一
得知沈昌勖重病卧床的消息，沈敬修这个做儿子的终于坐不住了，加上大陆也基本已经没有他的容身之地，便决定也回到台湾。式微更是早就有了这个打算，舒由拜托林非帮他们打点好一切，而他也热情地要把他们安全地送回家。
新文早就到了回去的时间，只是为了祖父一直拖着迟迟不肯回去，如今父女二人也要回去，母亲韩月桐当然说什么也不愿跟着他们一起走，又竭力把新文叫回上海，决定跟着儿子一起生活。终于，一切都按照计划如约进行，母子、父女各自分开，隔出了大半个中国的距离。
回到了阔别已久，或者说，并没有任何记忆的家乡，沈敬修忽然觉得释然了许多，这里，宁静而温暖，是一个真正的人家。式微同样如此，尽管和父亲一样，从小在大陆长大，但对家乡还是有一种莫名的亲切感，小的时候阿公阿嬷就经常跟她讲家乡的故事：山水风光，风土人情，神话传说，文化印记……她每次都听得津津有味，对这片美丽而神奇的土地心驰神往。只是渐渐地他们也发现，脱离了日本人魔爪的人们却没有完全脱离他们的思想文化控制，其他的沈敬修或许不了解，可至少从语言、从交往方式来说，他们除了血缘，简直就是活脱脱的日本人，习惯了接受日本人奴役统治的他们，早已忘记了自己的身份，失去了民族的自豪感，这令他心痛不已。但是好在，总归还是有清醒的人，还有像他一样千里迢迢重回故土的人。乡音无改，鬓已苍白。
祖父的身体虽然瘫了，可意识还在，思想还在，看到儿子孙女，他唯一还能活动自如的眼睛不住地眨着，来传达内心的惊喜与激动。床下的阿莱微微摇晃着尾巴，也表达着自己的欢迎；年幼的阿黎还不知道发生了什么，从熟睡中突然惊醒，好奇地打量着这两个陌生人。
久别重逢，再次见到还在痴痴苦守的香韵，新文不由地一阵心酸。和她同龄的姑娘，孩子都差不多小学毕业了，可她至今却还是独身一人，只为了他们那一个等待的约定。
“香韵，我对不起你，害你把最美好的青春时光都浪费在我这里了……”这是他最对不起、最愧疚的人啊。
“哪有什么对得起对不起啊，”她淡淡地笑笑，“这都是我自愿选择的，我觉得能就这么等着你已经很幸福了。”
“本来之前我已经想好了有时间从台湾回来就和你结婚，可没想到思定他……我……”新文已语无伦次。
“没关系，我都懂，都等了这么久了，我不在乎继续等下去，就算等一辈子，只要能和你在一起，我也心甘情愿。”
“香韵，”他实在于心不忍，终于颤抖着说出了那句话，“我，我想我们是注定有缘无分的了，你……你还是去找一个真正适合你，能带给你幸福的人吧……”
她的眼泪刷的就淌了下来，“你要赶我走？”
“不。”他忙摆手，“我不是这个意思，是我的错，你已经为我牺牲了这么多，我不想让你再为我浪费时光了。”
“我从来都没有觉得那是浪费，我说过，那是我自愿的，我觉得很幸福。”她带着泪光，望着他的眼睛。“这样，我们打个赌好不好？我赌我们在有生之年一定能结婚，如果我赢了，你就一切都听我的和我结婚；如果我输了，我就听你的离开，好不好？”
“香韵，”他忽然紧紧地抱住她，“你放心，只要
你不后悔，我一定不会离开你的……”
二
其实，如果不考虑其他的政治、社会问题，生活还是充满着简单的幸福的。早上阿黎总会跑到式微床边轻轻把她唤醒，洗漱好去给家人做饭时，阿莱则懂事地尽其所能地给她打着下手。一切准备工作做好后，她便去祖父的房间照顾：为他擦洗身体、按摩、喂饭、陪祖父聊天……或许辛苦，她却感觉充满了幸福。沈敬修也从未如此安心过。每天清晨和傍晚，一家人都会一起去附近的公园或是小径散步。旁人会看到，一家祖孙三代，祖父坐在轮椅里，虽然白发苍苍，全身瘫痪，却面色红润，精神饱满，心静如水，完全没有暮年垂老的悲伤与无奈。父亲一手扶着轮椅，推着作为儿子的孝心；一手和女儿相挽，把毕生的经历与所学所知耐心地讲给她听。孙女一手挽着父亲走在后面，一手慢慢推着轮椅，时光随着轮椅的摇动在车辙的缝隙中慢慢缱绻，流淌。
八月初九是沈昌勖的寿辰，原本几十年来他都没有过过生日了，但是今年，沈敬修决定，从今年起，每年都要给老父亲过生日，不为别的，只是希望借此重新凝聚一家人的亲情纽带。考虑到父亲的身体情况，他们还是决定一切从简，重点还是放在和老人的交流祝福上。
这一天，他和父亲聊得格外多，把多年来积攒在心里的愧疚与压抑全部吐露出来；式微依然如故，她和祖父的话从来都是每天都说不完，不过今天，她特意准备了几首祖父喜欢歌曲，要唱给他听--听人说，这样有助于病人的恢复。沈敬修说的差不多了，式微也唱完以后，像往常一样，轻轻呼唤着沈昌勖。
忽然，他的嘴唇动了动，“哎……”
“阿爹你听到了吗？阿公他能说话了！”尽管声音极其细微，式微还是细心地捕捉到了，她激动地流出眼泪来。
“我也听到了，还有，你看，他的手指也动了一下……”
本来已经老得没有力气活动的阿莱，也兴奋地站起来，四处转来转去。
仿佛一夜之间，沈昌勖从一个濒临死亡的植物人突然清醒过来，逃脱了死神的追赶，变得富有生气。而其过程的艰辛，外人无法得知。
1949年10月1日，北京，中华人民共和国宣告成立。沈敬修的“复国”梦彻底碎了。不过如今的他，已经平静了许多。他告诉父亲和女儿，他现在最珍惜的就是一家人在一起度过的幸福时光。
服侍好父亲和祖父睡下后，式微也拖着疲惫的身躯回到自己房间准备睡下了。可不知为什么就是睡不着，她便出来又去祖父那里看了看，然后又去父亲的房间一看：没有人？出去了？她紧张地退出来，正巧看到守在大门门口的阿莱，便问它有没有看到父亲。
阿莱摇摇头，它也是刚刚从祖父那边过来不久。但还是跟着式微走了出去，帮忙寻找沈敬修。走到附近最高的一处小山附近，阿莱忽然不住地呜呜叫了起来，围着山焦急地转来转去。式微很快反应过来，小心地爬了上去。
“阿爹……”
沈敬修正安静地倚在一棵树旁，双眼不甘地睁着，望着海峡对岸的大陆，手枪还握在手中，身体冰冷，已经死去多时。他的身上还有一张字条，上面写着：为臣不义，为子不孝，为父不慈，苟活何用？
三
生活终于安定下来，一百多年来国人不懈追求的梦想终于得以实现
，全国上下无不为之欢欣鼓舞。而每解放一个城市，大家的心里就多欢喜一分。
而顾明远的心里却十分复杂，尽管已经和式微分手，他还是忍不住牵挂着她，他深知，自己这边越是胜利，她那边就越是危险。以至于金门战役失利后，他的心里甚至暗自有那么一丝庆幸。其实，他已经打算退伍了，回归一个平常人的普通生活，可是有些战争等重要事件，一般人是很难了解具体情况的，因此又不愿离开。王栋梁知道他的心思，便忍不住劝导：“不要再去想那些已经无法挽回的事情了，其实结局都已经注定好了，只是还没有完全结束，你不甘心就那么解释罢了。听我的，放下吧，你也改变不了什么，不如着眼当心，珍惜眼前，珍惜身边的一切吧。”
“王大哥，我明白你的意思。”此刻，再愚笨的人也该懂了芳菲什么也不要就一心追随着明远的意思，何况他并不傻，又有那么多人的旁敲侧击，只是自己不愿承认罢了，“以前我有式微，可以假装不知道；可是现在，我再装也装不下去了……都是我的错，我就不敢直接干脆地拒绝她，结果害得她……”
“你不拒绝她，就说明心里还有她是吗？”
他不知该怎么回答，他对芳菲，和对式微是完全不同的两种感情：一个是贴心的战友、亲人，一个是他希望能够与之牵手一生的爱人。两个人都带给她不一样的温暖与感动。特别是和式微分手后，正是芳菲带着他一点点走出那段最黑暗的时光，无论是行动上悉心的照料还是言语上的鼓励与劝慰，都让他感动万分。
见他不说话，王栋梁又说道，“你要知道，立明……”他哽咽了，接着又努力让自己恢复平静，“立明他……他那么喜欢芳菲，可她还是拒绝了，就是为了一个对她不冷不热还喜欢着别人的顾明远……你要是拒绝，你对得起她、对得起立明吗？”
“我……你让我好好静一静，想一想……”
父亲的自杀无疑给这个刚刚步入“正轨”的家庭带来了灭顶之灾，式微不知道，这个“家”还能否维系下去。
该来的总是要面对的，就像当初二哥的死瞒不住祖父一样，父亲--昨天还坐在桌上和他们一起聊天的父亲--就这样消失了，老人家怎么可能不知道？
“敬……敬修……呢？”他艰难地吐出这几个字。
“他，”式微竭力让自己保持镇静，“他有事出去了，不知道什么时候才能回来。”
一旁的阿莱和阿黎各自趴在他们的脚下，沉默不语。
“我……我不信，你骗……骗我。”他应该是猜到了几分。
“他，他真的出去了……”式微的声音已经哽咽，她的手在桌子下面不住地磨摩挲着那张绝笔的纸页。
“阿莱……你告诉……我……”沈昌勖见式微不肯说，便把目光投向了从不撒谎的阿莱。
阿莱站起身，用乞求的目光望着他，见他的眼色没有丝毫的改变，只好慢慢地走到式微面前。
她摇摇头。
它低下头。忽然，式微手中的纸一下子被抢走了，阿莱叼着纸，磨磨蹭蹭地走到沈昌勖面前，却不敢再上前一步。
沈昌勖够不到。忽然，他用力地向前倾过身子，一把夺过纸条。阿莱猝不及防，差点摔倒。
短短十六个字，他读了足足有一分钟。然后，倒回轮椅，慢慢地闭上眼睛。
（本章完）