这个和邻国交界线上的小镇叫多洛，因为偏远和混乱的关系，基本上已经属于一块独立的区域。管理这个城镇的人叫莱卡，在国王被绞死之前，就主动投靠了敌国，因此这里并没有受到战火的侵袭。
对于任何一个统治者来说，多洛都是一块鸡肋之地。食之无味弃之可惜，莱卡的主动投靠省去了他们不少麻烦，而这个小镇也得以像以前一样自由。
这里收容着各个国家的通缉犯，流浪者。各色各样的人都在这个城镇聚集。空炎的佣兵团就是其中一员，他们自由生活的同时，也与莱卡签订契约，帮助他完成一部分工作。而这些工作，基本都和狩猎有关。
翎羽没有想到自己会再次踏上这片沙漠，太阳正缓缓的升起。不过这一次没有了惶恐和无助，南江叼着烟斗和九浮远远的走在前面，她偶尔能听见一两声九浮的骂声，以及卷发男人的讨饶声。
双胞胎跟在她身后，正热烈的讨论今天的工作。
“没睡好吗？脸色真难看。”空炎侧过头来看着她，翎羽下意识的摸住自己的脸，摇摇头：“昨晚是这几天以来第一次睡得这么香。”
“是吗？说起来，九浮和你说过工作的内容吧？”
翎羽点头。
多洛是块贫瘠的土地，粮食作物几乎都是从外面送进来的。也不像某些地方得天独厚拥有金矿银矿。不过多洛有很多出色的魔法师，这是任何一个城市都无法企及的。他们依靠狩猎珍贵的魔兽来换钱——许多国家的贵族都喜欢在宅子里饲养这些看起来危险的稀有物种，而这笔买卖的中介人正是莱卡。他们只需要将指定的魔兽完好无损的捕捉并交给莱卡，就能享受到莱卡的军队的庇护，在这个城镇安逸的生活。
“紧张吗？”空炎问。他眼前的女孩子矮了他至少一个头，虽然听过阿青愤愤的描述这个傻小姐是怎么把一只巨大的沙地虫射死，不过光从翎羽的外表来看，不亲眼目睹是很难相信的。
“别小看我，我可是上过战场的。”说起这个翎羽还是觉得挺自豪的，她的魔法曾数次将敌人逼退，当然这已经是很久以前的事情了。
刚聊了两句，前面已经揪住南江耳朵的九浮停下了脚步。她对着后面
打了个手势，空炎解释道：“有东西过来了。”
他们要找的是一种沙狐，生活在沙漠中央。听说因为体型非常小巧，非常受贵妇欢迎。不过订单上的要求很特别，对方需要是蓝色的沙狐，这在整个沙狐族群中也是非常少见的。
“是沙狐吗？”阿青拔出佩剑向前跑去，被空炎抓住后领拖了回来：“等等，别急。沙狐速度很快，但是胆子非常小。这应该是别的魔兽。”
“沙地虫？”翎羽问。她潜意识里不希望是这种虫子，昨天的遭遇实在是太不美好了，她一点也不想经历第二次。
“不对，是沙暴！”九浮倒吸一口凉气：“快抓住附近的人，我们不能被冲散了！”
话音未落，狂风就卷着沙尘扑来。翎羽来不及做出任何反应，就被空炎按住：“趴下，不然会被卷走。”
这是翎羽第一次看见沙暴，龙卷风中夹满了黄沙和没来得及逃离的魔兽不断地旋转。沙地虫的身体被撕裂，散发着恶臭的血肉飞溅得四处都是。还有一些她没见过的魔兽，哀嚎着随着风旋转，渐渐四分五裂。
“这不是普通的沙暴。”翎羽听见空炎的声音，虽然并不小声，但由于沙暴近在咫尺，听起来很模糊。她发现自己慌忙中抓住了他的手，而且用力得几乎要把他掐出血。空炎毫不介意，眯起眼睛观察眼前的龙卷风：“里面有东西……是地龙在捕猎。”
“那是什么？”
“一种一年醒来一次的魔兽，它什么都会吃，小心点。”空炎用斗篷遮住大半张脸，以免沙子飞进口鼻。不远处的阿青和阿莲匍匐在原地，身体已经被沙子埋了一小半，而南江和九浮则不知去向。
龙卷风不断移动着方向，将藏在沙中的魔兽卷出来。
“看来必须要让它停下来，远程射击的武器比较合适。”空炎皱起眉头，看了看翎羽背上的弓箭。后者会意，抽出一支箭搭在弓上。她保持着匍匐的姿态，用箭去瞄准龙卷风中心的黑色物体。
“小心！”箭还没射出，一块沙地虫的躯体碎块就向翎羽飞了过来。因为趴在柔软的沙子上，身体还被埋了不少，躲闪起来十分困难。空炎刚挥剑为她挡了一下，两个人就一起向下滑去。
起先翎羽并没有反应过来发生了什么，她以为是自己和空炎一起从沙丘上滚下去了。不过立刻就发觉沙子像潮水一样漫过了他们的头顶。她依旧感觉自己在往下滑，有些沙子这么滑进了她的衣服，她手上紧握着刚才没有放开的空炎的手，眼睛无法睁开，因而什么也看不见。
就这么下陷了不知多久，翎羽开始感觉呼吸困难时，她忽然加快了下落的速度，而周遭也没有了沙子的包裹。啪的一声，她落在了一片潮湿而柔软的地方。
“没事吧？翎羽？”
空炎还握着她的手，声音有点急切。一簇魔法火焰在两人中间点燃，少女才得以看清眼前的一切。
他们正站在一个宽敞的洞穴里，头顶上掉下来的地方还在不断的向下漏着沙子。空炎的赤红色短发被沙子弄得凌乱，看上去有点狼狈。翎羽猜她自己也好不到哪里去，想起她还抓着他的手，连忙松开。
果然，上面留下了指甲的痕迹。她太紧张了。
“抱歉……我…….”
话还没说完，空炎就伸手捂住了她的嘴。而另一只手则竖起食指挡在自己的唇前。而魔法火焰也随之熄灭，四周重新陷入黑暗之中。
滴答。身后传来滴水的声音。
滴答滴答。
空炎表情严肃的看着翎羽的身后，那后面就像是有什么。她想回头，被他眼神制止了。他缓缓的蹲下身，翎羽也跟着蹲下。两个人尽量依偎着缩在角落里，不发出任何声音。后面有什么靠近了，发出滑腻的爬行的声音。
翎羽用余光看向声源，那是一条井口粗细的独眼蛇。它嘴里咬着一截人类的上半身，新鲜的血液不断从断开的腹部淌出来。
胃里有什么东西翻涌了上来，翎羽咬住唇不让自己呕吐。那个死人并不是佣兵团的一员，大概是像她一样在流亡途中穿过沙漠而被独眼蛇捕食的吧。他们掉落的地方，是被地龙的龙卷风破坏而裂开的独眼蛇的巢穴。难怪脚下柔软而潮湿，那是许多刚出生的细小的独眼蛇的幼儿。
独眼蛇察觉到人类的温度，慢慢爬了过来。空炎一把把翎羽拉进自己怀里，用斗篷遮住她。独眼蛇放下嘴里的人类躯体，吐出猩红的信子。
（本章完）