考察组的到来使牛沟村开始沸腾成一片。像当初在这里盖学校一样，在忙完农活的田间地头，在茶余饭后的农家小院，在三两成簇的村前屋后……只要有人群聚集的地方，几乎都能听到村民们对这件事儿关注的议论声。只不过这次的议论不比上次盖学校时含有敌意，而是相互传达喜悦，传达致富经验的。
在吴村长，汉平，李卓兰及村民们的热切期待中，考察组终于完成一周的考察任务而宣告结束。结果会怎样？这是大家最为关心的，但考察组的同志们却无法在这时给大家一个很确定的的答复，考察组只负责项目的考察，具体采纳与否是要上公司会议研究决定后才能确定的，但值得高兴的是，考察组告诉大家他们对这里的土壤、气候、地理等实际条件经过考察评估，估计和村民合作的意向可占百分之八十以上，唯一不符合条件的是这里的交通很不利。是呀，这里的交通是存在很大的阻碍，不是有一句口号叫“要致富先修路”嘛？可见，交通在经济发展中占有的比重有多大了。实际问题是存在，可考察组却出乎意料地表示，他们会建议公司出资完善这条路的。听到这个消息，村民们更为之感到高兴起来。即就是和该公司合作种植丹参的项目落实下来，也似乎没有这个消息在他们心中引起震颤的程度强烈。对于这条公路给他们带来的不便那可是能用眼睛看得着并身有体会的，这条路属土路，坑坑洼洼，弯弯曲曲，每逢雨季，常会发生因雨水冲毁而断行的现象。如果能被修铺成宽敞的柏油路，用村民们的话说，这修路的人可就积大德了！
考察组建议公司修路是处于三方面来考虑的。一是该公司如果和村民们达成合作协议后，在药材的运输上也需要拥有一个良好的运输环境；其二，在该村考察的六天时间里，村民的热诚与淳朴深深地感染了他们；其次还有一个重要的原因，那就是当他们从群众中闻知汉平与其女友在这个小山沟无私奉献的种种事迹后，也深受感动，也决定发扬发扬这种精神。
村民们的心情十分迫切而焦虑的，与村民们的心情同处一个程度的还有吴村长、汉平和李卓兰。在漫长的等待中，只不过汉平是用书本来打发这些时间的。他那天不是进城后买了好几本关于农村发展与农民致富的书籍嘛？考察组走后，他便如一条虫子般钻进这些书里吸收起营养来。没过几天，这位决心陷身牛沟村教育业的教师汉平又多了一个头衔：“农业学家，”这是他的妻子亲昵地和他开玩笑时给他起的。如果要论起学问来，汉平还真不枉妻子这样昵称他一回。中国农业概况、中国农业发展方向，WTO与中国农业等等一系列理论性的问题都被他概扩性的装进了大脑里，他并还研究起了树木学、昆虫学等等，在授完课后并还采集起样本深钻起来。虽然学龄有限，但他这种热心而投入的钻研精神却是与“农业”学家相符的。
钻研过那些较深的理论后，汉平最后把精力集中到了身边急需要解决的问题上。他觉得这个小山沟几乎落后到了极点，与中国农业的发展方向已相去甚远，是无法与以代表中国农业发展方向的现代化农业相提并论的。现代化农业是一种低投入，高收入的绿色农业，它要求以资源节约和可持续发展为其最高理念，不仅要着力于产品的生产，还要考虑到对人类生活质量和生存环境的维护和改善，并且是以生物技术和信息技术为先导的。中国农业走向现代化后，产品将与国际接轨，生产出来的产品将更注重它的商品化和国际化，以及它的环保性和安全性。一些经济发达地区现在已实现了这种农业，而这个小山沟还属于经济滞后地区，是无法去思考用现代化农业来改变它落后的农业环境的。最后，汉平把现代化农业看成了一种追求的动力和目标深埋在脑海深处而开始了眼前最实际的工作。每一次在疲劳中当他觉得意志受到磨损即将萎缩不前时，他就会想起他从那些书本上读到的关于现代化农业前景的描述，还有那一群渴求知识的孩子，他就会因此而受到吸引和鼓舞，就会因此而振奋起精神继续向前迈进……
发展农业与推进教育这其实是摆在汉平、李卓兰、吴村长及全村人面前的两个相辅相成的重大课题。发展农业的目的就是为了发展经济，农业发展了，说得更实际些，也就是说当村民的腰包变鼓了，那么，他们的孩子便能持续而稳定地学习文化知识，掌握劳动技能，反过来，当这些孩子们都享受到了充足的文化教育，掌握了发家致富的本领，那么，这个村子的面貌将不怕得不到改善了。这是汉平在心中对这两个重大课题的认识，虽然吴村长、李卓兰和他一起都在引领全村人朝着两个目标迈进，但他们似乎没有汉平对“形势”认识得这么深刻而透彻。是的，只有对眼前的“形势”有了深刻而透彻的认识，才能不被困难所迷惑，才能更有力地去克服它，消灭它；也就是在这种“形势”的清楚认识下，汉平做出了一次又一次正确的判断。
考察组走后，时间过去个把月的光景，当这个消息依然没有得到回音时，一些等得不耐烦的村民便跑到学校向汉平发起唠叨来，说这年头骗人的公司可多了，说不清那家公司就是骗人的等等。
和村民们的心情一样处在焦虑与急迫中的汉平何尝不希望这个消息能早点儿得到回复哩，他有一种预感，这个公司和村民们合作种植丹参的协议一定能够达成。如果他的这种感觉最终是错误的话，那也无防，他可以带领群众发展大棚菜、蓄牧业等等产业。他这段时间正在从书本上学习这些技术哩，他对自己有信心，他便把这些话讲给了村民，村民们听后觉得有理，便心情不再浮燥地回了家。
村民们回到家紧记汉平的一番肺腹之言在漫长的等待中又过了个把月，但还没有消息，又过了个把月，村民们终于在一个午后坐在村前屋后的树荫下一边吃饭，一边拉闲话时看见了希望之光。
村民们正扒拉着碗里的饭时，突然向远处的山头一抬眼竟看到一辆白色的小轿车严着蛇状山路向村中驶来，并且后边还跟着一辆。当车驶近了，村民们看到那白色的小轿车正是前些日子开进村中的那辆。一时间，全村人欢腾成一片，大人，小孩已顾不上把碗里的饭扒拉完便放下向那车行驶来的方向赶去。
车驶进村子后最终在村长家门口停下来。这个可喜的消息当然也没逃脱吴村长，汉平及李卓兰的注意力。当车停下来后，他们三人已跟随着候在车旁了。
这时，村民们也从四面八方赶过来将车围了个水泄不通。
当车门打开后，大家看到上次负责带队考察的那位闫队长首先先下了车，随后是那几名队员。闫队长走下车后匆忙和吴村长等几位握了手，没等搭上句话便转身走到车后拉开了其后一辆更加豪华的棕色小车的车门。
车门拉开后，一位蓄着背发，身着西装，身材魁梧的中年男子走出了车。
闫队长连忙向旁边的吴村长等介绍说：“这是我们公司的一位副总，姓梁。他这次来是代表公司和你们搓商关于种植丹参的具体协议的。”
梁总被介绍后，也和吴村长一一握了手。
“那就是说，贵公司对我们村的考察已通过了。”虽然闫队的话已表明了这一点，但汉平还是因兴奋至极而和梁总握完手后忍不住地问了出来。
“是的。”梁总接过话来肯定了汉平的提问：“我们公司不但通过了对你们村的考察，而且还通过会议初步决定在你们村子里投建一个分公司哩。有条件的还可以来我们公司打工，没条件的可以种植丹参，你们村子会很快富起来的。”
梁总一番暂短的“演说”立即使大家欢呼成一片，掌声伴随着欢呼在人群中响起来，这掌声同时也代表了大家的心声——既是对“客人”的欢迎，也是对他们的感谢。
梁总到来的翌日，便和以吴村长为代表的村民们搓商起种植丹参的协议来。制药公司考虑到该村属极度贫困地区，因而提出的条例带有扶贫性；村民热情厚道，只要能在这个企业的带动下长期致富，即使多出点力气，少赚点钱，他们就已觉得沾天光了，经过搓商，双方便很快达成了合作的协议。最后，吴村长代表村民和该公司负责这项工作的梁总在双方拟定的协议书上签了字，并以握手的形成结束了这场虽简单却有着隆重气氛和特殊意义的协议签字“仪式”。
至此，村民们高悬在空中的一颗苦苦等待之心终于落了地。
这次，梁总及考察队的同志没有在此多逗留便离开了。和村民们签定协议种植丹参之事是定在十月份的，相距还有两、三个月时间，梁总及考察组的同志走时向村民布置了一些前期准备工作便离开牛沟村驱车进了城，此刻一项极为重大的“使命还等着他们去完成哩，那是以最快的速度在最短的时间里将分公司筹建起来投入运营。而此项事宜必须和辖区政府取得沟通。
负责这项工作的梁总在忙着筹建公司的同时，牛沟村的村民们也在这期间忙起一件大事来，那就是时隔五年一开的村民选举到来了。通过选举大会，村发们可以自由地行使宪法赋予他们的权力，将他们觉得有能力的，清政廉洁的本村村民推选到领导的岗位上来，带领大家共奔富裕之路。
在吴村长的提意下，大家很快便通过对一位头脑灵活，敢想敢干，一心为民谋福利的年轻人的推选，而这个人正是汉平，他在这次选举中无一反对票最终被村民们推选为本村的村长。