叶局长没再言声，他觉得自己想说的话都让郝从容说了，同时感觉这是个难以驾驭的女人，翻手云覆手雨，禁不住慨叹：当今时代女人怎么都这么能啊！心里感叹着，嘴上又说出了另外的话来：郝作家今天这番话真是让我长见识啊！
郝从容的脸上有了一丝虚荣的快意，毕竟被人当面夸赞着，同时她的内心也为斑点马画展的能否成功高悬起来。叶局长这个人究竟有多大的把握呢，她还从未跟他共过事呢。
起身离开化局的时候，郝从容又旧话重提地把画展的事提了一遍，叶局长拍着胸脯说：作家放心，包在我身上了。
郝从容这才心情放松地走了。
祁有音与杨亮从长水村回来，就各自归到自己家中。祁有音简单喝了一杯奶、吃了几块饼干，又看了一会儿晚间新闻，便准备休息，想到杨亮这么痛快就答应了到长水村投资，她的心情轻松了许多，父亲有生之年如果看到自己的女儿募捐为长水村盖了一座学校，会是多么地欣慰，也算祁有音为父亲尽了一份孝道。
躺在**，杨亮的音容总是不停地在眼前晃，他对祁有音的示爱，祁有音对他的拒绝，当时并不感到怎样，可夜深人静的夜晚，当这一切再一次浮现到眼前的时候，祁有音的心里便隐隐不安起来，回忆自己的前半生，情感生活纯洁得一清二白，好像她就是为周建业而出生的，异性中唯一对她表示过爱慕的只有杨亮，这之前她从未想过一个男人对一个女人爱的真挚。女人最大的心愿是让人爱，在周建业面前，祁有音表现了一个女人忠诚的素质，但这并不证明除了周建业之外没有别的异性再爱她。祁有音不会跟杨亮进一步发展关系，然而她会帮他的忙，为了父亲牵挂的长水村，同时也为了杨亮那份爱。
杨亮申请的专利是有关心脏搭桥手术的，祁有音大体看了一下材料，里面已经有许多相关例证证明产品的可行性，但如果在省科委申请专利，还要求在本市找一家定点医院进行实验，实验成功的例证越多，产品也就越有说服力。祁有音力争杨亮公司的产品在专家论证会上力挫群雄浮出海面。
想来想去，她对医院真不太熟悉。最好能找个投石问路的人，祁有音又想到了郝从容，郝从容在媒体当过十几年的记者，本城的大街小巷都摸得一清二楚，医院应该不在话下。
祁有音找郝从容从来不看时间，不论何时找起来没商量。她知道郝从容是个夜猫子，晚上大多要看书写作，写上瘾来是不分夜与昼的。
郝从容果然在看书，同时也正准备入睡。一听是祁有音的电话，精神头又来了问：是不是又发现李商隐的什么了？
祁有音说：眼下没功夫跟你玩笑，我这么晚打扰你是想问问本城哪座医院专做心脏搭桥手术？
谁要做这个手术？郝从容有点紧张。
一个朋友，跟你没关系。祁有音说。
郝从容想想说：本城第二人民医院专做心脏搭桥手术，几年前我当记者的时候还采访过那里的一个医生，好像叫乔新，听说现在那里成了专院了，你可以找一找这个叫乔新的医生，他是第一个做这种手术的人，在美国学成回国的，曾是本市的十大杰出青年。
祁有音追问道：你有他的名片吗？
有也早弄丢了，我这个人从来不喜欢保存名片。你给我打电话就为这事？郝从容想知道祁有音找她的真实目的。
就为这事。祁有音说，又问：其他同学有没有消息？话一出口，便觉得这话问得很拙，她是问邢小美呢还是问杨亮呢？
郝从容大咧咧地说：邢小美那里我已久未联系了，大家都忙，等什么时候不忙了，我请你们喝茶吧。
祁有音说：好了，我放电话了，天不早了。
放下电话，祁有音却长时间进入不了梦乡，她的睡眠一直很正常，几乎没有失眠的时候，因而她的体态许多年都保持在一个水准上，不胖不臃。她想明天一早首先要到单位去一趟，大体处理一下单位的事情，然后再赶赴第二人民医院找乔新。她想得很仔细很周全，直到天明她才明白她是为杨亮思想这些事情。
第二天，祁有音按着她的设想找到第二人民医院，乔新果然在这个医院工作，但是要过一个小时才能见到他，他正在手术室里为患者进行手术。祁有音就想换个时间，她问了值班的医生，医生说见到乔新特别不容易，他非常忙，如果找他有急事，最好坐在这里等他。
祁有音只好耐心地坐在走廊的长椅上。她的对面就是手术室，墙壁上悬挂了各种奖状，大多都是做心脏搭桥手术的患者感谢乔新医生的，看起来这真是位名不虚传的“一把刀”。坐了一会儿，祁有音便感到乏味，暗想等人可能是最需要耐力的事情了，不论你心中怎么着急，你要等的目标不出现，你都是白急。不由想起当下百姓给机关干部编的顺口溜：门难进，脸难看，事难办。眼下，她好像忽然理解了普通百姓对机关干部工作效率低的抱怨。
已是吃午饭的时间了，手术室的门仍紧闭着，手术并没有结束。祁有音的肚子开始闹了，早餐她只吃了个鸡蛋，喝了一杯奶，热量早就没了，她想去外面吃饭，又怕这期间乔新医生从手术室出来，错过与之见面的最佳良机，她只好饿着肚子等待。这时，一位小男孩拎着盒饭走了过来，他快步穿过走廊，径直奔向手术室门口，看到门上悬挂的“手术正在进行中，请勿打扰”几个字，他又转身折了回来，进了值班室。
祁有音一直看着小男孩，并猜想他的身份，一定与手术室里的人有关。
又过了半个时辰，手术室的门终于打开了，首先推出来的是患者，医生护士们拥在患者左右，祁有音一时难辨哪个是乔新医生，她本来就没见过他，只好尾随着一行人，走了一会儿，又觉这样很无趣，便进了值班室，女护士问她找谁？祁有音说找乔新医生。
女护士说：他可能过一会儿才能来，患者刚刚推进病房，他要观察患者病情是否稳定。
祁有音的目光落在办公桌的盒饭上，这是刚刚那位小男孩送来的，上面放了一张字条：爸爸，我把盒饭送来了，我上学了。不用说，这盒饭是孩子送给父亲的，父亲是手术室里的医生，会不会是乔新？祁有音又觉得不太可能，如今社会上传说医生切开肚皮要红包，即使不要红包，手术患者的家属请主刀医生吃一顿饭总在情理之中吧？何况医生付出的劳动是脑体的综合实力，既要技术上的智慧又要强健的体力。
祁有音忍不住问护士：医生还要吃盒饭吗？患者家属不请医生吃饭吗？
护士看了一眼祁有音说：医院搞廉政建设，吃患者的饭拿患者的红包会被解聘下岗。
祁有音又问：这是哪个医生的盒饭？
就是你要找的乔新医生，他儿子送来的。护士说。
正说着，乔新进来了，祁有音不认识他，女护士指指桌上说：乔医生，您儿子送来的盒饭。
祁有音这才知道这就是她要见的乔新医生，一位干净有修养的男士。只见乔新洗过手，坐在桌前，打开饭盒，他这才注意到陌生人祁有音。
祁有音迎着他的目光说：乔新医生，我是郝从容的同学和朋友，今天是特来拜访您的。我想咨询一些有关心脏搭桥手术的问题，能请您去茶楼坐一会儿吗？茶楼里有简餐，如果我能与您共进午餐，将是我的荣幸。没关系，我不是患者，与**无关。
乔新听说郝从容的名字，不由想起多年前采访报道过自己的那位女记者，已经多年不联系了，但记忆颇深，她的那篇《生命之桥》的报道大大提高了他的知名度，便忍不住问：郝记者现在还在报社吗？
祁有音说：调联当作家去了。说罢再度邀请乔新医生去茶楼。
乔新只好放下盒饭，随同祁有音出了医院，找了一家附近的茶楼坐下，吃了简餐，又要了一壶茶，这才将手术台上的疲劳从身上卸去了。
祁有音不想直奔主题，便跟乔新聊家常。问他为什么学医，心脏搭桥手术目前在我们国家的医学领域所处的状态，临床辅助材料是否国产？……