在潜水探险圈内“出事”就是意味着潜水时不在了。凡是潜水经历五年以上的人，都能从同行那儿听到这样的消息。
潜水属高危行当，在未知莫测的深水之下，出事往往在一瞬间。潜水员的危险程度仅次于核工作人员、宇航员和试飞员，世界排行第四。这是欧洲的排序方式，在国内要排在煤矿工人之后，因为潜水员缴纳的保险费不及一线矿工。深潜，是一门非常复杂的综合技术、技能，仅是身体条件筛选能把95%的人拒之门外。人类科技迄今能把十二人送上月球，把几百人送往近地轨道的太空，但潜到海洋最深处的至今不超过十人。乔失踪在冰岛的一处水下洞穴。颇有意味的是，乔去年出版了一本书《The last adventure》（最后的探险），书中写了大量出色的潜水探险家的故事，一些不凡的深潜经历。而在这本书出版不久后，就有一部分人先后出事，最终乔也在冰洞深潜探险过程中意外出事。
乔的资料怎么在这里？耿卫大感疑惑，难道海伦选人时尚未获知乔出事的消息？
随后，耿卫在白板上又发现了几位探险家的名字，有人称“海怪”的德克、“穴居人”布鲁诺，“冷血水蛇”约瑟夫……以及资深的蓝洞深潜大师“巨头鲸”尼克。尼克眼小脑袋大，自由潜水能屏气长达19分钟，这家伙对深海水流异常警觉，仿佛天生具有第六感。尼克也是深渊俱乐部的元老，他与乔同为俱乐部创始人之一，两人曾是挚友，后因性格问题关系恶化，尽管同在俱乐部，两人却势如水火，矛盾尖锐，谁也不待见谁。而此刻，尼克和乔的资料被放在了一起，而且，他俩和其他几位探险家一样，都有着特殊的相同之处——他们都出事了。尼克失踪于纳米比亚的鱼河峡谷举行的一场马拉松探险赛。在夏末，恶劣的山洪暴发，鱼河峡谷成为死亡之地，那不是为弱者准备的险地。
白板上标注的这些人死于潜水，或探险。海伦列出这么多详细资料，按常理，她不可能忽略这种情况。耿卫心想这干嘛，海伦在分析研究探险遇难事故？不对啊，我一大活人杂在其中又算什么？
正想着，耿卫忽然听到声音，“嗨，你的任务手册。”海伦来到会客厅，递给他一个文件袋，“看了手册按指示的办。”她说完话，返回卧室继续打电话。
耿卫接过文件袋，瞥见海伦手拿的换成了一部卫星通信加密电话。她这次的通话谨慎，人进了卧室随即关上门。房间隔音效果不错，几乎听不到她的声音。
耿卫有些摸不着头脑，他从文件袋里抽出一叠资料翻看。手感纸张微热，似乎才从激光打印机拿出来装订成册。他看了两页手册顿时惊讶，越往下看，手册内容越让他吃惊，不禁站立不安。
这是一份任务执行指导手册，针对他列出各项情况和指示。
任务目的是为建立一座“种子库”而进行洞穴探测。
任务的正式名称是“西南物种资源二期工程地下勘探国际联合行动”。手册简介说，为原有的中科院植物研究所西南种子库，再建造一座备用种子库。这座种子库二号准备建在地下深处的一个天然溶洞，属国际合作项目，全球战略预防工程，储藏种子以防止突发全球性灾难导致生物圈崩溃，物种大灭绝，人类在灾后失去赖以生存的各类重要物种。
这是实现全球物种保护的重大战略计划，世界多国参与投入物力、人力和技术，合力打造地球上最大、最深、最坚固的“诺亚方舟”，以应对未来可能发生的灾难。
种子库二号选址正是废村地下的天然溶洞，“灵魂之井”的洞底下。
耿卫惊疑不定，心想什么就来什么，这探测任务果然证实了他的预感。
他转念又一想，所谓可能发生的全球性灾难不就是世界级的反恐战争吗？这不仅是建种子库这么简单，正如之前他的猜测：在战前，为一部分人准备地下掩体工程，以保证人类生命的延续。他被选中执行探测任务，也正是戚维江说的，涉及行动失败后的后备方案。
亡灵组织非同一般的强大恐怖，大战将临，全球备战形势严峻，到了火烧眉毛的地步。
为对付西西弗斯，上头肯定做了几手准备，这个说白了，就是使出“深挖洞、广积粮、修工事”的老方法。