皇帝懦弱无能，控制不了桓温，他召集三品以上的官员，对他们说：“我一直向往平淡，恬静的生活，生来就没有太多的欲望，并没有因为我是皇上而感到自己的地位是多么地尊贵。现在我准备把皇位传给太子，你们认为怎么样？”
在场的大臣都没有回答，桓温让王凝之出面坚决抵抗，“陛下年纪还不很老，正是统治天下的好时机，怎么能急急忙忙禅让给太子呢？”
皇帝害怕桓温的眼神，谢安在一旁叹息，皇帝这才放弃了这个念头，让桓温放手处理很多事情。
桓温又一次主持朝政以后，依然和桓温进行着激烈的势力斗争，谢安在这次斗争中很聪明，他不动声色以退为进，在皇上面前又一次请求辞官，皇帝不许。
桓温在建康城中，谢安做什么事他都反对，而且变本加厉。七月，天空出现彗星，一个懂天文的人对皇上说：“彗星的出现标志着将要除旧布新，再说位于天市垣的帝座以及心前星都有变化，这种现象预兆皇太子应该登基了，而您应该退位了。”
皇帝说：“将帝位传给有才有德之人，以避免灾祸，我的决心已定。”
桓温一派支持宁王，说什么都不允许让太子坐上皇位，谢安，庾翼一派认为废长传嫡，这是不能实行的。再说，皇太子一向为人低调，处事有一套，基本没得罪过什么人，桓温因为什么不支持他，谁也不知道。
（本章完）