悟空不在的这段时间，八戒屡次暗使小妖前去刺杀唐僧，却每次铩羽而归。他终于怒了，逮住一只逃回来的小妖质问：“你们竟连一个手无寸铁的和尚都杀不了？还当什么妖！”
小妖已浑身是伤，被他这么一折腾，命丢了大半，两眼外翻，含糊不清地说道：“元帅，你是不知道，那和尚太厉害了，简直和当年的孙猴子有的一比。”
“跟猴子有的一比？你有没有搞错，他只是一个白白净净柔柔弱弱的和尚啊，他只会念经啊，难道他几句阿弥陀佛就能把你们都败了？”
“他哪里只是一个弱和尚啊，元帅，他可是金蝉子，如来座下二弟子啊！”
八戒的手渐渐松开，看着小妖鼻青眼肿的脸，“我勒个阿弥陀佛，猴子杀不掉，现在连唐僧都杀不掉了。难道真的只能去取西经？他这么厉害，还要什么保镖啊。”
“师父，师父！”八戒扇着大耳，乐呵呵地跑上前。
唐僧正在树下打坐，气定神闲，饱满的额头反射着太阳的光芒，恍惚间，八戒还以为见了真佛。良久，唐僧睁开眼问道：“八戒，怎么了？”
“师父你看！”八戒将手中物一扔，是个脑袋被打爆的妖怪，“他想偷袭你，被我发现，一耙子打死了！”
唐僧双手合十，“阿弥陀佛”，“他要来偷袭我，你把他赶走就是了，何必…出家人以慈悲为怀，阿弥陀佛。”
八戒踢起钉耙，舞了几圈，“妖就是妖，该杀！何况他竟然想偷袭我师父！这种妖罪大恶极，给他一钉耙算是客气的了。”
唐僧叹了一口气，问：“悟空还没回来吗？”
“还没，猴…不，大师兄都走了这么久了，怕是不回来了吧？要不，我们先启程吧。”
“还是再等等吧，八戒，为师饿了，你去化些缘来吧。”
“哎，好嘞。”八戒从行李包中掏出紫金钵，扇着大耳又跑开了去。
八戒将紫金钵递到沙僧面前，“老沙，拿着，师父饿了，你去化些缘来。”
沙僧不解，“我们不是要杀师父吗，怎么还要去替他化缘？”
八戒吐了一口气，一脚踢飞地上的石块，“该死
的，没想到这秃驴竟然暗藏了这般法力，以你我的本事是奈何不了他的，还是送他去西天取经吧，也算功德一件。”
“可是，玉帝派我们下界是为了除掉唐僧。”
“你怎么这么死脑筋，这么听玉帝的话？”
“因为玉帝是头儿。”
“现在唐僧才是头儿。去，头儿饿了，去化些缘来。”
沙僧似懂非懂地点了点头，接过紫金钵，转身要走。
八戒喊道，“老沙，知道你该做什么吗？”
沙僧点了点头，“知道，化缘。”
“然后呢？”
“带着吃的回来。”
八戒在心里骂道，真是个猪脑瓜！“记住了，你要做的是，护送师父去西天取经，明白了？”
沙僧点了点头。
“去吧。”
八戒找了块空地躺了下来，枕着双臂看向天空。真是个好天气啊，云都没有，要是晚上的话，也许还能够看到嫦娥妹妹呢。看来要有好长的一阵子不能见到嫦娥妹妹了，也好，等我取得真经，再风风光光地娶她回家。
他嘿嘿笑了几声，随手捡起几片树叶盖在眼上以遮阳光，不久鼾声响起。
悟空赤脚踩在焦黑的土地上，朝周围望了一圈。除了山顶的岩石尚有方寸灰白，眼光所到处，尽是黑色。被烤焦的肉体随处可见，未被烘干的血液渗进土中，黑中有红，不知是心脏埋进了土地中，还是土地吞噬了心脏。
他伸出手，轻轻抚摸身旁屹立的被烧焦的树干，抹了一手焦炭。手指捏搓着细碎的焦炭，往上一抛，随风散去。
他看到站在山顶的猴子们惊恐的双眼，唯独小马猴面无表情，盯着他，想要得到答案。
他转过头去，纵身一跃，凭空消失。
再次见到光的时候，是在盘丝洞口。洞口被一块巨石堵住。洞前有一只巨大的脚印，脚印下是焦黑的泥土。
半空出现了手持净瓶的观音，看着他吩咐，“你师父在这里以西的森林中，快去吧。”
悟空点了点头，刚要起，心中疑惑蔓延开来。他停下动作，反问，“观音大士，刚才在
花果山…是梦境还是现实？若是梦境，为何我觉得这么痛苦，若是现实，为何老马…”说道这里，他感到有些气喘，顿了顿继续说道，“为何小马猴还在人间？”
“梦境或现实，重要么？人生本就是无尽的幻想。”
悟空双手合十，“感谢菩萨解惑。悟空去了。”说罢，腾空而起往西去。
如来的声音从千里之外飘至观音耳边。“可好？”
“好。”
八戒已经醒来，在唐僧身边来回踱步，肚子上的肉随着他的转身来回甩动，似乎不小心就要飞出去。他看唐僧一眼，叹气，继续踱步。
“师父，不要等了，我们快走吧！大师兄也不知道什么时候回来，这样下去，何时是个头啊？”
“八戒，你可知道为师为何为你取名八戒？”
“知道，一戒杀生,二戒偷盗,三戒**,四戒妄语,五戒饮酒,六戒着香华,七戒坐卧高广大床,八戒非时食。”
“为师问你为何而不是何为。”
“…有什么区别？”
“为何是为何，何为是何为，为何是问缘由，世间万物各行其道各有缘由，一乱而众乱，众乱而一切崩塌。何为是问何故，何为佛，何为法，何为僧，是一切…”
“师父教训的是，徒儿明白了。师父为我取名为八戒是希望我能够戒八。”
“你终于明白了。”
沙僧忽然喊道，“师父，二师兄，你们看。”
唐僧和八戒向上看去，正是悟空，腾云而来。
“猴子，你可算来了，我们等得好苦啊！”
悟空走到唐僧身边，行礼道歉，“抱歉，师父，让您久等了。”
“哎，猴子，你头上怎么多了一个金箍？哈哈，这下更像猴子了…你好像本来就是猴子。”
“师父，这是…”
“为师知道。”
悟空的眼神黯淡了下去，唐僧也不再多说，握住九环锡杖起身，迈出大步向西而去。“徒儿们，启程。”
八戒喊道，“师父，你的袈裟上粘满了尘土，我帮你拍拍吧？”
“心净，一切皆净。”
（本章完）