夜风有些大，呼啸着闯进狭窄的巷子，冲到巷子里的人面前。
唐更阑走了两步，侧身站在风口，替坐在墙角的山缨挡住了：“阿易怎么还不回来？也忒慢了。”
山缨静静的，说得淡漠：“阿易不会回来了。”
唐更阑怔住，随即明白，苦笑：“这又何必？”安易跟了他八年，最清楚他，知道自己一回来，他必然要走。于是压根就不回来，逼着他要送山缨回客栈。
山缨沉默不语，手悄悄揉在脚踝上，疼痛难当。她这伤拖了一个多月了，却始终好得缓慢，现在才勉强可以走一些，却仍是不能多行。这一大天都和安易在外头，着实走得太多了。
唐更阑叹息：“我送姑娘回去吧。”背转向山缨，半跪下去。若是以往，他早将人抱起来了，然而现在，背着她都是逾矩。
山缨趴在唐更阑的背上，他的背与他的胸膛一样的温暖宽厚，却不能感觉他的心跳。
小二看见蒙面的女子被戴斗笠的汉子送回来，倒是也吃了一惊：“哟，爷回来了？怎么爷和小姐认识的？”才忙忙的把人往里头让，一抬头，看见与女子一起的书生正与两个华服的公子走进来。小二一缩脑袋，溜走了。那书生口口声声的叫着女子“娘子”，汉子却把女子背回来，显得极亲密。这里头事情却多，可不是他敢搀和的。
“曹公子，别来无恙。”唐更阑也是尴尬，把山缨放在了凳子上，“在下还有事，告辞了。”匆匆抱拳，就要离开。
曹倚墨脸上变了一下，却紧笑了，一把抓住唐更阑不放他：“唐，唐爷，怎么急着走？拙荆与令侄一直找你的，急得不行呢！今儿可再不能放你了！快留下吧！”
唐更阑也跟着笑：“我还有事，已经耽搁许久了。就不打扰曹公子了。”
“唐爷，我已陪着娘子找了你许久了。今儿正好遇见，可是绝不能放你的。”曹倚墨笑着，死死抓着唐更阑，却凑到唐更阑耳边悄悄说
话，“唐将军，将军的目的，娘子已经对我讲了。我佩服将军，自然也不能袖手旁观。将军，这两位肖公子，我特意结交了来，也不是顽的，自有我的意思。将军还是留下一同吧。”
唐更阑听了这话，知道那两个华服公子必然关系重大。他望向山缨，却见山缨已经强撑着自己回房去了。心里盘算了一回，又见曹倚墨执意，也就不再挣，跟着曹倚墨向雅间进去。
“肖大公子，肖二公子，我来与两位介绍，这位是拙荆的朋友，唐爷，唐……”曹倚墨没敢说后面的话，唐更阑的名字却不是可以随便讲的。
“在下唐夜竹。”唐更阑微笑，抱拳，“不过是一介江湖草莽，能结识两位公子，三生有幸。”
“好大的架势，连斗笠都不摘？”肖二公子冷冷的讥嘲，将手中折扇一收，“还是不敢见人呢？”他有一双伶俐的眼睛，黑眼仁咕噜噜的，跟两丸黑水银似的，轻扬星彩一般。他本是见了唐更阑背着山缨，又听曹倚墨的意思，山缨乃是曹倚墨的妻子，顿时对唐更阑没半点好感。
“二弟，不得无礼。”肖大公子剑眉斜飞，倒是在书卷气之外多了些英朗。然而对自己弟弟的宠溺，却是怎么也掩不住的，“唐先生，在下肖衍林，这位是在下二弟肖衍泉。”
“肖大公子，肖二公子。”唐更阑颔首，摘了斗笠，露出一脸的大胡子来，“是在下失礼了，还望肖二公子勿怪。”
肖衍泉撇头一哼，不理唐更阑。那一把大胡子看着讨厌，总觉得不是什么正经人。男人自然还是文雅些的好，胡子要剃得干干净净的，纵使留着，也该是三绺长髯，才见着风度。
肖衍林见着的却是唐更阑的眼睛，那双眼睛竟是朗然如浩空，淡然如闲云。这个唐夜竹的内在气度，绝非寻常人可比。肖衍林不禁在心中暗忖，若是能招得唐夜竹这样的一个人在身边，定然是极大的助力。
曹倚墨见着肖衍泉的态度，忙跟着圆场：“唐爷，这两
位肖公子是我刚刚对诗认识的，端的都是好才华！唐爷原本也是贵家子弟，想来诗词一道也颇通晓的，不如一起来吟诗作对可好？”
唐更阑淡笑：“我是武人，不通诗词音律，怕要教曹公子失望了。三位但请自顽，我在此陪酒便是。”说完，先自领三杯，当真就没再说什么话，那三个吟风颂月，他只在旁听着而已。
肖衍林几次去看唐更阑，见他自斟自酌，尽管被三人冷落却能泰然自若，枯坐无聊也不会稍有不满。于是更加起了几分好感。
如此四人饮酒，直待午夜阑珊，残羹狼藉，那三人兴致仍是极高，讨论朗诵，热烈异常。
“二叔！”雅座门帘一掀，锦衣持刀的少年兴冲冲进来，咧着嘴看着唐更阑笑。
“阿易，无礼！”唐更阑斥责，“还不先见过两位肖公子和曹公子？”
安易不情不愿，跟着低头行礼：“安易见过肖公子，曹公子。”转头又笑着，“二叔，你果然不走了？如此最好！我和姑娘可想你呢！”
“阿易！”唐更阑怒斥，“不得胡说！你去哪里顽了？将姑娘一人抛下，都不知道回来的？你明知姑娘不良于行，还贪顽误事，是我往日罚你罚得少了？”
安易委屈，却不敢多说，只瘪着嘴站着听。
唐更阑脸色和缓：“去休息吧。”
“是……”安易唯唯诺诺的应着，离开了。
肖衍林却听出了唐更阑的意思，忙问曹倚墨：“怎么，尊夫人不良于行的？”唐夜竹特别说出来，其实是在解释他背着曹倚墨妻子回来的事情。用心颇深，却不着痕迹。
“是。”曹倚墨笑着言说，一副没心没肺的样子，“拙荆原本就是跛足，前段时间脚上又被烧伤了，故而行路艰难。原先我不在的时候，有唐爷抱着拙荆走路，可是帮了拙荆大忙的！”
“哼！”肖衍泉听了，更起了三分蔑视。
唐更阑有口难言，解释不得。
（本章完）