吕伯奢见到曹操和陈宫二人时，天色已经很晚了。
当时曹陈二人是来投宿的。行至成皋，天色已不容许他们继续往前走，曹操只得投靠其结义兄弟吕伯奢家。
在成皋这个地方，吕伯奢已经生活了很多年。也就是说，他经历过很多的白天和黑夜。
安然无恙。
所以一般来说，吕伯奢是不怕天晚的。
吕伯奢不怕天晚夜深说到底还是应了那句老话：为人不做亏心事，不怕夜半鬼敲门。
何况来者不是鬼，而是他的结义兄弟曹操。
曹操给他的眼神是坦荡的，坦荡到有些放松的程度。所以，起码到目前为止，他们两人互信对方是安全的，是可信赖的兄弟。
寒暄。落座，直到准备酒席。
气氛很友好。
的确，如果没有接下来发生在后半夜的那场震惊后世的血腥屠杀，一切都只是平淡无奇的探亲访友老故事而已。
但是，杀戮还是发生了。
那么，杀戮究竟是怎样发生的？第一丝不安的气息又是从哪里产生的呢？
来自人心。
曹操之心。
曹操在与吕伯奢寒暄之时突然觉得自己犯了一个错误，那就是将自身安全交给了特殊时期的结义兄弟。
不错，眼下正是特殊时期，他曹操正被满世界通缉，当其时也，什么才是真正可以依靠的？
曹操以为，只有自己。
除此之外，什么都不可靠，包括结义兄弟。
所以当吕伯奢起身跟曹操说要去西村买酒时，曹操坦荡到有些放松的眼神开始变了。
变得有些复杂。他对世界说，告诉你，我不相信。
当然曹操这话没有说出来，而是悄悄地在心里对自己这么说。
很快，曹操的眼神又开始变了。
变得有些恐惧。因为他听到了磨刀声。
曹操不仅听到磨刀声，还听到了人声。这人声是伴随着磨刀声从后院传出来的，若有若无却令人瘆然，缚而杀之，何如？
曹操终于明白，这个世界不是一般的可怕，而是相当地可怕。最熟悉的人往往伤害你最深：原来吕伯奢买酒是假，杀人、通风报信是真！
曹操出手了，怀着一种被侮辱与被损害的悲愤心情出手了。陈宫也随他一起出手。因为事情到了这般地步，陈宫也虔诚地相信，他们落入了陷阱。
一刻钟后，这两个满脸血污的人站在吕伯奢家的后院呆若木鸡。
地上躺了八个人。
八个停止呼吸的人。
八个在他们的剑下停止呼吸的人。
但他们的眼光没有落在死者身上，却落在一只猪身上。
猪是活猪，如果吕伯奢家的八个人不停止呼吸，这只猪将停止呼吸。
因为在此之前它已被牢牢绑缚，只待引颈成一快，然后被今晚吕家尊贵的客人大快朵颐。
只是现在，这只猪逃脱了厄运，曹陈二人注定不可能大快朵颐了。
他们只能逃亡。
继续逃亡。
在吕伯奢没回家之前，继续逃亡。
只是，命运的安排却是逃不过。
他们命中注定与吕伯奢相遇。
在逃亡途中，曹陈二人遭遇吕伯奢，首先看到的是吕伯奢的手。
因为他手中有酒。
这样的发现让陈宫羞愧不已：原来吕伯奢真是买酒去了，而不是曹操所指的是去通风报信。陈宫幽怨地看一眼曹操。这一眼，很有遇人不淑的味道。
但是曹操却是镇定自若。
毫无疑问，曹操的镇定自若构成了曹陈二人此后人生命运的分野。因为当此大事件发生之时，一个幽怨，另一个仍能镇定自若，其背后的良心自责、处世素质与应变能力自是不可同日而语。可以说在此之后，此二人即便还走在一起那也是同床异梦，更何况——他们根本不可能再一路同行了……
因为曹操再次出手了。
以一个陈宫意想不到的角度和理由出手了。
陈宫眼睁睁地看着吕伯奢在曹操的剑下应声而倒，吕伯奢倒下时手中仍紧握着他从西村打来的酒，就像握着他一直信仰的江湖兄弟情一样。
陈宫的眼睛睁大了，他要曹操给他一个理由。
吕伯奢的眼睛也睁大了，似乎在临死前也要曹操给他一个死的理由。
曹操把理由给了他们：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”
吕伯奢闭上眼睛，他终于死明白了。
陈宫也闭上眼睛，他终于活明白了：什么叫一个人的铁石心肠。如果说在此之前，曹操的误杀还有情有可原之处的话，那他现在明知自己有错仍置吕伯奢于死地则毫无疑问证明这个人，不是一般的狠。
陈宫决定离开曹操。
这段始乱终弃式的两个男人的“私奔”只有一个暧昧的开头，和一个即将要劳燕分飞的结局。
不过很快，陈宫就不想劳燕分飞了。因为他举起了剑，他要趁曹操不备，为天下人除奸。陈宫以为，这个叫曹操的人日后定能成为乱世之奸雄，不趁早除之，他对不起天下。
当然了，陈宫这一剑说到底也是想对得起自己，他要给自己讨一个公道，为这段伤感的“私奔”生涯划上句号。
这是在一家偏僻的小旅店，杀人在逃犯曹操鼾声正响，睡得格外香甜。他的身边，则站着心若死水的陈宫。此时的陈宫剑已举起，对准曹操的胸口将刺未刺，姿势堪称完美……
有参与，才有可能
曹操却安然无恙。
不是有外力相助，也不是他突然醒来打败了陈宫，而是陈宫自己打败了自己。
原因是陈宫心软了。
的确，在这个世界上，一个人之所以功败垂成往往是被自己打败的，原因仅仅是我们的心不够硬。
陈宫的心就不够硬。他将刺到一半的剑收回，趁着夜未央，黯然离去，离开曹操。
这基本上可以说是一个人生旅途中“向左走”与“向右走”的老故事，虽然很多年后，在这乱世的舞台上，俩人还会不期而遇，还会再演恩怨，但那时的心境已经是迥然不同了。
曹操淡然一笑。
在他醒来之后，发现陈宫已不辞而别时，曹操做出的是如上反应。
但是淡然之后是惋惜。曹操惋惜陈宫的功败垂成。他想不明白，这样一个和他当初一样选择弃官不做，欲谋大事的人，为何就过不了“杀人”这道槛。
曹操以为，要成大事必须杀人，杀无数的人。不问理由杀无数的人。
最重要的是不能心太软，把所有问题都自己扛。因为一个人是不能扛着问题向前走的。那句话是怎么说来着，放下包袱，轻松上阵。
曹操就放下包袱，轻松上阵了。他继续往前走，朝着他的目的地。
或许，曹操身上根本就没有包袱，因为他的脚步走得如此轻快，简直让人看不出他是个有包袱或心事的人。
在陈留，一个时代的拐点开始了。
曹操在此招兵买马。
很多注定要千古流传的名字，一一浮出历史的水面。
乐进。
李典。
夏侯惇。
夏侯渊。
曹仁。
曹洪。
这些人从四面八方走来，成为了曹操的左右手。在接下来的岁月里，他们将和曹操一起东奔西走，为一个人间奇迹的诞生添砖加瓦。
更重要的是曹操他不是一个人在奋斗。袁绍和他会师了。与此同时，全国近二十个郡镇的太守起兵响应，大家准备手拉手联合起来，为了一个共同的目标，向洛阳进发，誓与董卓战斗到底。
刘备和他的两个兄弟关羽、张飞悄无声息地混迹其间。之所以说悄无声息是因为他们的级别比较低，在太守遍地、将军云集的联合军团中，刘备只是区区一个县令，关羽是马弓手，张飞是步弓手，基本上可以忽略不计。
但刘备们还是毅然决然地混迹其间了。没有人邀请他们，他们是自告奋勇地跟去的，虽然有北平太守公孙瓒不明不白地领着他们去见袁曹，却到底名不正言不顺。只是刘备不在乎这一些，他只在乎一句人间名言——重在参与。
因为有参与，才有可能。
才有出人头地的机会。
果然就引起了重视。
先是曹操。曹操一听刘备来了，忙带着他们去见袁绍。
不为别的，只为刘备的江湖名声。在此前与黄巾军的战斗中，刘备因为战功卓著，他的这个名字开始引人注目。曹操敬的是刘备的江湖名声。
袁绍对刘备也刮目相看。此时的袁绍已是联合军团总司令，一般人他是不正眼相看的，但是对刘备，袁绍不仅正眼相看，还刮目相看。
不为别的，只为刘备的皇族名声。中山靖王刘胜之后，汉景帝的玄孙。袁绍敬的是刘备的皇族名声。因为这样一个名声，刘备获得了和众太守们平起平坐的机会。
而关羽和张飞依然站着，在已经坐下来的刘备后面默默无闻地站着。因为起码到目前为止，出人头地的机会还没有垂青这两个人。不过很快地，此二人将令衮衮诸公刮目相看，因为一个历史性的出人头地的机会已近在眼前，那个注定要为关羽增光添彩的人儿将很快走出场与关羽演对手戏。他的名字叫——华雄。
杀一个人可以有多快？
洛阳城已是岌岌可危。
不过，危的是人心，不是城池。
因为袁曹几十万大军虽已纠集，却还没有完全到位。只有长沙太守孙坚引本部人马充当了急先锋，冲到洛阳城外汜水关下安营扎寨，准备让董卓人头落地。
有一个人冲了出来坚定地捍卫董卓的脑袋。
不是吕布，是华雄。
吕布当然可以捍卫董卓的脑袋，不过华雄以为，对付孙坚，他出马已是绰绰有余。
华雄是关西人，此公最大的特点是很男人。