第三十一章 劲敌
马萨诸塞，波士顿，忧郁的布雷福德总督柱着拐杖慢腾腾踏上市政厅大门前的石梯，向着门口挪去。 以他的身份来说，安排两个仆人伺候他一点都不过分，不过布雷福德还是宁愿自己走，他不想让别人觉得他老了，实际上他真得老了。 早在马里兰失陷的消息传到他的耳朵里的时候，他积郁交加，生了一场大病。 经过长期修养，加上从英格兰国内不断传来好消息，布雷福德神奇地恢复过来。
赶来开会的罗得岛总督，威廉姆斯，看着布雷福德苍老的背影，不禁发出感慨。 早年乘坐五月花号登陆美洲的第一批清教徒，如今剩下地没几个了，即使活着的那些人也因为早期恶劣环境的折磨，落下一身伤病。 布雷福德作为马萨诸塞州和新英格兰联盟的总督，这些年来劳心劳力，双重压力下能够支撑到现在，确实是个奇迹。
威廉姆斯的眼中充满敬意，大步赶上去，扶住布雷福德。 布雷福德总督愕然回头，看着威廉姆斯严肃黝黑的面容，不禁lou出一个微笑，转而微笑中充满伤感。 威廉姆斯搀扶他，或许只是在搀扶一个垂暮的老人，而不是一个成功的开拓者。 如果当初他不把威廉姆斯驱逐出去，而是留在身边，或许今天的新英格兰就不是现在的规模了。
两人没有说话，静静穿过过道。 最后走进会议厅。 康涅狄格州的总督罗格和普利茅斯总督欧文早早就到了，列席地还有几位大法官。
众人坐定后，布雷福德清清喉咙，尽量让他的声音大点：“诸位，尽管英格兰国内的内战已经接近尾声，英格兰将重新强大起来，然而在美洲。 我们的发展却陷入困境。 华夏部落的崛起，已经让我们经略南方的希望变成泡影。 而我们的北方，新法兰西依旧强大，没有给我们任何机会进入。 今天，我希望各位能够提出一些建议，事关我们在这片土地上强盛与否地建议！”
布雷福德总督说完，见众人没有要发表意见的意思，只好把目光投向黑牙总督罗格：“罗格总督。 听说南部地纽黑文已经发出申请，要求并入康涅狄格，是这样吗？”
罗格总督惊讶看了布雷福德一眼，微笑着回答道：“总督大人，确实有这回事，不过我可没指望凭借着他们那点资源和人数就能让我的实力大增，让新英格兰的实力大增。 实际上，我还有点担心。 因为纽黑文距离华夏部落的领地实在太近了！”
布雷福德点点头，严肃说道：“现在每一个人，每一寸土地对我们都很重要。 新法兰西就不用说了，他们在大湖区经营了百年，我们没有这样的优势。 而华夏部落，凭借着东方人的智慧迅速发展。 吞并了马里兰，并蚕食着弗吉尼亚。 可以预见，他们和弗吉尼亚之间必将有一场大战。 而这之后呢，我相信，华夏部落下一个要对付的，就是我们。 ”
布雷福德喘了口气，看了威廉姆斯一眼道：“在此，我提议，邀请罗得岛加入新英格兰联盟，只有我们团结起来。 才能和华夏部落一较高低！”
“我同意。 罗得岛尽管收容了很多异教徒，但也有很多清教徒。 我们应该承认它地地位。 ”普利茅斯总督欧文率先表态。 要是在几年前，或许他会投放弃票，可如今的威廉姆斯眼下正炙手可热，一定要拉拢。 一来威廉姆斯和克伦威尔将军的交情非同一般，而罗得岛多年来对议会军的资助也没有停止过，二来威廉姆斯确实要比他们善于和印第安人打交道，换句话说，要比他们会做生意。
“我也同意。 ”罗格跐着黑牙，举起手说道。
威廉姆斯见众人没有反对，这才微笑说道：“罗得岛很荣幸能够加入你们，虽然这个邀请来晚了一点，但我还是对各位表示由衷的感激。 ”
布雷福德歉意的看了威廉姆斯一眼，整理一下思绪，说道：“还请科尔大法官及各位法官尽快将相关文件整理好，届时我将在家中举行晚宴，欢迎我们的威廉姆斯总督。 ”咳嗽了一声，他继续说道：“日前我们得到信息，斯拉福德男爵因为拯救国王计划失败，所以带着家族成员逃亡到了美洲，然而令人诧异得是，男爵并没有选择弗吉尼亚，而是选择了华夏部落。 威廉姆斯总督，您的船队活动范围要大得多，您对这件事怎么看？”
威廉姆斯沉思片刻，冷静说道：“若论实力来说，华夏部落确实能够为斯拉福德家族提供保护，但弗吉尼亚现在至少有四千多名士兵，加上斯拉福德家族地五百守护骑士，即使和华夏部落来场硬仗也未必吃亏。 我觉得斯拉福德选择华夏部落只有一个理由，就是他们双方一定达成了某种对双方有利的协议。 ”
在场众人经过前面几次的接触，早就对威廉姆斯的冷静和智慧有所了解，听着威廉姆斯的话不禁点头，示意他继续往下说。
“诸位一定还记得我曾经对荷兰人菲利普斯的公司做过一番调查，这个人和华夏部落有着千丝万缕地关系。 而另一个荷兰人，古力特，甚至在华夏部落中担任要职。 这两家公司不但和我们一样，为议会军提供帮助，有资料显示，他们在欧洲其他国家暗中资助那些流亡贵族。 我们不妨假设，这些完全是出自比尔首领的授意。 ”
“可是国王派的人早就完了，这谁都能看见，他们为什么还要花这个心思呢？”欧文叼着皂石烟斗，疑惑问道。
威廉姆斯叹息一声：“或许比尔首领这么做只是为了对付我们。 设想一下。 只要国王派的人还保留着实力，克伦威尔将军就必须将重心放在国内。 如果他借着机会向我们发动进攻，而我们又得不到国内有力地支持，他的目的不就达到了吗？”
布雷福德lou出一个疲惫的笑容，看着众人道：“我们从一始就低估了这个东方人。 看看，如今他们还没有对弗吉尼亚动手，就已经开始布置对付我们的计划。 而我们呢。 似乎也将弗吉尼亚给遗忘了。 ”
“该死的红种人，难道我们就一点办法都没有吗？”罗格气得直起身。 不服气地嚷嚷了一句。
“各位，顺着布雷福德总督大人地思路，我倒是有一个办法，只是这个办法有点冒险，稍有不慎可能会对国内地形势造成损失。 ”威廉姆斯心中一动，抬头说道。
“威廉姆斯，你就别卖关子了。 说吧！”欧文摘下烟斗，催促道。
威廉姆斯整理一下思路，朗声说道：“尽管我们不知道比尔首领和斯拉福德男爵达成什么样的协议，但有一点不可否认，华夏部落一直在资助国王派地流亡贵族。 当然了，他们也只是在暗中行事，并不敢太张扬。 ”
布雷福德点点头道：“是这样的，你的意思是说。 要将这件事报告给克伦威尔将军？”
“这只怕远远不够吧。 ”威廉姆斯淡淡一笑：“我的意思是，我们要赞助一支拥护国王的部队，让这支部队袭击议会军！”
“什么，赞助国王的部队？！”几人惊讶看着威廉姆斯，片刻渐渐明白了威廉姆斯话语的含义，思索片刻后。 纷纷咬牙点点头。
“这件事非同小可，倘若嫁祸不成，反让克伦威尔将军发现是我们干地，一定会处置我们！”布雷福德心情有点激动，也有点紧张，好像偷玉米的小偷，生怕让人抓住了。
“不这么做，不足以激怒克伦威尔和议会，不足以说服他们派兵消灭华夏部落。 只要我们经过严密的策划，我相信。 华夏部落的好日子很快就到头了！”威廉姆斯虎目中爆射出精光。 冷冷说道。
布雷福德彻底服了，这么毒这么阴险的招数他可想不出来。 从南方战争爆发开始。 他和威廉姆斯之间的较量就没有停止过，但每次他都输给这个年轻人。 然而让他一直不认输的原因是因为，威廉姆斯每次都是马后炮，尽管他的观点很犀利，但却对时局没有一点帮助。
这次不同，毕竟华夏部落已经落下很多口实，只要他们再烧起一把火，让克伦威尔将军意识到华夏部落地威胁，强大的议会军一定会和他们一道，将华夏部落彻底消灭！
布雷福德的心情总算轻松了，心里却也有点不是滋味。 可以说，从放弃了家产，为了信仰他来到美洲，无时无刻不想着如何在美洲建立起一个理想中的精神家园。 尽管此后的发展已经和初衷相去甚远，但他依旧将自己的奉献给美洲地事业。 这几年来，华夏部落的崛起让他感到身心疲惫，他已经老了，已经无法再和敌人斗智斗勇了。
布雷福德想着难过得低下头，片刻缓缓说道：“最近我的身体状况一直不好，或许是该休息休息的时候了。 ”
众人错愕之际，只听布雷福德继续说道：“我提议，由威廉姆斯总督接任我的职务，成为新英格兰联盟的最高首领。 ”
众人面面相觑，最后将目光集中到威廉姆斯的身上。
威廉姆斯从惊讶中恢复过来，一张黝黑的脸没有丝毫波动，淡淡说道：“我愿意接受总督大人的委任，各位的意见如何？”
众人没有说话，又将目光集中到布雷福德身上。 布雷福德布满皱纹地脸上lou出一个赞许地笑容：“在座的人都相信，新英格兰在你地带领下将变得更加强大！”