三、争如不见
待四十杖打完，场上真是安静地连一点风声都没了，受刑的已没有一个醒着，汪伟的一声高喊：“采下去！”终于给这场血腥的盛宴划上了句号，每两个锦衣卫拖着一条白布，把二十个失去知觉的人向端门拖去，交给各自家属，是死是活由他们自己看去。张安向怡锒一躬身道：“老奴要回西苑缴旨。”自从十年前皇帝生了场病，就住进西苑清修静养，所有的朝政都是内阁和司礼监打理，能见着皇帝本人的，也不过几个近臣而已。
怡锒一笑道：“公公请，本王带四弟去长*。”宫中人都知道吴王至孝，苏贵妃薨氏已有三载，他每月都会进来上香。张安点点头，轻声道：“替老奴也上柱香。”他刚从内书房分出来时便是在苏贵妃身边当差，因苏贵妃受皇上宠爱，才转去司礼监。怡锒道：“自然。”待张安已经转身，才轻声道：“多谢大伴儿。”
张安身子一僵，静立一瞬，笑得一笑，也不答话，继续东侧门走去。他当年在长*伺候时，三皇子怡锒还小，自己带着他玩儿，怡锒就叫他大伴儿。他已经十年没有听到这样的称呼，那个曾经的孩子长大了，他现在是亲王，将来可能是太子，是皇帝，他们的关系早就不是长*中的玩伴那样简单。自己在他和太子的争斗中帮忙，究其根本原因，是看出皇帝不喜太子，三皇子才德过人，又送他不计其数的财物田地，司礼监虽都是太监，但其实权力还在内阁之上，良臣择木而栖，他们也不例外。于当年的欢笑无关，也与今日这一声“大伴儿”无关。吴王现在又提起，感激的心情当然是有的，但真实目的他也看得清楚，不过是用昔日之情来打动他，提醒他俩与众不同的关系，希望自己继续为他效力，希望他怂恿皇帝早立太子。
张安心里清楚得很，他见过的心术手段，比这个年轻王爷多得多，怡锒以为自己此番扳倒太子大获全胜，其实才不过刚在皇宫这汪深水中湿了湿衣角。他想，得找个时候提醒这孩子一下，毕竟现在他们还在一条船上。
那边怡锒和怡铮都不知道张安在想什么，一路往西宫走，怡铮长长地吸了口飘着花香的空气，笑道：“今日方出尽胸中一口恶气！对了，那个杜筠怎么办了？他好像在北京没亲戚？”怡锒道：“我已安排了人，接他到我府上。”怡铮凑到哥哥耳旁笑道：“可好好找个大夫给他治伤啊，那么妙的**，留疤老可惜的……”怡锒在他嘴上轻轻一拍，道：“别胡说八道。”
长*便是原先的永宁宫，在嘉靖十四年改了现在的名字，自苏贵妃之后，皇帝不曾再让别的妃子住进来，这座西六宫里最好的一座宫殿空了三年，专门东侧绥寿殿供奉苏贵妃神主。
上过香后，怡锒轻轻将一本佛经放在灵前，然后跪下双手合十默默祷祝，他原先是不信佛，但母亲死后，却一直抄录佛经。他喜欢佛家生死轮回的那一套想象，也许将来还有一个地方，能够让他再见到母亲，那个时候母亲还能认出他么？
怡铮跪在怡锒身后念念有词：“母妃，今天三哥给你报仇了，老大已经流放黔州，他手下那一群王八蛋也都打了个半死，你在天之灵多多保佑，保佑三哥早点当上太子……”
怡锒回头道：“怡铮，言多必失。”怡铮笑道：“这里没有别人，跟自己的亲娘还不能说实话么？我告诉娘，让娘高兴高兴。”怡锒道：“你若想娘高兴，便好好读书。”怡铮笑道：“娘才舍不得逼我。”怡锒摇头笑笑，这个弟弟从小就不喜正经学问，母妃和自己都拿他没办法。
他站起来，手轻轻拂过那黄花梨香案，没有一丝灰尘，宫女们每日会用心打扫整座宫殿，一切都如苏贵妃在世时一般。望庐思其人，入室想所历，这已无人居住的宫殿，是唯一可以给怡锒家的感觉的地方，即使是现在吴王府，都不能让他如此心静，这里有母亲的气息，有他和怡铮童年所有的快乐。
母妃，我来看你了，你能看到么？母妃，我为你报仇了，你是否可以瞑目呢？母妃，我要当太子了，你高不高兴呢？母妃，我赢了，可是为什么我心里没有满足的快乐呢？是因为你已经离开了么？还是……怡锒的耳旁忽然响起那声哭喊，他冷哼一声，他知道该怎么处置那个人。
杜筠是给痛醒的，一个大夫正给他皮开肉绽的伤处擦药，那药里不知有什么，蜇得伤口钢针乱刺一样的痛，他呻吟着叫出声：“疼，好疼……”
那大夫温言道：“忍一忍，很快就好了。珠粉虽然刺激伤口，但祛除伤痕最有效的。”
杜筠迷茫了一下，他一抬眼间看到这里已不是阴暗的锦衣卫牢房，他趴在一张**，房间明亮干净，摆设虽然简单却很高雅。他刚问了句：“这是在哪儿？”随即又痛得呻吟一声。
一个熟悉的声音响起，虽然轻柔但对杜筠来说却若晴天霹雳般震撼：“怎么，连我家都不认识了？”
大夫忙放下药物起身行礼：“下官拜见王爷。”
进来的人一身燕居服色，手摇素竹折扇，容姿高雅，正是吴王怡锒。
杜筠脑中嗡一声响，惊喜地两手一撑就要起来，却不防下身实在太痛，又倒下去，颤声道：“殿下，殿下……”他哽咽着，底下的话竟一个字也说不出来。原以为怡锒恨他入骨，一定会杀他而后快，谁知救他的，给他治伤的，依然是怡锒。
怡锒瞟了他一眼，却只和那大夫说话：“怎么样？”
那大夫躬身道：“回殿下，筋脉骨头都没事，伤口也没有化脓，大约二十天就能痊愈。”
怡锒点点头：“烦劳赵大人了。”
那赵太医看怡锒大约有话和杜筠说，识趣得收起药箱道：“今日已上过药，下官就先回太医院了，晚间再过来。”
他退出后怡锒缓步走到床边，也不说话，只是静静望着杜筠，漆黑的瞳仁深邃地望不到底。杜筠终于先开口，说出一句在心底隐藏三年的话：“殿下，我对不起你。”
怡锒耸了耸肩膀，倒笑起来：“没有你当日突然倒戈，也没有我今日的成就。有时候我想，是不是上天要拿你来跟我做交换，换这大明江山之主的地位。”
他用扇子抬起杜筠的脸，轻声道：“若不是母妃之死，也许我早就原谅了你。”
杜筠见他的眼中浮着一层晶莹水光，只觉五内如沸，恨不能死在他面前。他支撑着下床，一边叩头一边失声痛哭：“怡锒，是我的错……是我害了贵妃娘娘，是我罪该万死，你杀了我吧！”
怡锒摇头道：“罪该万死？谁能万死呢，我母妃的性命，是你一死能够偿还的么？”
杜筠抬起模糊的泪眼道：“怡锒，你怎样对我都可以，凌迟车裂，只要能对你赎罪，只要能略消你心头之恨。”
怡锒笑道：“你以前跟我说过，你是被婶娘养大的，对她有如亲母……”
他刚说了几个字，杜筠就吓得魂飞魄散，膝行几步抱住怡锒的两腿道：“不要！不要！所有罪过在我一身，让我一个人承担好不好？”他仰头含泪望着怡锒道：“怡锒，我知道你不是这样的人。”
怡锒哈得一笑：“你以为我是怎样的人？若还像三年前那样傻，早被你们弄死几十遍了。不过你不用担心，只要你在我身边，服侍得我高兴，你的亲人便不会有事。”
“在你身边……服侍……”杜筠有些不敢相信自己的耳朵，他本以为怡锒会把他送到锦衣卫监狱，让他尝遍那里十八般酷刑再杀他，谁知怡锒只是让他留在自己身边。他只觉事情转圜地太过迅速，太过美妙了，不像是真的。
怡锒用扇子轻轻拨开杜筠脸上一缕乱发，笑道：“老四跟我说，其实养娈奴蛮好玩儿的，我想试试，就从你开始，如何？”
杜筠身子轻颤一下，当初他和怡锒倾心相对，好到同食同卧，心里爱重到极处，却也是以礼相待秋毫无犯。他毕竟是读圣贤书的人，要他做人身下之奴，换作别人他是宁死也不会答应，但这话是怡锒说出来的，这个人不管问他要什么他都不会拒绝，不仅仅因为他对他的亏欠……或许，或许怡锒还是在乎他的，否则以他今日权势，自有更残酷的手段来羞辱折磨他，不会要留他在身边。
杜筠想到这里立时释然，鼓起勇气道：“我愿意，只要你高兴……”
怡锒用扇子轻轻在他唇上一敲，道：“我弟弟府中规矩，娈奴是内宠，要称奴婢。”
杜筠的身子轻轻一颤，奴婢，他知道，自己即使留在他身边，也只是低贱的身份，他怎么还能希图回到以往的时光呢？也许是这两个字太难出口，怡锒饶有兴味地看着杜筠长长地睫毛上泪光逐渐凝聚，像是清晨柔柔小草上的露珠。他等着他反抗。
杜筠却是含着泪微笑起来：“奴婢知错，请殿下责罚。”
怡锒一怔，没想到他这样驯顺，真的是被那顿廷杖打怕了，连气节都没有了么？这两个陌生的字没有让他高兴起来，反倒倒隐隐有些失望，抛下一句话道：“你有伤在身，这次就不罚什么，别的规矩以后慢慢学吧！”
怡锒走出幽篁轩，只觉心里有口气堵得慌，他曾经待杜筠如天上人，这座园子就是为他修的，取名幽篁，也是暗含了他的名字……现在，这个人却做了他最卑贱的奴才。
这究竟是不是他想要的呢？他的恨，若不从此发泄，只怕会生生憋死自己，可是刚才杜筠说好时，他并不觉得开心。怡锒烦乱地摇摇头，不明白到此时自己还在怜悯什么，他闭上眼睛，是锦衣卫漆黑的牢房和母妃苍白发青的脸。
怡锒想到自己当初被送到锦衣卫廷杖的时候，觉得每一杖都痛得恨不能死去，每一杖都以为是生命的终结，他连一个可以哭求的人都没有。唯独那痛是所信赖的、所爱的人赐予，才能痛到刻骨铭心，终生不忘。
他的心情稍稍平静了些，对一个侍卫道：“去叫统领谢宝来。”自己便在回廊上坐下。
不一时王府统领谢宝匆匆转来，向怡锒跪下行礼：“卑职参见殿下千岁。”
怡锒抬抬扇子，示意他起来，问道：“你以前在锦衣卫任职是么？”
谢宝道：“回殿下，卑职以前在锦衣卫任千户，嘉德三十二年调任天策卫，三十五年到府上来侍奉殿下。这是卑职的福分。”
怡锒微笑一下道：“本王又没问你履历。本王听说，锦衣卫的人都深谙用刑之术，是么？”
谢宝一愣，忙答道：“是，锦衣卫就是靠这个问案的。王爷可是要审什么人？交给卑职，再硬的嘴卑职也有办法撬开。”
怡锒摇头道：“我什么也不想问，有一个人——嗯，不妨告诉你吧，就是三日前带回来的杜筠，当年害本王蒙尘下狱的就是他。”
谢宝道：“卑职明白了，殿下可是要他吃尽苦头再死？有几道酷刑，刷洗、油煎、剥皮、钩肠等等，都是极为惨酷的。”
怡锒笑起来：“你没明白，本王没想弄死他。本王只是想问，除了廷杖，可还有什么笞杖之刑么？上次廷杖了一顿，才四十下就人事不知了，也太没趣了些。”
谢宝“啊？”了一声，有些发愣，他听怡锒说这杜筠曾害得他如此之惨，定然是要用最狠毒的酷刑弄死他，却不知只问众刑法中最轻的笞刑。
怡锒的脸色慢慢沉下来，他抬眼望着远处，悠悠道，“当初杜筠模仿本王的笔迹伪造调兵手谕，本王遭父皇杖责，贵妃为救本王自缢身死。这样的罪，即使是剥皮凌迟都太便宜他了，本王要把当日所受之痛，千倍、万倍地还给他……”
谢宝轻轻吸了口气，略想了一下道：“卑职定然让殿下满意，只是有些刑具要准备，不知殿下什么时候用？”
怡锒一笑道：“你果然聪明，不急，他现在还爬不起来，本王给你一个月的时间准备。”他转头望向幽篁轩深处，缓缓握紧了拳头，一抹冷笑滑过唇角。