曹操仅仅利用一封密信就挫败了关羽强大的攻势，破坏了孙、刘联盟，掌握了主动权。小小的阴书居然有如此大的作用，因而很多人都非常关注敌方的阴书，希望通过截获对方传递的消息，取得战争的胜利。
张献忠是明末农民起义的领袖，明朝崇祯三年（1630），他在家乡积极响应王嘉胤的反明号召，在米脂起义。后来，他在南阳等地与明军交战失利，为了保存起义军的实力，他假意接受明朝的招降，驻守谷城，实际上暗中搜罗旧部，积蓄力量。崇祯十二年（1639）五月，他重举反明大旗，出兵攻占谷城周围各县，取得了胜利。
再度起义的张献忠使明朝廷开始惊慌，立刻改派大学士、兵部尚书杨嗣昌督师，再次展开对农民军的大规模围剿。杨嗣昌一到，就对起义军展开了残酷的围剿，并且传檄河南、四川、陕西、郧阳诸抚镇将领，命他们分扼冲要。就这样两军在四川、湖广一代对峙近一年。第二年七月，张献忠的部队突破防线，进入四川，杨嗣昌率十万大军随后追击。见有强敌在后，张献忠便进入了湖北兴山、当阳。名将袁继咸得知此消息后，就率兵前去湖北堵截张献忠的军队。张献忠命令将领罗汝才率军抵抗袁继咸，自己则是继续东进。
起义军在东进的过程中阴差阳错地活捉了杨嗣昌的军使。张献忠从其口中得到了襄阳城防空虚的情报，于是打算奔袭襄阳。他杀掉使者，搜出其身上的兵符，然后在将士们中间挑出二十八人，让他们换上明军的服装，拿着兵符先走。张献忠则带着两千多人在后面跟着。张献忠知道襄阳是明朝的重镇，内部储存了大量的财物。一旦攻占襄阳，会给明朝造成很大的打击，所以占领襄阳的意义是巨大的。
这二十八个人到达襄阳的时候正是晚上，他们对襄阳守军说自己是督师派来调运军械的，而且出示了兵符。守城的明军验明了兵符的真假，然后开门放人。城门一开，二十八个人迅速进入城内，砍杀守门的明军，占领城门。其他明军正要冲上来消灭他们，张献忠的后续部队便到了，顺利进入了城内。明军惊慌不已，被迫投降。起义军很快占领了襄阳，杨嗣昌闻讯呕血而死。