“那个时候哪儿能弄来那种蛋糕？”
“小楼总有办法。我们只有红薯和土豆吃的时候，他们家也老挂着个金华火腿。”
“哦，特殊阶层。”
“我可不是说他们不好，”谭力力抬头看看窗外，“我们家其实沾了他们不少光，我妈和爷爷，都得谢他们。人家不帮你也是理所当然的，对吧？”
正点点头。
“折腾了两次才做成的，高兴得我直哭。那时侯老头儿已经不大能动弹了，我端给他，他闭着眼睛尝了一小块就不吃了。我很难过，说我辛辛苦苦做了，您无论如何也得再多吃几口。他摇着头，跟我说，傻孩子，爷爷其实就是想让你学会门手艺。虽然是个手艺活儿，可是有它，你一辈子不会吃亏。以后，也不必拿它当个饭碗，能拿它讨你后妈的欢心，再以后拿它讨到个好小伙子的欢心，就够了。我哪懂他的话啊，就问他为什么心还要讨？他说，那当然，像爷爷和爸爸这样，你不要，也会把心给你，可这世上这样的人就这么两个，其他的心可不都得你自己去讨。”谭力力说到这里，把胳膊放平，头枕在上面，好像一副很辛苦的样子。
正看着她，给她倒了半杯酒，端给她，她抿一小口。
“老人家就这么走了？”
“走了，两天以后走的。走的时候脾气可好了，脸上的皱纹都象酒涡一样。我那时还想，嗯，爷爷怎么这么放心地就走了啊，一定是会做比会吃还重要。”
“你就这么学的做饭？”
“我没怎么学，我天生就会。爷爷死了以后，爸和后妈成天不着家，我不做就没的吃。”
“你那时才多大啊？”
“说的就是呢，”谭力力笑了，“我第一次把饭菜端上桌，他们都无动于衷，还以为是鲁爷爷家小阿姨做的。我看见他们吃得挺香，就问他们好不好吃，他们说好，我才说饭是我做的。他们吓了一跳。我说，煤气罐也是我一个人换的。我后妈就说什么都吃不下去了，眼泪流了一脸，一直流到脖子里。我拿毛巾递给她，她一把抓过我的手，哭得鼻涕都蹭我衣服上了。能哭成那样儿，说明她是个有良心的人，我就什么都原谅了她。你说应该吧？”
正点点头。
“爷爷说得没错，那以后，她真就对我百依百顺了。”谭力力拍拍脑袋，“怎么搞的，越说越远了。就是想告诉你，我是个有天赋的厨师，同意不同意？”
正点点头。
“吃饱了么？把酒喝了吧？就剩一个瓶底了，我们分了？”看正没有反对，她把整个瓶底都倒给了正。
这时院子里有响动，从窗口望出去，是山东小阿姨。她急促地向平房这边跑过来，谭力力赶紧迎上去，拉开门。
“力力姐姐，爷爷问你能不能过去帮个忙？”
“出了什么事？”
“小姑姑要什么东西，奶奶没在，爷爷找不到就急，乱发脾气，让我叫你。”
谭力力回头跟正说，“我去去就来。”
几分钟后她又跑回来，对正说，“我得跟鲁爷爷去趟医院。你先在这儿呆会儿，等我？”
正问，“很严重吗？用不用我陪你去？”
“不用，我去就行了。”她走进屋，扭开电视，调到一个正在播武侠电影的频道，“真对不起，你看会儿电视吧，要么跟鱼玩一会儿？挺好玩儿的，我有时光看它们就能看大半天，”她又拉开矮柜的门，“这里有花生、瓜子，你自己拿着吃，还有过去几天的报纸，你——”
“你去你的，不用管我，我带着书呢。要么，你有事，我就先回去——”
“别，”她扭头看着他，“说好了陪我一晚上的，我去去就来，”她有些着急地说。
“那好吧。”
她仍是不放心地看他一眼。
“放心，我等你。”
谭力力急匆匆返回小楼。不一会儿，正看见对面的灯灭了，三个人影从一扇门里出来，穿过走廊，从前门出了院子。
天不知不觉黑下去。
电影到了尾声，正看看表，将近一个小时过去了，院子里没有一点动静。他站起来，将桌上的盘子摞着拿到厨房。摸到电灯绳，拉开。灯泡的瓦数不高，厨房的一切都好像加重了颜色，突然看着很眼生。他又返身回去拿来酒杯，跟盘子一齐放进水池，用水池边一块拳头大小的丝瓜瓤把它们抹一遍，用水冲净，摆放在案板上。
他关了灯，往屋里走。院子里空气清爽，飘着淡淡的果木香。他使劲吸吸鼻子，故意弄出点响动，却蓦然看见小楼边的红木桃树无声地落了几瓣叶子。他在平房门口站住，没有进去。厨房外的围墙很高，后墙头探过来的老榆树此时像团巨大的阴影，把后院围得密不透风。头上有一弯细月和一圈紫青的天。胡同应该就在围墙外，却传不进一点声音。正又看看老树，用眼睛测量了一下，突然心血**“蹭、蹭”几下，蹬着平房的窗台爬到屋顶，再从屋顶爬到那棵树上。他骑坐在两根树杈的中间，看见树后的另一所院子。院子很杂乱，一间挨一间密密麻麻亮着灯的屋子。狭窄的过道一辆靠一辆地停满了自行车，一个车后座上还夹着几只茄子和一把长豇豆。有做饭的油香。有人正从晾衣绳上收衣服。有扇门不停地开阖，一个戴围裙的人端着碗、盘出来进去。不知道哪间屋里有婴儿的啼哭声。隐隐的电视声和收音机里的评书声混杂不清。正转转身子，看见侧面的胡同。胡同这时很静，偶尔有自行车“叮呤呤”闪过，消失在另一所大杂院里。胡同尽头的那间杂货店也亮起一盏黄灯，一个女人探出半个身子，正跟旁边摆摊修车的师傅说着话。
他从树杈上站起来，想再看远一点，不小心，踢到一块屋瓦，瓦“哗啦啦”滑下去，“啪”地一声掉到后院。他缩缩头，赶紧从树上下来，进到屋里。电视里有个男声正在唱歌。他旋了一下开关，将电视“噗”的灭掉。在黑暗中坐了一会儿，然后开开灯，拿出世界史讲义心不在焉地读着。
过了不知多久，他的鼻子被人捏了一下。睁开眼，看见谭力力一张水汤汤的脸，揉揉眼睛，确认是她，再看看表，竟然快十点了。“你什么时候回来的？没事儿吧？”他急切地坐直身体。
“没大事儿。”她用毛巾把脸擦净，拿梳子通着头发。“真对不起，让你一个人呆了这么半天。困死了吧？”
“还行。”他把书合上。
她用下巴点点地上，“洗洗吧。”正的脚边放着一盆水、一只暖瓶和一个马扎。她进到里屋又出来，脸蛋、额头和下巴上多了几块白点，“这是我洗脸的水，你先洗脚，我一会儿再给你接洗脸水。”她把脸上的油脂涂开，然后用香喷喷的手将他从椅子上拉起来。
“算了，还洗什么呀。”正仍有些迷瞪。
“洗吧，洗了舒服，也干净啊。”她推他在马扎上坐下，要去脱他的鞋。
“别动，脚脏着呢。你不是刚洗了手了？”他慢慢脱了袜子，脚浸到水里。
“那怕什么，可以再洗。”
“真的没事儿啊？”正看看她的脸色，不放心地问。
“没事儿，起码孩子没事儿，小姑姑还有点问题。”她拿条毛巾要帮他擦。
他不好意思地把脚缩回来，架在盆边，控着。
谭力力拿出双大拖鞋放他脚下，硬搬过他的脚替他擦干，抽出水盆，端着出了门，片刻，又端着一只画着小鱼的蓝搪瓷盆进来，兑进热水，用手搅搅，“洗脸吧。洗完脸你自己出去刷牙，这是牙缸和牙刷，牙膏我给你挤好了。”她把一套东西放门边的窗台上，探头往外瞧着，“你要上厕所就进去上，我没锁门，动作轻点，也快点。”
“有点偷偷摸摸的。”
“嗯，有点，不想让小楼看见。”
正端着脸盆出去，将水泼到池里，快速地刷好牙，钻进厕所。厕所很小，后墙上方开着一扇小窗。他站在便池边，尿着，想探头看看窗外有什么，却看不清。荫荫的风吹进来，他的头脑清醒了不少。