某男子姓张，暴毙而亡。鬼魂来到地府，面见阎王。阎王命左右拿生死簿观看，发觉张某阳寿未尽，怒斥鬼差“蠢才，抓错人了，快送回去。”
张某跟着鬼卒离开，因为从没来过地府，苦苦央求鬼大哥带着四处转转，开开眼界。鬼卒很好说话，做鬼相当随和，一时兴起，带着张某遍游九层地狱，刀山、剑树、火海、冰河，一一指给张某细看。
最后来到一处地方，内有一僧人，双腿倒挂，凿孔穿绳，悬于木梁，嚎啕大叫，痛不欲生。走近一瞧，和尚不是别人，正是张某亲哥哥。
张某惊惧不已，问道：“哥哥何罪受此刑罚？”
鬼卒道：“这个和尚，吃喝嫖赌，无所不为，无恶不作，故有此报。要想脱难，须自行忏悔，改过自新。”
张某默然，俄而还阳醒转，回思地狱所见所闻，怀疑哥哥已死，为了验证猜测，当即前往哥哥修行的兴福寺探望，进入庙门，辗转至一房间，只见哥哥挂足墙壁，双腿生疮，脓血崩溃，与黄泉地府情形一模一样，忙问缘故。
哥哥道：“挂起来舒服些，不然痛彻心扉。”
张某将地狱所见如实相告，哥哥大骇，从此诵经念佛，戒酒戒荤戒女色，半月之后，病情方始痊愈，自知罪孽不浅，尔后严守戒律，再也不敢胡作非为。