“一……”
连涛眯着眼，不为所动。
他根本不相信这小兵敢对他动手！
“二……”
庞冠嘴角挂起一丝诡异的笑容，眼中甚至闪着几分期盼的热切光芒。
连涛看着小金子稳如泰山的步履，以及缓缓举起的横刀，小臂微微颤抖起来……
“三”字刚刚念完，只见寒光一闪，“夺”的一声，一柄横刀狠狠地剁在了桌面上，刀刃登时入木三分，整个桌子都微微颤抖起来。
就在小金子落刀的一瞬间，连涛飞快地缩回了手指，冰冷的刀锋几乎就从他的指肚边上略过，非但半点儿不见迟疑，甚至出刀又快又狠，显然正是抱着削断他手指的目的！
“你！”连涛捏紧了拳头，连退两步，眼中好像要喷出火来，“你是甚么东西，敢对监税使动手，好大的狗胆！”
小金子面色冷的好像一块石板，丝毫不为所动，甚至连看都没再看他一眼，手腕轻轻一抖，将刀刃抬起来，然后用刀面在桌面上“哐、哐、哐”地敲了三下，目光带着十二分的警告意味，逐一从庞冠与那老者身上扫过，这才回刀入鞘。
这一着连庞冠也是始料未及，刚开始几分幸灾乐祸的心态瞬间变成了后怕之情——刚才若是连涛真的被削断了手指，他回去可没法儿向临泉王交待……
此时他被小金子淡漠得有些残酷的目光一扫，只觉背后激灵灵出了一层冷汗。
现在他是半点儿也不用怀疑，假如他们敢继续轻举妄动的话，这个便装打扮的大头兵绝对会毫不犹豫地再次拔刀！
与此同时，这大厅之中不知又从哪冒出几名同样是便装结束的汉子，神情彪悍之处，绝不下于面前这个看似瘦弱的小兵……
那老者却始终面色平静，依旧稳稳地坐着，半闭着眼，似乎根本不知道眼前发生的事情。
此时朱胤适时地“引介”了一下：“这位是致果校尉、安东都护府侍卫队的金统领。”
连涛一张脸顿时又涨得通红，没想到眼前这个毫不起眼的大头兵，居然是个正七品致果校尉！
要知道，他这个监税使虽然权势不小，其实也只是从八品……
朱胤见这几人已经没了辙，心中暗喜，正要再说两句漂亮话儿请他们走人。
谁知此时陆鸿又开口了：“庞小东家，敢问那六万石粮食，多咱能送到啊？呵呵，倒没有别的意思，只是贵号心意太重，这粮食不在少数，说不得，都护府还得调派城防军护送到各地……咱们早做打算，省得到时候手忙脚乱，是不是？”
那庞冠吃了这么大的蹩，哪里还肯送粮？再说，他们本来也没打算真的送六万石粮食给那些穷鬼们享用！
送粮甚么的纯粹就是让他庞家进驻安东的借口，到时候能拖则拖，拖不过随便打发千儿八百石的陈粮杂粮对付一番也就是了。
反正这种事空口无凭，也没立下字据不是？
只要能将铺面开到安东来，谁还管那些？
此时他索性把心一横，咬着牙寒声道：“想要粮食？下辈子罢！”说着抬腿便往外走。
谁知这话一出，那连涛也是满脸愕然。
本来他觉得自己没帮人把事办成，还连累庞家白白损失六万石粮食，心里正过意不去，谁知这庞冠竟红口白牙地想要混赖过去，一时竟难以接受。
此时对庞家的观感顿时一落千丈，当即恨恨地一跺脚，随后便走。
谁知他们刚走两步，那老者也刚刚站起身来，却听一声大喝：“我看谁敢走出这个大门！”
众人不分敌我，都愕然向陆鸿望去。
同时屋中的几名侍卫立即“呛啷啷”各自抽刀，将几人围在了中间。
只见他在桌上重重地一拍，踢开长凳便站了起来，冷笑了一声说道：“小庞，你莫非不知道这是甚么地方，我陆鸿又是甚么人？敢在我面前胡吹大气！”
他比庞冠还小得七八岁，却叫他“小庞”，不过此时没有一人敢因此发笑，气氛凝重地仿佛要滴出水来。
庞冠脸颊猛然一颤，不由自主地退了两步，想要离这人远些。
谁知他不动还好，脚后跟刚刚落地，只觉侧颈一凉，一名侍卫已经把冷冰冰的横刀压在了他的肩膀上，锋利的刀刃散发着渗人的寒意，令他半边身子都禁不住起了一阵鸡皮疙瘩。
此时那老者终于变了三分颜色，开始重新打量了一遍距离自己只有两尺远的年轻将军。
“再问你一遍，甚么时候把粮食送来？”
那庞冠又是惊恐，又是愤怒，壮起三分胆气叫道：“姓陆的，你想明抢是怎的？老子爱给便给，不爱给就不给，怎么的！普天之下，莫非王土，你这安东就可以枉顾律法吗？”
陆鸿懒得和他啰嗦，当着大伙儿的面，向小金子问道：“他要谈王法，你给他说说，冲撞副都护均驾、正四品将军驾；挑衅侮辱副都护还有欺瞒安东都护府衙门、户部、计税房，该当何罪？”
小金子听闻，当即说道：“合死！”
陆鸿听了不再废话，摆摆手说：“拖出去军棍打死。”
庞冠忽然双腿一软，浑身抖似筛糠，一个劲儿地向那老者叫道：“穆叔，穆叔，你快说话呀！”身边两名如狼似虎的侍卫听了军令，哪里管他是谁，一左一右架起来往外便走。
旁边朱胤、连涛等人也都惊得说不出话来，他们哪里想到这陆副都护如此暴躁，说打杀就打杀！
连涛虽然已经有些不齿于庞冠的行径，不过他毕竟是一行同来，于情于理也要说两句好话：“陆副都护，还请手下留情……”
陆鸿回过头来笑道：“打死个把奸商，值得连大人相劝？”
连涛一时竟无话可说。
这时庞冠已经被侍卫拖到了门口，正用脚尖死死地勾住门槛，一声声地哀嚎着。
那老者终于开口，用一口沧桑枯槁的嗓音说道：“粮食好说，陆副都护何不高抬贵手？”
此时一名侍卫伸脚在庞冠足踝上狠狠一踹，只听咔嚓一声，也不知骨头断了没有，只是那勾着门槛的脚尖顿时便松了。
跟着庞冠便被拖到外面的拴马桩子边上，拖他出来的两名侍卫死死地按着，边上另有两人解下刀鞘便狠狠地砸了下去！
“嘭”的一声，一刀鞘正砸在庞冠的背心，不仅皮肉火烧火燎一般，脊骨也好似断成了两截，一股撕心裂肺的剧痛瞬间透过胸腔，痛得他差点儿背过气去……
“几时送到？”陆鸿慢悠悠地问。
那穆老人知道不是讨价还价的时候，再过的一时半刻，庞冠的小命还能不能保得住就难说了！
因此他极为爽快地道：“粮食一时半会儿凑不了这么多，不如换成现钱，大人说多少，庞家绝不往下压！”
陆鸿向小金子使了个眼色，说道：“让狗子他们歇歇。”
小金子会意，不急不缓地便往外走，外头嘭嘭嘭响个不停，声音沉闷，显然都是下的重手。
那穆老人盯着他故作迟缓的步伐，听着外面一声低似一声的惨嚎，饶是他一向镇定，此刻心里也急得火烧一般，恨不得赶上去推他一把！
陆鸿瞧在眼里，心中冷哼一声：当初一个老的装逼，一个小的猖狂，现在蔫了？老子堂堂一个副都护，谢也谢了，躬也鞠了，当时一声不吭受了大礼，心中可得意？
没过一会儿，只听外面几人嘀嘀咕咕说了几句甚么，抽打的声音终于停歇下来，可是庞冠痛苦的嚎叫声和呕吐声，却仍旧断断续续地传进屋来。
陆鸿也不是铁石心肠，当时假如一倒将其杀了，他半点儿也不会后悔，此时听得庞冠如此痛苦受罪，却有些心软下来，终究也是不为己甚。
他当即指派了一名侍卫，说道：“去瞧瞧，死不了的话就丢那，不行就到平定坊去叫医官。”
穆老人听了这才松了一口气，举起两手冲陆鸿抱了个拳。
那侍卫刚走出门，便折回来笑道：“没事，这小子且死不了，吐的是水，不过脚好像断了。”
陆鸿点点头，表示知道了，然后便转向朱胤问道：“朱生，现在神都和咱们安东的白米是个甚么行情？”
朱胤这才缓过神来，恭恭敬敬地说：“月中时神都南市的米价在二百九十五钱至三百二十钱之间。岩州今日的米价是四百五十六钱，外围箕州和南州等地更高，约莫在七百钱上下，安东平均来说……”
“不用平均了！”陆鸿挥手打断了他，然后看着那穆老人，说，“你自己算罢。”
那穆老人半刻也没带考虑，摇了摇头，说道：“按七百钱一斗的话，要四十二万贯。别说小人现在拿不出这么多，即便庞家库房尽开，一时半会儿也筹措不及——不如作个欠条，请连大人与朱大东家作保，三年之内分三次奉还，如何？否则副都护即便连老朽也打杀了，这钱也是拿不到……”
这人请连涛作保，原是分所应当，但是除连涛之外，又请了朱胤，这就让人琢磨不透了。
这两家从前互相竞争，如今势同水火，朱胤有怎么可能为庞冠作保？
谁知非常人行非常事，那连涛尚在迟疑犹豫的时候，这朱胤却主动站了出来，说道：“好，朱某给你作保！不过你庞家开着数十家钱号，若说凑不齐这区区四十二万贯，恐怕太谦了把。”
的确，庞家能够发展到如今的势力，最大的优势，就是钱多……
（本章完）