第五章 梅山神教第三节 阴锣
扶流汉从地上爬起来，摸着屁股，大骂雕鴞：“爷爷的，最近倒八辈子霉了，不是被螃蟹欺侮，就是被老鸟吓唬，今日就趁这火势，爷爷我烧光了你们的老窝
！”口中虽骂，脚却不停，拼命踩灭山火。公输然也跳下马来助阵，但火势蔓延太快，三人满头大汗，越踩火势越猛，只见火光冲天，不一刻便烧出了一个半径达五十米的大圆出来。大火眼看就要烧进那片林地，到时，黄虎山真不免要被烧光了。
在大火之中，无数野兔、野猪、野獾、野鸡等小兽小鸟，四处逃窜，形形**的呼救声与枝叶噼啪燃烧之声连成一体。三人面目熏得黑不溜秋，眼见无力回天，干脆席地坐在灰烬之中，喘起粗气来。
突然林中传出此起彼伏的口哨声，一浪高过一浪，三匹矮马闻声后，高声嘶鸣，在原地来回转动，不断甩着蹄子，显得极为不安。三人也惊疑起来，慌忙起身张望，但在火光中，只有黑压压的一片林地，随风起伏。这时矮马突然撒起疯来，相继挣脱缰绳，向山下狂奔，有一匹马由于奔走太快，荒不择路，竟滚落下一处高坡，待站起时，腿已经跛了，但它奋声高鸣，依然带伤狂奔，很快消失在夜色中。
这时，一股惊天动地的轰隆声自林中传来。
这声音如同旧时战场千军万马的奔腾声，伴随着战鼓雷鸣，如同洪水般漫过林地，冲向三人。声音越来越近，越来越大，震得地面都摇晃起来。饶是自恃艺高人胆大的高教主也不免胆颤心惊。在轰鸣声中，突然又传出无数高低不齐的呼噜声，火光中，一群犀牛冲出了林地。犀牛共约一百头，它们脚短身肥，皮厚毛少，嘴巴巨大，张开来，可容下一个人头，鼻上长有一只独角，高高挺立，两耳如扇，脖子与身体几乎一般粗，皮肉一圈圈仿佛带着项圈。它们站在火圈外，将三人团团围住。
公输然暗想，湘西哪来这许多古怪生物，这些犀牛个个身宽体胖，长逾三米，重约二三吨，若一起冲来，即便顶不死我们，也会将我们踩成肉酱，今晚看来难逃一死了。想到这里，酒意顿失。
三人正对面是一只格外高大的犀牛，它望着大火呼噜几声，突然鼻子一挤，吹起一声响亮的口哨来。百余犀牛同时抬起前蹄，踩起火苗来，只见无数粗腿起起落落，踢踏之声整齐有序，有如吉普赛人在跳踢踏舞，把三人看呆了。
在众多犀牛的踩踏下，火终于灭了。三人张弓搭箭，准备射杀敢于上前的犀牛。但犀牛鼻息粗重，呼噜声不绝于耳，就是无牛上前，三人严阵以待半小时，犹不见动静，不觉疲惫起来，慢慢放下了弓箭
。
这时，林中传来三声细微悠长的阴锣之声，当——当——当——，声音虽小，却清晰异常。阴锣是湘西巫师用来招魂的法器，声音清脆悠长，在夜间听到，十分怪异。
众犀牛闻声立即回转身钻入林中，顿时消失得无影无踪。
四周又恢复了寂静。
三人有些迷茫，仿佛刚才所发生的一切，都是虚幻的。但夜风吹起的草木灰烬又不容他们置疑。此刻只剩公输然一人手中尚有火把在噼噼叭叭地燃着，火光暗黄，只能映出方圆几米，远处黑影幢幢，左侧峡谷黑暗无比，前面林地浓黑一片，头顶无月，也不知到了夜晚几时。
扶流汉眼尖，他隐隐约约看到林地边缘地带飘过一个黑影，如同一件衣服，下身空荡无物，手似乎持一根小枯树，大量枝条上缠着白布条，在风中轻轻飘扬。黑影倏地飘进了林中。扶流汉咽一下口水，指着林地说：“林中十分古怪，似乎有鬼，我们白天再进为好。”高教主被刚才怪事所吓，也不敢贸然进到林中，点头称是。
这时，林中又传来阴锣之声，细细微微，每当音落，又响起一声，三人听得毛骨悚然。扶流汉最受不得这种压抑气氛，他张弓搭箭往声响处射去，林中传来一声尖利的“哇”声，似乎有什么东西被射中了。他大喜，飞奔进林中。高教主担心有事，拉着公输然也跟了过去。
林中树木遮天蔽日，地上不像外面有大丛灌木，行走起来容易得多。树林里迷迷蒙蒙，除了几只鸟睡梦中扑楞翅膀的声响，十分寂静。刚才传出声响处空无一物，三人又四处查看了一番，既无死尸也无血迹。这时，林中深处又传来阴锣声，分明是在诱引三人。
扶流汉大叫一声：“爷爷的，装神弄鬼，老子取你性命！”声音洪亮，在寂静的夜里传出很远，回声阵阵，但细微的阴锣声并不停止，以它的清脆悠长穿透过扶流汉浑厚的高音，直刺到三人耳鼓上来。扶流汉发起飙来，奋力向阴锣声方向冲去，高教主与公输然紧紧跟随，但无论他们如何追赶，锣声始终在前方不远。如此追出两里地，前面现出一座峡谷来，两山陡峭，山顶相接，底部呈现出一个三角形的洞，有一个用根根木板搭建的吊桥直通洞内。木板腐朽得很厉害，许多已经断裂。
高教主说：“这阴锣诱引我们三人来到这里，必定有原因，既然大家来了，不如进去看看，倒要看这鬼怪有多大神通
。”
公输然心想，阴锣似乎没有恶意，进去看看也无妨。三人很快达成一致，小心奕奕地沿着吊桥往里走去。洞中十分阴暗，土壁上遍布绿色苔藓，吊桥之下有泥水流出。三人刚走进十多米，洞中突然吱吱声大作，一团黑影向三人直冲过来。公输然尖声大叫，用力过猛，踩断了一根木板，往吊桥下跌去。他连忙抓住高教主，高教主猝不及防，也跟着摔落下去，他身材高大，这一摔将吊桥几十根木板砸得断裂开来，扶流汉无处着力跟着也摔入吊桥下的泥水中。黑影十分庞大，尾巴很长，竟是由成千上万只蝙蝠组成，密密麻麻，尉为壮观。刚才三人若不是跌入吊桥下面，要被它们撞在脸上，估计很不好受。
桥下淤泥极深，公输然、高教主直插入泥中，只余头部露出泥面。扶流汉则十分倒霉，倒**泥中，只余两只脚在泥面拼命踢动。两人见状，急忙爬过去，将他从泥中拉扯出来。
扶流汉好不容易才倒回身体，满脸污泥，形态十分滑稽，他连吐几口烂泥，高声大骂：“麻辣个比，老子要抓住你们这些檐老鼠（湖南方言对蝙蝠的称谓），先要水煮，再拔毛、油炸，千刀万剐，剁成肉酱！然后人不吃，拿去喂狗！”这时，一只蝙蝠向他头顶直飞过来，两爪往他头顶一扯，又飞走了。扶流汉一声尖叫，头顶上的一撮毛被生生扯掉，血水流出，与泥浆混在一块，难看至极。
公输然忍不住好笑，对他说：“你要是再多嘴，这些蝙蝠将为你换一头前无古人后无来者的新发型。”扶流汉大怒，抓起一把烂泥，甩在公输然脸上，再看他脸上颜色尽变，丑陋不堪，大笑起来。
这时，泥浆中冒出无数气泡，越来越大，越来越快。
扶流汉的笑声嘎然而止。
泥浆里咕噜、咕噜一阵怪响，慢慢冒出几百丛和着泥水的毛发来。在公输然对面十厘米处就有一个，它越来越高，渐渐可以看到人的前额，接着是一双紧闭的眼睛、一只腐烂穿孔的鼻子，一张不断漏出泥水的嘴巴，竟是一个人头。
三人吓得不轻，拼命爬出泥浆，相继跃起抓住吊索往洞外攀去，火把在慌乱之中也掉在泥中熄灭了，四周顿时一片黑暗。人头并不追赶他们，但那群刚刚飞出的蝙蝠又飞了回来，全部往他们身上冲来，扶流汉在最前面，此刻首当其冲，不一刻才理好不久的一头乌发被抓扯得一根不剩。他哇哇大叫，抵挡不住，只得回转身向洞里攀去。说也奇怪，这时蝙蝠只在洞口盘旋，竟不再抓咬他们。