梅香下班回到家，母亲王春枝递给她一封信。她以为是刘宏伟的来信，不敢当着老娘的面撕开看，极快的装到裤子衣袋里。
“四妮儿，这是谁的信，我以前没有见过这个人。”王春枝好奇的问。
梅香一听，不好意思的拿出来，看了看信封，牛皮纸信封下面印着的部队番号，不是51047部队，而是石家庄陆军学院。
梅香拿到信，至少犹豫了半个小时，琢磨着到底拆不拆开。她猜想：“到底是谁写的信，好像没有认识的人在军校工作。”
在没有扯开信封前，想到的第一个人是刘宏伟，猜测他调到石家庄陆军学院去工作。但她又纳闷，刘宏伟上封来信还不到三天，不会这么快。她又想到别人可能写错了，上面的地址和名字没有错。她怎么也不会想到，这是三斗给她写的信。更没有想到，三斗，那个在她眼里四六不成才的没出息的玩艺儿，居然考上军校。
当梅香拆开信，等于生命之舟驰入另一条江河，她的命运已经改变航道。
三斗在信中说，由于他在部队表现突出，成为团里的先进典型，被保送到军校学习，二年后毕业。他没有提因为种菜种的好才被报送军校，更没有提上的是士官学校。最后，三斗委婉的说，学校放假的时候，他要回老家探亲，要去看望何支书和梅香。最后以玩笑的口吻说，希望梅香帮忙介绍个对象，她表妹表姐都行，只希望她牵线搭桥。
犹豫一场突如其来的飓风，把正在驾驶一叶遍舟奋力向理想对岸拼搏的梅香，吹到了浩淼的大海，让她分不清东南西北了。
这一夜，梅香没有合眼。她的脑海里是三斗的画面。她怎么也不敢相信，秦三斗这样一个文盲，居然能上军校，而刘宏伟这个正牌的高中生却没考上。这话要是说给别人听，人家一定会和她说谎，说她脑子不经常。一个正牌高中生考不上军校，一个只有小学三年级文化的人考上军校，这事儿说出来，鬼都不信。她脑海里一会儿是三斗，一会儿是刘宏伟，想着想着，最后还是肯定是刘宏伟考上了军校。
二十一岁的梅香在农村已经是大龄姑娘了，殷实的家庭生活，还有独霸一方的老爹做靠山，让她比同龄的女人见过更多世面，心机也就比别人多了很多。她在考虑自己的婚姻大事，长的漂亮，有资本，就该追求应该得到的东西，那就是从农村跳出去，吃商品粮，到工厂上班，到城市去生活，不再面朝黄土背朝天的过日子。女人改变命运靠什么，靠嫁的好，嫁的对。她明白，凭自己漂亮的相貌，找城里吃商品粮的工人，那是天方夜谭，自己不会是灰姑娘。有工作的男人非常理智，不会找她这样的农村姑娘做老婆。找个农村老婆娘家人多事多，没有工作，没有户口，没有城里人的米面粮油的供应。现实生活中的诸多困难，也不可能和你白头偕老，只是想沾点便宜而已。
一个姑娘嫁对人，需要一定的智慧，更需要好运气。人无远虑，必有近忧，这句话不知道是那位先人说的，但梅香对此深信不疑。她一直再想，如果是刘宏伟写的这封信，考上了军校，何梅香会高兴的睡不了觉，她的一切美好愿望就会实现，可惜不是。她看完信，犹豫给不给三斗回信，挣扎了三天，决定回一封。毕竟，去部队看望刘宏伟时，三斗经常来陪伴自己。
梅香给三斗回了信，说了些“工作忙吧，恭喜祝贺”之类的礼节性问候。三斗接到信，看了好几遍，能把那几百字的信背诵下来，好像过年一样。在课余时间看了七七四十九遍后，三斗嗅到自己需要的味道。他决定，暂停在部队驻地找对象，一门心思追梅香。
三斗上的军校是军教导大队，以前战士提干都在这里培训，现在成了士官培训基地。尽管信封上印的“石家庄陆军学校”，驻地离石家庄还有一百多里。
三斗从刘宏伟那里获得了许可，他心里还是没底。他知道自己的出身和地位，也知道家庭的名声。如果回家直接梅香，不能说希望为零，肯定把握性不大。三斗在踌躇，人生走到了十字路口，不知道该去那条道上。
“不能把鸡蛋放到一个框子里，多条腿走路，先在当地找个姑娘谈着，回家再去找梅香。”三斗给自己定的目标。
“肩膀上抗着红肩章，找对象比较容易些，真要是毕业后到连队当了司务长，红肩章换成志愿兵的绿牌子，话就不好说了。
“当个倒插门的女婿也行啊，总比回老家好。”三斗开始这样筹划。
注意已定，三斗开始行动。教导队是一座军营，和地方老百姓接触不多。教导队管理比部队还要严格，学员上课休息都是整齐划一，平时出门请假都限制时间。尽管教导队有这些严格的规定，能卡住哪些老实听话的学员，可是对三斗这个满脑子想着自己婚姻大事儿的学员来说，轻易能找到漏洞，有机可乘。
到教导队第一个元旦，为了筹备学员队联欢会的奖品，队里让三斗到驻地商场采购物品，不到半个小时，三斗认识了商场的马会计。马会计40多岁，家在定州市。家里有个独生女儿，叫尹小丽，在定州火车站当票务员。马会计看到穿军装戴红牌的三斗一进商场，眼睛忽地一下亮了。三斗虽然不能说是一表人才，但也是模样周正的男孩子，何况身上还穿着军装，更是衬托出特有的气质，给人一种放心的感觉。
“这孩子不错，一看就是农村出来的，老实本分，头脑灵活。当兵上了军校，将来毕业后就是军官，前途也不会错了。要是配我们家的小丽，将来给我们养老送终，准能靠得住。”马会计看三斗时爱怜的眼神，被三斗准确捕捉到了。三斗明白此时的马会计心里想的什么，要不说三斗有特异功能似的。他跟战友说：“马姨看我第一眼，我心里明白她喜欢我，我当时只是不知道她让我给她女儿当男朋友。”
三斗笑眯眯走过来，柔柔的问一声：“阿姨你好，我想买一些瓜子花生之类的食品，队里过节联欢用。”
“你跟我来吧，在这里。是不是你们单位搞联欢会用啊？”马会计马上起身带着三斗来到放瓜子花生食品的柜架前，主动帮三斗挑选东西。
“小伙子是今年考上的吧，以前没有看到过你来买东西。”
“是的，阿姨。我是今年上的学，以后请阿姨多关照。”三斗非常的谦和，一脸的微笑，给人一种谦恭温顺的感觉。
“我们商场还需要你们关照，你们不买东西，我们只能喝西北风。”马姨也是一脸的慈祥，像母亲一样亲切。“你老家是那儿的，家里还有什么人啊？”马姨变帮三斗挑选东西边和他拉上了家常。
“父母都在，还有一哥哥一弟弟。他们都在老家种地。”三斗倒是实在，家里的情况一点没有瞒。
“弟兄三个，只出来你一个人。有他们两个在家守着你爹娘，你就不用回去了，可以在外面安个家，这样也挺好的。”马姨很快切入了正题。
三斗一听来个顺坡下驴：“是，阿姨。我父母也是这个意思，我也想在本地找个对象。阿姨，你做做好事，帮我介绍个对象行不行，到时候我在定州最好的饭店请你吃饭。”
“哈哈哈，请客吃饭倒不必了，对我也不必那么客气。说媒拉纤，这也是积德行善的好事儿。我给你踅摸一下，有何合适的给你介绍。不过，我不知道你是那个单位，姓啥名谁，你得把联系方式留下来，到时候我好找你。”
三斗把自己的姓名单位留了下来，并说春前来找马姨听信儿。当三斗第二次来到马姨跟前，马姨把他带回家里，和小丽相识并相恋了。三斗和小丽从相识后感情逐步升温，春节三斗都没有回老家，就是在小丽家过的。马姨和小丽从没有问过三斗毕业后是不是军官的话题。因为多年来，从那个院子里毕业出来的都是军官。他们不会想到三斗是全军第一批培训的士官。后来把这层窗户纸捅破是因为一个偶然事件。
那几年社会经常流行一些新产品。先是收录机，经那个有点神经兮兮的年轻人有点疯狂的边喊边跳做了广告后，一些手里有点零钱的人就想着办法琢磨着买一台回家显摆。接着就是各种品牌的彩电，什么东芝索尼松下的，把那些赶潮流的年轻人衣兜存的血汗钱一扫而光。后来是照相机、摩托车，最昂贵的流行物品就是钢琴，多少个家庭为了买到一架钢琴摆在家里，吃上两年萝卜咸菜。为置办这些流行物品，年轻人吃苦受累流汗卖血，多少辛酸往事，可以用来写个长篇。
当地流行一款女式坤表，这种坤表今天看来很普通，你随便到街上一个钟表店，或者商场自由市场的钟表维修零售的铺面上，都可以买到。这种表是从香港澳门进来的水货，买得上这种女式坤表的人，让人感到了不起。这款表价值200多块钱，相当于一个团职干部一个月的工资。关键是紧俏货，有钱不一定买得到。
尹小丽单位的姐妹们戴上了这款女表，经常在小丽面前有意无意的露出来，没有表的小丽感到脸红脖子粗，无地自容。不管人家是男朋友送，或者其他门路弄来的，能显摆就是能力。小丽想要一块女表，告诉了三斗。“你必须给我买一块，气气那些女人。要是没有这块表，我就没脸在这个单位干了。”小丽几次都是和三斗这么说的，斩钉截铁，没有商量的余地。
三斗感为难了，首先是钱紧张。他一个月的津贴只有30多块钱，每个月自己留下10块钱用作买牙膏肥皂之类的日常用品，给老家寄去20元补贴家用。现在和小丽谈恋爱，经常到她家里买些水果点心之类的礼品，一月下来难有积蓄。钱不够可以找战友借，以后再换没有关系，关键是找谁能买到手表。
小丽逼迫，三斗有点憋屈，对着小丽喊出了那句后悔半辈子的一句话：“你以为我是多大的官儿，多大本事，我只不过是个兵，毕业后也是一个志愿兵而已，我哪有本事给你买这种贵重的玩意儿。”这句话让小丽惊讶的看了三斗半天，然后扭头走了，谁劝也不听。
三斗找的第二个对象是军校附近村里的一位姑娘，三斗负责民兵训练时认识的。姑娘姓苏，是民兵排长。眼大，脸白，颇有几分姿色。姑娘是农村户口，一心想到城里生活工作。认识三斗感到机会来了，穷追猛打。三斗对姑娘有好感，不是很满意。三斗找对象有标准，有标杆，这个标杆就是小丽。现在找对象，首先一点是吃商品粮，有工作。最好户口是在保定或定州市。苏姑娘人长得不赖，家庭不错，关键她的户口，也没有工作。这一点让三斗犹豫不决，一直没有答应婚事。
半年后，村里来了一位浙江商人收购花生。老板个头不高，又胖，人站起来和坐着没有啥区别。别看人长的不怎么样，说一口听不懂的鸟语，做起生意来可是大手笔，他在村里坐地收购花生，一次就是几百万。苏姑娘在卖花生时和他相识，几次接触，胖老板彻底迷上了她。再送货回来，给苏姑娘家捎来了让村里人想都不敢想的21寸日立彩电，摩托车，还有金光闲闲的手镯和手表。苏姑娘随浙江老板走了，一去再没有回头。三斗没有把握这个机会，后悔了好长时间。
三斗经人介绍还见过其他几位姑娘，都是一面之缘。理由各种各样，大都是姑娘看不上三斗，觉得他是外地人，又不是干部身份，连第二面都懒得再见。
和三斗最好的同学幸灾乐祸的说：“兄弟，人就是这样，三十年河东，三十年河西。你不能总走狗屎运，别人也不能总是晦气。你现在是士官了，再找个城里媳妇，只能说明一个问题。”
“什么问题？”三斗不解的问。
“不是老天爷瞎了眼，就是阎王爷催你的命。”
“操。”三斗怒不可遏。
那天，三斗接到何梅香的来信，泪眼婆娑对天喊道：“何梅香，你跑不出我的手心了。”