鄯州，济源货栈分行。
晨光熹微，新一日的轮回又已开始。
李括倚坐在临街的方桌前，出神的望着远方。
吹笛上高城，城秋月正明。胡儿双泪下，汉塞一龙鸣。
长城堡一战已经过去了近半月，少年却仍无法从那场夜战之中抽离出来。
那注定是个不眠之夜，大雨滂沱，壮士悲歌，飞石滚滚，马踏九歌。
他忘不了杜姓火长暴死巨石下的惨状，他忘不了数百袍泽羽箭穿心的痛楚，他忘不了那夜的人头滚滚、血流成河...
一将功成万骨枯，他真切的感受到其中的悲戚，不是咬文嚼字的做作而是一刀一枪的冰冷、寒漠。陌刀起落，血肉横飞，断肢残臂，举目可得。大捷，大胜，请功，封爵！可又有多少人知道这光鲜胜利背后掩藏了多少屈辱，多少牺牲的袍泽！自己从长安带来的神策军兵勇足足阵亡了一百一十三人，算上长城堡的戍卒，全军一役阵亡四百一十七名汉子！虽然在外人看来，他们漂亮的守住了长城堡，重挫了吐蕃蛮子，可是又有谁在意那些自此长埋坟冢的将士？
这就像压在他胸口的一块巨石，生生的闷痛！
“七郎，还在想长城堡之战？”关瑜元缓步走了过来，拍了拍少年的臂膀和声道。
“关大哥！”李括回归神来，微微一笑：“我怎么忘得了，那夜死了那么多袍泽。临出长安时，我向他们打了包票，不落下一个弟兄！”
关瑜元微微一叹：“人生有着太多的无可奈何，有些事我们只能去奋力争取，却预料不到结果。你可曾抛弃一个弟兄？没有！既然如此，你便不要感到愧疚。没有人要你忘记，但你要学会转化生活中苦楚的一面，记下这份帐，去吐蕃人身上讨要回来！”
李括摇了摇头，苦笑道：“这仇我自是要报，只是若要尽收河湟故地不知还要死去多少弟兄。这茫茫关河，怕也是鲜血汇成的吧？”
“你听过一个故事吗？从前有一个巨人，和国君争夺王位，最后兵败被杀，国君砍掉了他的首级，将他葬在一处大山深处。巨人虽断了头，却仍不泯志。他以乳为目，以肚脐为口，操盾牌、大斧继续挥舞，与黄帝再决雌雄。”（注1）
关瑜元见少年仍是沉浸其中，转而和声讲起了一个故事。
“关大哥，你说的巨人是刑天吧。”李括顿了顿道：“关大哥是想告诉我在绝境中亦不要放弃希望，坚守准则和底线？”
“不错!”关瑜元道：“你可知陇右之地是我几代大唐男儿浴血奋战所得？十余万长征健儿远赴河陇、安西只为与吐蕃一较高下吗？错，他们是在守卫自己的家园！这场仗不是为了一家一姓的江山而打，甚至都不是为了你们口口声声所喊的大唐。为的是什么？是每个人脚下的那一块黄土地，为的是老婆孩子能安安稳稳的过日子！所以这场仗该打，不仅该打，还要打到底，不管牺牲多少人，只要希望不死，就能创造奇迹！”
“希望不死，就能创造奇迹？”李括口中默默念着，突然眸中一亮：“我们为的不是一家一姓，而是守护属于我们自己的家园！所以我们没有理由退缩，因为我们退缩了不仅是对死去袍泽的不负责任，也是对自己妻子儿女，对家园的不负责！”
关瑜元欣慰的点了点头：“你能这样想，我很开心。咱们大唐的男儿没有一个是软蛋孬货，你要学会承受压力而不是逃避！”
“嗯，多谢关大哥指点！”李括已经从长城堡之战走了出来，人不能为情感负债一辈子，要学会向前看！
“对了，关大哥，商队最后怎么办了？是西进凉州，还是就地销货？”李括突然想起了商队之事，忙问道。
“他们分成两派。”关瑜元摇了摇头：“大部分老伙计都被马贼和吐蕃兵吓破了胆，不想再冒险西进。虽然货物的价格比贩往漠北低了不少，但也比长安的进价翻了几番。不过有一部分人不甘心就此销货，执意去河西。我叫人帮他们请了刀客，随他们去吧。”关瑜元显然颇为无奈，长叹道。
长城堡一役后，朝野震动，本在河西凉州处理军务的哥舒翰快马赶至陇右。李括一行稍作休整后继续西进，于鄯州城遇到了哥舒翰。突遭此变故，整个河陇战场的布防都做了全面的调整。既然军械已安全运至，哥舒翰索性将李括留在了身边。这样一来商队便面临一个抉择，是继续西进还是于鄯州城销货？
“如此倒是有些对不住他们了。”李括有些惭愧的低下了头。与这些商贩相处的久了，渐渐也生出了感情。迎战马贼时众人齐心协力，守卫堡塞时大伙众志成城。这份感情，是长城堡城门前一撬一撬剖出来的，不容置疑。既然哥舒翰大帅有令，自己自当留守鄯州。只是这些商贩少了庇护，却是要多出些麻烦。
“不必在意，每个人有自己的路要走，人要学会感恩，不要以为别人做的都是理所当然的。你能做到这个份上，我已经很欣慰了。”
“关大哥，有一件事，我一直想问你。你一身本领，为何安心做这明面上的掌柜呢？”
关瑜元摆了摆手：“孩子，你真的以为我不愿意从军或者入仕吗？致君尧舜上，再使风俗淳。这种济世安民的责任，几乎每个人都想承担。将军休拂拭，留点战袍红。如此洒脱的生活，哪个不向往？但是若是每个都去做了将军、卿相，这大唐的物资该由谁来运转？”
轻咳了咳，关瑜元接道：“陛下设立隐士组织本是为了避人耳目，支出当然不能从国库拨取。这一切的银钱都需要我们自己解决，若是你关大哥我嫌弃这身布衣（注2），如何能负担起这么大组织的运转开销？”
“关大哥，我...”少年恍然大悟，愧疚道。
“人本没有高低贵贱，这些都是世人强加的观点。不过，若是你觉得自己身份低贱，封闭起自己，就没有人可以帮你了。”关瑜元摆了摆手，点到为止。
有些事不需挑明，你看到的不一定都是真实的。要想看清事件的真相，唯有自己去徐徐探索。
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注1：刑天：《山海经·海外西经》记载：“刑天与天帝争神，帝断其首，葬之常羊之山。乃刑天以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”因此，刑天常被后人称颂为不屈的英雄
注2：唐朝规定商人不得穿丝绸、锦缎，只得着布衣。商人地位是很低下的。
ps：稍稍过渡下，大战将至哈。