这一晚天气转暖，各院都开了窗子乘凉。月光透过窗子照进来，花笼和小雀的影子都清清楚楚映在床前地上。雪晴然攀着床沿，看得兴味盎然，手中不住地转着那个红玉镯。阿缎不无担心地说：“公主，小心镯子脱了手。”
雪晴然应了一声，却并未停手。阿缎又说：“念公子是好久没有消息了。”
雪晴然一笑：“不知给他那什么师父磋磨成什么样了呢。”
阿缎怅然地叹口气，不再说什么。雪晴然依旧看着地上的影子，饶有兴趣地说：“阿缎，我唱一首歌给你听。”
她从小日日抚琴，却从未在人前唱过歌。阿缎顿时精神起来：“公主要唱什么歌，奴婢听着。”
雪晴然想了想：“这是很久很久以前听到的一首歌，都快想不起来了……”
遂凝神细想了一阵，这才点点头，忽然用了一种不同一般的腔调，发声唱道：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃……”
她唱出来的声音还似孩子般清甜，却偏生又有些冰冷，配上这样的词有一种别样寂寥。阿缎愕然道：“公主……奴婢从未听过这样的歌，这词也甚是晦涩，难以听懂。”
雪晴然说：“我讲给你听。”
便一句一句将诗的意思说给她。她前生今世几多悲凉，虽不能言明，却难免流诸言辞。阿缎跟随这少年公主多年，从未听她提及过自家心思，此时听得肝胆皆寒，忍不住轻声道：“公主……这是何处听来的歌，何处听来的词？”
雪晴然没有回答，兀自往下唱道：“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟，此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
满室寂然，忽听屋外传来一声极轻的叹息。若是常人，只当是风过窗下，雪晴然却因玄术难以收控，立即辨别出这是人的声音，忙低声道：“阿缎，外面有人。”
说罢就要起身，忽然惊叫一声，停了下来。
阿缎已经点了灯烛，以为她又看到了什么，急道：“公主，怎么——”
她住了声。因借着灯烛可清晰看到，雪晴然的白裙上正有一片血迹洇浸开去。
花笼上一声轻响，那朵用作笼门的月季终于开过，极轻地坠落下来。两只彩雀一个接着一个跃出笼子，眨眼就飞出窗去，消失在了夜色里。
雪晴然看着那空荡荡的鸟笼，猛然落下泪来。
阿缎以为她是害怕，忙说：“公主，这并非异事，每个女子总会遇到这回事，槿王妃如此，奴婢和小凤也是如此。公主莫怕……”
雪晴然摇摇头，愈发哭出声来。手中玉镯不知不觉已经松开，顺着床褥滚到一边。
此后整个夏天，雪晴然深居简出，竟连端木槿也不能经常看到她。这期间朝中事务繁忙，雪亲王在不上朝的日子里也经常被传入宫中，至晚方归，无暇顾及其他。入秋，夏皇子因故到雪王府办事，顺路往晴雪院探望。当时院中最后一季蔷薇开得正好，满院一片绚烂秋色。花下秋千上坐着一个白衣少女，身姿袅娜，美目生辉，一颦一笑皆是倾国之色。
夏皇子眼睛一亮，笑道：“真是女大十八变。晴然，若不是来得及时，再过几日，我怕会认不出你了。”
雪晴然回过头来，手中尚拿着一块桂花糕。她起身向着夏皇子马马虎虎施了一礼，仍旧只是吃她的点心。丝绒般的发，轻拂过雪色衣裙，拂过窈窕曼妙的身。夏皇子走过去，从一旁石几上拿起茶壶倒了杯茶给她。她喝了茶，这才舒一口气道：“我每回一看镜子，也会吓上一吓的。”
夏皇子说：“吓什么。你看到自己的脸理应觉得赏心悦目，便是这满院的花，也都被你比得黯然失色。整个横云，我不知还有谁比你更美。”
雪晴然伸手给了他一巴掌：“几日不见，说话愈发不着调了。”
这一巴掌自是打得很轻。夏皇子说：“我诚心夸你，你打我做什么？大凡一个女子心里得意又不好承认时，一般不是该脸红么？”
雪晴然想装作若无其事，但到底还是脸红了。恼羞成怒，又一巴掌过去：“你这也叫兄长么？”
夏皇子在半空里握住她挥过去的手腕：“如此，以后别叫我哥哥了。”
雪晴然抽了一回手，没有**，恨恨道：“和那些大臣们一样叫你夏皇子如
何？”
说话间另一手猛地打过来。夏皇子将她这只手也抓住，把她往前一拉，笑道：“和皇叔一样，叫我流夏。”
雪晴然点点头，对他甜甜一笑：“流夏——”
同时飞起一脚踢在他腿上。
随着一声痛叫，夏皇子松了手，匆匆忙忙道：“没事吧？”
雪晴然抱着一只脚跌坐在秋千上，半晌才抽着冷气颤声道：“流夏，你腿上绑了板子吗？”
夏皇子将大袖扬起，露出一把长剑。那剑看起来朴拙，却又有种难以言说的贵重感，想来是出自名手。雪晴然她从未见过人随身带着兵刃，一见之下断定这是个装饰，立刻鄙夷道：“年纪长了几岁，也学那些纨绔子弟来打扮起来了。”
夏皇子一笑，并不回应。却在她面前蹲下，伸出一只手来，手心朝上：“要出气么？给你打。”
雪晴然不客气地一掌拍下，旋即又叫一声。两人手心相碰，她却比夏皇子更觉得痛。手掌一翻，一把将他推得坐倒在地上，恨道：“你手上也绑了板子了吧？不和你玩了！走开！”
夏皇子就势坐在地上，正要说话，却听院外有人低声说：“夏皇子，时候差不多了。”
他只得站起身，拍了拍身上灰尘：“宫中还有事，我先走了。晴然，脚可还痛？”
雪晴然见他要走，忙起身道：“不痛了，能有多痛。流夏，你何时再来？”
夏皇子展颜一笑：“你什么时候想我，叫雪皇叔说一声，我就来了。”
这本是一句玩笑话，雪晴然却因整个夏天都过得寂寥，一时没有听出来，认真点头道：“好，我让父亲告诉你。”
夏皇子不禁怔了怔，旋即在她头顶轻抚一下，微笑道：“只要得了空，便是你不叫我，我也一定来看你。晴然，你可要……等我。”
雪晴然点点头，一直送得他出门，仍在门口呆呆望着。阿缎跟上来，轻声唤道：“公主，外面起风了，回屋吧。”
像是为了验证她的话，院里吹过一阵秋风，满院蔷薇都发出轻轻响声，花瓣随风飞过秋千。雪晴然仍然望着院外什么地方，并不说话。
（本章完）