这是个奈不住寂寞的时代。奈良时代是女人的天下，在那一个个争奇斗艳的女子中，仿佛可以看到“武则天”的影子。盛唐化的冲击下，日本出现了第一次化的全面昌盛，巾帼须眉竞风流。女皇的偏爱，让僧侣堕入红尘，出入庙堂，任意驱驰。俱逝矣，那一个个凋零的红颜，只在魂牵梦萦。
王的男人——武则天的小学生
天武天皇的皇后是自己的嫡亲侄女、天智天皇的女儿鸬野皇女。鸬野皇女十三岁就嫁给了自己的叔叔，别看她年纪小，可从小就有心计，所以才能从天武天皇众多的女人中脱颖而出，登上皇后之位。
当年中日第一战，鸬野皇后也随军去了，并在战争的阴云中生下了草壁皇子。可能是军中营养供给不上，再加上紧张的战争气氛，草壁皇子先天体质就弱，从小多病多灾的，没少让鸬野皇后操心。
跟所有的母亲一样，鸬野皇后当然希望自己的儿子将来接替丈夫的事业，可是草壁皇子跟其他皇子相比，实在不怎么优秀。最优秀的皇子当属大津皇子，是鸬野皇后的姐姐生的，血统同样纯正高贵，是皇位的有力竞争者。并且，大津皇子从小聪明伶俐，能能武，深得天武天皇的欢心。
皇太子的人选一时显得扑朔迷离。天武天皇鉴于自己的历史经验，也生怕自己的儿子们、侄子们为了皇位而自相残杀，所以，后来他想了一个办法。他到吉野行幸之时，把鸬野皇后、草壁皇子、大津皇子等人集合起来，让他们对天发誓，发誓不会为了皇位而自相残杀，而是要相亲相爱，互帮互助。后人把一事件叫做“吉野盟约”。
人有时候就是这样可笑，连自己都不信的东西，却指望别人去遵从。天武天皇怎么可以忘记当年他是如何在他哥哥面前赌咒发誓的？如果誓言靠得住，现在的天皇怎么可能会是他？现在他又来搞这一套，实在有点儿天真。
权力的争夺不可能停止。不过大津皇子的母亲去世得太早，以至大津皇子失去了最有力的靠山。所以，尽管天武天皇有心立大津皇子为皇太子，可架不住鸬野皇后的枕边风猛吹，最后，还是立了草壁皇子为皇太子。
也许是以为自己搞定了一切，天武天皇去世时很安心。可他尸骨未寒，爱子大津皇子就以谋反的罪名给逮捕了，最后大津皇子和他心爱的王妃双双自尽而死。
除掉了最大的政敌，鸬野皇后本该松一口气，谁知草壁皇太子却为此受到了惊吓，一病不起，无法接任天皇之位。没办法，鸬野皇后只好亲自出马，成为了日本第四十一代天皇——持统天皇。
而此时的唐朝，正是一代女皇武则天的统治时期。武则天韬武略，巾帼不让须眉，在她的统治之下，唐朝继续走向强盛。
持统天皇有一点和武则天很相似，那就是非常的积极进取，绝对女强人。持统天皇对唐朝的繁荣富强充满了向往，在她执政的年代里，她对唐朝的一切竭力模仿，可以说她是唐朝最忠实的粉丝。
日本以前从未有过京城、京都一说，宫室想建就建，想搬就搬，全凭当家的说了算。当得知唐朝有京、都，建造得又大又气派，并且皇帝和大臣们都在京、都上班、生活，持统天皇心生向往，也想拥有这样的京、都。
有了想法就要实现，这是女强人的做事原则。持统天皇选择了藤原作为建设新京的地址，并以魏晋时代的洛阳为蓝本，采用中国“九六城”制，开始了藤原京的建设。
唐朝重视家业，持统天皇也鼓励百姓种植五谷桑麻，并且持统天皇还仿照唐朝钱币，也发行了外圆内方的“开通元宝”。此外，跟武则天一样，光大佛教也是持统天皇追求的目标。最重要的是，持统天皇根据唐律，监制了一套融合了日本特色的法令，即《大宝律令》，这对日本的发展有着相当深远的意义。
如此十年过去了，其间，持统天皇的儿子草壁皇子病亡，她的孙子轻皇子业已长大成人，于是，持统天皇宣布退位，称太上皇，让轻皇子继承了天皇之位，即日本第四十二代天皇——武天皇。
武天皇受他奶奶的影响，也十分迷恋唐朝化，可没等他做出一番成就来，就在一场瘟疫中死去了，临终让他母亲继承皇位，即日本第四十三代天皇——元明天皇，也是奈良时代的第一位女皇。
元明女皇雄心勃勃，越来越觉得藤原京这地方太小了，实在不是天皇应该待的地方，京城就应该像唐朝的长安那样，于是她下令在奈良建造一个规模更大的都城——平城京。大兴土木给百姓造成了沉重负担，所以日本上下对元明天皇怨声载道。元明天皇一看形势不对，急忙把她女儿冰高皇女推出来做挡箭牌，她退居幕后，让冰高皇女接任天皇之位，即日本第四十四代女皇——元正天皇。
元正天皇貌美如花，极有涵养，是一个内外兼修的绝对美女，有无数的爱慕者。正当元正天皇沉浸在爱情的憧憬中时，突然政治变幻，她被推上了天皇的位置。对一个青春少女来讲，这不是荣耀，而是一场悲剧。是的，悲剧，因为天皇意味着不是凡人，并且作为一个女天皇，世间那些凡夫俗子加起来也配不上她，所以，元正天皇终生不能嫁人，只能一辈子一个人，导致那些爱慕她的男人只能远远地看着她，而不能越雷池一步。
元正天皇执政期间，颁布了《三世一身法》、《垦田永世私财法》等法令，鼓励农民开垦土地，刺激了农业的发展。同时，加强与唐朝的交流和学习。总之，在元明天皇、元正天皇母女执政期间，日本的政治趋于稳定，经济持续发展，为以后的盛世打下了基础。
八年之后，元正天皇将皇位传给侄子首皇子，即日本第四十五代天皇——圣武天皇。圣武天皇打小是个可怜孩子，人生最大的悲剧之一——少年丧父，让他给赶上了，七岁就死了爹。他娘，藤原宫子，生下他后就得了产后抑郁症，把自己关在屋子里不见人，以至于母子两人很长时间也见不了一面。
所以，圣武天皇是由奶娘橘三千代一手带大的。橘三千代是日本史上的一个传奇。她以宫女的身份进入后宫，侍奉过天武、持统、武、元明、元正、圣武六代天皇，深受宠信，甚至在朝堂上都有了发言权，纵使她结婚生子之后，仍然在宫中任职。
有一个男人惦记上了她。藤原不比等，一代名臣中臣镰足的儿子，一个热衷于政治和权力的男人，因为经常出入宫廷，所以和橘三千代有了接触。接触之后，藤原不比等猛然发现，这个女人真不简单，不但有卓越的见识，而且还可以影响天皇的决定，并且这女人还颇有风韵，知道如何取悦男人。如果能得到这个女人，必定能在政治上助自己一臂之力，机不可失，时不再来，藤原不比等果断出手，向橘三千代展开了猛烈的追求。
橘三千代虽已是有夫之妇，但哪个女人不高兴被人爱慕呢？更何况还是藤原不比等这样出众的男人。橘三千代心花怒放，心很快就倒向了藤原不比等这边。橘三千代的丈夫一看，老婆是铁了心要跟别人跑了，自己想管可没那本事，所以只好忍气吞声地和老婆离婚了。
恢复了自由之身的橘三千代，立刻投入了藤原不比等的怀抱，两人结成了夫妻，并生下了一个女儿光明子。
光明子国色天香，在日本的地位跟中国的四大美女差不多。并且，光明子自小聪慧，写得一手好书法，她曾临摹过王羲之的《乐毅论》，形神兼具，如今仍保存在日本正仓院里。
一切正像藤原不比等预料的那样，橘三千代帮了他的大忙。在两人还没正式成为夫妻前，藤原不比等就通过橘三千代将自己的大女儿藤原宫子嫁给了武天皇，并生下了首皇子，即现在的圣武天皇。
好了，如今，通过夫妻俩的通力合作，又将自己的小女儿光明子嫁给了首皇子，并立为太子妃，也就是说，藤原不比等是两代天皇的老丈人，他的一对女儿嫁给了一对父子，首皇子娶了他小姨。不过，藤原不比等没能等到首皇子继位的那一天就因病去世了。但是，此时藤原家族的外戚势力已是如日中天，藤原四兄弟皆手握重权。
逐渐膨胀的外戚势力必然与根深蒂固的皇亲势力发生冲突。此前，藤原不比等想将自己的大女儿藤原宫子立为皇后，可受到了以长屋王为首的皇族势力的反对，最终没能成功。圣武天皇继位后，下令封自己的母亲藤原宫子为“正一位大夫人”，可长屋王却说这个称号违反先例，坚决反对，硬是要圣武天皇撤回了这道已经颁下的诏令。圣武天皇想封光明子为皇后，长屋王又强行阻止。圣武天皇和光明子的儿子基亲王不幸早夭，圣武天皇召开**会超度爱子的亡灵，正当圣武天皇悲痛之际，长屋王却打破了僧人的头，引发了一阵骚乱。总之，长屋王的所作所为，不但让藤原家族愤恨难平，也引起了圣武天皇的极端不满。
有一天，有人来告密，说长屋王意图谋反，藤原兄弟即刻率兵将长屋王府围了个水泄不通，长屋王夫妇及四个儿子全部自尽。长屋王一死，大权全落到藤原四兄弟手里，而藤原光明子也很快就被立为了皇后，即日本史上有名的光明皇后。这可是日本史上一项破纪录的事情。要知道，皇室有规定，皇后人选必须为皇室血统，可如今，臣庶出身的光明子不但成了皇后，并且她的所作所为完全是一副日本武则天的派头。
她把日本的官职名全改成武则天时所采用的官职名，并把天皇办公室改名为紫微中台，又定年号“天平感宝”、“天平胜宝”；也像武则天那样，走出深宫体察民情，到公共大浴室里为贫苦人洗澡。她在自己宫殿的一角，建立了一座“施药院”，专门给看不起病的穷人看病，又建了一座“悲田院”，收留那些失去父母的孤儿。她也笃信佛教，主持建造了毘卢舍那大佛及大佛殿。
据说，武则天曾暗蓄和尚做面首，这里光明皇后也与一个和尚沾上了桃色新闻。这要从光明皇后的姐姐，也或称婆婆的藤原宫子说起。早年藤原宫子得了产后抑郁症，三十多年不与儿子圣武天皇见面，圣武天皇十分苦恼。这时，一个从唐朝归国的日本学问僧玄昉出现了，他一帖药下去，藤原宫子的病就好了，圣武天皇这才得以与母亲见面。圣武天皇龙心大悦，对玄昉格外恩宠，光明皇后也是佛教中人，所以，玄昉得以自由出入后宫，于是，流言就这么起来了。流言说玄昉不但是藤原宫子的情人，也是光明皇后的相好，但是光明皇后和圣武天皇十分恩爱，这样的流言似乎不足为信。
可是，对于玄昉这个和尚，倒颇有说头。当时，藤原四兄弟已在一场瘟疫中全部死去，大权落到了桔诸兄皇子手中，玄昉和尚和另一个从唐朝归来的和尚吉备真备也拥有了一定的势力。自然，藤原家族不可避免地就要倒霉，藤原兄弟的一个后人藤原广嗣，就向圣武天皇告了一状，说玄昉**了他老婆，并细数了玄昉的罪状，说他明是高僧，实则是一个酒肉和尚兼**棍，请天皇严办。三天后，藤原广嗣就反了，可很快就给镇压下去了，最后被砍了头。
究竟玄昉是不是花和尚未有定论，不过，另一个和尚在中日历史上都有很高的评价，这就是自东土大唐而来的僧人——鉴真。
鉴真早已名满天下，被尊为授戒大师，日本也久仰他的大名，天皇专门派人邀请，恳请鉴真东渡日本，为日本信众传戒。作为一个有修为的佛家弟子，鉴真义不容辞地答应了。
也许是这片土地舍不得他离开，鉴真五次东渡都没有成功，并由于海上的恶劣条件，鉴真双目失明。但当日本再次相邀时，鉴真又毫不犹豫地答应了。这一次虽然也是艰险重重，不过总算到了日本，这就是历史上有名的“鉴真东渡”，前后历经了十一年的时间。
鉴真到达日本时，已是孝谦天皇时期。不过，圣武天皇和光明皇后都还健在，为什么圣武天皇干得好好的突然要退位呢？
圣武天皇和光明皇后生有两个孩子，一男一女，儿子基亲王早夭，女儿阿部皇女十分健康，漂亮可爱，是圣武天皇的心肝宝贝。阿部皇女长大后出落得像母亲一样美丽动人，甚至比母亲还多一分妖艳。圣武天皇爱女心切，一心想让女儿继承自己的衣钵，但是他还有另外三个儿子，为了避免将来起纷争，圣武天皇决定退位做太上皇，让女儿阿部皇女继承天皇之位，即日本第四十六代天皇——孝谦天皇。
孝谦天皇即位时已是三十三岁了，还没嫁人，嫁人就当不了天皇了。不过，孝谦天皇虽然不能嫁人，但是绝不甘寂寞，她可不想重蹈元正天皇的覆辙，浪费大好青春。唐朝的武则天、太平公主、韦后都是敢作敢为的女人，孝谦天皇也学了她们的奔放。
她先爱上了表哥藤原仲麿。藤原仲麿是个有为青年，藤原不比等的孙子，精通算术，人长得也挺帅，对表妹也很疼爱。孝谦天皇经常到表哥家做客，“讨论国家大事”，可能是仲麿表哥讨论得很深刻，所以，孝谦天皇不停地升他的官。有一次，孝谦天皇的宫殿要维修，孝谦天皇干脆直接搬到表哥家借住，过起了同居生活。
不料，做上高官的仲麿表哥开始对天皇表妹冷淡起来，往日的殷勤消失不见，孝谦天皇正值**的年纪，哪受得了这样的打击，只好在佛经中寻求安慰和解脱，并将皇位禅让给了大炊王，即日本第四十七代天皇——淳仁天皇。
虽说出了家，已称为上皇的孝谦女皇可没有四大皆空的觉悟，在她疾病缠身、自顾自怜的时候，一个和尚进入了她的生活，并改变了她的生活。
这个和尚叫道境，医道十分高明，三两下就治好了孝谦上皇的病。病好了，孝谦上皇的爱情也随之复活了，她又深深地爱上了道境和尚。道境虽然披了佛门的袈裟，不过，这家伙的贪欲比谁都来得更强烈。
道境可不想单纯地做个孝谦上皇消愁解闷的小情人，他的目标是权力，而孝谦上皇是他最好的棋子。孝谦上皇为了满足情人的要求，决定重新做回天皇，把淳仁天皇废掉。这与她的老情人藤原仲麿起了冲突，因为淳仁天皇如今全在藤原仲麿的掌握中，她想赶走淳仁天皇，就等于在夺藤原仲麿的权，藤原仲麿当然不干，何况看到昔日任他驱使的女人如今竟带了一个野和尚来跟他作对，他怎能不怒火中烧？他当即决定反了，可是没人响应他。因为藤原仲麿平时太狂妄，见谁踩谁，很不得人心，所以大臣们都站在了孝谦上皇这一边。藤原仲麿势单力孤，很快就给就地正法了。
把老情人干掉后，孝谦上皇流放了淳仁天皇，自己宣布重新接任天皇之位，即日本第四十八代天皇——称德天皇。
称德天皇是一个为爱情疯狂的女人，只要是道境想要的，她没办法也要想办法来满足。道境想攫取权力，好，她说：“朕是一个出家的天皇，所以得找一个出家人来帮忙处理国事。”于是，道境立刻登上了大臣之位。道境想回家乡抖抖威风，她就借口巡视飞鸟旧都，在道境的老家封道境为太政大臣，跃居百官之首。道境想与她平起平坐，她就封他为法王，衣食住行享受和天皇同等的待遇。道境想取代她成为天皇，谎称这是八幡大神的旨意，她也欣然同意，派人到宇佐去听旨。
这个派去的人叫清麿，是称德天皇的亲信女官法均的弟弟，是一个忠义的青年。他先去拜见了道境的师父路丰永法师，路丰永法师对道境的所作所为很不齿，说如果道境当了天皇，他就绝食自尽。清麿深受感动，他到了宇佐后，据说真神真的现身了，但是，神的意思却是不让道境当天皇，让他该干吗干吗去。清麿将这一情况回报给称德天皇时，称德天皇大怒，说这肯定是清麿姐弟俩故意捣的鬼，肯定不是神的意思，判了姐弟俩去充军。道境自然十分恼恨，他派人到半路上截杀清麿，不过，没能成功，清麿竟让人给救了。
谁救了清麿呢？藤原百川。藤原百川也是中臣镰足的后代，先前藤原仲麿造反不成被砍了头，藤原一族一时受到重大打击。不过，留得青山在，不怕没柴烧，藤原家族的人才还是很多的。藤原百川先是低声下气地依附了正当红的道境和尚，一步步地发展藤原氏的势力，等待崛起的机会。
没等多久，机会就来了。称德天皇再次病重，道境整天忙着做法事为她祈福，没能注意到他的身边已布满藤原氏的势力。可能是道境的医术水平下降了，这次他没能治好情人的病，称德天皇终于香消玉殒了。
还没等道境清醒过来，藤原百川就以秋风扫落叶之势让他支援农村去了，可能农村太艰苦，没多久，道境和尚就不明原因地死去了。
藤原家族重新回到了权力的中心。藤原百川拥立白壁王继位，即日本第四十九代天皇——光仁天皇。
光仁天皇没什么好说的，他老婆倒是个不省油的灯。受唐朝的影响，日本妇女也以奔放豪迈为荣，就拿光仁天皇的老婆来说吧，那绝对和唐朝的韦后有一拼，不但不把老公当回事，还公然给老公戴绿帽子。
要说这光仁天皇也很有意思，他跟老婆下棋打赌：他要是赢了，老婆就得给他找一个年轻漂亮的女人；他要是输了，就给老婆找一个年轻英俊的男人。结果，老公输了，老公只好履行诺言给老婆找男人，老公想来想去，肥水不流外人田，这便宜不如让自己儿子占了，于是他命令自己的一个儿子来“日夜”侍候自己的老婆。
这儿子欲哭无泪，宫里一堆娇滴滴的小女人他摸不着，倒来伺候他爹的大老婆，自己的“大娘”，日夜辛苦，生不如死。他一肚子的怨气，却还要强颜欢笑，恨只恨他那糊涂爹，害他想说理都找不到地方。
这可怜的倒霉儿子就是山部亲王，他的不满全落到了藤原百川的眼里。藤原百川对山部亲王的“大娘”也很不满，当然不是争风吃醋，“大娘”一心模仿韦后，不但要风流快活，还要插手朝政，老跟藤原百川对着干，这怎能不让藤原百川不高兴呢？
捧得起你，也踩得起你。藤原百川不高兴，后果很严重。他找来山部亲王，山部亲王正在水深火热之中，有人好心拉他一把，他还不满口答应？两人一拍即合，立马就搞出了一个阴谋。
这天，藤原百川气喘吁吁地跑过来，说：“天皇，可不得了了，皇后在宫里搞巫蛊，想谋害您！”天皇大吃一惊，半信半疑，心想：“莫非儿子伺候得不好？这不争气的东西！”于是就跟着藤原百川到皇后宫里去搜查，结果在一口井里找到一个诅咒用的小人，藤原百川立刻说：“这实在是罪大恶极，请天皇让我把皇后和皇太子抓起来问个清楚。”天皇还没想明白怎么回事，皇后和皇太子就被关起来审讯，不一会儿两人就“坦白从宽”了。
过了一个晚上，天皇想明白了，不过，太晚了。第二天一早，藤原百川就当着百官的面，宣读了皇后和皇太子的罪状，把他们贬为庶人，打入冷宫，另立伺候“大娘”有功的山部亲王为皇太子。天皇突遭这样的变故，浑身发抖，不知道是害怕还是惊怒。
两年零三个月后，被贬入冷宫的皇后和皇太子突然同时暴毙，就在他们死后，曾经风花雪月的奈良突然闹起鬼来。不管是民间还是皇宫，不管是白天还是黑夜，到处鬼影幢幢。并且，天灾也接踵而来，闹起了饥荒，这时，全国最大的米仓又让一场无名火烧了个精光。光仁天皇病倒了，新皇太子山部亲王也病得昏迷不醒，他身边的人也接二连三地猝死。大家都以为这是已死的皇后和皇太子阴魂不散，所以，又将他们重新风光大葬，可不管用，人还是在接连死去。这次死神降到了藤原百川的头上，他也得了急病而死。
藤原百川病死了，山部亲王的病倒好转起来。光仁天皇实在受够了惊吓，当天皇太危险，山部亲王一有好转，他立刻以时不我待的精神将位置传给了山部亲王，即日本第五十代天皇——桓武天皇。不过，光仁天皇还是没能逃过一劫，退位没多久就去世了。
自元明天皇迁都平城京起，到桓武天皇迁都长冈京，其间七十四年的时间被称为奈良时代。这是一个女人叱咤风云、引领**的时代，八代天皇中，有四代女天皇：元明女皇、元正女皇、孝谦女皇、称德女皇；圣武天皇时，实际是由光明皇后主政；淳仁天皇时期，基本上也是孝谦女皇说了算。
女人是奈良的精彩，也是奈良的无奈。她们留下了多少动人的故事，有幽怨，有豪迈，更有风流。因为女人，佛教得到了空前的繁盛，寺庙林立，奈良的大佛永远是日本的骄傲；因为女人，佛门不再是空门，和尚也可以玩风月、执权柄；因为女人，化也格外的灿烂，天平化、和歌……
盛年应不再，屡屡痛心怀。
都城奈良郡，终难入目来。