零余子
再来稍许回溯一下忠盛死去前后的事。
忠盛病殁，是在发生保元之乱的三年前的正月十五日，时年五十有八。
相对于短暂的生年，却留下了众多的子女。
光是男儿，即有七人。根据猜测，其中很可能也有女儿，但是却未见历史实证。
长子即清盛，次子经盛，三字教盛，四子家盛——以上都是忠盛与祇园女御所生，不过也有一说，认为教盛是忠盛与待贤门院的女官、藤家隆之女所生，此说却真伪难辨。
再往下，五子赖盛、六子忠重、七子忠度三人则是前面提到过的与后妻有子，即后来的池禅尼姑所生，这是查有实据的。
正如俗语所说：“忠厚人子孙多”，斜眼伊势大人毫无疑问是个多子多福者。
从前年起忠盛开始病重卧床。坊间传说，清盛没钱抓药便亲自牵马上门苦苦哀求，医生才肯前来诊治。这显然是将清盛清贫如洗的二十来岁时的家境安在了忠盛病重时，有点牵强附会了。当时忠盛已担任刑部卿，清盛也被封为安艺守，家道应该说已经相当殷富了。
另一方面，由于娶了祇园女御这个恶妻，并且在贫穷中养育了多个孩子，可以说整个壮年期都是在艰难的家境中撑过来的，基于这段经历，所以后来的忠盛在理财方面还是很花费心思的。
忠盛的领国备后国经常有走私密运的大宋商船来往泊靠，很自然地，将异国商人携入的杂货百药等分散开运到都城，再暗中经他人之手转至更衣殿的御坪市变卖的交易据说也不是没有。
不管表面上看起来是个厌嫌社交的乖僻男人，还是个洞察世事、无欲无求的刚直武士，忠盛对商品的价值、钱财的重要性还是很清楚的。此外，虽是一斜眼丑男，但这并不妨碍他同时又是一名风流才子，与宫内各局女官诗歌唱和、保持着密切的关系，并不时为人提供讲佛谈鬼时的艳名，忠盛死后，还有人为其编纂成《忠盛和歌集》——由此看来，他身上还真具备某种深渺旷达的东西。
或许他天生性格就如此，不过那个时代的武士大都是这种风情。自忠盛以后，几乎再没有这样的武士出现，皆因为被严格而无情地限制在武家规范之下，由不得武士自由舒展其个性的缘故。
眼看父亲病笃，已经回天乏术，经盛眼眶里噙满泪水向清盛恳求道：“大哥，去叫母亲大人来吧？生离死别，就让他们见最后一面好吗？”
“母亲大人？你说的是哪个呀？”
清盛故意装糊涂反问道，当然他心里是再清楚不过的。
自从患病卧床不起，有子一刻不离尽心尽力侍候在父亲身边，经盛说的显然不是继母有子，而是兄弟四人的生身母亲祇园女御。
经盛低声啜泣着。虽然早已不是往昔那个爱淌鼻涕的伢仔，如今身为朝廷命官，也娶上了妻子，但这个弟弟的脾性依旧没有变得硬气起来。而清盛至今只要一想起生身之母，仍然不
禁全身的血脉就会鼓动奔突起来，眼神立即变得可怕吓人。
“我们做儿子的这样想那样想，可最要紧的是病中的父亲大人的心情你有没有顾及？那种做母亲的，还是趁早彻底忘掉吧！”
“可没法忘记呀，”经盛的眼泪滚落下来，“父亲大人绝没有忘记，继母大人不在身边的时候，父亲大人曾悄悄问过我她怎么样了！”
“是吗？这是真的，经盛？”
“当然是真的。你想想，毕竟与父亲大人生养了我们四个孩子哪。”
“可是，这样不好吧，继母大人在呢！”
“每天清晨天刚亮，继母大人都要去清水寺为父亲大人祈祷，就趁这个时候。”
“可是，你知道先前那个母亲如今在哪儿、在做什么吗？我可是之后就连她是死是活也不知道。”
“大哥，只要你不动怒，明天早晨趁天没亮我一定可以把她带来。”
“这么说，你知道她在哪儿？是不是经常偷偷跟她会面？”
“你不说话是什么意思？她人到底在哪儿？离这儿远还是近哪？”
清盛的语气不知不觉变得激烈起来。这些年来，自己深恶痛绝的母亲居然还在与经盛背着别人耳目偷偷接触，他不觉满心恨怅，再加上往昔那种憎恶情绪暗暗作祟，恨不得抡起拳头朝弟弟涕泪满面的脸上揍去。
经盛一抱拳，差点给兄长下拜，他呜咽着央求道：“就算是我终生的恳愿，大哥，求求你了！”
清盛不耐烦地吐出一句话：“随你便！我不管了。看父亲大人的意思吧。”
夜色未尽，有子便起身，乘上轿舆前往清水寺去祈祷。自从良人病重以来，无论刮风落雪，这是她每日不曾落过的功课。
今天也不例外。她的轿舆沿着洒满银霜的小路走远了。
看到母亲离开，经盛立刻领着一名女子从微暗的边门角落闪进房间，来到父亲病榻前。
屋子里传出了哭泣声。没错，正是先前的母亲祇园女御的声音。
清盛睡在旁边隔开一间的厢房里，听到从病房传来嘤嘤不停的哭泣声，钻出被窝爬起床来。
——看来还是让他们见一面的好啊，她也是个不幸的人。对父亲而言，孩子们都已长大成人，他没有什么放心不下的，唯一牵挂的应该就是她了。看到她彷徨于凄凉的人生末路，感觉对不起已经逝去的白河上皇——想必数年来暗暗在烦扰折磨父亲的就是这个遗憾吧。但愿她能幸福地度过余生。
病房中断断续续地传出父亲的说话声。清盛不由得有点气恼，感觉仿佛唯有自己一个人被摒除在外似的。将死之人是不会说谎的，难道父亲真的在为漫长岁月的夫妇生离而忏悔吗？对这个不忠不贞的妻子忏悔？对这个抛夫弃子走出家门的女人忏悔？
万一有子返回来……
看得出两人都有顾忌。没过一会儿，祇园女御被经盛抱住肩头搀扶着离开病房，从后院返回去
了。清盛赶忙绕过穿廊，透过篱墙，朝母亲的背影望去。
——哦，变了很多呀，她也老了。清盛霎时间忍不住掉下一串眼泪。
曾经那样美丽的母亲，在这个早上却跟篱墙边被霜冻打萎的花草没什么两样，虽然化着淡妆，但掩饰不住皮肤的苍白，脸颊衰弛，头发也失去了往日的光泽。
掐指一数，她今年也年届五十了。她如今是怎样生活的呢？清盛情不自禁换作了从病榻上面对她感慨万千的父亲的心情，从篱墙后面默默对经盛的体贴涌起由衷的谢意。
“母亲大人，请您披上斗篷吧。不要难过，这么难过万一弄坏了身子反倒不好了。我送您到大门外。请您披上斗篷，也免得被人瞧见。”
清盛看着经盛将祇园女御送出门，立即来到父亲的病房。他端详着父亲的脸，忽地冒出来一句话：“父亲大人，您可以安心了吧？”
忠盛微微抬起眼皮，“是清盛呀。”
接下来是一阵沉默。
隔了一会儿，忠盛终于开口说道：“那个，手匣……”他从手匣的最下面，取出一把扇子，默默地递给清盛。
“不要有任何怀疑，你绝对是白河上皇之子！这扇子上的和歌是当年父亲侍奉白河上皇御幸时上皇赐题的。现在，它当然归你了。”
这天，忠盛大概是意识到自己死期将临，给几个儿子都赠送了遗物。
给清盛的是祖上传下来的一领虎皮镶嵌缀成的铠甲，以及小乌造长刀。
而给有子所生的五子赖盛的则是祖传的另一柄拔丸长刀。
不消说，这表明忠盛对有子的体念。不管什么事情，不管到什么时候，父亲对妻子总是这样的体念。
有子是个贞淑的女人，七个儿子也都伺候在枕边，一门眷族全都赶到位于今出川的老宅，忠盛虽然走了，但是他的人生直到终结应该没有什么缺憾了。
父亲去世很长一段时间后，一日清盛忽然躲在无人的屋子里，打开了父亲遗留给他的那把古扇。
——御幸途中停车道旁，答白河圣上“汝家所宿零余子现如何”之问：
春苗动新叶，冬实出肥壤。
这几行字毫无疑问是父亲的笔迹。然而接下去两行无论墨色还是笔势，显然是别人添上去的：
骚客偶遗零余子，山薯今属忠盛家。
清盛将扇子悄悄拿给老爹家贞看。木工助家贞看过古扇后答道：“假不了，这绝对是出自白河院的御笔！”
按照扇子上的文字，清盛并非忠盛的亲生儿子，而是白河上皇的嫡子。可是清盛却没有一丝欣喜，准确地说他没有任何特别的感觉，这把古扇并没有给他心头灌进爱的暖流。长期以来的怀疑虽然释明了，但清盛反而因此从心底生出一抹淡淡的悔憾，他仍旧希望自己是忠盛的儿子。
自那以后清盛便再也没有赏玩这把古扇，古扇也不知被他收进了哪个手匣里，渐渐地也就彻底忘记了。
（本章完）