皇宫中。
面相福态的宫女也许真是位能给旁人赐福带运的人，如意在鸾宫站不及半刻，望着上部巍然高耸，檐部如翼轻展的庑殿顶，以丹赤为其主色的柱和墙壁，檐下幽冷的冷色彩画，以及给人一种庄严的，不可凌越的崇高感的琉璃构架，庭院布置等等，如意只得放目欣赏一半，就看到了盈盈带笑的秦少监。
“可让咱家一阵好找。 ”
芸公主若回来知道自己没有办法挖人家眼珠了，又会怎么发公主脾气，这在场的人都有默契地不想起。
秦少监的目光在如意的脸上逡巡一下，还特别留意了如意完好的半边脸，像端详一件失而复得的物品。
“那次冒冒失失走进念樨殿的乐子，可是丫头你？”发觉这个事实，秦少监大乐了。
“你跟咱家走，皇上要召见你，至于皇后的事，得押后。 ”
皇帝的反应比很多人想象中的都迅速刚猛，皇后的人没有动弹的时机，比起刚烈执着的皇后娘娘，皇帝总是无情一些，而无情的人要下一个大致判断，须考虑的东西会变得纯粹简单，一切一利益立场为准。
“皇上的旨意已经出了老久了，你要再晚去，只怕皇上会不高兴。 ”
一阵催促，今早是兵荒马乱的，谁会知道皇上与皇后的旨令会一朝冲突，心惊胆战的是下面地人们。
招来个懂事的人。 问几句就全知道这丫头脸上的怎么一回事，秦少监再把人瞧一会儿，心想这是先准备往丫头脸上扑点粉什么的，还是别管，赶紧把人带去黔隆宫面见圣上。
如意还是着昨天那套舞衣，如素净丹青画里走出来的人儿，脸洗过。 未施粉黛，脚下便于拖了起舞的一双木屐。 则换成了苏嬷嬷要求穿的那双。
自鸾宫出发，斜穿过宫道，行过正殿旁那条长长地侧道，随着宫墙角沿的颜愈来愈深，在宫墙右侧地那道门前止了步，一路守卫看着秦少监放行。
“那丫头给秦少监带走了，快去通知主子。 ”
一路上那些太监宫女瞄着远远避开。 路边遇着的则偏身于侧，只望，安静不语。 给各殿妃嫔放出来打探消息的宫人眼尖儿，望一眼像要记进心里，毫不拖泥带水转身就回去报告。
秦少监看如意走得极慢。 “丫头，可是累了，今早未曾来得及吃早饭吧？”
如意点头，又摇头。 “奴婢不是金贵的人。 不累。 ”
到黔隆宫，可守宫的宫人说了，皇上刚摆驾去了念樨殿。
“这又得走回去？”
宫人再道，说先前皇上在此候了些时候，乏了，用了些药。 就不愿再于黔隆宫呆候，摆驾后令宫人若见了秦少监，就让少监把人引至念樨殿去，“少监大人快去，皇上微怒，才把太医院的御医斥了一顿。 ”
古来没有皇上等人的道理，秦少监额上地汗未能拭一下，又气喘吁吁地带着如意往回奔。
“丫头，快进去。 ”
念樨殿满殿飘落的花瓣，淡淡幽幽的桂花香。 每日都有宫女清理地面的零丁残花。 但每日又会自夜里慢慢再重新积累出一层。 从正殿入，拐入内去。 再进后院，带刀侍卫肃然整齐站立，秦少监拈袖赶前几步，入内通报，跟侍卫们示意一下，就让如意进去。
老皇帝今日一身便服，领、袖俱石青色，相似于初次遇见的衣裳样式，是那时候初进宫的如意懵然孤陋，才把那衣饰看当成太监的打扮。
磕头跪拜喊万岁，未得皇帝命令不可抬头，如意此次可不能再把这位老人看错当成某老太监，老老实实地跪，屏息凝神应付。
“不改毛躁。 ”老皇帝淡淡地斥秦少监，似乎有些恚怒于其粗糙办事，秦少监如蒙大难。 才待在皇帝身边些许时日，手边也无个机灵的好帮手助力地，秦少监的确比不得离开了的那位老太监贴心稳妥。 “是是，办事不力，是老奴该死，皇上，”秦少监惶惶畏然，赶紧低下了头，不敢与老皇帝的目光对视，但就是偷着从袖缝里斜瞥，就瞅着看皇帝的态度，见皇帝似乎没有要罚他的意思，才收起那丝害怕地情绪来，默然躬身站到后面去。
五月的中旬，花败草盛，天微凉。
“抬起头来。 ”
皇帝的声调萧然，期间轻咳，把萧然重自又点染上冰冷。
虽说前夜还跟雪歌笑着说脸难看一阵子，没什么重要人物要面见的，反正当做一场噩梦，此时要顶着青肿面见皇上，如意却并无多少负担。
她抬头，迎接皇帝犀利如鹰隼一样的目光。 老皇帝面容冷肃，多年抱病，肌肤还透点败黄，这不影响皇帝观察如意，眼角夹一份踔厉的质询，后院忽然起了一阵寒风，如意的后背一下子麻了起来，她强自镇定，相信那目光彷佛已把她脸上的皮肉给一层层剥下来，然后这位老人轻易看透了她的所有。
微微惊讶，改变心中对这位南江皇帝的第一印象，如意想到，这位皇帝是弱冠之年登基，改年号为乐，如今三十年去了，这位年逾半百，五十曰艾知非，大衍之年，不及花甲耳顺，在这种朝代历史时候，甚至未能称皓首。
疾病磨光了这位皇帝地健康，当他坐在念樨殿地后院里，对着老树沉默入睡的时候，可能看起来萧索寂然，差点令旁人遗忘，这是一位在位多年，掌握很多人生死大权地冷血皇帝。
虎虽老病威犹在。 缓缓收回目光，老皇帝闭眼沉思片刻。
“无需跪了，你站起来。 ”
只是一刹那地惊愕，如意不敢抗旨。
“谎报顶替他人身份，好大胆。 ”
倘若到这种时候再不知道如意在千叠楼里的真实身份，那皇帝也只算是昏君了。 这位老人淡淡地说话，叫旁人越感压抑痛苦异常。
“朕问你真名。 ”眼眸开合。 幽冷厉芒在其中一闪，皇帝冷声说道。
“奴婢进楼前原名舒玉儿。 得楼主改了名，现贱名如意。 ”一五一十地说道，此等事情皇帝怕早握在手中看过一遍记住，她不敢隐瞒。
皇帝静静地看她，此时外面进来个太监，走到秦少监身边kao着耳畔嘀咕一阵，秦少监眉尖一皱。 多少lou些惧意，苦着脸，又步到老皇帝肩侧，嘀嘀咕咕复述刚得到的消息。 瑞宁宫没乱多久，皇后娘娘先是状似疯癫地跑去找皇太后，后来回来了，居然大开殿门，遽尔要求后宫众妃嫔们到瑞宁宫再开聚会。 康嬷嬷黑着老脸带人一个个殿的通告，那些妃嫔怕得要死，不知道皇后娘娘现是发的哪门子疯，人人提心吊胆，犹犹豫豫，还是董嫔和华嫔两位妃嫔果断。 最先到了瑞宁宫去，听说场面很恐怖，皇后在上面的一举一动透着股诡谲无比的味道，叫人不寒而栗。
“她由来就是这样。 ”
皇帝冷冷地说道，对于皇后地反应似乎早料到，不放心里，一句由来是这样，令人不尽心寒的冷血与奚落。
又轻咳，他注意如意。
“抬头，看朕地身后。 ”
如意顺着就望去。 她张了张嘴。
老皇帝那张黑檀旧椅的后面半尺地方。 居然立着一张绨素屏风，画屏自展。 岁久丹青色半销，隐约扑朔花障之上，一位撑伞少女。
淡扫蛾眉巧作妆，气质端庄贵研，不知那栩栩如生的韶颜雅容，可曾在谁的梦中袅袅出现，屏风上的少女微侧首，抬高眼帘，在精致的桃花伞下，远眺渺然的某一处远方，神情专注，嘴角噙一抹淡如水地微笑。
眼中闪过迷茫，彷徨，如意望着那陌生的琼姿玉颜，明知自己从未认识屏风上的这位少女，却有一种似曾相识的感觉。
她的一切眼神动作反应逃不出皇帝的眼睛，见如意脸上轻颦，满目懵懂茫然，似乎真的不认识那屏风中人，皇帝幽深的眼神一闪，似黯然也如释下重负。
“你可认识上面地女子。 ”
如意一怔，甚是迷糊。 “回皇上，奴婢……并不认识这位……”她一个激灵，想到了一个可能，说一半的话嘎然而止，睁大眼再看那屏风上的少女。
皇帝说道：“那是你们楼的前主人，朕的菊妃。 ”
屏为独扇cha屏，既宽阔，又耸高，给人华丽雅致的感觉，看那屏风右侧角下，还存题诗一首，字体娟秀清丽。
“问世间情是何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。 欢乐趣，离别苦，就中更有痴儿女。 君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？横汾路，寂寞当年箫鼓，荒烟依旧平楚。 招魂楚些何嗟及，山鬼暗啼风雨。 天也妒，未信与，莺儿燕子俱黄土。 千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处。 ”
原来，这个就是……菊初南。
如意恍然，再看那撑伞少女地婉约倩影，看那彷佛道出了谁半生的诗，心情复杂。
她心戚戚然，复又一凛。
皇帝为甚要这般试探她？菊初南已经死了好多年了，为什么……
此时如意才微微察觉，这个幽深皇宫里，一直不相信当年那位菊妃已经死亡的人，仍是这么的多，其中，还包括眼前这位南江皇帝。
她未回神，皇帝在她耳边提出一个提议，轰得她惊出一身汗。
“朕要将你赐为朕皇儿的侧妃。 ”