。”
那孩子哎哟一声，身形重重跌落在雪地上，打翻了一旁鱼篓，膝弯锋刃处血流如注。他也明白允浩没趁他在冰上时动手，已是手底留情，只能回头苦苦一笑：“多谢师兄指教。”一瘸一拐地走了。
眼看着天又阴了，断断续续洒下些雪来。允浩迷茫着抬脚一步一步地挨到岸上。也顾不得收拾，呆呆地靠着一棵树坐下。
他必须做一个决定。
很想同自己打一个赌，看自己可以为在中付出多少。
可是这样的赌，怎样是赢，怎样是输？
“允浩！！”不知过了多久，远远地有人从林子里走出来，肩上负着些猎物，是朴有天的声音，“下雪了，回去吧。”
允浩几乎是触了电一样地跳起，心脏不受抑制地开始狂跳。散落一地的鱼是来不及收拾了，只能匆匆用脚堆了些雪，盖住那人留下的血迹。
曾几何时雪已经下大了，漫天飞旋狂舞，他却毫无觉察。
有天呼喊着走到他面前，看见他一张尖尖的脸孔煞白得吓人，奇怪道：“怎么了？”
“刚才有狼，突地从林子里窜出来，撞翻了鱼篓，好容易才赶跑了……”他急急找了个借口，起身去捡掉了一地的鱼。
在这一刹那他决定了，无论发生什么他都要一力担当。不让另外的三个人再去承受无谓的风险。
有天半信半疑地松下一口气：“看来我晚来一步，没让那畜生尝尝弓箭的滋味。你没有受伤吧？”
“没，只是累得够呛，如今一头狼也能欺到我头上，当真是虎落平阳了。”不知为什么心还是紧紧揪着，连带手指也颤动不休，鱼身上又结了冰，捡了许久都不得要领。他急急忙忙又找话掩饰：“若是有一天我遭了不测，恐怕照顾他俩就只能靠你了，你可要担起这重任来。”
有天心头一阵疑惑涌上，是自己的错觉么？他黑白分明的眼里有浓重的哀伤，甚至完全失却了平日的飞扬神采，总是写满讥讽和不屑的嘴角微微耷拉着，这是从未有过之事：“不，我做不到。”他弯腰上前帮忙，那些鱼滑不留手，捡来果然费劲。“你要是出了什么事，在中一定是会随着你去的，我若不答应，他反而会恨我一世。”他眼角余光依稀瞥见允浩脸色更是黯淡，“再说，我说过总有法子让大家平安，你不会有事。”
允浩轻轻一笑，抱起鱼篓站起来，默默走了。
有天在原地呆了一会儿，刚想追上去，心念一动又回到了方才那棵树下。新落下的雪松软软的，蹲下拨弄一阵，地上露出一滩鲜红的血来。
他皱起了眉头。