不知是觉得思乡之心不可抑，还是抢亲失败太过丢脸，白礼离了雪王府后，竟然连夜不辞而别。皇宫旋即下诏，莲花公主已届成年，可以入宫议事。
这本是两件大事，但王城中人却甚少议及，因为有一件更加引人瞩目的事情同时发生了。便是风华绝世的白衣公子念君颜，在外出云游多年后，终于回到王城了。
虽说无论从政治，经济，还是社会影响力的角度看，这件事都难以和前两件事相比，但当卖点心的胖大婶一早打开店门，看到君颜跟在念丞相车子后面的翩翩身姿时，这样的结局已成必然。
据说那几天丞相府到皇宫的必经之路上，家家户户都提前早起将自家门前地面打扫一清，有钱人家更恨不得在地上铺层绫罗绸缎，生怕仙风玉骨的白衣公子倘若竟在自家门前沾上了个把灰尘，那简直就是九死亦难辞其咎的罪过。
这一日王殿甚是热闹，一来莲花公主雪晴然终于成为继雪羽华之后第二个上殿的公主；二来是念丞相独子带了一张图来，却是标着横云全境百余种药草产地的地图，唤作百花图。
横云之富庶，大半是为着国中独有的许多珍奇花草，然其中过半数信息只有民间一些高人逸士才知晓清楚。这些人又往往行事隐秘，极少露面，使得横云空有众多异宝，却只有极少数真正得以利用。这张图一经出现，便如巨石投入沸鼎，激起的不只千层浪。
于是雪晴然第一天上殿，见到的乃是大殿上下文武百官嚷作一团有哭有笑的乱状。就连皇帝都笑得合不拢嘴，念丞相更难抑心中喜悦，在一片嘈杂声中朗声大笑，目光几次掠过雪亲王面上，都是毫不掩饰的得色。从许多年前就开始的这场无形较量，到今日彻底改变了最初格局。雪亲王坐在亲王席位之首，本已很薄的一点笑意愈发生硬。这一瞬间，他眼中又闪过困兽的颜色。
一片混乱中，唯夏皇子静静立在皇帝身侧，黛色眼眸只落在念君颜一人身上。那笑容掩盖下的分明是一分洞察人心的寒凉。
君颜并未注意到他的审视，只微微侧目，唇角牵起一个浅到几乎看不出的温柔笑容。雪晴然向他回了一笑，他才转回去，仍旧恭谦地跪在玉阶前。
羽华奔到皇帝面前跪下，娇笑道：“父皇，念公子立下如此功劳，当得封赏！”
皇帝连连颔首，习惯性地回头道：“羽华此言极是。流夏，念君颜当得封赏。”
雪晴然这厢才明白，原来现在朝堂上有许多事都是夏皇子做主的。皇帝这句话的意思是要赏君颜，具体如何，却要由夏皇子定夺。
夏皇子点点头，目光不经意间扫过羽华面上。纵然是在皇帝面前，羽华仍瞬间低下头，再不多说。雪晴然早知她似乎有些惧怕夏皇子，却没料得已到这种程度，正暗自琢磨，就听夏皇子说：“念公子能在几年间将这许多药草钻研通透，实在是难得的博学之才，正当提封皇
宫学士，为百官传授学问。”
羽华猛地抬起头，念丞相的笑容也瞬间僵住。这学士之位虽极为难得，甚至多年都难有一人得封，却终不过是与书本打打交道，实与国事民生毫无瓜葛。纵然得人尊敬，却连一分一毫的权力都沾不到。
王殿上的嘈杂声，终于渐渐平息了。
皇帝不动声色地看着夏皇子，像是想从他眼中寻得答案，可那双艳丽的黛色眸子里只有一如平常黠慧笑意。他轻声问道：“流夏，应当如此？”
夏皇子说：“应当如此。”
这时，雪晴然眼角余光突然瞥到有一丝若有若无的流光一闪，随之有一个渺远的声音传来。王殿上下无人注意到这个声音，她却因注意力不在眼前，立时辨出那是琴弦之声。
皇帝点头道：“好，便封念君颜为学士，留在宫中教导雁回。”
念丞相的笑容变得有些尴尬。君颜却并不在意，浅浅一笑，叩首谢恩。
雪晴然随父回到家中，念及雪亲王在殿上的神情，心中焦虑不安。也顾不上回想君颜种种，见过端木槿以后，先到书房中找雪亲王商议今日诸事。
雪亲王果然独自在书房出神。雪晴然默默为他倒一盏茶，轻声道：“父亲……”
雪亲王像是突然惊醒，猛一回头，眼神里却有几分震惊。半晌才回过神道：“莲儿……是你。”
说罢接过茶，无声地叹了口气。雪晴然有些疑惑：“父亲当是谁？”
雪亲王自嘲地一笑：“我以为是你母亲。”
雪晴然也跟着笑了，在他身边坐下道：“父亲，什么时候得了空，咱们再去紫篁山看看吧。”
“恩。”
说起紫篁山，她又隐约想到什么事。只是这事仿佛已经极久远一般，静静躺在心底最深处微微动荡，却无论如何也呼唤不起。正凝眉细想，又听雪亲王低声道：“我死以后，只想和你母亲合葬在紫篁山的竹林里。可是她已入了皇陵，不知以后，陛下能不能——”
雪晴然闻言又惊又急，不禁站了起来：“父亲！好端端的说些什么！”
她看雪亲王一整日都不高兴，心中本已十分难过，突然听他说起这样悲戚言语，更是悲不能禁。不等说完，眼泪已经涌了出来。雪亲王略有些惊讶，旋即却笑了。一边笑，一边起身在她头顶抚了一下：“我的傻女儿，横云安泰，战事全无，我连送命的机会都没了，怎会死得那么快！”
雪晴然并不觉得有什么好笑，但听他笑了，心里也就好过许多。遂抬起头，也难得撒了一回娇道：“那也不许再说这些话！”
雪亲王连连点头，抬袖擦去她脸上泪痕。雪晴然又说：“君颜那张花草图，流夏自会想办法。这些操心的事，交给宫里的人去办就好。”
她的话正中雪亲王心思。他不禁再次笑了，却又不免摇头：“念丞相此事做得确是糊涂
至极，此事一旦传出，不知有多少国家要将横云视作鱼肉。正所谓匹夫无罪，怀璧其罪，难道他竟不知水月茶庄——”
他猛然收住话，雪晴然却立时明白了：“父亲，平郡王说水月茶庄从前有许多奇异的花草茶，莫不正是茶庄人知晓了那些花花草草所在？天下人都说是那云庄主浪荡不肖，败了家业，更大逆不道，犯上作乱，难不成只是……”
雪亲王摇摇头：“说他浪荡不肖，其言非过。莲儿，无论人前人后，切不可再提起此事。”
雪晴然会心地点点头，不再多言。如此一来，满室寂然。她忽然朝着书房门口回头，有些吃惊地说：“父亲，我竟才听出来门口有人。”
她玄术近年来并无长进，但听风本领始终少有人及。雪亲王当即过去开了门——却见玄明手捧着点心盒站在门外，顿时眼神骤冷：“玄明，怎会在此？”
“回雪王爷，我帮小凤送点心，听说公主在此，不敢相扰，只好等着。”
说罢递上点心便要退去，却听雪亲王沉声道：“玄明，进屋来。”
雪晴然知他素来不喜欢玄明，来不及多想，忙跟着进屋。玄明见左右是要进屋，遂又将她手中点心接回去，自端到屋里放下了。
雪亲王合起眼仔细辨认一回，确认四下再无他人，这才说：“玄明，那日你与白礼对峙时用的刀，可是兰柯古国刀匠所铸的那把？”
玄明微一甩手，那把青金交错的短刀突然出现在左手中。他将刀刃翻向里，双手递给雪亲王：“说来惭愧，我并不知这刀来处。是当年饥馑中乘人之危，用一袋干粮与人换来的。那人早说我的本事不够用这把刀。”
雪亲王并未接过，只冷冷地看着他的眼睛，目光压得人难以喘息。玄明目光在刀上略略停留，微笑道：“这像是一把好刀，可我确是一直用不好，倒有几次反伤了自己。雪王爷若不计较，还请为它寻个合适主人。”
他的意思竟是不想要这刀了。雪亲王冷笑一声，仍不理会：“府中见过这刀的都有何人？”
“府中的只有雪王爷，公主，白夜。府外的有礼王，夏皇子，槿王妃那边的蕖珊小姐。但蕖珊小姐当时受了惊吓，应当并未留心。”
雪亲王点点头：“你的本事已足够用这把刀，小心收起来吧。但以后再敢如今日这般在我面前说谎不眨眼，你便有十把二十把金错刀，也难逃一死。”
玄明收起刀，跪在地上：“玄明不敢。”
雪亲王不耐烦地挥挥手，他连忙跳起来快步走了。好一会，雪晴然才低声道：“父亲，那刀很有名么？”
“举天之下，仅此一家。”
她有些惊讶：“玄明怎会有这种东西？”
雪亲王说：“他不愿说，不必逼问。”
雪晴然应了一声，心中不知为何有些没来由的欢喜。仿佛孩子般为他骄傲。
（本章完）