是夜丑时，明月西沉，繁星点点，北风料峭。
明明是一个安详宁静的冬夜，却偏偏平地里卷起了一阵波谲云诡。
秦二世胡亥所居的咸阳宫位于咸阳城的中心。
这座咸阳第一宫宫墙东西长两里有余，南北长近一里。
宫内有宫殿、房间近千。有数以千计的宫女、宦官、侍卫为皇帝一人所差遣。
这座建于九层之台上的咸阳宫有一种自然而然的帝王之气。
站在的咸阳宫的最高处、也是咸阳的制高点能把咸阳城内的市井百态，万家灯火尽收眼中。
四座大门巍峨高耸，尤以东门望平门修饰得最为富丽堂皇。
宫门名曰望平，源自秦始皇期望尽快平定关东六国、一统华夏而特意更名的。
当年为大秦平定六国立下赫赫战功的王翦、王贲、李信等大秦虎将每次征战归来，就是从此门入咸阳宫，接受秦始皇的授勋安抚和设宴款待的。
当年的冠盖云集，旌旗招展，锣鼓喧天仿佛就在昨天。但大秦的天下此刻已然岌岌可危，犹如累卵。
凄厉的北风从咸阳宫御花园结着厚厚冰块的池塘上吹过，有种难以用言语表达的萧瑟和凄清。
虽然有负责打扫的小宦官了清理了两次，但这连接御花园通往咸阳宫正殿的木桥上还是积着一层薄薄的雪。
面色沉郁的内史令曹腾和上卿姚贾一行人在小宦官的引领下，踏着这层薄雪正匆匆地往咸阳宫正殿赶。
“宫内木桥积雪没有被清理干净”——这个看起来纯属无心之失的小瑕疵——让这天下最难当的京畿要地父母官曹腾别有一番滋味在心头：
倘若是一丝不苟的始皇帝在世时出了这种纰漏，不但当日值日的小宦官会脑袋搬家，负责值守巡逻的卫兵也会因为渎职失察而一起砍了。
始皇帝立法严苛，激起民愤固然有待商榷；但只顾着吃喝享乐，对民生疾苦不闻不问，将国家大事托付给居心叵测之人的人是绝对没有资格再在皇帝宝座上坐下去了。
走到大殿台阶之上时，烛影摇曳的咸阳宫内的器乐发出的靡靡之音传进了眉头紧锁的曹腾耳中。
曹腾凝神倾听，分辨出器乐声响中掺杂着一名男子快慰的欢笑和数名女子的娇吟惊呼。
侍立在大殿之外的老宦官，带着微笑走到曹腾面前，低声道：“见过内史大人。不知内史大人深夜到访，有何要事？”
“我入宫之前已经派人事先禀告过了。现在外面乱成这个样子，陛下……”曹腾强压下自己心中的不满，用尽可能平和的语调说道。
老宦官走上前来，将嘴挨在曹腾耳边，压低声线道：“陛下的脾气，您不是不知道。如果在他玩得尽兴的时候去打扰他，轻则挨板子，重则脑袋搬家。“内史大人少安毋躁，权且等上一等……”
曹腾无奈地点了点头，向身旁与他一并入宫的上卿姚贾苦笑道：“那就只有等上一等。”
面无表情的姚贾用冷峻的目光看了一眼“这边风景独好”的咸阳宫正殿，向曹腾点了点头。
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曹腾第三次掏出怀中金银试图让老宦官再行通禀时，老宦官面露难色。
他拱了拱手，推开曹腾的手，无奈地对曹腾道：“曹大人，不是我不愿意去通禀。而是已经进去通禀过两回……”
“陛下已经应允稍后就召见两位大人。如果我再去的话，皇上一生气，大家面子都挂不住。”
曹腾与姚贾交换了个眼神，道：“说的也是……”
曹腾身后的少年侍卫一挺身走上前来跟曹腾耳语了一番。
曹腾边听边点头，而后向老宦官一施礼道：“您看，换种说辞再向陛下禀报如何？”
老宦官闻言一阵轻松：天寒地冻的，我早就不想在这寒冬腊月陪着几位站夜了。要是能早点见到皇上，我巴不得早点回到自己的高床暖枕呢！
他说道：“愿听曹内史高见。”
曹腾低声道：“您就说，郎中令府遭遇刺客袭击，赵高大人生死不明。现在咸阳局势这么乱，臣等担心会有人会趁乱对陛下不利，所以请陛下早早拿出对策。”
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大殿正门“吱呀”一打卡，老宦官的脸上露出笑意，懒洋洋地说道：“请两位大人位进大殿商议对策，”
老宦官见曹腾的两名侍卫也欲尾随而进，一抬胳膊将二人拦下，道：“其余人等在大殿外等候。二位大人请随我来。”
说完，老宦官侧立一旁，请曹腾和姚贾往殿里走。
少年侍卫与老侍卫并不理会老宦官的阻拦，紧紧跟在曹姚两人身后。
老宦官转身正准备关上殿门时，才恍然发觉这两个不速之客已经进了大殿。
惊骇莫名的老宦官张开嘴，正欲出言斥责这两个目无礼法的侍卫时，忽觉腰间被一件硬物抵上。
少年对老宦官笑笑点了点头，一行五人向胡亥步步靠近。
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待听得项羽离开，书房内许久没再有任何动静之后，惊魂未定的赵高才颤巍巍地从密室出来。
看着被从书房抬出的阎乐尸身，赵高心中忍不住盘算了一番：
阎乐这家伙命不好，没有来得及跟自己进密室。但千不该万不该藏身在书房壁橱里——这不是百岁老人上吊——嫌命长么！
阎乐死了，自己倒不是感觉有多可惜。
唯一伤脑筋的，就是如何把阎乐的死讯告知自己那脑子里一根筋的女儿。
“咸阳令”这么一个事关重大的职位，万万不可旁落，需要尽快找一个合适的人选补上。
幸亏我临时起意，决定坐镇咸阳。
如果去了雍都，咸阳经过今晚这么一闹，一定会让胡亥李斯和子婴他们趁乱得利……
一个半时辰之后，被四下派出打探消息的赵府探子们纷纷返回中书令府。
赵高亲自把众人打探的消息分析梳理一番，大惑不解：来刺杀自己的是在江东崭露头角的项羽。说来可笑，项羽要杀自己，竟是为了一个自己根本不认识的项矛。
项羽大闹郎中令府时，口口声声说要杀掉我，为项矛报仇。
项矛何许人也？他的死关我甚事？
今夜，我派人杀子婴没有得手。不久，项羽就带人杀上门来……
遍寻当下的咸阳城，有能力，又想跟我斗上一斗的惟有李斯和子婴二人。
李斯已经离开咸阳多日，能施云布雨的就只有子婴了。
项羽因项矛之死而夜袭我中书令府，应该是子婴的栽赃嫁祸。
不过只要禁军还在吴辉手中，子婴在咸阳城就翻不了天。
赵高想到此处，心中的底气又多了三分。
赵高端起茶杯，正准备惬意地饮下，忽然脸色一变：
经过项羽这么一闹，我府中的精锐杀手已经损失殆尽，连心腹高手冷杰都命丧项羽之手。
我现在可放心倚重的力量就剩下吴辉麾下的禁军了。
我这边情势混乱，子婴那边肯定没闲着。
如果子婴趁乱夺了吴辉的兵权，我不就什么依靠都没有了……
到那时，别说代胡亥自立，自己的脑袋都要搬家！
面色惨白的赵高慌忙扔下茶杯，站起身来。他大声喝道：“来人！备马！入宫！”