新君即了位，他彻底没了机会，可仍旧是不死心的。杏儿想，这皇位对皇子而言还真是难逃的劫，谁想屈居谁的下头啊？你有才难道我没有？凭什么你能坐我不能？
爷成了亲王，主子却成了寡人，男人的心思猜也猜不到，一个讳莫如深，冷漠又不常在家，一个再也不见脸上的笑。孩子一个个离去，包括她最爱的弘［日兄］。
“走了两年再回来，对这故事本来就是狗尾续貂，”主子笑着说，“可我就是吃了回头草。”
杏儿看她哭哭不出来笑笑不出来的样子，心里像被刀割了，日子还过得下去吗？
夫人的丧礼，因着怡亲王门大户大的关系，来了许多人，他也来了。廉亲王？好似正是被雍正骂得最集中整得最惨的时候，得空，她送他，一同走在府中的夹道上，他笑，“这些年过得好吗？”
她答：“什么叫好？怎么过都是过，熟识的人一个接一个地走，能活着实已是不错。”
他莞尔，“说得真对。”
到了分道扬镳的时候，他从夹道向西出府，她从夹道向东进府。转身的时候她意外地说起自己的心事：“我喜欢你的。”他眼也不眨。
“我知道。”相视而笑，转身各奔前路。
他死了，她关在屋里哭了一天，第二天没事人似的依旧忙碌。他们家格格担心看着她，她说得轻松：“我不像您，我一直活得懦弱。”
格格将她拥在怀里轻轻拍着她，“杏儿不哭。”
她哭得更凶，“又不是小孩子，您干吗这样？”
自始至终也没让她看见自己的脸。