第22章
无聊的暑假
汤姆加入了纪律小兵团。因为负责掌旗的角色太神气了，深深地吸引了他。于是他答应只要身为团员一天，他便戒酒、戒烟，远离任何亵渎神灵的言行。
但他现在有了新发现，那就是答应别人不做某件事，反而这件事让人更想去做，汤姆发现，想要喝酒、骂脏话的欲望不停地折磨着他，这股欲望越来越强烈，让他极度想退出纪律团，只有想到披上红色肩带展示自己的神气时，才会打消退出的念头。
7月4日即将到来，然而终究他还是放弃了——就在他戒掉坏习惯即将超过48小时之前（之时）——原来，他把希望放在费哲法官身上，这位高权重的法官躺在**生命垂危，相信不久就会为他举行一场盛大的丧礼。这三天汤姆很关心法官的情况，到处打听消息，有时抱很大的希望——满怀希望的汤姆甚至大胆地拿出旗杖在镜子前不断练习。但法官的病情时好时坏，让汤姆很失望。最后，法官的病情出现好转——接着渐渐康复。汤姆气坏了，内心觉得受到了伤害，他立刻递出辞呈。但没想到，那天晚上，法官的病急转直下，终于死了。汤姆下了决心，再也不相信这种人了。
丧礼办得很隆重，小兵团游行的样子准是想让退出的团员羡慕嫉妒，但不管如何，汤姆现在已经自由了，这非同小可，因为他可以照旧喝酒抽烟——但出乎意料的是，他竟然没有一点想喝酒抽烟的欲望了，这简单的事实告诉他，欲望和吸引力是可能消失的。
很奇怪，汤姆发现渴望的假期现在却变得沉闷又冗长。
他试着写日记，但这三天什么事也没发生，于是只好放弃。
第一个黑人歌唱团
来到镇上，引起了一阵轰动。汤姆和乔伊·哈波与表演人员玩在了一起，因此这两天过得很开心。
从某方面说来，连7月4日这光荣的日子也没什么热闹了，由于雨下得很大，因此游行队伍取消了。全世界最伟大的人物（至少在汤姆的眼中）班顿先生，货真价实的美国参议员，也让人大大地失望——因为他的身高离7.6英尺，还差得远呢！
接着，马戏团又来到了镇上，男孩们在马戏团用破地毯搭起的帐篷里玩了三天。入场费是男孩三角，女孩两角——没多久，马戏团也没意思了。
随后，来到镇上的是骨相学大师与催眠大师，一两天之后，他们也走了，这让村民更加觉得无聊乏味。
虽然也有男孩或女孩的派对，但实在太少了，而且往往派对太好玩，反而让空闲的时候更难度过。
贝琪·撒切尔回了位于康士坦丁堡的家，整个暑假和父母在那儿度过——因此，没有她的地方，也失去了生命的活力。
长久以来，关于可怕凶杀案的秘密，不断折磨着汤姆的良心，就像癌症无法治愈，成为永远的痛楚。
不久，汤姆得了麻疹。
整整两个星期，汤姆都躺在**，像个囚犯。对这个世界，以及世界上发生的任何事而言，汤姆如同已经死去。他病得很严重，以致他对任何事情都提不起兴致。最后，当他可以起身下床，虚弱地到镇上闲逛时，他发现似乎每样东西都变了。这是令人忧郁的变化，还有一丝“觉醒”的气氛，每个人都变得虔诚，不仅是大人，还有孩子们。汤姆四处转悠着，心中抱着万分之一的希望能见到一个邪恶的面孔，但不管走到哪儿，希望总是受挫。他看见乔伊·哈波在研读《圣
经》，他难过地转过身去；他去找班恩·罗杰，却发现他带着一篮的小册子，去拜访穷人；找吉姆·哈林斯，谁知吉姆要汤姆想想最近出麻疹这珍贵的庇佑，一定是上帝警告汤姆的讯息。汤姆遇到的每一位男孩都让他的沮丧更加沉重，绝望之际，他奔向哈克的怀抱，想寻求一点安慰，谁知哈克却拿《圣经》上的引言来接待他，让他的心彻底破碎。他只好跑回家，爬上床。
那天晚上，来了一场可怕的暴风雨，雨势猛烈，还夹带轰隆隆的雷声和光亮刺眼的闪电，汤姆用被单蒙住脸，恐惧地等着自己的末日降临，他没有丝毫怀疑，是因为他的缘故，气氛才会如此狂乱。他深信自己恶劣的言行已经耗尽上帝的耐性，老天爷定要收拾他。汤姆觉得这是用大炮杀死一只普通小虫，实在是小题大作和浪费弹药，但是为了要彻底铲除像他这样的害虫，发动一场雷电交加的暴风雨，似乎没有不合理之处。
慢慢地，暴风雨渐渐转弱，最后风停雨止，又好似什么都没发生过，汤姆心里想到的第一件事便是感谢上帝，并且决心改过。第二件事是等待看看是否还会有另一场暴风雨的来临。
第二天医生又来了。汤姆病情复发，又在**躺了三个星期。这对汤姆而言，仿佛是躺了一世纪那么久，等到他能到外头去玩时，他一点也不感激老天曾饶他一命，只记得自己多么孤单，没有人做伴，好像被遗弃一样。
他无精打采地走在街上，看到吉姆·哈林斯正扮演少年法庭的法官角色，向一只猫做着宣判，罪名是谋杀，在场的还有被害人，也就是一只鸟。他还发现了乔伊·哈波与哈克·芬恩在一条巷子里吃着偷来的哈蜜瓜。可怜的孩子，他们也像汤姆一样，老毛病又犯了。
（本章完）