第356章 虫祭
城外，三百余里处，无边山林，森森铁木矗立。
人群窜动，皆是守候在铁木林外，而林中，灯火闪烁，数十道身影傲然挺立，像是在等待着什么。
而云邪的目光，却是落在了林中人影前方的高台上，三尺擎天，九丈铺地，庄严肃穆，应是祭祀所用。
但祭台上，竟坐着五个孩童！
云邪瞬间猜到这是要做什么了，以人为祭！
虽不知这些人在此祭祀做何，但以活生生的人命献祭，实属罪恶，更不要说是五个孩童了！
云邪的心中怒火熊熊燃烧起来，表面上却是极力压制着，他要先弄清楚铁木城到底是发生了什么事情。
“可惜了啊，老李家的两个娃娃，才刚满八岁。”
“没办法唉，就这是命啊！”
“家中药铺刚开业，就赶上了这桩烦心事，搁谁都万分悲痛。”
这个时候，云邪身边的两位老者细声喃喃道，甚是无奈。
药铺？
听到两人言语，云邪忽然间想起了方才的中年男子，门前高挂白灯笼，家中却无丧事，难道说是，他的孩子就在祭台之上？
云邪疾步向前，取出数枚七阶丹药塞入两人手中，轻声言道。
“老丈，有礼了。”
“晚辈初来贵地，不知这里是发生了何事，如此热闹？”
浓郁丹香扑鼻而来，两位老者身体一颤，疾速掩于袖中，满脸惊喜的望向云邪。
“小哥客气了。”
“今日乃是铁家的伐木盛会，每十年举办一次，于子时开启。”
一位老者回应着，这伐木盛会亦不算是什么秘密，大多数人也都知晓。
伐取铁木，并非能够轻易为之，这些外来人群，也仅是想要沾着铁家的光，谋些利益。
铁家知晓此事，故而每到盛会落幕时，便会留出片刻空闲，撤出铁木林，由外面的人群进入其中，至于能取走多少铁木，全看个人能力了。
“那林中的祭台又是做何？”
“为什么还会有孩童在上面？”
云邪眼角余光扫过五个孩童身上，继续问道。
“他们啊……唉！”
“是盛会的祭品。”
祭品？！
云邪周身寒意横生，果真如他猜测般，五个孩童是用来做祭品的，随口便是沉声斥道。
“还有人性没！怎么能够以孩童做祭品？”
“又是谁丧尽天良，竟要食肉孩童！”
冷冷怒语滚滚传开，一旁的老者面色惊变，急忙将云邪拉倒远处。
“嘘……”
“小哥，此话可不得乱说！”
“此事，虽说有违天和，但却在情理之中，铁木城内，并无怨言。”
林深叶密，云邪等人的交谈未曾传出多远便消散在茫茫夜色中。
“嗯？”
“这又是为何？”
两位老者的惊颤反应，又引起了云邪疑惑，为什么他们对此恶事竟会这般平淡，就像是习以为常，见怪不怪了。
“小哥有所不知啊，这件事要从铁木城建城之初说起了……”
老者悠悠言道，云邪静心听闻，脸色愈发沉重起来。
原来这铁家，虽贵为铁木城的执掌者，却不能随意砍伐城外的铁木林。
因为这铁木林中，生活着一种极其强悍的妖兽，圣甲虫！
更是有着九阶实力的虫王！
起初铁家伐取林木，与圣甲虫交战，伤亡惨重，收获却是极少，但后来铁家之主不知从何处寻来秘方，解决了圣甲虫的难题。
这秘方便是在月阴之时，以五位子时出生的孩童作为祭品，吸引圣甲虫前来，而铁家强者，便可趁着虫王进食之时，进入山林中伐木。
来回间隔，也仅有半个时辰。
再之后，或是铁家也知晓此法有伤天理，故而将伐木盛会定为十年一次。
每一次伐木，会给铁木城带来巨大的收益，铁家亦不曾吝啬，城内居民各家各户均有赏赐。
所以，为了铁木城的延续，以及人们能够安居乐业，此事也倒被世人逐渐接受。
否则去跟圣甲虫硬拼，只会有更多的人死去，如若是放弃了伐取铁木，那铁木城就会逐渐衰亡。
所以舍小家顾全城，虽是痛楚，但也算在“情理”之中。
至于是谁家的孩子，只能看天意了。
这番解释，云邪算是明白了是怎么回事，但心中仍是无法接受，即便他知晓，对于铁木城而言，眼下没有更好的办法了。
“虫祭……罪孽啊！”
云邪摇头长叹着，铁木林中的圣甲虫他亦是知晓，荒古异种，獠牙无坚不破，利爪无坚不摧，凶悍至极。
圣甲虫王的实力，丝毫不逊于自己身边的赤眉老祖，就连神魂中的金蛊王，云邪都不敢保证其能够完胜圣甲虫王。
在大事大非面前，人命终究显得有些低贱，更何况还是些世俗凡人！
悲怆之意萦绕心头，云邪沉立原地，久久不语。
子时悄然而至，明月高悬，铁木林中传来窸窣的爬动声，无数道红色虫影从林中袭来，与铁家众人遥遥相对。
虫群中，金红色的虫王傲然挺立，眼神却是落在了祭台之上，獠牙间红色**嘀嗒嘀嗒流淌着。
“祭品在此，烦请虫王开路。”
为首者，是铁家家主，铁影，帝君境九重天修为，气势远逊于面前的圣甲虫王。
也难怪铁家会选择妥协，没有帝祖境强者，如何应对九阶虫王？
“咔咔……咔咔……”
圣甲虫王鼓动着獠牙，疾速向祭台上冲去，身后的虫群猛然退到一边，为铁家众人让出道路来。
云邪两眼微眯，双手紧紧握了起来，此时此刻，坐在祭台上观望着周围夜色的孩童，竟还不知自己危在旦夕！
铁影率人绕过祭台，似乎不愿意看见接下来血腥的场面，但就在众人刚走出数米远时，一阵刺耳破空声骤然袭来。
刚刚袭至祭台上的圣甲虫王，被一道白影执剑拦下，这白影，正是云邪。
凌厉剑气令虫王猝不及防，翻滚出去数圈才稳住身形，周围的虫群蜂拥而来，将众人围住。
铁影面色剧变，满眼怒火的望着突如其来搅局的云邪，沉沉喝道。
“阁下！你可知自己做了什么！”
在这关键时刻，激惹虫王，莫说伐取铁木，恐怕今日众人能活着逃出此地的，都寥寥无几。
铁影怎能不怒！
但云邪却是不以为然，瞥眼望向铁影，冷冷笑道。
“做了什么？呵呵。”
“少爷我没做什么啊！只不过是方才吃了人家一顿饭没有付钱。”
“所以前来此处，讨个饭钱罢了！”