“慧……”慧站小住倒在他怀里，他喊：“放人！放了老黑。”
他抱起慧，把她抱上了炕。
几个女人接过去，让慧平躺在炕上，老黑被人拖出去解了绳子，绳子一松，身上的血水就流了下来，地上湿了一片。
他要报答村里的父老乡亲，他要报答慧，他只有多出力，拣最重的活干，才能了却他的心愿，才对得起村里的老少爷们。
山里地少，全国都在学大寨修梯田，豁家村自然不能例外。老黑每次下工都迟，别人回来，他总是要多干一会儿，他觉得豁家村接受他这个人，是给他最大的恩惠。慧看在眼里，疼在心里，听社员们夸奖他，心里有说不出的喜悦。
今天老黑照样收工迟，等社员们进了村，他才从山上走下来，走下一层又一层的梯田，回首望去，梯田像胖肚子上的皱纹。他为劳动所创造的神奇而兴奋，他走到村口，见家门口拥一堆人，又是豆豆疯病犯了？他跑步过去，迎他的是憨二和一帮强壮的小伙，憨二手里提着绳子，一帮人一拥而上抱住他，把他撂倒捆起来，他不知发生了什么事，被推到大队部的院子，捆在那棵树上。
“先打后问，”能行家站在一群看热闹的社员前面喊道。憨二和几个汉子卷了袖子，提鞭子一起走向老黑，他们显示出一种威严，不可一世的傲慢，他们轮换的抽打老黑，皮鞭带着哨音，血水在鞭稍飞溅，溅在人的脸上、身上，人群中爆发出一阵惊讶的叫声。
憨二说：“你这没良心的东西！我们张家让你住，给你吃，你霸占了慧不说，竟奸了她的女儿豆豆，你还算人不？”
老黑两眼喷火：“我没有！我没有！我咋会做那种畜生不如的事……”
“你以为你是人，我们会相信你？你以前是个啥货色，谁还不知道？不是你，还会是谁？村里哪还有你这货色？”
“打！甭跟他哆嗦，他这种人，背着牛头不认脏。”
皮鞭雨点般的抽打在老黑身上，老黑的衣服破了，翻开了血红的肉，皮鞭在他结实的肉上弹跳，皮肉之苦，他能忍，他忍受不了的是蒙冤之罪，他说：“老书记！我真的没有，你们打死我，我也不会承认……”
“我知道你不会承认，才教训你，教训了你再把你送到场里去。”
老黑浑身一哆嗦，这下完了，到了场里他浑身是嘴也难以说清，孙场长早在等着他。他说：“我没有！我没有！”他喊声如雷。
能行家说：“你甭叫，有你叫的时候。”
他知道能行家不会饶了他，他和孙大山一样早就想整治他，一直寻不下机会，他总算找到机会了。不管是被打死，还是送场里被判刑整死，定是死定了。他说：“老书记，我想见慧，我有话给她说。”
“到阴间去找她吧，她上吊咧。”憨二恶狠狠地说。
“她咋会上吊？她咋会上吊……”
“你问我，我去问谁？”
能行家说：“你心里最明白，你不做那事，她会上吊？”
“老书记！我没有！我真的没有。慧你咋这么傻？你为啥要害自己，你害了自己，也害了我……”老黑喊着落了泪。
能行家说：“你甭哭，你哭的日子还在后头呢。”
“老书记，我求你，就是慧死了，让我也看看。我就是死了也心甘。她死了我活在人世还有啥意思。”
“你想得美。”
“押走！多去几个人，路上不听话，就往死里打，打死了我顶着。”能行家牙咬得响，眼睛恶的惧人。
憨二解开树上的绳子，老黑站不住，扑倒在地，憨二抓着他的头发提起来，老黑满脸是血。老黑说：“我求你了，让我回家取点东西。”
憨二抬头望着能行家，能行家说：“也行，看看他在咱这偷了多少东西。”
老黑回家没有取东西，死活再不走，要见慧的面。
春的节气终于在一个早晨，以无法阻挡之势大大方方的走来了，被寒流冻缩了的万物又昂扬的抬起了头，几股寒流怎能挡住春天巨人的脚步呢！
老黑被释放，人们安顿了慧都走了，家里只剩下了老黑和慧，他守坐在慧的眼前，一根一根的梳理着慧凌乱的头发。他老泪横流地说：“我要过一个平平淡淡的生活，也咋这么难……”
他回到家，坐在炕沿默默地抽烟，和谁说话都燥，麻婆做好了饭，送过来，他说：“肚子实实的。”
麻婆说：“老黑不承认就算咧，你把他法办了与咱有啥好处？你看打的他血淌一路。”
“没打死才好呢。”
“你也一把年纪了，得罪他干啥？只要慧能咽下这口气，咱就不说了。”
“你懂个屁！”
麻婆见他火气未消，不敢再问。
把老黑打了半天，老黑一句未承认，慧这样一闹，这事没头没尾的完了，村里人不知又如何去想。
他想借这件事把老黑赶走，留下老黑迟早是个祸害，你看他讲话盛气的那样，把谁往眼里放呢。以前没有他，俊强瘫着时，他想啥时去见慧就啥时去，那次和慧没干成那事，还是有机会的，女人的心就要磨，是石头能磨成软蛋蛋，对慧这女人下点工夫，也值得，来世上和这贤慧伶俐的女人没干那事，枉到这世上走一趟。
他在等待机会，他有的是时间等到这一天。她要过日子，就需要他的帮忙，她呆在这村里就得受他的管。老黑来了，他一来就没有走的意思，俊强一死，他独占了慧，让个外人，让个劳改犯娶了慧，真是一朵花插在牛粪上了。
他天天盼着他们吵架闹仗，慧把老黑赶走，慧没有给他看笑声的机会，他每次见老黑走进慧的家门，心里就产生一种无名火。他想到了豆豆，两家结了亲家，他可以名正言顺的去看慧，慧不能不给他这个面子，他每次去慧家，看不惯慧对老黑那殷勤劲，他看不惯老黑那一张凶神般的黑脸，他不敢去慧家了。再去接近慧，等于拿自己的老命开玩笑。
老黑被劳改了二十年，他当过土匪，杀过不少人，今天再杀一个他也不会嫌多，劳改场劳改了他二十几年，没有把他的脾性劳改好，他一上火什么恶事也敢干，他那次亲眼看见他在怀里揣了刀。
豆豆的事使他找到了整治他的机会，他要送他死，送他去再劳改，他走了，留下惠，就成了他盘中的小菜，慧出奇的当着众人的面否认老黑干那事，也小知麻婆给她咋说的，她跪在他面前，就在他的脚下，他心软了，他明知自己犯了不该犯的错误。他不能改变自己，就饶了老黑，他饶了老黑，老黑能饶了他吗？他不知下一步棋该怎么走？
他俩来看他，悄声地走进来，直到踏进他的房里，他才发现，他浑身一惊，对麻婆说：“你看，这是憨二和媳妇来了，咱自己人，要是老黑来了，我还有命？没事把头门关了。现在的阶级斗争复杂得很。”
麻婆心惧了，小跑关了头门。