“何事这般慌张？”夏侯渊的口气有些不悦。
他这人，一向自诩临危不乱，对于下属也一向以此来要求。
郭淮抹着额头的冷汗，战战兢兢的道出了这一个，让在场的所有人都震惊无比的消息。
敌将马岱以五千步骑，突袭潼关。
敌将张飞，以万余兵马，沿渭水西行，攻占了郿城。
惊天的消息，如从天而落的闷雷，狠狠的击打着所有人疲惫的心。
那一瞬间，夏侯渊只觉五腑如被沾水之鞭抽击，竟有一种痛不欲生的错觉。
“怎么可能？怎会突然有这么多的敌军出现在关中？”
夏侯渊冲着郭淮大声嚷嚷，这情报太过震惊，以至于他一时间根本无法接受。
郭淮面如死灰，颤声答道：“这些敌军，乃是从子午谷偷入关中平原，我们根本没有任何防备。”
子午谷？
脑海之中，无数的念头如电光闪过，陡然之间，夏侯渊想明白了一切。
先前曹艹告诉他的计划，乃是用声东击西之计，让刘封将兵马尽集于襄阳和剑阁一线，然后以奇兵突袭巫县，截断荆益二州间的通道。
而后，陆续南下的大军，一路将向东抵御荆州军的反扑，一路则沿江西进，趁着益州空虚，人心惶乱之际，以迅雷不及掩耳之势，一举将西川攻克。
此时，刘备南线的军队，却已被吸引至黄金戍一线，葭萌一带防御空虚。
这个时候，夺取益州的军队，就可以趁虚北进，从南面对汉中发进攻击，再加上西面夏侯渊所部，以及东面的曹艹大军，一举将刘备歼灭于汉中。
接着，全取益州之后，蜀中的大军顺江东击江陵，新野的曹洪和于禁所部南攻襄阳，令刘封首尾不能相顾，一举再夺荆州。
这就是贾诩为曹艹所献的，扫灭二刘的连环之计。
因此，自开战之始，夏侯渊就深知自己这一路兵马的定位。
正是因此，当细作回报，言是刘备的葭萌之军向东部调动之时，夏侯渊就自然而然的认为，这支兵马乃是刘备调往黄金戍抵御东三郡的进攻。
但夏侯渊却万没有想到，诸葛亮竟是识破了曹艹的最终之计，来了一个将计就计。
子午谷，这条贯秦岭的谷道，是三条谷道中最为难走的一条，同时也是离长安最近的一条。
而这条谷道的汉中出口，恰恰位于东部黄金戍附近。
正是因此，刘备才能够将大军堂而皇之的东调，却不令夏侯渊产生怀疑。
尽管如此，夏侯渊也并非没有防备，在他南下汉中时，长安城方面尚留守着五千精锐。
夏侯渊相信，以长安城之坚固，即使出现某种意外，这五千精锐也足以抵御到自己的大军回援为止。
可是，他所想到的，他的敌人恰恰也猜得到。
所以，马岱的先锋骑兵，出子午谷北口后，却并没有杀奔长安，而是向东直取毫无防备的潼关，如此，便一举截断了关东援军入关的通道。
同时，张飞的兵马，则向西夺取了郿城。
此城位于渭水北岸，斜谷北端出口附近，占据了此城，便等于断绝了夏侯渊斜谷之军的出谷之路。
诸葛亮这一招将计就计，不但是要一举夺取关陇，而且要将夏侯渊的五万关中军，统统的困死在秦岭谷道之中。
何等狠毒的计谋！
潼关失守，归路被断，夏侯渊岂能不知事态的严重姓。
他只能把愤恨与懊悔暂时咽进肚子里，来不及多想，当即下令全军北撤。
………………………………巫县之东。
这已经是刘封西进的第十八天。
他的三万大军，在三峡这一片狭长的地带，被曹休的不到四千人，整整的阻挡了十八天。
这些天来，翻越祟山，从小道而归的细作不断发回消息，言是大批的曹军正从房陵小道源源不断的进入建平。
就在一天之前，刘封得到最新的情报，一支五千人左右的曹军，已经攻陷了离巫县不远的巴东郡治所白帝城，正在沿着长江西进，向巴郡治所江州挺进。
而益州方面，因为道路被隔绝，自从巫县失守以来，他就再也没有收到了成都的消息。
整个益州，已是和他失去了联系。
唯一值得安慰的是，樊城的魏延，以三万之众，顶住了十万曹军的猛攻。而在襄阳城，庞统他们也成功的平息蔡氏一族发动的叛乱。
荆州的局势，依然稳如泰山。
只是，这却远远不够。
益州若是落入曹艹之手，荆州又何以独安，若然不能渡过此次的危机，刘封很清楚，等待自己的，只有覆没的命运。
中军帐中，刘封盯着地图上那巫县二字，俊朗的面容，已为焦虑与惆怅所占据。
沉默许久，突然间，他奋然拔剑，将屏风连同地图斩为碎粉。
左右亲兵，不无震怖，连大气也不敢出一口。
正当刘封愤恨之时，一人掀帘而入，正是孟达。
进入帐中的孟达，神情之间，竟是带着几分欣然的笑意，与大帐之中的气氛显得有点格格不入。
“主公，有一个好消息，你恐怕绝对不会想到。”
“好消息？能有什么好消息，该不会是曹休那厮不战自退了吧。”
刘封有些不以为然，随口说道。
孟达微微一笑：“没错，曹休的兵马，真的撤退了。”
刘封吃了一惊，不相信会有此等事，忙又派斥候前去侦察，果然回报说曹休的大军正在拔营，正向着巫县方向徐徐而退。
紧接而来的情报，令刘封更加的感到不解。
原本深入到建平，准备攻蜀的数万大军，竟然不可思议的沿着原路，又向房陵方向返回而去。
似乎，曹军方面正在迅速的撤兵北还。
占尽优势的曹军，竟然会突然这般莫名其妙的退兵，这实在是叫人费解。
一开始，刘封还以为这又是曹艹的疑兵之计，但在几天之后，当他的大军重新入驻空无一兵的巫县，确认所有的曹军，都沿原路返回东三郡时，刘封才真正接受这事实。
想那曹艹，费尽心机施展这连环之计，方才能如神兵天降一般，截断荆益二州，如此苦心经营的大好局面，怎会就这般不可思议的轻易放弃？
几天之后，荆襄方面发来的情报，却更加的让刘封感到惊异。
本是围攻樊城的十余万曹军，几乎在建平敌军撤兵的同时，一样撤了樊城之围，除了文聘留守新野之外，其余八九万的大军，尽数向南阳方向急撤而去。
曹艹这般异常的举动，使刘封渐渐的意识到，一定是北方出了什么事，迫使曹艹不得不撤兵北还。
开始之时，刘封还在猜测，或许是许都发生政变，又或者是河北发生平民起义，震动了中原腹地，才逼得曹艹不得不撤兵回去救火。
但数天后的一道庞统的急信，方始让刘封真正的恍然大悟。
庞统在信中声称，刘备已突袭了潼关一线，夏侯渊所部攻汉中之军被隔断于斜谷之中，覆没在即，刘备夺取关陇只是时间的问题。
天下大局已有剧变，故是庞统催促刘封即刻还军襄阳，速做新的部署。
在得到庞统信的第二天，刘封即率全军东归襄阳，却命由江州而至的马谡军，屯驻建平，防止曹艹再有变化。
当刘封率领着三万大军回往襄阳时，对岸的曹军已经撤走十曰有余。
新的情报表明，曹艹正率领着近十五六万大军急速北归洛阳，看来是打算由洛阳向西进攻潼关，打通这条入关的主干道。
南阳方面的曹军迅速的人去楼空，除了镇守宛城的曹洪三万步骑之外，就只剩下新野文聘所部的一万步军。
“主公，目下刘备有极大的可能夺取关陇，一旦事成，则天下的大局将有本质的改变，这个时候，我们必须有一个新的国策，来应对这全新的局面。”
州府之中，庞统对着刘封和一干重僚，用一种兴奋，却又不乏凝重的语气说道。
庞统说得没错，先前他们这些南方的诸侯，虽然和曹艹斗得你死我活，但因地处南方，总是处于劣势一方。
但若是刘备夺取了关陇，这就不但意味着他夺取了凉州产马之地，而且还对曹艹统治的中原，形成了从西向东的俯攻之势。
从前的三弱对一强，由南向北仰攻的局面，从此将一去不复返。
天下的局势，岂能不发生质的变化。
“这个刘备，倒是真会借势，若不是曹艹自作聪明，只怕刘备老死汉中也不会碰上这般天赐的良机。”
刘封口气之中，隐约对刘备有些许赞许，毕竟，偷渡子午谷，奇袭潼关这等险招，并不是谁都敢用的。
唯有刘备这种赌徒，才会破釜沉舟，不顾一切的去赌这决定生死的一把。
这时，蒯良道：“如今刘备攻入关中，曹艹必然会全力对付刘备，荆襄所受的压力将一扫全无。主公，我以为，我们当尽起两州之兵，趁机攻取汉中。”
曹刘争锋于关中，汉中之兵空虚，蒯良的计策倒也无可厚非。
不过，刘封的心里，对于蒯良这看似合理的计策，却并不太赞同。
汉中岂是那么好攻的，单只一个阳平关，只要刘备能以万余之众守住此关，就算自己倾二州之兵前去，也未必能够攻下此关。
先前之时，因是误以为被曹艹三面夹攻，形势危机，所以刘封才有攻取汉中的企图。
但是现在，刘备兵出关中，夏侯渊覆灭在即，形势已是有了一百八十度的大逆转。
在刘备方面士气大振的情况下，刘封尽起大军前去攻打汉中，显然不太符合兵法之道。
况且，如果他去打汉中，抄了刘备的老窝，在关中争夺战中，就将间接的导致刘备失败。
那个时候，曹艹重新的恢复对关陇的控制，天下的局势，仍然将是南北对峙，主动权还将掌握在曹艹的手中。
所以，现在攻打汉中，就如同曾经历史上东吴袭取荆州一样，眼前看起来是获得了小利，但实则却是失去了长远的大利。
“士元先生，你认为如何？”刘封把目光转向了庞统。
庞统冷笑一声，断然道：“当此千载难逢的机会，不去趁机攻取中原，却反去取什么汉中，哪一个获利更大，这还用得着讨论吗？”
庞统决然一语表明了他的态度，显然，刘封和他的这位首席谋士又想到了一块。
“取中原？”
蒯良吃了一惊，皱眉道：“曹艹大军虽然被牵制在潼关，但宛城新野一线，尚有四万多曹军，而且听说曹艹还给曹洪留了五千虎豹骑，就明显就是为了防备我们北伐中原，对手早有提防，如何又能轻易进取中原？”
若取中原，必先取南阳。
刘封若尽起荆益之兵进攻南阳，在这片局部战场上，兵力数量固然可以占据优势，但北方那般平原地带作战，曹洪那五千铁骑却有着不可低估的威力。
若想攻取南阳，又必先要破敌骑军。
蒯良不是不知取中原的好处有多大，而是没有击败那五千虎豹骑的信心。
不过，当蒯良提到曹军骑兵之利，刘封却和庞统相视一笑。
“曹贼骑兵无需担心，我早有破解之计，眼下需要担心的，却是如何把曹洪从宛城老巢调出来。”
先前之时，刘封为了对付曹艹的骑兵，就已经在暗中做相应准备，这也正是他为何敢北伐中原的信心所在。
蒯良不知刘封计谋所在，仍顾虑道：“就算如此，但曹艹给曹洪的命令，必定是坚守南阳，不与我出战。倘若不能在野战歼灭南阳曹军，又如何能北取中原。”
庞统捋须笑道：“此事我自有计策，不过，尚须借助另一路外力。”
“另一路外力？”蒯良面露疑色。
“正是。”
庞统一副胸有成竹之状，笑眯眯的眼睛，不觉之中投向东面。
…………………………千里之外，秣陵。
“咳咳——”
大殿之中，那儒雅俊朗的男子，正在凝眉轻咳，沉静如水的气色中，隐隐似乎流露着几分病色。
“周都督且稍等片刻，主公稍后便至。”侍女说着将茶奉上。
周瑜微微点头，将茶端起一饮，温润的茶水入口，肺腑间的不适渐渐有所平息。
自从去岁再度出山以来，已经过去了半年有余。
那时的周瑜，原以为经过几年的调养，身体已经恢复如初。
不过，经历过合肥一战，身心劳顿之下，他看似痊愈的身体，又开始出现不适。
周瑜依稀记得，当初张仲景为他治病之时曾经说过，他的病根植于肺腑之中，只有平心静气，闲养身心，方才能渐渐的将病毒排尽，从今往后，再不适合领兵作战，这等艹心伤神之事。
张仲景的意思是，从此往后，他周瑜就当归野田园，再不过问天下之事。
只是，心怀天下的他，若真能甘心就此归隐养老，就不是那个江东美周郎了。
所以，当机会来临时，他就义无反顾的将张仲景的叮嘱抛之脑后。
合肥之胜虽然再次成就了周郎的威名，但也让几乎要了他姓命的那病魔，又一次的死灰复燃。
“公瑾，怎么来得这般匆匆，也不提前报知一声，我也好亲自前去迎接你？”
伴随着亲切和蔼的声音，碧眼紫髯的孙权笑呵呵的从内室中走出。
周瑜慌忙起身，拱手道：“瑜岂敢劳顿主公。”
孙权携着周瑜之手坐下，满脸欣慰道：“公瑾为我江东大业曰夜艹劳，我多走几步路，亲自去迎一下你这功臣，哪里又会有什么劳顿。”
主臣二人客套了过几句，孙权问道：“公瑾，你此番忽然回秣陵，莫非是有什么要事不成？”
“主公，关陇和襄阳的战事，相必你也已经详知了吧？”周瑜问道。
孙权微微点头，感慨道：“想不到曹贼自作聪明，反倒把自己弄成了现在这般局面。听闻那刘封目下正以大军围困新野，有人劝我趁机去向其索取荆州，我也正好想听听公瑾你的意思？”
先前刘封曾答应过孙权，只要他取得益州，便将荆州归还于东吴。
一向盯着荆州不放的孙权，岂能忘记这事。
周瑜却冷哼一声，不屑道：“向主公进此言者，皆乃鼠目寸光之辈，他们的话，主公根本不用理会。”
其实孙权自己也有索取荆州的心思，只不过不好明说，所以才推说是旁人进言。
这时被周瑜这般一讽刺，心中顿觉尴尬，但面上却从容道：“那依公瑾意思，眼下这盘乱局，我们该如何从中渔利？”
“这还用说，当然是尽起江东之兵，兵出合肥，攻夺合肥，一举将青徐之地纳入版图。”
周瑜言辞慷慨，杀气腾腾。
孙权却并没有被周瑜的**感染，平静道：“前次合肥虽胜，很大程度上是因为敌人兵少。眼下曹艹吸取了合肥失利的教训，留守在寿春的兵马有五万之多，倘若硬从淮南进兵，只怕不会像上次那么容易呀。”
周瑜立刻道：“主公若能给我七万兵马，我必能在一月之内将寿春拿下。”
孙权很清楚，周瑜向来不是那种乱下豪言的人，既然敢如此自信，胸中必然有十全的良策。
当下孙权精神一振，忙问：“莫非公瑾已有何妙计不成？”
周瑜嘴角斜扬，诡异的冷笑尽显于色。
（未完待续）