宫人、侍卫扑灭了大火，可是，澄心殿已经变得焦黑凄凉，令人唏嘘。
沈昭站在昔日大殿朱门前，看着眼前颓败的光景，心万般沉闷，眼中痛色分明。
陛下待臣的种种好，臣来世再报。
他问了宫人，知道晋王和皇贵妃在慈宁殿，便立刻前往丫。
孙太后经受不住打击，仍然昏迷，而叶妩也倒下了，偏殿歇着，徐太医正在把脉。
沈昭在寝殿前止步，听到殿内传出声音。
“徐大人，方才她腹痛，没大碍吧。”楚明轩担忧地问。
“皇贵妃没什么大碍，只是悲伤过度、动了胎气。”徐太医语声缓重媲。
“什么？”楚明轩又震惊又错愕，“妩儿有喜？”
“皇贵妃已有一月身孕。”
叶妩亦震惊，可是，片刻之后就悲痛来袭。为什么陛下死了才知道怀有他的骨肉？老天爷，为什么这么捉弄我们？
沈昭心中百味杂陈，喜，忧，痛，涩……陛下有了遗腹子，自然是好事，而她有了陛下的骨肉，不知是好事还是坏事。
走进寝殿，他向晋王行礼，看见她面色苍白、悲痛难抑，心中难过。
泪水再次涌出，她哑声问：“你告诉我，陛下还活着……”
沈昭颔首，“皇贵妃节哀顺变。”
她不敢相信，陛下不在了，永远再也见不到了……上苍为什么这么残忍？为什么……
徐太医难过道：“皇贵妃，腹中皇嗣要紧。虽然陛下驾崩，但皇贵妃要诞下陛下的遗腹子，陛下在天之灵，也会感到欣慰。”
“徐大人此言有理。”楚明轩痛声道，“妩儿，眼下最要紧的是养好身子，把孩子生下来，否则，皇兄死不瞑目。”
“皇贵妃莫胡思乱想，活着就有希望，如今，腹中孩儿就是你的希望。”沈昭脸上的伤如湖水漾开，波光粼粼。
“让皇贵妃歇会儿。”徐太医道。
三人退出寝殿，沈昭转头望去，她靠在大枕上，目光呆滞，好似万念俱灰。
来到正殿前庭，徐太医告退回太医院，楚明轩下巴微扬，望着御书房的方向，神色淡淡。
沈昭面无表情道：“再过数日，王爷便可心想事成。”
楚明轩负手而立，未曾转身，“你想说什么？”
“我想说什么，王爷心中有数，只是王爷不想听。”
“那便不要说。”
“王爷没料到陛下留下遗腹子吧。”沈昭浅笑，冷涩如秋风。
“本王会视如己出。”楚明轩的玄色广袂被秋风卷起，宛如黑色的旗幡，统帅千军万马。
“照皇贵妃如此神情，只怕一时之间无法接受既成事实。倘若心郁气结，只怕……”
“那劳烦沈大人多多开解她。”楚明轩转过身，眸光犀利如剑，“妩儿未曾册封，往后沈大人莫再叫皇贵妃。”
沈昭温和地看他，不卑不亢，不喜不怒，令人瞧不出情绪。
楚明轩目色冷郁，“皇兄驾崩，葬仪繁琐，沈大人乃肱骨重臣，便费心打点。”
沈昭的语声轻淡一如雪地无痕，“王爷放心，臣会打点好葬仪。”
————
叶妩醒来时候，殿外已被夜色笼罩，漆黑如墨，无穷无尽的黑，黑得令人透不过气。
碧锦端来晚膳，“皇贵妃，吃点儿瘦肉粥吧。这是奴婢照您的法子做的，您尝尝。”
叶妩勉强吃了几口，怎么也吃不下。
碧锦没有逼她，宽慰她两句，退出去了。
叶妩呆呆地坐了半晌，系上披风，往外走。一个宫女叫“皇贵妃”，问她去哪里，她恍若未闻，出了偏殿，一直往外走。
这宫女叫做碧心，是碧锦的姑表妹子，碧锦让她来照料皇贵妃，她便来了。
她见皇贵妃一路出了慈宁殿，紧紧跟着。
叶妩快步而行，撞到人了也不知，神色木然。
碧心跟着她走到澄心殿，见她愣愣地望着已成灰烬、焦炭的殿宇，便陪在一边。
夜色为这片废墟添了几分神秘，却掩盖不了它的伤痛、遗憾。叶妩静静地望着，泪水涟涟，从下巴滴落。
似有水从天而降，落在她头上、脸上，淅淅沥沥，与泪水混合在一起，模糊了眼。
秋雨绵绵，片刻之间淋湿了他们曾经缠绵恩爱的殿宇废墟，淋湿了她的身，为这凄伤、悲痛的夜晚增添几分湿冷。
“皇贵妃，落雨了，回去吧。您怀有皇嗣，会淋坏身子的。”碧心劝道。
叶妩没有听见，只有潺潺的雨声，只有心中对楚明锋的呼唤。
陛下，告诉我，这不是真的……你只是藏起来了，是不是？
陛下，我们有孩子了，你不是一直想要孩子吗？我有孩子了，为什么你不辞而别？
陛下，如果你死了，便入我的梦境，告诉我你在哪里；如果你还活着，回来找我，好不好？
陛下，我把孩子生下来，好不好？
她脸上都是水，心痛如刀绞，鬼使神差地往前走，走进那片废墟。
碧心叫她，她全然听不见。碧心焦急地拉住她，她转过头，森厉的目光横来，碧心松了手。
叶妩在废墟走来走去，好像在找什么。
忽然，地上有两块黑黑的东西，她惊喜地捡起来，用衣袂擦了擦，认出这就是那两枚血玉雕镂鸳鸯扣。她如获至宝，贴在胸口，终于放声大哭……
碧心看她悲痛地哭，心生恻隐，却又不知如何安慰。
千般痛楚，万般悲恸，人生最痛的莫过于此。
哭声渐渐成呜咽，被淅沥的雨声染湿了。
楚明轩站在不远处，望着她在雨中痛哭，轻叹一声。
再痛的事，也会事过境迁。
他相信。
————
孙太后一病不起，一夕之间老了十岁。已是伤心悲痛，却还要撑着来劝慰叶妩。
由于淋了雨，叶妩身上有些发热，额角疼得紧。
徐太医为她把脉后，摇头叹气，“皇贵妃不顾自己，也要顾着陛下的骨血。有身孕的妇人最忌染上风寒，服药对腹中孩儿不好。”
她知道怀孕了不能服药，可是刚才真的没想到那么多，“我会熬过去的。”
“微臣开张药方，对胎儿影响不大，皇贵妃切勿再任性。”徐太医嘱咐后便退出寝殿。
“妩儿，见你这般悲痛，哀家也……”孙太后伤心地拭泪，“好歹锋儿留给你孩儿，无论如何，你要为孩儿着想，不可意气用事。”
“臣妾谨记。”叶妩神色怔忪，见她哭，眉骨也酸痛起来。
丧子之痛，丧夫之痛，令她们心心相映，一同悲伤，一起落泪。
经此打击，孙太后的病色愈发明显，眼中弥漫着哀痛，经久不散。
叶妩问：“陛下驾崩，国不可一日无君，敢问母后，是大皇子继承帝位，还是晋王？”
孙太后一愣，缓缓道：“哀家明白你的意思。如今朝中有沈昭、轩儿稳住大局，那些大臣不敢乱来，今后形势，哀家也不知。”
叶妩明白了，朝堂之事，谁接任帝位，太后不想管，也管不了。
大皇子楚凌天不受宠，朝中重臣几乎忘记了楚明锋还有这么一个儿子，而晋王……如果他有野心、有机心，那么，楚国国君之位便是他的囊中之物！
楚明锋的葬仪由沈昭打点、主持，七日后出殡。
这日，她前往停放大行皇帝梓宫的文渊殿。
文渊殿位于澄心殿东北侧，经过澄心殿，她忍不住望过去，再一次看见那残留世间的焦黑殿宇……心痛得无法呼吸，她捂着胸口，努力平息情绪……
文渊殿挂满了黑绸白幔，尤显得庄严肃穆，令人更加沉重。
她看见摆放在大殿的梓宫，一步步走过去，仿佛走向这一生的悲哀。
怎么也不信，这面目全非的尸首就是她爱的男子……他就这么死了吗？永远不再回来了吗？
叶妩倚伏梓宫，伸手抚触那黑炭似的脸，眼睫轻颤，泪花摇曳。
陛下，如果晋王登基，我怎么办？
他不会放过我的，我是不是应该早些打算？
泪珠滑落下巴，滴在尸首上，凄楚悲怆。
一人踏入大殿，步履轻捷，站在她身后侧，广袂的雪白衬得梓宫里的尸首黑得怵目惊心。
她不知身后有人，许是沉陷在悲伤中才没有听见脚步声，许是她丧失了一只耳朵的听力所致。
直至身后人将雪白绸帕递在她面前，她才察觉，转过身，见是沈昭，便接过绸帕。
“伤心无益，伤了腹中孩儿便不好了。”沈昭仍如以往、温润地劝解。
“澄心殿怎会无缘无故起火？”叶妩轻拭泪水，盯着他的眼。
澄心殿是天子寝殿，不可能无故起火；即便起火，宫人也会及时扑火，怎么会让火势蔓延那么大？那场大火在白日烧了整个澄心殿，烧死了几个人，甚至烧死了楚明锋，难以想象。
她想了又想，总也想不明白。
沈昭道：“这场大火的确有蹊跷。我和晋王查过，但澄心殿的宫人都烧死了，无法得知真相。”
“侍卫呢？一旦起火，侍卫是最先知道的，冲进去救人，怎么可能救不出陛下？”她咄咄逼人地问，觉得他在敷衍，不，是隐瞒。
“当时正是侍卫交接*班的时辰，等值守的侍卫赶到，已经火势熊熊。”他眼中痛色分明。
她还是不信，当真这么巧？
即便如此，澄心殿的宫人也不可能“束手就擒”。
这场大火，绝非意外，也绝不寻常，当中必有隐情。虽然他的解释没什么破绽，但是，她觉得他是向自己解释，而不是追查事实真相。以他的头脑，不可能看不出其中的疑点。
如果，这场大火真的不是意外，那么，是阴谋？是有人密谋叛乱？又是谁？是……晋王？
叶妩再也不敢想下去，是晋王吗？
最是无情帝王家，手足相残、父子相煎、夫妻互杀的事，古往今来，比比皆是。
沈昭见她若有所思，知道她起了疑心，于是道：“倘若陛下看见你生下腹中孩儿，必感欣慰。妩儿，不出数日，这座皇宫再也不是你想象的那样。若想海阔天空，便及早脱身。”
她明白他的意思，他警示自己，晋王会登上帝位，不会放过她，她应该及早打算。
看着他一如既往地从容离去，她犹豫不决。
走，还是留？
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从文渊殿出来，叶妩看见林致远站在前方树下。
天色阴霾，秋风冷涩，他的身后落木萧萧，青黄叶子随风飘荡，一袭青衣竟然成为阴沉沉背景中的一抹暖色。
她走过去，他走过来，一前一后地走向那片种植着凤尾竹的僻静之地。
松柏仍然深碧如洗，冷风吹过，凤尾竹沙沙地响，撩动一片寂静。
他看着她，眼中意绪不明，好像隐藏了所有的心思。
“我相信，你会坚强地活着。”
“或许吧。”她淡淡道。
“悲伤总会过去，阴霾总会被日光冲破，明日又是新的一日。”林致远眉宇微蹙，眼中郁色分明，“相信我，只要离开伤心之地，你就不会这般痛楚。”
叶妩莞尔一笑，原来他也劝自己离开。
他握住她的肩头，略略激动，“陛下驾崩，新帝登基……新帝是谁，你不会不知。以晋王的秉性，你以为他会放过你吗？”
她知道，楚明轩不会放过自己。
“他们是手足，你一人怎能侍二夫？”林致远见她不说话，有些急了。
“我知道。”
“你未曾册封，是自由之身，大可一走了之。”他眉心深蹙，忧色深重，“此时所有人都忙着大行皇帝的葬仪，是脱身的大好时机，此时不走、更待何时？”
“如果要走，也要葬仪结束之后。”叶妩轻声道，不送楚明锋一程，如何说得过去？
“那时就走不了了。”他气急败坏地说道，“只要你心中有他，到哪里他都会跟着你。”
她迷惘地看他，红肿的眸子雾濛濛的。
林致远苦口婆心地劝道：“听我说，相爱的人会永远在一起，因为，相爱的人心心相印、心有灵犀，永远不会分离。虽然陛下驾崩了，但他永远与你在一起，是你一人的。”
她愣愣的，觉得他说的很对，也许，这就是精神永存、真爱永远。
他认真道：“良机稍纵即逝，若再犹豫，你会后悔。”
“你有法子帮我逃出宫？”叶妩心动了，以楚明轩的性子，不会轻易放手。
“我自有法子。”
一时之间，她无法做出决定，便说明日酉时再答复他。
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想了几个时辰，还是犹豫不决。
叶妩坐在床头，想着想着，昏昏欲睡。
碧心走进寝殿，说大皇子求见。
楚凌天？
叶妩起身披衣，大皇子进来，白色孝服在身，与楚明锋有三分相似的眉眼藏着一缕忧伤，勾起她的痛。她请他坐下，却不知道该说什么。
他是大皇子，却因为生母是宫女，得不到父皇的喜欢、宠爱，在宫中没有任何地位，得不到宫人的尊敬与应有的荣华富贵，更没有被选作储君的机会。这十年，他没有母亲的疼爱，也没有父皇的疼惜，没有父母的呵护与关爱，孤单一人过日子，当真可怜。
前两次，她被人陷害、冤枉，亏得他挺身而出作证，她才洗脱了冤情。
于是，她向他致谢。
“姨娘无须言谢，我只是道出真相罢了。”楚凌天谦逊道。
“你皇祖母抱恙，去瞧过吗？”她看得出，孤苦的经历造就了他的早熟与懂事。
“看过皇祖母后才过来看看姨娘的。”他肤色黝黑，眉眼真的与出明锋很像，有一双凌厉的剑眉、一双清澈犀利的的黑眸。
“你父皇驾崩了，伤心么？”叶妩本不想问，终究还是问了。
“虽然父皇不喜欢我，但父皇文韬武略、英明神武、顶天立地，我以父皇为傲。长大后，我也要当一个像父皇那样的男子汉。”楚凌天豪气道。
她笑了，没想到他对楚明锋有这份心思与敬仰，心怀鸿鹄之志。
他眉眼轻皱，“父皇驾崩，我觉得事有蹊跷。”
她心神一紧，“你发现了什么？”
他凝眸回忆，“那日早上，我皇宫西北处最靠边的地方摘果子，远远地望见一些宫人推着牛车进宫。我摘完果子，经过那里，看见地上有火油。”
叶妩的心揪得越来越紧，平白无故地送火油进宫做什么？难道澄心殿起火是被人浇了火油后纵火？一定是这样的，可是，主谋之人又是谁？
一个念头浮上心头，她越想越觉得可怕。
“姨娘，不知那些火油与澄心殿那场大伙可有关联？”楚凌天的双眸异常清亮，“我总觉得，澄心殿走水不是意外，是有人纵火。”
“那些火油在当日运进宫，绝非无的放矢。”她发誓，一定要查个究竟。
“父皇是不是被人害死的？”
“现在不可乱说。”叶妩叮嘱道，“记住，不可对任何人说，我会设法查出真相。”
楚凌天郑重地颔首。
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叶妩对林致远的答复是，眼下她不能出宫，她还有重要的事要做。
他苦劝无果，无可奈何地说，如她改变心意，便去找他。
距楚明锋驾崩已有四日，国事、政务由晋王与沈昭主理。她听闻，奏请晋王登基、延续大楚国祚的奏折雪片般地飞到御书房，这些奏折都是朝中重臣所书，以国不可一日无君、楚国秦国虎视眈眈、未免他国趁虚出兵犯境为理由，奏请晋王在大行皇帝梓宫前继承帝位，以安民心。
据说，晋王推辞了一番，三拒，朝臣三请，他才承众臣之请，继承帝位。
登基大典定于大行皇帝出殡前一日。
叶妩站在前庭，望着御书房的方向，不由得想，楚明轩，这一日，你等了很久吧。
“奴婢参见陛下。”碧心站在一旁，见楚明轩走过来，惊慌地行礼。
“免了。”楚明轩清逸地笑，“还未登基，叫王爷便可。”
“是。”碧心应了，在他挥手示意下退下。
“妩儿。”他站定，神采飞扬，眉宇流光，仍如以往洒脱不羁，却又不一样了。
“王爷即将登基，可喜可贺。”叶妩面无表情地说道。
他面色一冷，“你并非真心实意祝贺我。”
她莞尔一笑，“我怎会不是真心实意？”
见她笑了，楚明轩才松了一口气，面色回暖，“带你去一个地方，会有惊喜。”
她正想问，他已牵起她的手，快步往外面走。
虽有宫人侧目，但他不在意，堂而皇之携着她的手疾步而行。
来到装饰一新的凤栖殿，他笑得俊眸流光溢彩，“从今往后，你便住这里。”
叶妩惊愣住了，住在凤栖殿，不就成为他的妃嫔？他还没登基就打好如意算盘了？
**明轩打的什么算盘哟，妩儿如何保全自身？