第三十三章
巨兽格斗
8月15日 星期六
海还是那样单调，一点儿变化也没有，看不到一点儿陆地。地平线好像退到很远的地方，海水茫茫。
由于昨天白日梦做得太沉了，我的头还是昏昏沉沉的。
我叔父昨天没做白日梦，但是他今天脾气挺坏。他用望远镜四处张望，交叉着双臂，满脸怒气。
我注意到利登布洛克教授又要变成过去那样焦急不安的人了，我把这事记在了这本《航海日志》上。我曾经冒了多少危险，吃了多少苦，才使他有了一点儿人情味，可是当我康复后，他有些故态复萌。那么，他究竟为什么要生气呢？是不是因为在最有利的条件下，远征还没有成功？是不是因为木筏没有以最快的速度前进？
“叔叔，您好像很担心，是吗？”我说，我看他常常把望远镜举到眼睛上。
“担心？不。”
“那么性急了？”
“人人都会性急的！”
“可是我们现在的航行速度很快呢……”
“那顶什么用？不是我们的速度太慢了，而是这片海太大了！”
我这时想起来了，在我们起航前，教授曾经估计这片地下海的长度为九十英里。可是，我们已经航行了三个九十英里，南方的海岸还是没有出现。
“我们不是在下降！”教授又说道，“这一切都是在浪费时间，再说，我跑到这么远的地方来，并不是要在这个池塘里划船的！”
他竟把这次横渡地下海叫做划船，把这片海称做池塘！
“可是，”我说，“既然我们是按萨克努斯指出的路走……”
“问题就在这里。我们是沿着他指出的路走的吗？萨克努斯遇到过这片汪洋吗？他渡海了吗？我们把它当做向导的那条溪流会不会将我们完全引错路了呢？”
“不论怎么样，我们总不能后悔到这儿来。这一派景象真壮观，并且……”
“我们不是来看风景的。我对自己提出了目标，我要达到这个目标！因此，别对我说欣赏风景的话！”
我接受了他的意见，我让教授独自咬着嘴唇去着急。晚上六点，汉斯要求付薪，我叔父付了三块银币给他。
8月16日 星期天
一切如旧，就连天气也和昨天一样，只是风稍微有点儿凉意。我醒来第一件事就是看看光线的强弱如何。我一直担心电光会逐渐变暗，然后熄灭。可是电光一点儿变化也没有。木筏的影子清晰地映在水面上。
这片地下海真是无边无际！它可能像地面上的地中海，甚至像大西洋那么辽阔，怎么不会呢？
我叔父好几次测量它的深度。他把分量最重的一把铁镐系在绳子上，放下一千二百英尺长，但是碰不到底。我们费了很大力气才把我们的“探测器”拉上来。
当铁镐被拉上来以后，汉斯指出铁镐表面有很深的痕迹，好像这块铁被两个坚硬的东西紧紧地夹过一样。
我看着向导。
“Tänder！”他说。
我听不懂，便回头看我叔父，他完全陷入了沉思。我不想打扰他，又回过头来看这位冰岛向导。
汉斯把嘴张开又闭上，如此做了好几次，我终于明白了他的意思。
“牙齿咬过！”我特别小心地检查了铁镐，惊叫道。
是的！这铁镐真有牙齿咬过的印痕！长着这些牙齿的颌骨一定具有非凡的力量！是不是一种已灭绝
的巨兽在海底游荡？这种巨兽要比角鲨更凶恶、要比鲸更可怕！我不能把我的目光从这把已咬坏一半的铁镐上移开！我昨夜的梦境将变成现实了？
这种想法使我整整一天心神不安，只是在晚上几个小时的睡眠中，我才勉强平静下来。
8月17日 星期一
我竭力回想中生代这些洪水时期以前的动物有什么特殊的本能。这些动物在软骨动物、甲壳动物和鱼类之后、在哺乳动物之前出现在地球上，那个时期是爬行动物的世界。这些巨兽在侏罗纪海洋中称王称霸。自然界给了它们最为完备的结构。它们的身体是多么庞大，它们的力量是多么巨大！目前的蜥蜴类动物，最大和最叫人害怕的，如钝吻鳄或鳄鱼，只是它们原始祖先大为缩小了的嫡传后代罢了！
当我眼前浮现出这些巨兽时，我不免浑身哆嗦起来。我还没有看见过这些活的巨兽。它们在人类出现以前的几十万年，就已生活在地球上，但是人类只是根据一个叫做赖斯的英国人在黏土石灰岩中发现的它们的化石，用解剖学方法将它们制成标本，才了解到它们的巨大身形和构造。
我曾经在汉堡博物馆见过一架这种蜥蜴类动物的骨骼标本，它的头有三十英尺高。我，一个地球上的居民，难道命中注定要和这些洪水时期前的动物面对面地待在一块儿吗？不！这是不可能的。然而，这些强有力的牙齿在铁镐上留下了深深的印痕，从这些印痕来看，巨兽的牙齿是圆锥形的，就像鳄鱼的牙齿一样。
我充满恐惧地盯着海面。我害怕看到从海底洞穴里蹿出一头这样的巨兽来。
我料想，利登布洛克教授虽然不像我这样害怕，但也认同我的想法，因为他检验了铁镐以后，也对海洋扫视了一番。
“见鬼，”我心中想道，“他怎么会想到要勘测海的深度！他一定惊动了蛰居的巨兽，我们不受到袭击才怪……”
我看了看我们的枪支，它们都好好的，我有点儿放心了。我叔父看着我这么做，点头表示赞同。
海面上已产生巨大的动荡，这表明海底有了**。危险将临，必须小心。
8月18日 星期二
夜晚来临，或确切地说是我昏沉欲睡的时候，因为，这片海洋是不分昼夜的，强烈的光执拗地照着，我的双眼十分困倦，我们好像在阳光下的北极海洋上航行。汉斯在掌舵。他值班时，我睡着了。
两小时后，我被一种巨大的震动惊醒。木筏被一种无法形容的力量推出海面，推到二十托瓦兹远才降下。
“怎么啦？”我叔父叫着，“我们是不是触礁了？”
汉斯用手指着两百托瓦兹开外的地方，那里有一大块黑黝黝的东西正在上下翻腾着。
我看着叫了起来：“一只巨大的鼠海豚！”
“对，”我叔父说，“这是一只海蜥蜴，个儿比一般的海蜥蜴大。”
“再远一些有一条巨大的鳄鱼！看它那颌骨有多大，有好几排利齿呢！哦，它不见了！”
那里有一大块黑黝黝的东西正在上下翻腾着。
“一只鲸！一只鲸！”教授这时叫道，“我看见它巨大的鳍了！看哪，它的鼻孔喷出了气和水！”
的确，海面上升起了两股极高的水柱。我们看到这群海中巨兽，惊诧不已，吓得要命。它们都是超自然的庞然大物，其中最小的只要动动牙齿，就能把我们的木筏咬个稀巴烂。汉斯想顺风掌舵，以避开这些危险的巨兽，但是他看到另一边也有同样令人生畏的巨兽
，那是一只宽四十英尺的海龟，还有一条长三十英尺的海蛇，它的巨头正伸出海面。
要逃离是不可能的了。这些爬行动物正向我们靠近，它们绕着木筏迅速地转着，这种速度就连全速前进的大船也无法达到。这些巨兽围着我们的木筏画出了等中心的圆圈来。我举起了枪，可是一颗子弹射在这些巨兽全身披着的鳞甲上，又能起什么作用呢？
我们吓得哑口无言。它们越来越近了，一边是鳄鱼，另一边是海蛇。其余的巨兽都销声匿迹了。我准备开枪，汉斯做了个手势制止了我。这两头巨兽在离开我们五十托瓦兹的地方游过，猛向对方冲去，盛怒之下，它们竟没有注意到我们。
搏斗在离我们木筏一百托瓦兹的地方开始。我们能清楚地观看两兽厮打的激烈场面。
但是，我好像觉得现在其他巨兽也参与了这场厮杀，有鼠海豚、鲸、海蜥蜴和大海龟。每次我瞥见它们时，就指给冰岛向导看，但汉斯否定地摇摇头。
“Tva。”他用丹麦语说。
“什么！两头？他说只有两头巨兽……”
“他说得对。”我叔父叫道，他一直把望远镜放在眼睛上。
“是这样！”
“是这样！其中一头巨兽长着鼠海豚的口鼻、海蜥蜴的头和鳄鱼的利齿，这就是我们看错的原因。这是挪亚时代大洪水以前最可怕的一种爬行动物，它叫鱼龙！”
“另外一头呢？”
“那是长着龟甲的蛇，叫做蛇颈龙，是鱼龙的劲敌。”
汉斯说对了，只有两头巨兽在海面上搏斗。眼前这两头是创世初期海洋里的爬行动物。我看到了鱼龙的血红色眼睛，大得像人头。大自然赐给它极其巨大的视觉器官，能够抵住它所居住的海底水层的压力。人们将它叫做蜥蜴类的鲸，这种命名是很贴切的，因为它的游速和大小都与鲸差不多。眼前这头鱼龙的长度不会低于一百英尺，它把尾鳍垂直地竖在海面上，因而我能估量它的大小。它的颌骨很大，按照博物学家的说法，它至少有一百八十二颗牙齿。
蛇颈龙像躯干呈圆筒形的蛇，尾巴很短，爪子像船桨一样。它的身上全都覆盖着龟甲，头颈可自如地伸缩，就像天鹅一样。它的头颈竖起来有三十英尺那么高。
这两头巨兽无比愤怒地相互攻击着。它们掀起高山一般的波浪，波浪一次次涌上我们的木筏，几乎要把我们倾覆了。我们听到震耳欲聋的“咝咝”声，两头巨兽缠在一起，无法分清谁是谁了。激战者的狂怒真是令人魂飞魄散！
一小时、两小时过去了。战斗还是同样激烈地进行着。战斗者时而接近木筏，时而远离。我们站着未动，时刻准备开枪。
这两头巨兽无比愤怒地相互攻击着。
忽然，鱼龙和蛇颈龙都不见了，在波涛中间形成一个名副其实的大旋涡。几分钟过去了，仍不见这两头巨兽的影子。这场战斗将在海底结束吗？
突然，有一颗巨大的兽头浮上水面，这是蛇颈龙的头。这头巨兽受到了致命的伤，我再没见到它那巨大的龟甲。它的长颈却还竖起、落下、举起、蜷曲，像条巨鞭抽打着波浪，像条被截断了的蠕虫扭动着。海水被溅到远处，打在我们的眼睛上，使我们睁也睁不开。然而不久，这个爬行动物的生死挣扎就结束了，它的声息渐微，扭动的肢体也没有了动静，它那长长的躯体像件没有生命的东西躺在平静的海面上。
至于鱼龙，它重返海底的洞穴里了吗？它会不会重新出现在海面上？
（本章完）