一晌贪欢，芙蓉帐暖，留下的是一室奢靡的气息。
即便千般不舍万般不愿，可身为一国之君，齐王并没有任性的权利。他悄悄侧过脸去，看着身侧女子沉静如莲的睡颜，只觉得有一股温柔的力量从心底慢慢升起，渐渐暖和了整颗心。他支起身子，在女子的眉心落下一吻，随即轻手轻脚地下床捡起地上的衣裳一件件穿回去。
待更衣完毕后，他重新坐回床前，温柔凝睇着佯装沉睡的女子，忍不住放低声音道：“楚王来访，眼下正是用得着楚家的时候，是以孤只能先捧着皇贵妃，少不得要你受点委屈。但孤应承过你的事情永不改变，他日孤一统江山之时，与孤并肩而立的人必定是你。宁微，孤心中是在意你的，是以你不要与孤生气。”
他没有告诉她的是，探子传来了消息，楚王欲与楚家联手对付她。此番冷落她，固然有惩戒她对楚敏柔下手太过狠辣的缘故，但更多的却是想保护她。避免她与楚王的相见，便是他保护她的方式。
女子睡颜安然，素玉般的脸颊映着两朵红晕，格外让人爱不释手。等了片刻，见她并无开口的意思，齐王便也只得起身悄悄离去。
又过了一会儿，确定齐王真的走了，夏宁微缓缓睁开眼眸，沙哑着声音唤：“雪碧，雪碧。”
齐王来过的事，瞒得过其他人，却绝对瞒不过睡在碧纱橱外的雪碧。只是人家夫妻间的私事，即便是雪碧再大胆，也不好贸然进来打扰，遂只是静静守在外头。
此刻听见夏宁微的召唤，她连忙奔进来问：“主子醒了，可是要人准备热水沐浴更衣？”
一面问，一面悄悄红了脸颊。
夏宁微只觉得才褪去的燥热又袭上脸颊，颇有些不自然道：“你都知道了？”
雪碧呐呐应了一声，颇为不解道：“主子为何，为何要将身子给了齐王？难道，主子已经忘了顾将军，转而爱上齐王了么？”
乍然听见顾倾城的名字，夏宁微心头微微刺痛，声音亦淡了下来：“不要胡说。我与倾城之间的事早已
成为过去，如今我的夫君是齐王。服侍夫君，原本就是这世间女子应尽的义务，并无甚出奇。再者，眼下咱们还需要齐王的宠信。玉隐在齐宫多年，都不曾打听出玉衡的下落，可见此物必定是被齐王小心收起来了。唯有取得他的信任，成为他最亲密的枕边人，我才能拿到自己想要的东西。”
雪碧便问：“可是为了一样物件，要主子承欢齐王身下，这样的代价会否太大了些？”
夏宁微扬眉问：“会么？**，原本就是一件你情我愿之事，彼此都得到了快乐，又何来吃亏一说？或者这世间的人总是先入为主地认为，**，总是女子更为吃亏。可雪碧，我并不是这样看的。说实话，齐王服侍得我还不错。”
好在雪碧早已习惯了自家主子与世人迥异的言论，当下便也只是付之一笑，便下去准备热水供她沐浴。
两日后的早朝，楚王带着一干使臣如期出现在了众人面前，不知为何，楚王神色间彷佛是有些惊惶憔悴。相互寒暄一番后，齐王表示将在宫中设下晚宴款待远道而来的贵客。
而楚王第一句问的便是：“对了，孤听闻齐王新纳了夏国那位惊才绝艳的栖鸾公主为后。想当年四国百花宴上栖鸾公主一曲惊鸿舞艳压群芳，引得无数英雄豪杰竞相追逐。当年孤也曾慕名前往，奈何却始终不得佳人芳心，至今引以为憾。未知今儿个晚宴可能再见佳人一面？”
如此轻佻的语气，莫说齐王不满，就连一众大臣也忍不住微微蹙眉。
可来者是客，即便再不满，齐王也只得忍耐，淡淡道：“王后近日身体抱恙，需要闭宫静养，只怕是不得闲见楚王了。好了，楚王一路劳顿，还是先到驿馆稍事休息。待到傍晚时分，孤再派人前去相迎你入宫赴宴。”
楚王倒也不曾多做勉强，遂懒懒道：“客随主便，齐王安排就是。”
回到后宫，齐王恼怒地扫落了一桌的玉器，冷声道：“楚天歌简直欺人太甚！当着孤的面，便敢觊觎孤的女人，当真是没将孤放在眼底。”
这
些时日，楚敏柔一直住在偏殿养伤，渐渐倒有了专宠之势，是以此刻忙含笑上前安抚道：“楚人一向粗鄙不堪，哪里能比得王上您雄才伟略？他自说他的，王上又何必如此介怀？只是柔儿斗胆多嘴一句，此事虽属楚王孟浪，可倘若王后出嫁前一直谨守本分，不那么招蜂引蝶，只怕也未必能引来外人觊觎。王上说，是也不是？”
齐王眼底闪过一丝冷意，转身却笑得极宠溺，抚着女子明艳照人的面颊道：“她一个南蛮子出身的公主，自然不比孤的柔儿出身世家大族，知书达理识大体了。只是眼下楚王来访，来意不善，背地里又有列国探子的虎视眈眈，孤委实觉得烦心。好在此番有柔儿帮衬着张罗晚宴，倒是让孤省心不少。”
女子宛若桃李般娇艳的面颊绽出如花笑靥，体贴地为齐王轻揉了一会儿额头穴位，贤惠道：“为王上分忧，是柔儿最高兴的事了。眼下楚王来访，朝中诸事烦多，后宫不宜干政，柔儿还是先行退下。晚宴上柔儿等着王上来。”
齐王在女子唇边落下一吻，便含笑目送着她离去。待人一走，齐王脸上的笑意便骤然冷凝下来，哪里方才半分的柔情蜜意？
由此可见君恩的反复与难以捉摸，真真是令人不寒而栗。
齐王轻敲紫檀案几，看着跪在殿中的探子道：“可查明这几日楚王身边是否有什么异样？孤方才看着他，倒像是受了什么惊吓的样子。”
齐国与楚国相邻不甚远，原就是天生的政敌。而楚天歌其人虽一向风流在外，却也是个励精图治的，这些年楚国在他的带领下颇为富足，兵强马壮，倒是个不容小觑的。
那探子恭敬道：“回王上的话，楚王彷佛是得罪了什么人，这两日一直有人在暗中刺杀他。只是瞧那情形，却又不像是想取他性命，反而像是在玩猫抓老鼠的游戏，警戒的意味更重于刺杀。”
齐王一听便来了兴趣，仔细问清了个中详情后，竟忍不住幸灾乐祸地笑起来：“他也有今日。也不知此事是谁的手笔，回头孤知道倒要好好地谢一谢那个人。”
（本章完）