入夜后，一场大雪悄无声息降临，使得原本只是清寒的天气变本加厉地冷了下去。
这样的天气，街边的摊贩半数都提早收拾回家去了，连红楼楚馆门前都少了来往恩客，使得原本繁华的大街平添了几分冷清。
珍阁楼，天字厢房，夏雪篱裹着厚重的狐裘，听着外头大厅传来的筝鸣闭目养神，手中扇柄在桌面上轻轻敲击，那是珍宝阁的老板为吸引贵客，特地从江南之地请来的琴师，据说小有名气。暖色灯光下，夏雪篱精致美妙的五官被染上一层浅红，显得不再那么苍白，半晌，他明眸微启，点评道。
“不及漪红，林侍郎，你以为呢？”
坐在他对面的林殊同面色凝重，坐立不安，根本无心琴瑟，听见他发问才过回神来，连忙附和道。
“自然，市井俗人，哪能同花公子相提并论。”
夏雪篱打量着他心不在焉又不敢怠慢的摸样，微微一笑，偏头问阿九。
“什么时辰了？”
“启禀主子，已过戌时了。”
夏雪篱沉吟。
“戌时了啊！”
林殊同一听，抓紧机会，起身拱手道。
“既然已经这个时辰了，看来顾夫人是不会来了，不如下官就先行告退了。”
他之前将梅馥拒之门外，其实已经表明了自己的立场，若不是夏雪篱开口，他根本不打算卷入到顾家的家事里去。
对上夏雪篱的眼睛，林殊同欲迈出的步子硬生生收了回来，不知怎的，这位外表美丽无害的国舅，偏生有种慑人的气势，虽然依旧温柔含笑，一个眼神，却能让人不寒而栗。
“不着忙，再等片刻。”
说着，夏雪篱从袖中抽出手，握在唇边低咳几声，皱眉道。
“阿九，把炭火撤了。”
阿九跟了他多年，顿时明白他是嫌火烟呛人，立刻便着人来将火盆抬走。屋里顿时冷了下来，阿九给夏雪篱递上手炉，林殊同却是全身一寒，不由腹诽，这火盆里明明烧得是上好雪花银炭，烟子很小，一般人几乎难以察觉，国舅未免也太矜贵。
转眼一炷香的时间过去了，林殊同心下烦躁，正想再次请辞，突闻外头一阵吵嚷，梅馥高八度的声音传来“沈冰柔？你怎么也来了？哦！我懂了，必是少元通知你的了，也好！今天就当着所有人的面，把事情说个清楚！”
林殊同听见沈冰柔也在，脸色变了变，起身欲走，却已来不及，但见珠帘噼啪作响，一群人前呼后拥走了进来。
夏雪篱定睛一看，来人除了梅馥和顾少元，还有沈冰柔母女，加上各人随身的仆从，一时间原本宽敞的厢房都显得有些拥挤，他唇边的笑意于是更深了。
“好生热闹啊！”
沈家母女见到夏雪篱，均是脸色发白。沈忠仁作为硬骨头老顽固，不像顾少元这种年轻人，见到夏雪篱还能保持表面上的礼貌圆滑，他一向与夏氏势不两立，从来都是横眉冷对，他的家眷自然也对其十分忌惮，但因着是后院女眷，不敢发作罢了。顾少元的表情也极不自然，他深深地看了梅馥一眼，目光中似有怀疑更有隐怒。
夏雪篱在场，这下自己更加说不清楚了，梅馥郁闷的同时，心中反而有了些底气，至少和清流作对的夏雪篱，怎么也不至于帮着沈家陷害自己吧？