2003年非典期间，周小弟向上海浦东新区政府捐赠人民币500万元，用于购置医疗设备与药品，支援一线医务人员;
他每年的“公益捐赠”在2000万元至6000万元之间。
与此同时，周小弟荣誉越来越多，社会地位也日渐提高，一度顶上了民建中央委员、上海市政协委员、上海市国际商会副会长的光环。
2003年荣获上海市先进社会主义建设者、全国光彩事业先进个人、抗击“非典”全国先进会员、全国“十大公益之星”入围者及中华人民共和国民政部所颁发的爱心捐助奖；
2004年获上海市慈善基金会所评选的上海市“慈善之星”；
2006年联合国授予的世界青年企业家全球杰出青年奖。获奖者中有两位国人，另一位也黄光裕。
昔日的农民的角色一直在转化，产业涉足教育，医疗等，自胡润编制慈善榜以来，周小弟一直位居榜单前40位，
土地倒爷
周小弟的产业发展到第10个年头，一幅浦东三林的大型土地懿德社区让周小弟从一名实业商人，向另一种角色转换。
在懿德地块股权的腾挪转移过程中，周小弟扮演了一个手段高超的土地倒爷的角色，在这一角色下，他的资金运作技艺也是日渐高超。
1992年，三林辖区由原上海县划归浦东新区，上海县则撤并入闵行区。区划调整前，上海县房地产总公司获批征用三林红旗村、懿德村土地共计2536亩。
2001年4月，国企上海县房地产总公司改制前夕［改制后名为“中祥(集团)有限公司”］，周小弟名下的上海新世纪创业有限公司与上海县房地产总公司签订协议，以单价25万/亩，总计6.34亿元，受让浦东三林懿德地块2536亩土地。
一个月后，2001年5月，新世纪公司出资2550万元，上海县房地产总公司出资300万元，上海中星(集团)有限公司(下称中星公司)出资150万元，合资成立了上海新世纪懿德房地产有限公司(下称懿德公司)。新世纪懿德现任总经理徐建刚从浦东新区公安局辞职进入公司。
周小弟拿下土地之时，土地款却并没有到账。同一时期，周小弟投资的学校正在大兴土木。建一所高校，资金需要远远超过预算，受制于资金压力，在徐建刚的建议下，他决定通过“联合开发”获取一部分资金，得以继续运作使该土地“三通一平”，同时也有资金办学校。
于是，凭着一纸转让合同，周小弟和徐建刚开始了空手套白狼般的土地转卖历程。
2001年9月，懿德公司与上海阳光新景(集团)有限公司签订《联合开发协议书》，同意双方联合开发地块。
2002年5月30日，新世纪懿德与西子公司签订协议，约定西子公司以单价每亩65万元的价格，总计5.2亿元的价格，获得独自开发三林懿德地块中三鲁路以西800亩土地。