助手工匠都死在徐州境内，探查工作无法继续，五木等只得退回兖州。
曹操已得快马禀报，亲自出城迎接。
回到官衙，曹操先奖赏了五木和马钧，对于五木处变不惊、临危不惧，曹操更是大为褒奖。
又命厚葬死亡官兵，安抚家眷。
至于曹洪，因护卫不利，致使部下折损，须按律重责，众文武苦苦哀求，五木马钧又禀报曹洪如何英勇，以寡敌众，力斩敌首。曹操才饶了曹洪，责骂一番，又令军正按律罚饷，曹洪才得以带罪帐前听令。
奖罚事小，如何应对此次事件才是关键。
众武将跃跃欲试，力主讨伐徐州。
徐州，南通淮河、长江，近有南四湖，既是交通枢纽、军事重镇，又是富庶之地，曹操何尝不想占为己有。可是，兖州初定，内政尚不稳定，军需粮草也是大问题，曹操犹豫不决。
众文武争论不休，五木站在边上，像街上车辆剐蹭围观者。
听着武将们激昂慷慨、言简意赅，五木点点头；文官们旁征博引、头头是道，五木啧啧嘴，心道：我可真得好好学啊，啥时候也能长篇大论一番露露脸啊……
“邓公子，”曹操见只有五木一人不声不响，召唤道，“你说说吧。”
“我？”五木不大相信曹操竟然征求自己的意见，心里又是高兴又有些忐忑。
“咳……”曹操咳了一声，众文武知趣地渐渐安静下来，“邓公子亲历了此次冲突，你说说吧。”
众人的目光立刻投向了五木
。
没有办法，五木只好往前迈了半步，清清嗓子开口道：“这次汶水冲突，让我想起在辽东的事情。当时邓某奉辽东公孙太守之命，率商队赴高句丽贸易，却不料高句丽国见利忘义，打伤商队官员，扣押货物……”
五木简单讲述了当时情况，只是略去了自己和公孙恭去百花宫寻欢之事。
“公孙太守利用此事大做文章，以假途灭虢之计，缴灭了夫余王国。此事值得我们深思啊。”
“武大郎”曹洪忍不住问道：“邓公子你的意思是咱也借路？可是咱们去打徐州不需要借路啊？”
郭嘉接口道：“邓公子的意思是，那公孙度在辽东声望远播，尚且能忍一时之辱，借势消灭了对辽东威胁最大的夫余，而不去计较与高句丽的小小摩擦。邓公子，郭某如此解读，对否？”
“邓某正是此意。”五木由衷佩服郭嘉，自己说不清楚的意思，被郭嘉三言两语便解释清楚了。
曹操仍在迟疑，郭嘉又进言道：“明公，自董贼篡逆，天下愤而慨之，然各州各郡，声高者众，践行者寡，十八镇诸侯兴师洛阳，也是各怀心腹事，错失彻底歼灭董贼良机。放眼天下，现今唯明公立掌讨逆大旗，而若要成就讨伐国贼、匡扶汉室之大业，必要先得民心。如若纠缠于汶水之事，不仅于讨贼大计无益，更要背负军阀割据、祸乱天下的恶名啊，请明公三思。”
曹操听罢，暗暗点头。
曹操唤来一封，与那徐州陶恭祖，就说俺曹某，以天下苍生为重，不予计较汶水之事。恭维他几句，就说兴修寺院也是造福百姓，再告诉陶公，如若缺什么砖石瓦木，尽管开口，俺曹操派军队大车小车给他运了去。就这么写吧，啊，记得言辞要客气啊。”
众文武齐声恭贺，不外乎是什么“明公高义”、“体恤百姓”之类。
“算了算了，咱自家人，莫要说这些虚头巴脑的话，这元旦节就要到了，咱初定兖州，该想法好好过个节才是。”
众人七嘴八舌讨论起来，很快，形成了一致意见：一定要在兖州热热闹闹过个节，但要先找个主事之人。
马钧上前一步：“明公，某推、推、啊推……”
曹操最爱听马钧说话，明知道马钧想推荐主事人选，却故意不接茬，学着马钧的样子，张着嘴、憋着通红的脸，等马钧说完
。
马钧更加紧张，直嘎巴嘴说不出话来，突然，马钧唱到：“推——举——邓——公——子……”
“哦？邓公子可担当此任？”
“他——没——事——就——唱——歌……”
“哈哈，好，那就由邓公子全权负责，给咱们筹划一个热闹的元旦节。”
五木十分惊讶，没想到竟被派上这样一个差事，不过，五木心里蛮高兴的，一来说明曹操重视自己，二来，这办联欢、搞晚会，对自己来说是小菜一碟。
曹操嘱咐道：“兖州初定，民心不稳，过节联欢一事，务必要办得热闹而不失威仪。”
五木点头表示明白，不就是要突出政治、突出主旋律嘛。
曹操再道：“莫弄那些庙堂上的玩意，一定要大家都懂的，这样才能热闹。”
五木继续点头，不就是要雅俗共赏嘛。
曹操最后郑重地叮嘱：“咱的队伍，大半不是兖州本地人，一定要让百姓们明白，咱就把兖州当自己的家，咱的兵就把兖州百姓当作自己的亲爹亲娘。”
“明白了，就是要体现出军民鱼水一家亲。”
“哈哈，好好好！”曹操连喊三个好，“军民鱼水，邓公子这个词好，就是要这个意思。”
“好嘞，主公，俺这就连夜写出策划书，再请明公审阅。”
……
“横断山，
路难行。
天如火来水似银，
天如火来水似银哪
！
亲人哪送水来解渴，
军民鱼水一家人哪。
哎哎哎哎哎哎哎哎哎哎
哎哎哎哎哎哎……”
五木一边哼着歌，一边奋笔疾书……
天微亮了，五木放下笔，活动下僵直的腰背。
熬夜，对五木而言太稀松平常了，不过以前熬夜，不是泡夜店就是打游戏，每次熬夜，仗着年轻身体健壮，虽不感如何疲劳，但却觉得空虚无比。
这样通宵工作还是头一遭。
“熬夜干正事，真有成就感啊！”
五木无心睡眠，兴奋地等着，约莫着曹操该起床了，赶紧捧着自己连夜去见曹操。
曹操先赞许一番五木的工作作风，又认真看了策划书，大为满意，简单提些修改意见，吩咐五木放开手脚，全权负责。
五木的工作得到曹操认可，心里别提多开心了：“主公，您给咱的联欢取个响亮的名字吧。”
“哦？还要起个名头？好，我想想啊，啊，就按你说的，咱们既是要体现军民鱼水之情，那就叫‘**’吧……”
“**？主公，这个恐怕不大妥吧？”
“啊？怎么不妥？啊、啊是啊，好像有点男女之间的暧昧了啊，哈哈，那再想一个。”
曹操沉吟着：“元旦节，冬去春来之时，咱还准备晚上办……”
曹操快步走到几案前，提笔在白绢上写下四个大字：春节晚会！
五木捧着曹操的题字，激动不已，热泪盈眶，没想到“春晚”的历史就这样被提前了两千年啊……