几十个热血的壮兵冲上来，他们体型高大健硕，围在公西诚的四周，步步逼近。也不怪他们胆怯，这公西诚穿衣打扮，与平常人十分不同，人总是对未知的异类充满恐惧和毁灭的欲望。往前走三步，又后退一步。公西诚稍一动，他们就叫嚣着扑上来。
公西诚任由他们捆绑，面不改色。只是被拉扯着路过姜郁古的时候，戏弄般道：“只怕再见，便是姜府白事了。”
“带走！”姜郁古不听他的一词一句，冷硬地下了命令。公西府宾客都涌了出来，姜郁古却说：“一个一个都盘查一遍，跟反贼有关联的统统都抓起来。”
正当公西诚被压上囚车之际，阵阵马蹄声传来，声音之大连脚下的青石板都有颤动。
“姜统领手下留人！”
“连大人？”姜郁古生怕出幺蛾子，见来人不过是连康，便不放在心上。
连康带着卫北兵营的三百兵马，挡住了姜郁古的去路。“姜统领，你可忘了！这源京地界是你我与尚书大人共治之域，你擅自行动已经违制。况且公西诚是贤妃娘娘的兄长，尚书大人的胞弟……就算问罪，也该由皇上亲自定夺！姜统领越权了。”
姜郁古觉得好笑：“王子犯法与民同罪，我不过是尽分内之责，何来越权。倒是咱们的尚书大人，有包庇的嫌疑啊。公西诚是朝廷重犯，凡尘贼子，人人得而诛之！”姜郁古一声怒吼：“把人带走！”
连康纵带着三百兵马，也不足以与姜郁古抗衡。京城地界，若是官兵与卫北军争斗起来，丢的是朝廷的颜面。连康只好让步，心中却是对贤妃有愧。他听闻动静便风风火火带人来阻，公西子安却像事外之人，连康一心想报恩，却也未果。
公西诚多看了连康一眼，什么也没说，十分配合地上了姜郁古的囚车。
姜郁古颇为得意道：“公西府上上下下都封起来，等圣上裁决，走！”连康却低声吩咐手下：“快想办法递消息到内宫，快！”以姜家的作风，若来个先斩后奏，恐怕也……
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公西意正在给缘缘煮牛奶，当值的丫鬟进来通报：“娘娘，卫北总督府的连老夫人求见。”
她听闻，放下手中的调羹，拿着厚厚的衬布端掉砂锅，又把牛奶倒入先前准备好的红茶里，点了一些蜂蜜后，公西意一边擦手，一边道：“请到东殿去，刚好尝尝我新调的奶茶。”
东殿里的暖炉旁，孩子们围坐着嬉笑打闹。
公西意端着一大壶热气腾腾的奶茶进来，立马被孩子们围起来了。
“你们可坐好，有客人来了哦。”公西意一边避开他们抢，一边问慕倾，“慕城呢，怎么没见他？缘缘，母妃让你去叫慕城哥哥，你去了吗？”
梁缘眼巴巴地看着奶茶道：“去了去了，慕城哥哥和泽延表哥都在跟着先生念书呢，母妃，不要等了好不好嘛！再等奶奶都凉了！”
连老夫人进来时，只见满屋的孩子，热闹的很。他们都不讲什么规矩地聚坐着羊毛毯子上，一时间也分不清谁是谁。她不知如何见礼，遂只是给公西意请了安。
“连老夫人这边请。“公西意看见人到了，连忙迎上来，又不忘回头叮嘱：“慕倾，看好弟弟妹妹们，别让他们打起来了。”
梁慕倾笑：“知道了，婶婶去忙吧。“
公西意将连老夫人请到了较为安静的书画室里：“老夫人快请坐，以后有什么事情遣人进宫说一声，西意自会入府拜见。前些日子听人说，老夫人身子不太好，送去的山参可用得习惯，味道是野了些，东西该是好东西。”
“贤妃娘娘的恩赐，连府时时刻刻都念着。”
公西意笑而不语，她本不与朝中官员家眷有什么来往，可梁简一而再再而三地提醒她，就算不为自己着想，也不要给公西子安添堵。后来她觉得连老夫人和她性情颇为相和，和连家也有缘分，她就时不时跟连府走动走动，其他的一时还经营不来。
连老夫人笑着，看看四周无人，南北通透东西有墙，才放下心来开口：“娘娘，出事儿了。今晨午姜郁古带人抓了娘娘的兄长，大人去拦也没拦住。只怕这事是冲着娘娘来的，还是早有对策的好。”
“我二哥被抓了？”公西意一听便不信，诚王八为人之狡猾，谁抓得住他？
“就是在公西府，当着众多宾客的面儿，被带走的。”连老夫人解释道。
公西意沉思片刻问道：“可说是为什么？”
连老夫人犹豫一二，实话实说：“一个乱臣贼子的名头扣下来，是能压死所有人的。这事本就有祸根，处理不好……被连累的不止是娘娘，尚书大人，还有年幼的皇子公主们，甚至娘娘远在庆州的双亲……里里外外千人之命。这还不算不牵连的，趁乱被诬陷的。”
公西意一听，原来还是为之前那档子事，就是不知道梁简知道多少，又占多少。
她扶连老夫人起身：“待会儿我交待下去，对外要说是我召老夫人入宫的，有人要是问起，我们都聊了什么，就说我跟你打听二哥的消息，但你一深闺妇人，并不知情……”
“娘娘……”连老夫人不知说什么好。
公西意只笑着：“回去转告总督大人，关于我二哥的事，他切莫再插手。”
连老夫人激动道：“娘娘是蕊儿的救命恩人，就是我连家的救命恩人！娘娘的事情……”
“老夫人，你们的心意我领了。但此事并非……总之，你们静观其变就是。只要我大哥安坐一天，你们就不必插手。倘若有一天，连我大哥也开口求助，到那时……”公西意突然不说话了，到那时又能如何？谁都无力回天了。
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“娘娘还是请回吧，皇上谁都不见。”洪泉亲自站在勤思阁门口，“今日为这事儿，朝中已是纷争不断，娘娘就体谅体谅皇上。”
公西意本来还有九分的把握，现在连一半也不到了。诚王八……不会真的有事吧？她就是想不通，二哥好好的为什么偏要大出风头？现在可好，直接坐大牢了。
“洪总管，你就通融通融，我真的有很重要的事情见皇上。”
“贤妃娘娘，皇后怀着龙胎在门外跪了半晌，人都晕过去了，皇上都不见。”洪泉叹气，“此事娘娘还是等等吧，等风头过去，现在做什么都是徒劳。”
公西意这才迟钝地感受到了事情的严重性，她转身就跑。
“娘娘……”洪泉想要劝一句，却还是没说出什么来。
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“大人，那公西诚还是不认罪，咱们证据又不足……明天若还是拿不出罪证，兵部、户部联合起来要人，就不能不给了。这公西诚是公西子安的胞弟，岂不等于放虎归山。”
姜郁古眼神阴戾道：“对付他这种人，当然要用他的方法。我倒要看看公西诚的骨头有多硬，把这地牢的刑具给我一样一样地用，至于人，留一口气。只要他点头承认，他是方戈……别说是公西子安，就是苟延残喘的忽家，也得玩完。”
地牢的尽头是一件空荡荡的刑房，弥漫着令人作呕的腥臭味儿。
仅仅是一个上午，公西诚便已被折磨的不成人形。上身**，下身本是宽松的白裤，如今已经被血水浸透，粘在腿上黑乎乎的一片，看不出原来的模样。身上鞭痕累累，一道鞭印打在了左脸，十根手指肿胀着。
两个皮肤黝黑的狱卒抬着一桶辣椒水，哼哧哼哧地扔在公西诚的身边。
“这东西涂在身上，保你哭爹喊娘！都这样了，还不认罪？何必呢，服个软爷爷给你个痛快，你好我好大家好……这一天了，爷爷都快饿死了！”狱卒颇为无奈，骨头硬的他们见得多了，可挺到现在还不自尽的，他们第一次见。
公西诚紧闭着的眼睛微微睁开，眼底竟不见一丝浊色，甚至愈发清明。他看着那一桶猩红的辣椒水，眼中迸发的渴望，让人难以相信。他笑，他狂，他怒，现在他只是盯着那辣椒水道：“……你们这地牢，不过如此。”
一阵掌声响起，“不愧是方戈啊！”姜郁古大步走进来，一直走到公西诚面前，一手掐在公西诚的脖子上，想要从他眼里看到哪怕一丝对死亡的恐惧。
可惜，没有。
“为什么不反抗，为什么！”姜郁古恨透了公西诚一脸的漠然和不屑。以方戈的功夫，以方戈的势力，以方戈的头脑……谁能动他一手指头？可是他竟然宁愿被如此折磨，都不反抗，他到底想干什么？
姜郁古松开手，希冀着他能说些什么。
公西诚歪着头，猛烈地咳嗽许久，平稳下来才说道：“我只是个商人，拿什么反抗？更不知哪里得罪了姜统领，竟大用私刑。以我多年的经验，奉劝姜统领一句……斩草千万要除根，见血一定需断气。”
“你……”姜郁古心一狠，人是他从公西府明抢过来的，若是死在他手上，姜家有理也说不清，可严刑拷打对公西诚竟一点用都没有。姜郁古心中慌乱起来，现在如何是好？开弓没有回头箭，他不认也要认！
沉浸在自己的世界中，姜郁古错过了公西诚眼底的一丝决绝。公西诚看着自己一身血污半身伤，心中想的却是，他偏要一次豪赌。用公西诚这条命来赌。
若是姜郁古能让他死在这地牢里，梁简便如愿有了姜家的把柄。
可蜥蜴会恨他一辈子，而他也保证这万里河山，全在蜥蜴一念之间。
念忍则是盛世，念动就是炼狱。
若是姜郁古缩手，让他活着出去……他将顺势洗脱罪名，洗脱和方戈的关系，到那时势力、名声、财富，全部收归囊中。梁简是至高无上的皇权，他就是那皇权四周的深渊万丈。
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忽哲黛听完亲信的线报，一手打翻刚刚熬制好的汤药，起身就要去找公西意。
“皇后娘娘，您已经动了胎气，经不起折腾的！难道非要等孩子没了，才能安省吗？”张嬷嬷是忽哲黛的乳娘，看着忽哲黛长大，终是忍不住责备道。她也不知道那些人都跟皇后说了什么，更不知道这事里事外的沟沟壑壑。
“孩子……”忽哲黛眼泪在眼眶里打转，脚下一软跌坐在地，抱着张嬷嬷的腿道：“乳娘，哲黛求你了，今日若是见不到皇上，见不到贤妃……我……”
张嬷嬷从未见过忽哲黛这个样子，从十二岁后，她一滴眼泪都不曾在自己面前掉过。
张嬷嬷心软道：“祖宗呦……天大的事，还比你肚子里的大吗？皇上不让你见贤妃，咱不见不行吗！外面的事儿，咱不管不行吗！”
“乳娘……”忽哲黛哭成了泪人，最后也未能如愿，昏死过去。
张嬷嬷惊慌道：“传太医！快传太医！”
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“娘娘这边请，这边……”一个十四五岁的小厮，领着身披斗篷的公西意，穿行在回环往复的尚书府，“大人在后亭等着娘娘，请娘娘务必长话短说。”
公西意快步跟上，她看见那在几百层石阶上的一点孤亭，心中沉稳一些。
亭中公西子安一个人，静静站着。无桌无茶，八面通景。他一身官服未褪，目光远挂在天边，也不知在想些什么，面色平静。哪怕是听见公西意来了，他也不回头，不言语。
“大哥，可是你做的？”公西意还没迈上最后一个台阶，质问声却侵入公西子安的耳朵。那十四五的小厮正要转身下去守着，听见了便不忿道：“娘娘怎能这样冤枉大人！”
公西子安沉声道：“出吉，你下去。”
那小厮颇大胆地瞪了公西意一眼，才气呼呼地跑下去。
“是不是？”公西意丝毫不被小厮干扰，她盯着公西子安的背影，问道。
公西子安笑：“西意，你为何会这么想？”
“大哥不是一直想他死吗？”公西意说出口，才知分量太重。她顿了顿：“大哥往日能窜通长桓背叛他，能和乌扎蒙拓联手要他的命。今日，我才不得不多想一步。以免兴冲冲来了，张嘴后才知自己求错人。”
“不是，这次不是。”公西子安平淡道。
公西意舒了一口气：“那大哥要见死不救？”
“西意，你可知道……姜家难得露出马脚，这是难遇的时机。等到了，便是将来压死姜家的一块重石；等不到，便是姜家拿捏你的把柄。”
亲耳听着公西子安说这话，比自己想象中，刺耳许多。
一字一句，公西意的心一点点降温，结冰……
“所以，所以说……二哥是死是活不重要，重要的是你们的大局，你们的谋略，你们的排兵布阵，你们的运筹帷幄？是不是？”公西意的声音越来越虚，越来越无力。
“西意，一招错，满盘输。那时就不是公西诚一人的死活，而是成百上千的无辜人！”
“可他是你弟弟！”公西意竭嘶底里，她抓住公西子安的袖子。
公西子安闭了闭眼：“你想要我如何？去把人抢出来？然后坐实公西诚就是方戈，坐实公西诚大逆不道，举兵谋反的罪名？你知不知道，那么做的后果是什么？姜家得势，多少人要为此丧命……”
公西意冷笑道：“为了大家的命，让公西诚一个人去死……原来大哥胸襟如此宽广！”
“他……是咎由自取。”公西子安反问：“西意，难道连这点儿是非，你也分辨不清？为他一人，还要再死多少人？皇上对他，一护再护。”
“哈哈哈哈哈……”公西意连眼泪都笑出来了，“护？大哥，你知不知道，若不是二哥……我早就死了。梁简是容忍了他，可大哥要说是护，岂不可笑？是非对错……为什么现在你们才开始讲是非对错！”
“西意……”公西子安转身。
公西意满脸泪水：“你们是对，他是错；你们是正，他是邪……大哥想说的不就是这个吗？所以他死不足惜，甚至死得其所！”她不说话了，一点一点擦干眼泪，哭有什么用呢？哭是在用情求情，可他们只讲理法。
她终归是来错了地方，求错了人。
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公西意落寞地回到宫里，还未落脚，就听正坤宫人来报，说是皇后不知怎么了，情绪失控，滴水不进……大动胎气。忽哲黛勤思阁前求了许久，最后硬是被梁简派人扶回了正坤宫。公西意听闻后才出宫去见公西子安，只可惜不如不见。
她没想到，竟还有和她一般绝望的人。
看到忽哲黛的时，公西意鼻头一酸：“姐姐这又是为哪般。”
忽哲黛却扑到公西意身上，声音发抖：“西意，若是连你也不救他，他一定会死在姜郁古手里……打探的人说，姜郁古动刑了，被打的半死他却不还手……西意……他这是连自己的命都不要了……他会死的……地牢里都是酷刑啊！”
公西意脑子“嗡”地炸了，她知道姜郁古不会善待二哥，可是却没想到上午才抓走的人，天还不黑，就被折磨成那样了？诚王八究竟要闹哪般？他为什么乖乖被抓？又为什么不反抗？他不是很厉害吗！他不是天下无敌吗！
“哲黛姐姐，我不会让他死的，绝对不会。”公西意说完，便冲了出去。