“你叫什么名字？”素惜低头问道，薛清迟疑了一会儿，低声答道：“回容妃娘娘，奴婢名为薛清。”
“薛清？”素惜饶有兴趣的喃喃道，“真是个好名字。”她低眉望着薛清，随即又道：“从今日起，你便是这储秀宫的掌事姑姑，与安公公一起管辖储秀宫。”
“多谢娘娘。”薛清叩头谢恩，素惜始终望着她，从薛清的话语中，她听不出一丝喜悦，反而隐藏着许多担忧。
安排好一切，光绪也准备离开，“今日忙了一天，定是累坏了吧，没什么事便好好休息。朕明日再来看你。”
素惜听罢，摇头道：“臣妾不累，皇上，臣妾想今日还是应该去拜访一下太后。”素惜说完，光绪脸上的笑容骤然消失。
“不急，明日再去吧。”他有意的回避着，素惜知道他在担心什么，随即笑道：“皇上不必担忧，臣妾能够面对。早晚都会有这一日，晚一日不如早一日。”
见素惜如此坚持，光绪也没有反对，片刻之后，他拉起了素惜的手，凝视着她说道：“好，既然你要去朕陪你一起去。”
“皇上……”素惜动容的望着光绪，她记得他对自己说过，以后的一切他们都会一起面对，他记得自己说过的话，一字一句都没有忘记。
二人一同来到慈宁宫，李莲英进去通报，他们随之走进了殿中。慈禧正坐于榻前饮茶，素惜望着她，数月不见，慈禧的竟比从前更加安详。
有时候素惜真的很佩服慈禧，她害死了那么多人，居然还能安心诵经礼佛，享受天伦之乐，天底下再也没有这样的事了。
“儿臣给皇额娘请安。”光绪的声音听不出情绪，“今日容妃刚刚入宫，想着来看望您老人家。”光绪说罢，素惜立即下跪请安，“臣妾参见太后。”
慈禧目光转向素惜，就在她看到素惜的那一刻，她眼中也闪过了一丝惊讶，但只是稍纵即逝。
果然是老奸巨猾，喜怒不形于色的本事她早已练得炉火纯青。
“你便是容妃？”慈禧侧目望着素惜，上下打量着她。
前日傍晚光绪突然跑来找她，口口声声说要封妃，那时慈禧还有些摸不着头脑。她了解光绪并不是好色的帝王，对于他当时的举动确实有些意外。
本想着因为前段时间的事情闹得母子俩像仇人一般，此次正好借机缓和一下，慈禧并未对此反对，她也着实需要一个牵制珍妃的人。
但当她听说光绪要带进宫的竟是一个舞姬，慈禧心中却是老大个不愿意，料不到光绪竟对她的反对置之不理，无论如何都要接那女子入宫，如今看来，她也明白了其中原委。
上下打量着素惜，慈禧幽幽道：“模样真是好看，怪不得皇上如此喜欢你。”“能随皇上入宫是素惜的福气。”素惜跪在地上，乖巧的答道。
话音刚落，一旁的光绪笑道：“皇额娘这样夸奖你，你也不必谦虚了。”
他顺势扶起素惜，又将目光移向慈禧，“原本打算明日再来拜见皇额娘，但容妃急着来给您老人家请安，若是打扰了皇额娘休息，您可莫要怪罪。”
“难得她有这份心，哀家怎么会怪罪她？”慈禧回答着光绪的话，眼神却丝毫没有离开素惜。
光绪怎会没有注意到，他上前一步，把素惜挡在身后，又道：“既然如此，儿臣与容妃谢过皇额娘，不打扰皇额娘休息，我们先告退了。”
说罢，他拉着素惜退了出去，他下意识的不想素惜靠近慈禧，从前的事情一直令他耿耿于怀，对于慈禧，一切还是小心为上。
望着二人匆匆走出去，守在门口的李莲英走了进来。他来到慈禧身边，望着门外道：“太后不觉得惊奇吗？这个容妃简直和从前的宁嫔长得一模一样。”
慈禧逐渐收回目光，笑道：“什么一模一样，她分明就是宁嫔。”
“什么！太后的意思是？”李莲英不禁有些惊讶，“宁嫔……宁嫔不是被皇上亲手处死了吗？”
“看来那不过是个金蝉脱壳之计，皇上的真实用意是要送她出宫，保她一命。”
“既然已经成功离开，宁嫔为何又换了一个身份回来，会不会有什么阴谋？”
慈禧摆弄着手上的护甲，蹙眉道：“这也正是哀家想不通的地方。”
李莲英沉思片刻，凑到慈禧耳边低声道：“那要不要及时除了她？”
“不，不要动她。”慈禧立刻否决了李莲英的主意。
“虽然不清楚她是何居心，不过既然皇上能为她放弃变法，又以身犯险送她出宫，想来是动了真情，这样他便有了致命的软肋，说不定何时，这个软肋会帮我们一个大忙。”
她望着门外消失的身影，笑道：“哀家谅她也闹不出什么事端，暂且留她一命。”
入夜，储秀宫内殿，一根根红烛摇曳着微光，素惜与光绪相依于塌前，这是一个险些迟了一生的相拥。
“我从未想过，有一天我们可以如此幸福。”素惜靠在光绪的肩头，脸上满是笑意，**如她不得不承认自己的患得患失。
光绪紧抱着素惜，柔声道：“以后的每一天，我们都会这般幸福。”
回想起从前的种种，如一片空茫旅程，似一场繁华旧梦，时间带走了一切，包括李若宁和罗恬。于这纷扰乱世，那份曾经的清澈纯粹也被鲜血与战争侵染。
素惜曾对光绪说过，她从不后悔，一路伤痕累累奔来与他相爱，但她最怀念的永远是最初的那个李若宁，那个安于市井生活无忧无虑的小女孩。
她说，那个时候的自己是最美的。
“壮飞告诉我，当年百姓动乱，救我的是你对不对？”
素惜突然提起这个，让光绪突然一愣，“怎么突然想起这个……”
“为什么要瞒着我，想要成全我和壮飞？”素惜打断光绪的话，盯着他的眼睛问道。
“我以为你希望救你的是他，我以为……你喜欢的是他。”光绪的声音逐渐没了底气。
瞧着他的样子，素惜低头浅笑，“一开始，我也那么以为。”
“那现在呢？”光绪听罢急声问道。
“现在……”素惜缓缓抬起头，凝望着光绪笑道：“现在明白了自己的心。”
素惜说着，握住光绪的手，放到了自己的心口，“原来很早以前，那个叫罗恬的人就已经住了进来。”
光绪凝望着素惜似水的眼眸，又紧紧的将她拥入怀中，“看来这辈子，我注定是离不开你了。”
抱紧怀中的素惜，光绪薄薄的嘴唇贴近了她，吻着她的额头，吻着她的眉心，最后贴上了她的朱唇。
起身将素惜抱到**，他们褪去所有的衣衫，再次触碰到对方的身体，不似上次的火热，更多的是温柔与爱抚。烛光中他们相拥而眠。
第二日清早，首先醒来的依然是素惜，朦胧中，耳边传来了光绪轻轻的喘息声。她揉了揉睡眼，一侧身，趴在了光绪的胸口。凝望着光绪的睡眼，素惜嘴角扬起了幸福的微笑。
素惜歪着头笑眯眯的望着光绪，随即伸出手，手指划过他的眼眶，鼻尖，嘴唇。素惜却发现，他尽管睡觉都皱着眉头，于国于家，他的压力实在太大。
就在此时，睡梦中的光绪突然有些紧张，他双拳紧握，大喊：“若宁！”被自己的声音惊醒，光绪突然睁开了眼睛。
“我在这里，皇上，我在。”素惜立即握住光绪的手，为他擦去额头上的冷汗。她明显感受到光绪得不安，原来在她不在的那段时间，他竟如此惦念自己。
看到素惜在自己身边，光绪突然抱住她，松了一口气道“还好你在。”轻拍着他的背，素惜柔声道：“我一直都在。”
素惜扶着光绪坐起身来，她圆圆的眼睛盯着光绪，担忧的问道：“皇上经常休息不好吗？”光绪叹了叹气，摇摇头道：“定是最近有些累了。”
他抬眼看着素惜，随即笑道：“想到今后每日清晨睁开眼睛便能看到容妃，我的每一天，都将是快乐的。”
光绪已数不清多少个夜晚，若宁都出现在他的梦中。他梦到她于七里湖边，捉了许多萤火虫，她冲着自己笑，那样开心。
然而下一刻，他们便回到了紫禁城，就在玄武门的门口，若宁漫步走了出去，他大声叫喊她，她却头也不回。
眼看要走出紫禁城，光绪想要追上去，但身后却被许多只手拉着，他回过头，总是看到慈禧怒目的脸庞和珍妃凄婉的泪水。
素惜一直对这段感情患得患失，却不知，光绪比她更为在乎。
他本是这世上最悲哀的皇帝，任人操控苟且偷生。如今看着眼前的素惜，他好似重新找回了生命的意义。只因为素惜，他将用自己的生命来守护的那个人。
他不能像个君王一样保护自己的国家，但一定要像个男人一样保护自己的爱人。
“时间不早了，我该去上早朝了。”素惜为光绪整理好衣服，道：“不用完早膳再去吗？”
“不了，虽然在朝堂上我不能做什么，但作为大清的皇帝，我便不能缺席。”戊戌政变后，慈禧又回到了朝堂垂帘听政，光绪的权力更是被进一步剥夺。
听了他的话，素惜不禁有些心疼，从光绪背后环抱住他的腰，轻轻靠在了他的背上，柔声道：“总有一天会雨过天晴的。”
素惜明显感觉到光绪重重的叹息声，待光绪转过身，却是一脸笑言的看着她，“好了，我要走了。别忘了用早膳，我晚点再来看你。”
素惜笑着点点头，望着光绪及一众宫人离开。每日的早朝，对他来说是何等的煎熬，他每日是以怎样的心情来面对？
“娘娘，奴婢为您梳洗吧。”待众人都离开，候在一旁的薛清突然开口道。素惜回过身，只见薛清正站于她旁侧，身后跟着几个储秀宫的小宫女。
素惜点点头，于案前坐下。薛清走到她身后，拿起桃木梳子，轻轻的为她梳头。
回想从前在重华宫，每日都是薛清为自己梳头，如今这熟悉的动作，素惜真想拉过薛清，告诉她自己的身份。
薛清放下桃木梳子，将素惜的发髻盘起，又轻轻为她插好发簪。素惜惊奇的发现，在薛清的打扮下，自己又回到从前若宁的样子。