却说张水儿进了‘地’字营，第九领第三护卫队，击败了曹队副后，便取代了曹队副的位置，成为了第三护卫队的队副之一。
郝队长也按照程序，将张水儿成为队副的事情提报上去。
虽然张水儿还是新人，但他的实力却是有目共睹的，没有人对他成为队副有异议。不少人对他还心存敬畏。
毕竟，武者的世界是一个实力为尊的世界。
就此，张水儿便在第三护卫队安定下来。
房间内，张水儿简单地收拾了一下，关上房门，又开始了自己的修炼之旅。
如今，张水儿的压力非常大。
因为他心中清楚，混入谢家禁地，那是一件非常危险的事情。
谢家老祖可是一直都在禁地内隐修。
那谢家老祖是一名八阶武者，以他的实力，只要张水儿在禁地内稍有异动，就能被他察觉。
所以，这次抢夺青龙珠的计划，对张水儿来说肯定是九死一生。
他想多一线活下去的机会，唯一的办法就是更多地增强一点自身的实力，所以对于张水儿非常迫切地想提升自身的实力，一分一秒都不想浪费，即使是这样，他仍然觉得时间太紧迫，根本不够用。
修炼了好一会，张水儿才睁开眼睛，便从战神令中取出‘火元盾’的武技玉牌，开始研究学习这火元盾。
不知不觉，张水儿就忘我地学习了一个通宵，一直到第二天的天色大亮，他才从罢休。
在护卫营中的第一天，张水儿又是在修炼中度过的。
经过整整一夜的学习，张水儿对火元盾也基本掌握。
这火元盾只是下乘武技，学习起来并不难，只要再给他一些时间，张水儿相信自己很快就能熟练掌握。
“学会了这火元盾，对我的实力可是有不小的提升啊！以后面对四阶武者，又多了一种保命的手段。”
张水儿对这火元盾还是很满意的，这也是他现今掌握的唯一一种防御性武技了。
“哎！可惜总是感觉时间不够用啊！”
望着窗外的晨光，张水儿心中又升了一种紧迫感。
随后，张水儿偏偏匆匆洗漱一番后，赶去议事厅。
和预备护卫营不同，护卫营每天早上都要集合开一次晨会，在晨会中会安排一些任务。
在预备护卫营就没有这样的规矩。
因为预备护卫主要以修炼为主，而护卫的职责却是为谢家执行任务。
在晨会上，张水儿很意外地得到一个消息。
这个消息就是，曹统领点名让他去西北矿区支援矿区的守卫工作，即日就要出发，限当日内向矿区报道。
接到这个任务，张水儿先是有些讶异，他才刚到护卫营第二天，就给他颁发了这样的任务，在以往，新来的护卫都会一段适应时间，只会安排一些简单的站岗任务，不会给安排一些去重要据点的防守任务。如今有了这样的安排，显然有人在针对他。
想到这里，张水儿心中不禁冷笑：“呵！报复还来得真快啊！我昨天才打败了曹队副，今天他的兄长就给我安排了这样的任务。我看他肯定没按什么好心，去了西北矿山，我还得小心些才是。”
“张水儿，你收拾一下就出发吧。任务上要你今天就要到达西北矿区。这西北矿区在断脊山，离凤炎城有百余里路，若不加紧赶路，很可能延误了任务。若你延误了任务，就给人留下口舌了，他难免会以此来对付你。”
“多谢队长相告，属下心中清楚。”
“嗯！你心中能明白就好，去了矿山，你自己多加小心，也要多留一心眼。”
郝队长好心地提醒，他心中自然也清楚，张水儿突然接到这样的任务，肯定是曹统领想为难他，这让他不免也为张水儿担忧起来。
和众护卫告别后，张水儿略作收拾，便向西北矿闪出发。
出发前，张水儿没有忘记在战神令中储备一些干粮和水。
第九领地的统领营帐内。
一名护卫正在向曹统领汇报。
而曹队副就站在曹统领身边。
“报告统领大人，张水儿已经接到任务，出发了。”
“好！我知道了，你下去吧！”
曹统领漫不经心地应了一声，似乎将这件事当作是一件微不足道的小事。
“是！属下告退！”
那名护卫退出后，曹统领便拿起桌子上的新泡的热茶泯了一口。
一旁的曹队副沉吟了一会说道：“大哥，张水儿才刚到护卫营第二天，你就给他安排这样的任务，我想他肯定会怀疑是你要对付他，难免会对你产生怨恨，既然如此，大哥不如那小子去做更危险的任务，比如去惊魂岭那边去。”
“哼！”曹统领冷哼一声，没好气地瞪了他一眼，“他又没犯什么错误，我怎能将他安排到那样危险的地方？这样任谁都看出我在偏袒你，难免会给人留下口舌。况且，我这次安排他到矿区守卫，也确实是因为矿区需要人，他也有那样的实力。更重要的人，这张水儿为人有些狂妄，希望能借这个机会磨砺一下他的锐气。毕竟，这少年也是一个不错的人才。”
听到这话，曹队副脸上露出不满之色，口中犹自不甘道：“大哥，你这样做未免太优柔寡断了。你以为那张水儿能体会你的苦心？我想他心中只会恨你！”
“好了！他能不能体会，我不想管。倒是你不去修炼，又来找我有什么事？”
“我？”
这一问，曹队副半天说不出话来，他这次来找自己的兄长，就是想劝说对方好好整一下张水儿，可对方好像不为所动。
“哼！别以为我不知道你心中所想，我和你说过多少回了？做人不能太心中狭隘，何必为那些小事如此计较？你还是将心思都放在修炼上吧，争取早一日突破到三阶吧！”
“可是，大哥！…”
曹队副还想说些什么，却被曹统领阻止。
“你回去吧！我手中还有不少事物要处理，没时间和你浪费在这些琐事上。”
“哎！”
曹队副无奈地叹息一声，只好转身离去。
曹统领仍然低头看着手中的案卷，看都不看他一眼。
待曹队副出了门后，曹统领才放下手中的案卷，望着曹队副远去的背影，眼中竟露出厌恶和不屑。
“废物就是废物，这么多年，依然没一点长进。哼！”
曹统领冷哼一声，不屑地看了一眼，便独自沉吟起来。
此时，大厅中只有曹统领一个人。
只见曹统领沉思了一会，便拿出一支笔，写了一张密条，卷了起来，然后从一旁的笼子中取出一只信鸽，将密信绑在信鸽腿上，放了出去。
那只信鸽飞出去的方向，正是西北矿山的方向。
望着信鸽飞去的方向，曹统领脸上竟露出阴险的笑容。
“那张水儿也就是二阶大圆满的实力，以他的脚力，应该今天傍晚才能到达。这信鸽飞行的速度应该比他要快一步。”
说完，曹统领拿起桌子上的一份案卷看起来，那份案卷豁然是张水儿的相关资料。
“呵呵！！这小子今年才十三岁，火元气修为就已经达到了二阶。如此之天赋，真是令人惊叹啊！光论天赋，恐怕已经堪比凤炎城中年轻一辈的十大高手了。更让人惊讶的是，他竟然还是一名三系武者。”
想到这里，曹统领眼中流露出复杂难明的神色，一只手狠狠地在桌子扣了五道指痕。
“原本我还想和你交好，可你已经和我弟弟之间产生嫌隙，那我们以后多多少少会有些碰撞摩擦。更何况，你本就是嚣张狂妄的人，你连谢四少都敢忤逆，难免你以后连我的话都敢不听，甚至跟我作对。那我要这样的手下有何用？既然如此，还不如在你没成长起来之前，除掉你，免得我以后见到你就心烦。我看，这一次西北矿山之行就当作是你的葬身之地吧！”
想到这里，曹统领脸上露出一丝狠辣与果决，他能以外姓人的身份坐上这个统领的位置，固然与他的实力有关，但更多的是靠他的心机和手段，他绝不允许对他有威胁的人的存在，尤其是那些可能成为他劲敌的人，他会毫不犹豫地将这类人扼杀在摇篮里。
在谢家，并不是每一个晋升为四阶的护卫队长都能成为统领的。
因为统领的位置非常重要，统领人选首先从谢家的直系弟子中优先考虑，其后才考虑那些外姓门人。
那些能当上统领的外姓门人，要么是精明能干，要么就是绝对忠心的。
而大多数晋升为四阶的外姓门人，都成为了供奉堂的三品供奉。
三品供奉地位和待遇等同统领，但手中无兵，是没有什么实权的。
却说另一边，张水儿出了凤炎城之后，见四下无人，就不再隐藏实力，全力奔赴西北矿山。
当下速度提了数倍。
若是按二阶武者的速度，这百里的路程也要到傍晚时分才能赶到。
可是，张水儿实力全开后，中午时分便赶到了西北矿山。
西北矿山，护卫营地内。
接待张水儿的是一名四十多岁中年胖子。
这中年胖子是一名三阶武者，也是守卫矿山的三大护卫队长之一的潘队长。
这潘队长是曹统领最信任的手下之一，代理曹统领统管矿区的所有防卫工作，连另外两名队长都受他管制。
“属下见过潘队长。”
“嗯！你叫张水儿？”
潘队长不屑地看了他一眼，眼前的少年年纪太小，实力也不过二阶，这让他对前来支援的人很是失望。
“是的！”
潘队长又看了一遍张水儿给他的任务信件，再次确认无误后，便说道：“既然是曹统领将你安排在我的护卫队中，以后你的守卫任务就由我来安排吧！你明天就和老王一起执行西边的冈山任务吧。老王，你先带他下去给他安排一下！”
“是！张水儿，你跟我来吧！”
那名叫老王的，是一名三十多岁看起来很敦厚的护卫。
当下，张水儿便跟着老王进了矿区内。
待张水儿走后，潘队长身边的一名亲卫，上前说道。
“队长，我们向统领请求人支援，难道统领就给我们安排这么一个人？我看这小子年纪不大啊！应该是刚升上来的护卫，凭他这个样子，能有什么实力？就算拿来充数也不够格啊！”
“算了，统领大人的意思，岂是你能猜测得到的？我们还是不要妄加揣测。也许后面还有前来支援的人，统领大人也说了，他会亲自来一趟的，所以我们也不必心急。”
“队长，我知道您对统领非常忠心。只是眼下情况危急，那些凶兽跟疯了似的，隔三差五的来攻击我们，而且实力是一次比一次强，数量也是一次比一次多，这样下去，恐怕我们守不住啊！”
潘队长刚想说些什么，却突然神色一动，看向门外。
只见一道白影扑棱棱地飞了进来，却是一只信鸽。
这信鸽是护卫队只见传递军情常用的通信之物，所以旁边的护卫看到也不觉得有什么奇怪的。
“难道是统领传来新指令了？”
潘队长心中转着念头，一边取下信鸽腿上绑着的纸条看起来，
这才看到一半，潘队长眼角就微微一跳，脸上闪过一丝怪异之色。
待他看完后，便随手一震，将那纸条震得粉碎，然后摸着下巴，在大厅中沉思起来。
看到潘队长这副模样，一旁的护卫小心地试探道：“队长，是统领下了新的指示吗？”
被这护卫一问，潘队长从沉思中惊醒过来，忙道：“不错！统领大人让我们不要心急，不久他就会亲自带队过来。”
听到这话，那护卫心中松了一口气，说道：“如果统领真的能来，那我们就有救了。”
潘队长微微点头，然后又似无意地问道：“这几天矿区外的凶兽踪迹探查得如何？”
“报告队长，探查得都差不多了。那些攻击我们的凶兽都是从断脊山西面的野人林那一带过来的。”
“嗯！野人林那一带凶兽众多，想来也应该是从那里出来的。不过，我觉得这凶兽踪迹还要再查得细致一些，若是人手不够，你回头叫上老王，还有新来的张水儿，今天下午再去查探一遍，这件事情就由你来负责吧！”
“是！属下这就去和他们打个招呼。”
“好！你去吧！”
待那名护卫走后，大厅上只剩下潘队长一人。
这时，他才低头自语：“这个新来的张水儿怎么得罪了统领？统领竟让我亲自出手杀了他，还不要让外人怀疑是我杀的。真是让人想不明白，他不过是一名新进护卫，为什么统领对他这么关照？不管了，既然是统领的意思，那我就杀了这小子。哎！也活该这小子倒霉，他竟敢得罪统领，这可怪不了谁！”。。。。。