“暗刃，你伤还没好，别顽太久了！”山缨仰头看着枇杷树上的鹰，嘱咐着。
暗刃只轻快鸣唳，又飞起来在天上盘旋。
“姑娘。”唐更阑微笑着，走了过来。
“暗刃年轻，调皮得很，跟苍离一样。”山缨并没回头，仍是盯着天空里的暗刃。
“嗯。”唐更阑应着，站在山缨的身后，两步之遥。
山缨这才回过头看他，神情沮丧：“你我既已成亲，为何不能教人知道？为何还要故作疏远？”
唐更阑清浅笑着：“不是跟姑娘说了么，唐更阑声名狼藉，实在不能带累姑娘，为人耻笑。”
“你伤怎样了？”路上有她替他照顾伤势，回到了肖家，她却不能轻易接近他了。
“好得差不多了。”唐更阑笑着，“姑娘难道还不相信自己的医术？”
“嗯。”山缨垂首。阿仆那话明显是假的。绝心花的功用她比阿仆清楚。虽然能替他延命，却也毁了他一半功力，还使他伤势好得比平日慢。否则以山缨的用药，怎么可能快十天了还没见大好？他脸色此时还差，也就是他还能强撑着，换了别人早躺下不肯动了。然而她也不忍心拆穿他，“我听着前头热闹得很，是什么事？”
“今儿肖相爷过来，还同行着几位客人。大约此时正在招待。”唐更阑随口应着。
这时暗刃却安静了，盯住了一只落在树枝上的鸟儿。它飞得极高，在空中盘旋，大展的双翼一动不动，滑翔着。那鸟儿并没注意高空的危险，自顾的叼着个虫子，欢喜的吃着。
猛然一阵振翅声，山缨只觉得眼前一闪，暗刃已经扑住了鸟儿，抓了起来，带到了空中。鸟儿的凄惨哀嚎传来，却挣扎不得。
唐更阑也跟山缨一样，看着暗刃入了神。
“果然是好物！厉害得紧！”肖衍泉绕过枇杷树，走了出来，赞赏着，“嫂子，这只鹰让给我，好不好？嫂子想要什么，尽管来提，我与你换！”
“暗刃是一位朋友的，不是我的。我不能换。”山缨冷淡，“曹倚墨不是我的丈夫，请肖小姐不要叫我嫂子。我的丈夫……”
“肖小姐怎不想想，姑娘至今仍是云英之身，怎么可能有丈夫。”唐更阑补充了一句，堵住了山缨后面的话。瞥了一
眼琵琶树上的暗刃，转身走了。
“啊？咦？”肖衍泉惊诧，“怎么可能，你……”指着山缨，不可置信。
山缨明白阿仆的意思，也就不再多说：“暗刃，回去了。”
暗刃跟着唳叫，落在山缨的肩膀上。
肖衍泉忙赶上去：“嫂子，啊不，姑娘，那混账说的都是真的？”
“他不是混账。”山缨冷冷的辩驳。
“他不是混账谁是？”肖衍泉喃喃，“不然叫他*贼？”又追上了山缨，“那曹大哥真的不是……”
“不是。”山缨冰冷，带着暗刃就要走。
“呀，那我，我……”想想之前对山缨的态度，肖衍泉惭愧得很，“对不起嘛……我错了还不行么？山缨姐姐”耍起了赖皮，抓着人的手摇着。
这一下，倒教山缨也没法对这女孩子生气了。
见着山缨态度软了下来，肖衍泉立刻得寸进尺起来：“山缨姐姐，那你陪我赴宴好不好？”
山缨不解，望着肖衍泉。
肖衍泉噘着嘴，垂了脑袋：“有个坏蛋一直对我纠缠不休，我烦得很。今儿他也来了，父亲非让我去陪着。山缨姐姐，你陪我去好不好？帮帮我么！”整个别院里有资格陪着她赴宴的女子就只有山缨，她却没法找别人帮忙。
山缨有心拒绝，却被肖衍泉一路拖着拉着，到底到了宴席之上。
“磨磨蹭蹭的，怎么才来！”座中的长者温和斥责肖衍泉，“还不快来见过平王爷和郑国舅？”
“是，父亲。”肖衍泉不情不愿的，向着首座的青年男子见礼，“肖衍泉见过平王爷。”却不理男子旁边的人，只当不见。
“无礼！”肖恪仍怪罪着。
“肖相爷不必如此。”被肖衍泉忽视的人笑着，“衍泉与我向来亲近，不拘礼节，也是当然的。”
“无耻。”
山缨清清楚楚的听见肖衍泉从牙缝里挤出来的两个字，尽管那声音几不可闻。
“山缨姑娘也来了？快快请坐！”肖衍林忙着招呼。
山缨也就不声不响的坐在肖衍泉的旁边，被肖衍泉紧拉着手不放。山缨这才发现，这个总是凶巴巴的小姑娘，其实也有着娇俏可人的一面的。
“真是的，既然请
了山缨姑娘来，怎么能不请唐先生？”肖恪端详了山缨一阵，又做出一脸的气恼来，“快去，衍林，你亲自去请唐先生来！”
首座的年轻男子好奇：“肖相爷，这位山缨姑娘是什么人？唐先生又是什么人？”
肖恪立即恭恭敬敬：“回王爷，唐先生是我新认识的小友，原是救过犬子和小女的命的。这位山缨姑娘则是唐先生的红颜知己，现下正与唐先生一起，在我这里做客。”
“哦？救过衍林和衍泉的？”年轻男子大感兴趣，“那必是一位高人！快快请来相见。”
肖衍泉听着父亲的话，瞪大了眼睛，不敢相信。唐更阑是前朝将军，正四处缉捕的逃犯，父亲怎么敢叫他来赴宴？若是给认出来，便是窝藏逃犯，勾结乱党，满门抄斩的大罪。不过再想想，就是父亲敢邀唐更阑，也得唐更阑有胆来才行。
“在下何德何能，可以蒙肖相爷错爱，来此赴宴？”
外头朗声笑语，惊得肖衍泉差点把口中的茶水喷出来。这人是亡命之徒么？竟然真的敢来？
“唐先生，快来，这两位来头可不小的。这是当今三皇子平王爷许世振，这位是国舅爷郑观塘，乃是平王妃的弟弟。”肖恪也是第一次见到唐更阑，就见着与肖衍林一同走进来的男子昂昂臧臧，胡子遮住了半张脸，那双眼睛却朗若晴空。即使面对着许世振，这唐更阑也坦然自若，不亢不卑。肖恪也不禁在心底赞了一个“好”字。
“见过平王爷，郑国舅。”唐更阑淡然抱拳，“在下唐夜竹，江湖草莽，不通规矩，还望王爷勿怪。”
“哪里！唐先生果然是条好汉子！”许世振赞叹不已，竟是有了惜才之心。
郑观塘却不大高兴，这突然来的唐夜竹，还没什么表现，就抢了风头去，实在教他气闷得很。尤其见到肖衍泉正不错眼睛的盯着唐更阑，更是恼恨异常。他却不知，肖衍泉此时正在心里大骂唐更阑无耻，恨得想扒了那张若无其事的脸皮。
肖恪一眼瞥见郑观塘的表情，心里却暗笑，转头就向着郑观塘说话：“郑国舅，听闻这一次国舅捉了两员敌将，立了大功，真是恭喜国舅了。想来年轻一辈里的将军们，当是要以国舅为首的了！犬子一介文士，常恨不能与国舅一样奔赴沙场，报效国家呢。”
（本章完）