话说杨士奇武学高深，一身道学纯阳之至。这天，仁宗召见杨士奇进殿。仁宗说：“士奇，我好学，也仿效唐太宗。现在你就教我儒学吧！”杨士奇说：“知道。皇上听好了，儒学乃孔子，孟子修毕生绝学创作的。要学习实在有很多，现在，我将儒家学术教会皇上，望皇上今后发扬光大。”仁宗默默点头。
于是杨士奇开始传授儒家学术，和教杨剑一样，首先从修心开始。仁宗很快记住了，之后杨士奇讲述养性之道。何谓养性：就是使自己的本性不受损害。通过自我反省体察，使身心达到完美的境界。个人修身不仅饱含了为人、修身、处世的智慧，还包含着始终要有一颗平常心去应对日常的烦恼和不幸。很快地，杨士奇教会仁宗八十一层。杨士奇要仁宗注意其中的修心，养性，治国，成家，平天下。这几点。
当杨士奇说完儒家学术后，对仁宗说：“儒家学术就是这些了，望皇上默默学习，将我朝发扬光大。那么我们做臣子的就心满意足了。”仁宗说：“好，杨卿家说得好，我会好好学习的。今天都累了，你就先回去休息吧！”于是杨士奇就告退回府。