在辽东这个地界儿，祖家可谓第一名门望族。祖家从第六代起便世居辽东宁远，至大寿一脉已历经十代。世代皆在明朝军中效力。
由于大明朝在山海关以东锦州以西设辽东巡抚，故该地区称辽东。该地区又地处辽河平原以西，在本省内又称之为辽西！
祖大寿素以刚直、威猛著称。跟随李成梁、袁崇焕戍边以来，屡立战功，深得李袁二位大帅之喜欢。后升任辽东前锋总兵，驻守锦州。
此时锦天少爷策马直入祖府，如入无人之境。进入第一层套院，下了马将马缰扔给紧随而来的小虎后，直奔大帅府侧院一处幽静的独立小院内，边跑边大声喊着，“娘，娘。”
说是小院儿，那是相对祖府而言。祖家在宁远甚至整个辽西地界可谓是名符其实的土皇帝。
整个祖府位于古城的西侧，占地约三百余顷。面积几乎占了整个古城的一半儿。皇帝家有九重院，祖府七进七出，只比皇宫少二重。
少年跑进的这个小院，相比整个祖府确实不大。但比起寻常人家，这里算得上豪宅了。
正房是一幢红色二层木质小楼，两侧厢房为平房，各八间。建筑风格具有典型的辽西特色。房屋皆为木质结构。用长白山老松木搭建而成，只有房顶铺着灰色的瓦。
小院儿与整幢祖府色调一致，木上皆刷大红漆、白色印花的窗户纸。院里种着各色奇花异草，一进院，香气扑鼻！
少年喊声刚落，正堂二楼珠帘一挑，一位端庄优雅的少妇走了出来。她就是沈从云。
自袁帅被杀害后，从云母子被忠义的祖大寿从山海关接至祖府膳养。祖帅是想保住袁家这唯一的骨血。
此时从云手扶栏杆一脸慈祥地注视着向院中飞跑的少年。待少年跑近脸色突变，严厉地道，“又到哪里疯野去了？今天的功课还没有做吧？阿彩，快帮少爷洗洗，然后送他去范先生那里！”
少年在仆人阿彩的服侍下，整装束容。穿上小长衫，踏上小鹿皮薄底儿轻靴。恭恭敬敬地来到范先生所住的西厢房内。
你道此位范先生何许人也？他的来头可是不小！他是宋代名相范仲淹第十七世孙！他的亲
弟弟范文程，时任满清第一文臣！
范文程一生尽忠了四位满清皇帝，为清朝开创江山立下了不朽之功。他对清朝的功绩可与汉之张良、明之刘伯温相提并论。
此际，范文程在满清皇帝皇太极手下红极一时，热极一时。几乎朝内所有的大政方针皆出自他的手。
范文程兄弟二人，哥哥范文辉。亦是一名学府五车，博古通今的当世大才！
祖大寿将军虽为统阵一方的大将军，但他的脑子绝不是打打杀杀那么简单。
祖大寿聘用范文辉来教锦天和他的宝贝女儿玉蝉习文，可不是范先生自愿来的。是祖大寿派人将范先生从沈阳偷偷掳到宁远来的。
祖帅自有他自己的打算。范先生来到宁远后，对他礼敬有加，好言相慰。但范先生宁死不从。
祖大寿用尽了各种软硬手段，范先生一直不为所动。范先生有他自己的想法儿：弟弟在满清做着高官，而自己身为汉人不愿随弟降清。
但他看到明朝吏治之腐败，亦不愿为朝延效力。他只想过着隐居逍遥的日子，读读书、写写文章，度完余生罢了。
对于世上纷绕的俗务，他不想踏足其中。祖大帅最后逼得实在没有办法，向范先生道出了锦天的身世。
当范先生知晓锦天为名将袁崇焕之后时。深佩袁帅之忠义高才。与其弟范文程背祖忘义，效力满清的做法相比，袁督师才是真正的民族英雄！他深深敬仰袁帅深厚的民族责任感。毅然决定留下教诲忠良之后。
祖大寿虽贵为明朝统兵大将。但他也看到了大明朝风雨飘摇之势！留下在范文辉先生在府中，实则是为自己的政治生崖、自己在辽宁的家族留下了一条后路。
当锦天垂立于范先生面前时，先生一脸的严竣。“古人尚晓闻鸡起舞，凿壁偷光。尔却贪于玩耍，劣性不改。知错否？”
锦天红着小脸儿，恭敬地说道，“先生教诲，不敢忘。下次定不迟来。”先生突然操起案上的板尺怒道，“今日不给汝一点教训，不识为师之厉也。将尔之手抬起来。”
恰在此时，小玉蝉蹦蹦跳跳地跑了进来。娇滴滴地说，“先生好。”说罢便坐在了矮案
之后。
“叭叭叭”，板尺在小锦天的手心上重重地打了几下，先生才命他归坐。锦天嘴里气呼呼地边坐下边嘟囔“每次只打我，不打玉蝉，先生偏心。”
玉蝉闻听锦天的牢骚话，抿起小嘴儿笑道，“人家是小女孩吗！先生是教育你要尊重女性，知道吗？”
范先生此时已在前边大案后落座，说道，“莫要再谈私事，将昨日为师教你们的《大学》、《周易》新章节复读二次，默写一次！”
二位少年复习完昨日之课程后，范先生才缓缓站起身，在身后的小黑板上工工整整地题了一首诗。
《边中送别》
五载离家别路悠，送君寒浸宝刀头。
欲知肺腑同生死，何用安危问去留？
策杖只因图雪耻，横戈原不为封侯。
故园亲侣如相问，愧我边尘尚未收。
锦天一见这首诗，马上举起小手儿说，“先生，这诗我早就会背了！我从会说话起，母亲就开始教我念这首《边中送别》了！”
先生微一晗首，问道，“那么你的母亲告诉你写诗之人的姓名了么？”小锦天沮丧地垂下了头说道，“母亲只说写诗之人是个大大的英雄。其他的就没有了！”
范先生用一种怜爱的眼神望着眼前的这个孩子，缓缓说道，“写诗之人的名字叫袁崇焕。”
玉蝉张开粉嫩的小嘴儿道，“先生，我知道袁崇焕，他是个大叛徒，不是英雄。”
先生并未理会玉蝉的言语，继续对锦天道，“孩子，你体会这首诗的意境了么？”
锦天不假思索地回答，“是说一位守卫边关的人，整整五年征战沙场。因为尚未收复失地而无颜面对江东父老。”
“说得好。”范先生赞许地点点头。继续问道，“从这首诗里面，你读到‘叛徒’两个字了吗？”
锦天毅然决然地看着黑板道，“写诗之人决不是叛徒，肯定被人冤枉了。从他的诗里我敢肯定他是一个忠君爱国的好人。”
范先生又是赞许地点点头，心内却道，“不愧是名门之后，小小年纪就能够明辨是非。此子将来前程不可限量！我必深教之！”
（本章完）