北辰国光明正大地派出使者，所谓两国来往不斩来使，南江强打精神欢欢喜喜装着也把这位北辰来的这位大神迎进皇宫来。
有幸如意见识到了这一位北辰来使的风采，一个瘦小的老头子，两撇小胡须衬得一脸尖酸刻薄，腰裹着白狐皮样式的腰带，蹬狼皮靴趾高气扬地，那刁钻口气，藐视一切的眼神，分明是来找茬。
北辰国最初由游牧民族聚集建立，厌倦了每年随水草转移游动放牧，过长期无固定住所逐水草而居的生活，北辰人民在马上建立国家，最初的健舞都是由北辰流传入南京来，国立于北端酷寒贫瘠之地，北辰眼红南江富裕的田地肥沃的土壤，每年冬趁机入关扫荡，烧杀掠夺，难得北辰国皇帝脸皮实在够厚，年年掠夺年年再来，又把握微妙的分寸不赶绝了逼得南江边关百姓人民们，活像在残忍地圈养一群年年长好白毛的肥羊。
这个北辰来使在大殿上肆无忌惮地胡言乱语。 “尊贵南江皇帝，本使带着我们北辰国的诚意而来，我们北辰希望借此契机与你们商议和好结盟之事，日后两国化干戈为玉帛，亲如手足兄弟一样，你们南江国常自诩泱泱大国，国君的心胸如这片土地一样的宽广，不会介怀我们之间过往那些点滴小摩擦恩怨。 ”
真乃人不要脸，天下无敌，所谓的微不足道小恩怨小摩擦，亏这个北辰使者糟老头说得出来。 实在无耻至极，可惜南江地镇国将军还镇守在边关，军部的大人头不在皇宫，否则软弱可欺不识边关深重积怨的南江文官们即使愿意饶人，下一刻可能就见着某位将领锵地抽出佩剑将这个北辰使者的头颅用剑砍下。
人来的时机正恰好，若这位北辰国使者来早了，没准南江国弄一出暗杀。 然后趁着其他国的使者未能入京的时候，大可宣布从来没什么北辰使者。 北辰就吃个暗亏————而现在再过几日就是盛典大开，各国使者早聚集一堂，众目睽睽之下，招待这位不受欢迎地客人，南江国再大的仇恨，也搁不下这一国脸面。
华嫔私下约见了雪歌，指她办事不力。 还往诸福殿安排人，整日盯着雪歌一举一动，起伏浮沉过，华嫔最喜赶尽杀绝，不放过一丝利用陷害旁人地机会。 当时雪歌即吓得跪在华嫔前，泪如雨下苦苦哀求，不久华嫔暗中弄一次让雪歌与娘亲见面，可怜的母女久别重逢。 只是雪歌母亲实在虚弱病重。
原是皇后娘娘耐性的确耗尽一空了，前日瑞宁宫半夜突然失火，幸好发现得及早，早早扑灭了火苗，后知原来是皇后娘娘一手所为，后宫之中人人大惊之余讳莫如深。 传到了慈宁宫皇太后耳边，皇太后一动气把皇后娘娘唤来跟前严厉苛责一顿，罚其在盛典期间在瑞宁宫中抄写**。 见此风向，华嫔顿感自危，同时居然一个有心的宫女向华嫔表示，怀疑雪歌三番拖延，另有目的。 华嫔所以安排见面，是继续逼迫雪歌，要其早日在御前宴请各国使者的筵席举办之前将功补过。
不少他国使者在南江与北辰间摇摆不定，欲左右逢源。 摆出一副隔岸观火的姿态。 趁此机会北辰使者拿出北辰盛产地北珠人参，生金松实白附子以及各种貂鼠狐貉皮毛**各国使者与其进行国家间交易。 实在很多使者们动心了，与南江的丝绸瓷器茶叶比较，北辰的药材皮裘看起来也不错。
不期然进宫来的家伙，好似好不止北辰使者一个。
“好像有人混在各国随从里面，偷偷潜进皇宫来了，皇太子殿下。 ”
事实上有暗探如此事无巨细地向皇太子李靖皓禀告。
“混进南江的人不会少，本王欲清洗皇宫已经很久了。 ”暗中悉究本末，在并未查出到底混进来的人是谁之前，皇太子不会轻举妄动。
“应该是本王那位无缘的皇姐，要在皇宫里找人。 ”皇太子不动声色，更多往青宫邀请各国使者，刚动摇了的使者们见识过这位南江皇太子风采以后，再不提什么解除盟约地蠢话，更有默契。
庆贺南江皇太后六旬万寿，各国献上珍宝，独独北辰，竟带来一队乐伎，说欲与殿前献艺相庆，让南京皇太后与各国使者见识一下真正的北辰健舞，气煞李氏皇族。
“你莫以为尚乐宫丽景轩是摆设，这仗势，自有那些才艺精湛的宫娥乐师应付。 ”
苏嬷嬷让爱凤如意二人冷静下来，捅马蜂窝？什么乱来的形容。 “遂轮不到你们两个来烦恼这个。 ”
“那万一尚乐宫大人出来什么差错呢？万一那些宫娥们，有一些人是出了问题的话……”爱凤就这种时候脑子最灵，她不悦于苏嬷嬷的那种口气，回眸望着叠齐熏好香放于一旁地新制衣裳，贪婪地摸一把那纯金累丝的发钗镯子，怎么都舍不得放手。 “民间都传来传去，我可听多了，我们南江很多北辰潜入的间谍对不对，老太婆你不保证皇宫里面没有？不保证那个什么尚乐宫手下的宫娥们里面没有混进了北辰居心叵测的家伙吗？”哎呀尖刻地喊了一声，她把东西紧紧抱住，扬起下巴怒视苏嬷嬷。
“要是我爱凤的大事给坏了，你这个死老太婆可赔得起！”
爱凤的话倒提醒了一下别人————北辰国使者怎么能神不知鬼不觉地突然冒出京都来。
“京都有人暗中接应了这位北辰使者，也可能是早早把这位北辰使者藏起来。 ”可能是某个富商大腕，甚至是某个地位不低的官员，北辰与南江的互相渗入如此可怕。
苏嬷嬷讥之。
“倘大的南江，朝廷那么多官员权臣与能手，加上那位皇太子殿下在，这种政事轮得到你们一个民间女伶，”苏嬷嬷斜视一眼如意，“与一个自身难保地小童妓来关心。 ”
皇太子殿下曾一次笑送着清禅大师，亲临到这招待这各国使者地富丽殿宫，是跟着前来的太子伴读怀瑞之机警，将宫女装扮地如意推到屏风后面，把人一把揽住，一直替她挡视线掩饰。 你跑这里来做什么，他几乎要在如意耳畔吼着，二人片刻起龃龉。
“原是不想告诉你的，哪知道你这般冒险。 ”
怀瑞之想撬开这个傻丫头的脑袋看看里面的什么构造，“我知道你一直在找那个丽景轩的姑姑。 ”情急之下倒没有考虑到苏嬷嬷这个教导如意的严厉师傅的存在，他还以为如意装成宫女出现在这里是为了薇玲姑姑这个目的，甚至他想得更远更深更荒唐之处————“傻丫头，本公子说过了吧，你最好不要接近皇太子殿下了。 ”他半眯起了眼眸，kao近到鼻子对鼻子的暧昧距离，咬牙说道。
“你，”如意一怔，没注意听到他后面半句，立即说道：“你知道薇玲姑姑现在在哪儿？”
“知道，不会告诉你。 ”如意睁大眼。 “不只你这个傻丫头想知道那个姑姑现在人在哪里，”怀瑞之告诉她可能是千叠楼相关的人混进皇宫来了，就为了找那位姑姑下落。 见如意听后一脸茫然不解，他才知道这个丫头压根不清楚这位姑姑的身世，“你那位薇玲姑姑之母是当年某人跟着一起出宫的侍女。 ”
接下来他却怎么都不松口，如意得不到薇玲姑姑位置，大恼大急。 “你想害本公子？”怀瑞之只是这样静静地望着她问道，如意顿时明白他的难处，“那至少你告诉我，姑姑她现在人是否安全？”得知薇玲是与千叠楼相关的人物，如意一旦想到薇玲是因为她而被皇后娘娘迁怒怪罪的，就内疚得浑身发抖。
告别怀瑞之，如意跟苏嬷嬷密谈一番，苏嬷嬷吃了不小的一惊也道奇了。 如意反复琢磨怀瑞之这次话里漏出来的信息，还是想不到薇玲姑姑会被安置在哪儿，苏嬷嬷说道南江皇宫中，可能用以藏住一个人的地方实在太多。
自从那个北辰国使者来了以后，殿里就弥漫着古怪压抑的气氛，很多宫人们都不乐意伺候这位存心来找茬的家伙，可惜上头三令五申说了要服侍周到，不叫这个代表北辰而来的家伙拿住任何差错借题发挥大做文章。 没有听怀瑞之的劝告，如意还是没少混去那里当宫女，就为了找线索，撞见几次那个北辰国使者拿芝麻绿豆的小事折磨殿里的宫女太监，管事的女官姑姑以及太监大人敢怒不敢言，北辰国使者是抓住了南江待客传统雨季现今微妙的局势，尽情行挑衅之事，实在可恶。
不过这位无耻糟老头撞上铁板了，他跑去招惹精昌国那位女使者摩娅，差一点给摩娅的鞭子狠狠抽。 结果夹恨之下，他又瞄上摩娅的随从那个叫阿勒的男子，以为藉词拿住这个卑贱的随从发一顿火气，后来当然是更惹出摩娅离天的愤怒，几乎要因着这个猪猡的白痴行为而跟着北辰国宣战————别的先不说，精昌要真的跟北辰对上了，第一个拍手称好并称支持的一定是南江。
再过几日，雪歌抱来了一卷画卷。
“找，找到了，是这幅。 ”