爹爹离开栖雁寺后，我的思绪便再难平复。第二日，好不容易甩开侍卫的跟随，我孤身躲入寺后的一片竹林。正值傍晚时分，天际的云彩被夕阳映照得通红，似乎都能从中闻到血腥的味道。星星点点的光芒刺向我的眼睛，隐隐可见一条条的血丝，蜿蜒曲折。又是一夜未眠，才折腾得如此憔悴。
我提了剑，徐徐在竹林中穿行。隆冬的冰寒肃杀之气并未欺凌到竹子的身上，林中仍是一片郁郁葱葱，苍劲挺拔。比之春天的青青嫩竹，此时的竹子愈加墨色生凝，从骨子里透着一股韧劲。
林中栽种的多是青竹与鞭竹，枝枝向上，苍翠欲滴。忽有几株湘妃竹突兀地出现在眼前，表皮上的点点泪痕，触目惊心。
“浓绿疏茎绕湘水，春风抽出蛟龙尾。色抱霜花粉黛光，枝撑蜀锦红霞起。交戛敲欹无俗声，满林风曳刀枪横。殷痕苦雨洗不落，犹带湘娥泪血腥。袅娜梢头扫秋月，影穿林下疑残雪。我今惭愧子猷心，解爱此君名不灭。”信口吟来，竟是满目悲戚。想起舜帝，想起他那两个姐妹情深的妃子。不得不说，舜帝是幸运的，连收了娥皇、女英姐妹俩做妻，还无需为后宫琐事烦忧。我亦不得不佩服二妃的德行，守着一个男人，一生一世，以死殉情。她们甚至都未曾因这个男人而争风吃醋过，一直相敬如宾，谆谆有礼。想必，那便是所谓的博爱吧。
若淑妃姐姐也能有这样的气量，该有多好。如果她能善待我几分，遵照爹爹的命令扶她坐上王妃之位我也会甘心情愿无怨无悔。可她，硬是不肯。若论才智，同是将门之后，我与她应是难分伯仲的。可论心之狠冽，我是万万敌不过她的。或许，只有她这样的狠辣角色才配做后宫的统率臣民的王母吧。
至于若雪，我想她这辈子都无法再做回容妃娘娘了。犹记得王爷看到从她宫中搜出的那个人偶时，眼中迸发出的阴冷寒至的目光道道如刀锋般锐利
。看得出，若雪当初被冤枉一事，王爷甚为满意。甚至在玉嫔承认罪行后，他都没动过为若雪平反彻查栽赃者的念头。他们之间的感情，早已淡白如水，甚至冷若寒潭。而如爹爹那日所言，容妃被诬亦不是他所为。那么，有意陷害若雪的便只有一人，她的夫—中山王。
虽不知若雪究竟犯下了多大的过错，可他这般的冷酷决绝，实在令人生寒。
一阵冷风骤起，脚下的尘微扬起漫天的沙，竹叶随了风摩莎作响，窸窸窣窣。隐约感觉到身后站了一个人，手中的剑不禁握得更紧。“喳，喳……”他稳重的脚步踏着飘落下来的竹叶一步步走近，我下意识地拔出剑，出鞘的剑刃寒光凛凛。顺势回身刺去，剑锋所指恰是他的咽喉处，分毫不差。“你是何人，来此地作甚？”我厉声喝道，目光迅速掠过，自下而上将这个不速之客打量了个遍。一身冰蓝色丝缎袍，雪白的滚边上绣着雅致的竹叶花纹，腰系象牙白玉带，手持着一把镂空折扇，俊逸脱俗的模样。这样的身形，容貌也应不差吧。可他的脸上偏偏戴了一个镶有玉石的铜制面具，只露出一双幽深的眸子，炯炯有神处乱不惊。
他右手食指轻轻抬起，拨开我的剑刃，悠悠然道，“舞妃娘娘，何须如此见怪。臣下乃武平侯段裕轩，我们曾经见过的。”
“哦？是你。”我收起剑，凝视着他的面具，虽无特别之处却隐隐透着几分戾气，怨不得洛儿初见时会惊叫出声。“侯爷为何也会来栖雁寺，莫不是专程为了淑妃姐姐而拜那金佛？”
“娘娘说笑了，臣下并不信这些的。更何况姐姐贵人之相，自有天佑，无需我这个弟弟徒费功夫。”他故意瞒过了此行的目的，又顺口在我面前夸赞淑妃几句而不露声色，这样的机敏绝不输于我。
他毕竟是淑妃的胞弟，心中存着芥蒂，我不愿多谈，噤了声径自往竹林深处走去。他在后面唤我，“娘娘，小
心！”我却不予理会，有剑在手，我还怕跳出个把山贼么？
然而，我终究还是错了。那些一般无二的竹子将我迷得晕头转向，当我发现时，早已辨不清来时的方向。倘知如此，我应该听他劝的。
“娘娘是迷路了吗？”清幽的男声越过层层叠叠的竹叶悠悠传来，有些戏谑的意味。他何时跟了上来，我竟丝毫没有察觉。微闭上眼，紧咬着唇，我很不情愿地侧过身子，尴尬地问，“怎么，难道你识得路？”
他兀自笑笑，那面具下的脸此刻一定漾满了得意的涟漪吧。“娘娘请随我来。”
我只得极不情愿地跟在他身后，却也无可奈何。
他不理会我的不悦，自顾自地说，“心中有路，娘娘迷路怕是有孽障横在心中吧。”
我惊诧地愣住，仓皇应了句，“侯爷什么时候也学起那老和尚的语调了？”
他微叹口气，笃定地继续前行，我紧跟在他身后，只数十步，便走了出来。再回头看，那竹林其实并不大，缘何我方才竟困在其中寻不得路？
也许，真如他所言，是心中的孽障在作祟。
他拂袖欲走，我轻声叫住了他，“一月前本宫能起死回生，还要多谢侯爷的解药了。”
“娘娘这是在谢臣下，还是谢臣下的药？”他微偏着头，言语中带有几丝轻浮。
“不都一样吗？”
“臣下宁愿娘娘记住我这个人。”他的语气忽然变得诚恳，让我有些无所适从。
“本宫与你不过是两面之缘，话里行间这般暧昧，侯爷难道不觉得很是不妥么？”
他轻笑一声，手中的扇子倏地阖上，“娘娘果真忘记了，臣下与娘娘的缘分岂止两面而已。”
“怎么，莫非我们曾经见过？”
他微微抬起头，我仿佛感觉到了那面具下的面容在放肆地狂笑，诡秘难测。
（本章完）