,古代为炫耀武功,聚集敌尸,封土而成的高冢.
在《左传》中记载，春秋时楚庄王的军队在邲（今河南武陟东南）战胜了当时强大的晋军，这是一个空前的大胜利，大臣潘党建议将晋军阵亡者的尸体堆筑为“”，说：“我听说打败敌军后．要留下纪念物给子孙，使他们不忘武功。”而楚庄王却说：“武这个字的意思就是要‘止戈’，力求不再使用兵器。国家用武是为了禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财，做到了这7件事才可以使子孙不忘记武功。现在我使两国子弟暴尸野外，是残暴；出动军队威吓诸侯，未能戢兵；暴而不戢，也不能保大；晋国仍然存在，也不算有功；这场战争违背民众意愿，不能说安民；自己无德还和诸侯征战，何以和众；让别国混乱以为自己的荣耀，也不丰财。7项武德我一项都没有，怎么能让子孙怀念？而且古代圣王是讨伐不敬者，将罪大恶极者筑为，是用这种最重的惩罚来警告邪恶。这场战役中的阵亡者都是为了自己的国君尽忠，怎么能够将他们筑为？”下令将晋军阵亡者妥善埋葬。
这里所说的“”又叫“武军”，就是将敌军的尸体堆在道路两旁，盖土夯实，形成金字塔形的土堆。“阬”字的原义是高大的门楼，而“观”与“阙”相通，也有门楼的意思。“阬”与“坑”又可借用，也往往写作“坑”。因此史书上说的“坑”一般都是指这种残杀敌军战俘，堆在道路两旁，覆土以成小丘来显示军威、威慑敌人，而不一定是挖大坑活埋战俘。（可以想象，秦军要想活埋四十万之众的赵军谈何容易，如果先将其杀死再筑成土堆则容易得多，还能显示军威、震慑后人）
从以上这段《左传》的记载来看，当时已经有习惯将战败一方阵亡者筑为，而楚庄王另行解释了筑的意义，《左传》的作者显然是赞同楚庄王的说法，因此有意略去了有关的记载，并以楚庄王的这段话来批判将普通阵亡者尸体修筑的行为。（由此可以想象楚庄王不愧为春秋五霸之一）
此后很多古书中都有的记载，如《史记》中的长平之战、项羽坑杀20万秦军战俘；《汉书》中王莽坑杀反抗者；《三国志》、《晋书》、《宋史》、《明史》等等众多。